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但兵權卻不同了。這纔是他的心病所在。
說句不好聽的話，真要出了什麼事，他所能調動的恐怕就隻有皇宮裡的這些禁衛軍。而他，絕不願屈居一城之內、做個空有一紙虛名的傀儡皇帝。
因此，聞苑這一問，再次警醒了趙瓊。
他最先想到的就是他的大哥，那個名宣寰宇的靖王殿下。但他如今被打發去守皇陵，兵權也早已架空，根本不足為懼，何況他的“山”並不在九江。
趙瓊輾轉反側，深思熟慮，終於恍悟聞苑指的這個人，正是返回冀州的樂安王。
冀州居東北，又與西邊的雍州相鄰，一東一西，中間隔著個函穀關。而函穀關恰恰扼住了關中和中原的咽喉，關中之下就是漢中、巴蜀。巴蜀又是天下糧倉，若樂安王有心要反，不費吹灰之力便可拿下大半國土，屆時，他要兵力有兵力，要糧草有糧草，外麵攻不進去，裡頭卻可直指中原。
這一想，便讓他不禁冷汗涔涔，他在這座三尺朝堂上辛苦挖出來的路，和實打實的兵權相比，不過兒童嬉戲，何足道哉！
而今看來，父皇如此忌憚母後一家也在情理之中。
隻是，奪兵之路千千萬，他為何偏要選讓表哥進京作質這一條險路，那可是舅舅的獨子，萬一舅舅以此大做文章一舉反了，豈不是白白授人口實？
父皇這一步險棋，到底是棋高一著，還是黔驢技窮？
此問一出，趙瓊立即推翻了自己。
不，不對！事情絕冇有這麼簡單！
父皇一向高瞻遠矚，怎會想不到今日自己繼位後的尷尬處境，隻怕賓入幕中不成，反倒引狼入室。
父皇的用意到底是什麼？
趙瓊反覆默唸著“藩鎮”二字，隨即恍然憶起什麼，人也從龍座上驚站起來，收在袖子裡的手死死握緊成拳，眼底情緒再收不住，從心驚，到後怕，再到茫然，最終隻剩下一絲說不清道不明的慶幸。
看來，他得想個法子把他的那位大哥接回來了。
坐在一邊的顧向闌被他突如其來的舉動嚇了一跳，良好的修養讓他迅速收整好儀容，低垂的目光不見半分偏移。
“顧愛卿。”趙瓊平複好心情，終於抬眼看向坐在下麵的丞相大人。
顧向闌連忙起身：“臣在。”
趙瓊用帕子擦了擦微濕的鬢角，接著伸手：“茶。”
榮樂捧起杯子，突然一個激靈：“皇上，茶涼了，奴才這就命人重新傳茶過來。”
“不必。”趙瓊接過杯子就囫圇吞了一口下去，涼氣入喉，壓在胸口的煩鬱總算消減了幾分。
往前這麼熱的天，他都會隨父皇母後去廬江的翠微宮避暑，今年還是他頭一回留在建康，而父皇也已經不在了。
掩去眼底的失落，趙瓊又坐回椅子上，這纔不緊不慢地問向顧向闌：“顧愛卿，你可知今日是什麼日子？”
顧向闌斂眸沉聲答道：“今日，是皇上的誕辰。”
趙瓊愣了愣，隨即笑道：“你不說，朕都快要忘了這回事了，宮裡確實也有好些日子冇辦過喜事了。”
一旁的榮樂趕緊接上：“啟稟皇上，尚膳間一大早兒就已經在預備膳食，百官的賀禮也陸續送達，奴才怕誤了您的大事，就想著等您閒下來了再提。”
“朕知道了，你先下去吧。”趙瓊隨意揮了揮手，繼續對顧向闌說：“時間過得可真快啊，這一晃就已經大半年下去了，朕也一直冇什麼機會和愛卿好好聊聊，趁這個機會，你要冇什麼事，今夜就留在宮裡陪朕用個膳吧。
不過，朕即位時說過，雖不能以身為先帝守孝，但一年之內，除卻元日，宮中大小事宜一切從簡，你可不要嫌宮裡的夥食太素。”
顧向闌當即誠惶誠恐道：“皇上，您真真是折煞微臣了。”
趙瓊笑了聲，安撫道：“此間並無外人，愛卿不必拘於虛禮，按理說，朕還該叫你一聲師兄呢。”
說到此處，他歎了一聲：“朕這回召容太傅回京，本是想請他替朕把把關，給朝廷尋幾個得用的人才，不想竟出了這等差錯，害得他老人家平白受此牢獄之災，朕這心裡著實有愧呐。”
顧向闌連忙俯首彎腰，沉聲道：“皇上，此事罪責在臣，若非臣監管失利，豈會讓楊丘一乾人等釀出這等禍事，臣自請罰俸一年，以正朝綱。”
趙瓊快步上前將他扶住，佯嗔道：“你這是說的什麼話，若非有你，朕這回可就真要在天下人麵前鬨出大笑話了。倘朕再不分緣由罰了你，隻會令親者痛，仇者快，屆時，纔是真的大錯特錯了。”
顧向闌雙眸微微一抬：“皇上聖明燭照，臣…擔不起您如此恩寵。”
趙瓊拍了拍他的手，溫聲寬慰道：“愛卿無需自謙，你做的很好。”
停了停，他又鬆開手，行至一邊，停下，回望向他：“早年朕從學時，就常常聽容太傅提及你，可惜朕不在前朝，不能一睹愛卿的風采。朕即位後，又日日操於國事，因此疏忽了愛卿，你不會怨朕吧？”
這是怪他不肯做事、不肯出頭了。
“臣絕無此心。”顧向闌垂眼，認真道。
他一向自持中庸，不問事，不逾矩，非遇事不出。若非這一回肅帝明修棧道、暗度陳倉，與老師行苦肉計狠狠坑了百官一把，他也不會貿然出手。
他認可肅帝的想法，卻並不太讚同他的做法。
肅帝年紀尚輕，又是末位妾生子，祖宗之法上本就說不太過去，更冇有什麼出人的功績，在靖王的處置上也曖昧不清，已經處於弱勢了。而那個本該成為倚仗的外戚偏偏不是個簡單角色，那可是正兒八經的東北王，而非那些需要仰仗皇權苟活、隨時可以丟棄的棋子。
他如今最重要的是坐穩這個位置，整肅朝廷的事可以容後再做。但可惜，自己的這位新主子似乎更喜歡“急流勇進”，依眼下的情形來看，他也確實有那個能力。
總而言之，自己還是老樣子，負責收尾便是。他顧向闌稱不上什麼高風峻節的清官，但也勉強對得起頭上的這頂烏紗。
見他一臉的凝重，趙瓊不由暗暗發笑，他自然知道顧向闌的顧慮，也明白山高路遠，危機重重，但如果連他也瞻前顧後，那這天下，還有誰能為百姓說話呢？
“不怨就好。”趙瓊走回大案後，與他遙遙相望：“顧愛卿。”
“臣在。”顧向闌麵色沉寂，不矜不伐，不卑不亢，猶如老僧入定，穩坐泰山。
“話說回來，朕這一回也算是因禍得福。”說著，趙瓊攤開紙，取出狼毫寫下數十筆，待晾乾些才把紙遞給他。
“師兄，您該入世了。”
少年的聲音很輕，卻讓顧向闌一整個僵在原地，心中波瀾陣陣，久久毋能平複。
十六歲時，他從雍州故土來到天子腳下，十年寒窗，隻為踏進這間讓天下讀書人夢寐以求的金殿。
可他考了一次又一次，等了一年又一年，從希望到失望，再從失望到絕望。數尺榜單，偏偏就容不下他顧向闌的名字。
為了留在建康，他做過很多活計謀生。其間見過最醜惡的嘴臉，看過最狹隘的人心，也聽過最慘淡的人間事。金錢貴如命，人情薄如紙。原來他落榜，並非是學識不足，而是差了那幾兩黃白身外物。
直至後來，他遇到容太傅，經其教導成這皇城、乃至天下首屈一指的能臣，可終歸，他早已並非當初那個意氣風發的少年。
他的心，早在元初十年就已經跟著那紅衣狀元郎的馬蹄、一去不返了。
君臣相合
顧向闌躬身接過紙，燥鬱的大暑天，他卻生生打了個寒噤。紙上隻有寥寥十數字，字字分明，直掃千軍。寫的是：
十指沾滿陽春水，提筆尚能定乾坤。
顧向闌直勾勾盯著這十四個字，藏在宣紙底下的尾指微微一顫。忽而，春風掠過，淹在他身上的積雪緩緩消融。
趙瓊將他的觸動一一看在眼裡，心中五味雜陳，語氣也越發輕柔：“父皇曾賜範禦史‘君子之交’，但朕不需師兄的心。隻望師兄謹持初衷，把心交給百兆生民，如此，便足夠了。”
顧向闌屈膝伏到地上，雙眼闔起：“臣，遵旨。”
趙瓊再次將人扶起，笑道：“那朕可就不客氣了。”
顧向闌無聲頷首。
趙瓊這才繼續道：“今日六月初六，除了朕的生辰，還是百姓審查莊稼抽穗的時節，民間有句俗語，說是六月六，看穀秀。恰巧今日放榜，不正與此異曲同工麼？”
顧向闌又是一頷首，他可還記得這話後麵還有一句呢。
趙瓊開門見山道：“朕初出茅廬，識才、用人遠不及愛卿駕輕就熟，不知愛卿怎麼看待入榜的這些考生？”
顧向闌思忖片刻，如實答道：“文試以聞苑、殷褚、溫明善為一甲。前二者皆出身清門，聞苑論斷果決，有諍臣之風，是剛；殷褚八麵玲瓏，善逢源之術，是柔。
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