從良水埔向西行，大概三日的路程，便到達了金州城外。
金州城地處金州最大的一片草原，草原水草豐茂，宜耕宜牧。城外良田連綿，相比於金州其他地區，較為富庶。
整座城池城牆高聳，護城河環繞，主城門外甕城羅城分佈，守衛固若金湯。
夏津與袁秀騎馬並行。他們從小認識，經歷了良水埔驛站之戰後，夏津對於袁秀更新增了三分信任與三分佩服。
「六郎，我阿兄帶著都兵去了前線，此時不在城中。」
如今的金州都指揮使、夏家的家主是夏津的哥哥夏河。夏河三十多歲，修為已經到了八品，快要接近九品，戰功赫赫。夏河帳下八百都兵，常年與北國蠻子交戰，建立了不少功勳。
「那此時城中誰人在主日常之務？」
「應是長使荀何！」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 ->.網站，觀看最快的章節更新）
兩人帶著十餘都兵入城，荀何知道夏津要回來，早在城門口等待。
「荀兄，你如何在此等著，也太殷勤了些。」
這是一個身穿儒士長袍的中年男人，留著八字須，帶著一股儒雅之風。聽了夏津的揶揄之言，一臉等到及時雨的表情。
「夏津，你可回來了。」
荀何的聲音裡帶著幾分焦急，看樣子，頗有些委屈。
「夏河倒好，一個人去打蠻子，把偌大的後方都交給了我，整日裡督促糧草，我都快煩死了。」
荀何與夏河一起長大的髮小，出身貧寒。後來被夏河舉薦，進入了刺史府，一步一步做到了現在的位置。
夏津一聽，便明白了荀何為何苦惱。
「可是族中的叔伯們又給你氣受了？」
荀何點了點頭。
袁秀在旁，笑而不語。同在北六州，夏、袁兩家多有往來，又因為多年攜手對付北國蠻子和魔教，兩家的交情不淺，甚至有姻親關係。
袁秀當然能明白，這等家族之中，勾心鬥角。夏河不在，夏津又留在良水埔，隻有荀何一個外人在，自然指使不動那一眾人。
「有一批糧草要發往前方，夏河已發信催促。可你叔伯這些人一直在阻礙，糧草收不上來，發不出去。」
「放心，我去！」
夏津說完，想到了什麼，看向了袁秀，有些抱歉。
「六郎，怠慢之處，還請見諒。」
「無妨，軍務要緊。三郎之事，我自查之。不過還要討一塊令牌，好讓我暢行金州城。」
夏津聽了，從袖子裡掏出了一塊帶著夏字的銅牌，交給了袁秀。
「六郎，持此令牌，城中之地大可去的。」
「多謝！」
夏津與荀何辭別，匆匆進入了城中。
袁秀得了令牌，沒有第一時間去見尚在牢中的袁蔡，而是去了刺史府。
如今的刺史府，整座府邸都是掛了喪，帶著一股哀意。
袁秀在下人的帶領下，來到了靈堂，見到了那位金州刺史的女兒——
螢兒！
這是一個相當柔弱小巧的女子，此刻穿著喪服，坐在棺材旁，正在守靈。
袁秀在靈前行了一禮後，來到了女子身邊，道：
「在下袁秀，今日前來，弔喪之外，還有一事想要詢問，當夜究竟發生了何事？」
螢兒聽了袁秀的話，身軀微微一顫，抬起了頭，看著袁秀，目光有些複雜。周圍的僕從，卻都是滿懷怒意。
「還能如何，便是你家三郎殺了我家刺史！」
「在下前來，正是為了理清此事。諸位試想一下，我家三郎與汝家刺史無冤無仇，如何會暴起殺人？便真是他做的，其中也必然有些緣故，還望姑娘告知當夜詳情。」
「當夜……」
螢兒站了起來，卻似因為多日守靈，體力不支，身體一傾。
所幸身邊的丫鬟攙扶及時，才沒讓她摔倒在地上。
隻是，螢兒卻是麵色蒼白，昏迷了過去。
周圍的僕人趕忙去叫了大夫，丫鬟很是不客氣的嚷道：
「我家小姐身體抱恙，還請貴客他日再來吧！」
看得出來，刺史府中一眾人對於袁秀很不歡迎。
感受到了刺史府上下的不歡迎，袁秀也隻能行了一禮，緩緩退了出去。臨出府門之際，袁秀恰好與大夫擦身而過。在大街上走了一段路，袁秀卻感覺有些不對勁，轉身奔回了刺史府。
刺史府的守衛見到袁秀，道：
「你這人好生無禮，將我家小姐氣得昏厥，如何又再來？」
「你家小姐有危險！」
「胡說！」
見護衛如此，袁秀也懶得理會，運起身法，直接奔向了後府西廂房中。
螢兒居住的房間內，此時房中的丫鬟都已倒地。而那位大夫，正抓著螢兒的頭顱，施展天魔攝魂**。
袁秀的到來，打斷了這魔教中人的程式，當即撇了螢兒，與袁秀對了一掌。
一口鮮血吐出，這賊人抵不住，倒飛了出去，直直砸在牆上。袁秀正要上前擒拿，這賊人抵擋不過，卻已然咬破了藏在牙齒中的毒囊，很快，一命嗚呼。
刺史府的守衛跟隨在後，看著這屋中的場景，都有些愣神。
「這是為何？」
袁秀解釋道：
「這人是魔教賊子！你們看，他手中厚繭，乃是握刀握出來的，如何能是大夫的手；再看，他所穿的衣服也明顯不合身。這人應是在府外埋伏已久，今日府中請了大夫，他半路截道，混了進來。爾等還是去看看，真正的大夫在哪？」
眾人聽了這話，當即都有些信了，對於袁秀的態度，也好了許多。
……
入夜，將糧草之事忙完的夏津得知刺史府遇到了刺客，才匆匆趕來。
「如何？」
「大夫正在裡麵看著呢！」
袁秀站在屋外，也不好進去。
大夫並沒有被殺死，隻是被這刺客打暈了，光溜溜的扔在了一旁民舍的豬圈之中。等到刺史府的護衛沿著道路搜尋過去，才找到了他。
弄好了，不久之前才來到府中，為螢兒看病。
夏津聽了，也等在了屋外。
不久之後，大夫走了出來，麵色有些難看。
大夫是認識夏津的，恭敬的行了一禮。
「夏僉事！」
「如何？」
「其他倒是無礙，隻是守靈了幾日，撐不住，身體虛弱了些。此外……」
袁秀見這大夫吞吞吐吐的樣子，問道：
「可還有其他的病症？」
這大夫嘆了一聲，最終還是說了出來，道：
「刺史小姐有了身孕！」
……