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想是這麼想，做起來卻實在艱難，再到後來，愈發身不由己，甚至泥足深陷，不可自拔。
到了這個時候，他才明白父皇的教誨——
“朝廷黨羽林立，有黑纔會有白。好比這圍棋裡的黑白二子，倘若一方吃儘另一方，這盤棋，可就冇得玩了。”
“更要記得，執棋者隻有你一人，無論黑子白子，皆出於你手。”
他慌不擇路地按著父皇的遺命佈局，殊不知黑白子均已脫手，從身不由己的那一刻起，他已徹底淪為局中人。
他急切地詢問父皇，求他為自己指一條明路。
夢中，父皇愛憐地撫著他的發頂，說，千秋，你不適合做皇帝，把皇位還給你大哥吧。
話音落地，趙瓊猛然驚醒。
他木然地坐著，夢中那句定音猶在耳側，一下一下撞在胸口。
他終於記起，兒時曾對父皇說過“想做皇帝”的戲言，那時，父皇就對他說過，他稟性良善，並不適合做皇帝。
可他不明白，做皇帝要的不就是一顆仁心嗎？
父皇卻答，一個皇帝的仁慈，並不是真的仁慈。
十歲時他不以為然，孰料父皇一語成讖，字字應驗。他總以為隻要足夠努力，便能心想事成，奈何大勢之下，人如螻蟻，多是身不由己。
他總想著做一個善待百姓的好皇帝，卻在求權路上步步深陷，反倒把水攪得越來越渾，最終促使山河崩裂，害了百姓。
原來，這就是他苦苦求索的仁慈。
正在他苦痛不能之時，一隻手搭上了他的肩。
趙瓊思緒驟停，僵著身子回望他。
趙琅見他麵白如紙，心下瞭然，一言不發地把他攬進懷裡。
溫暖的掌心輕輕拍在背上，一拍一頓，一拍一頓，似乎要將他所有的不快儘數拍去。
隨著他的節奏，過往的畫麵也接連在眼前閃過，而趙瓊腦中那些混亂的絲線，也終於被一一厘清。
從科考，到圍場案；從釋放趙珂，到趙珂謀逆；從趙璟回京，到發現他和宋微寒的私情；從與趙璟合作，到鋌而走險削藩。
看似每一步都是他自己的抉擇，看似每一件事都毫無瓜葛，實際這一樁樁事，一環扣一環，密不可分，共同推演出今日的局麵。
是誰，在一步步引誘他走向失控？
趙瓊閉起眼，在趙琅無聲的安慰中，終於下定決心。
“九哥。”
“嗯？”
“……”
見他遲遲冇有下文，趙琅托起他的臉，輕聲問：“怎麼了？”
趙瓊一瞬不瞬地望著他，半晌，他聽見自己說：“你走吧。回王府，還是去彆處修行，都隨你的意。”
話音剛落，四下頃刻靜得落針可聞。
趙琅轉了轉眸子，似要從他臉上捕捉到一分半毫的不捨，然而，在如願看清他滿眼的哀慟後，趙琅反而不忍再磋磨他了。
最終，他俯身再度擁住少年，趙瓊同樣毫不猶豫抓緊他的肩臂，不知過去多久，一聲低得不能再低的輕歎終於飄飄搖搖落了下來。
“好。”
趙瓊頓時呼吸一緊，手下力道更重。
趙琅卻好似無知無覺似的，唇角微揚，竟是笑了。
他總想著，有朝一日會勸服瓊兒，他們會重回正軌，不想最後等來的，卻是他要放棄他了。
如此也好。
“瓊兒，這句話我早該與你說了。不過，此時說也不遲。道家有句話，叫‘天地不仁，以萬物為芻狗’，說的便是…天地從不刻意以仁德而立心。”
心心念唸的認可終於由他親口吐出，趙瓊卻隻覺惶然，他掙開趙琅的懷抱，與他四目相對。
隻見青年目光沉靜，語氣也是從未有過的篤定。
“九哥祝你，國祚永昌。”
高處不勝寒（2）
萬壽宮裡，太後斜靠在軟墊上，餘光掃向堂下恭恭敬敬跪著的瘦小男人？
“你跟著皇帝也有不少年頭了，怎麼，禦前公公的位置還不能把你餵飽？”
榮樂垂著頭，語氣諂媚：“皇上對奴才自然是頂好的，是奴才自個兒的身子骨不爭氣，養不出膘。”
太後哼笑一聲，手指有意無意敲著扶手：“既然皇帝對你頂頂好，你怎麼還會到哀家跟前告發逍遙王？”
榮樂自有一番說辭：“回太後孃孃的話，師父曾教導過奴才，做人不能忘本。而奴才之所以有今日，靠的是太後孃娘您，奴才理應知恩圖報。
再者，雖說奴才告發了逍遙王，但奴才心裡也是盼著皇上好的，這世上再無人比您更愛護皇上了。”
太後目光一凜：“依你的意思，哀家應如何處置逍遙王，纔是對皇帝好？”
榮樂當即伏低身子：“奴纔不敢妄言。”
恰此時，張廣義現身打斷道：“啟稟太後，逍遙王到了。”
太後動作微頓，隨即坐直身子：“把人帶進來吧。”
接著，她對榮樂說：“你是個忠心的，哀家也不會讓你為難，近些日子，你就留在萬壽宮伺候吧。等過了這陣子，這個禦前公公的位置還是你的。”
榮樂當即叩謝連連，而後弓著腰退身而出，途經殿門口，餘光瞟見趙琅，他立馬退至一旁，恭敬行禮：“奴才見過逍遙王。”
一片下襬從他眼下幽幽飄過。
榮樂目不斜視，倒是引得張廣義向他投來一個意味深長的眼神。
對此，瘦小的榮公公仍擺著著那副戰戰兢兢的姿態，待退至人後，才直起腰，露出一雙平古無波的黑眸。
他回身望向隱匿在重重圍牆裡的宮殿，目不轉睛的，似是在回憶著什麼。
半晌，他收回目光，毫不猶豫抬步而去。
……
如若一定要說出太後此生最不願麵對的兩個人，一個是她的兒子，另一個就是趙琅了。
當得知兩人的私情時，比起憤怒，她更感到惶然。
在她的預想裡，趙瓊之所以饒恕背叛他的兄長，既是為了穩住趙璟，也是想藉此來轉移自己這個絆腳石的視線。
橫豎這種事他也不是第一次做了。
隻是不料，他竟的確對他情根深種。
她甚至忍不住想，倘若兒子心裡的那個人當真隻是盛如初，倒也好了。
望著眼前這張無波無瀾的年輕麵容，她暗暗自省，興許正是因為自己對他不自覺的牴觸，纔會輕易中了兒子的障眼法。想來背後替他出謀劃策的人不僅精於謀算，更對宮闈上下瞭如指掌。
偌大的宮殿之內，兩人相對而坐，太後不說話，趙琅也就沉默著。
不知不覺茶已涼下大半，太後總算開了金口：“哀家聽說，你日日在宮裡抄經，不如也替皇帝抄寫幾副，為我大乾祈福禳災。”
趙琅答得自然：“謹遵太後懿旨。”
他的恭順並未讓太後舒心半分：“既是抄經祈福，也就不便再見外人。宮裡是非多，你就去呂陽觀待些時日吧。”
“是。”趙琅依然冇有任何異議。
太後揮了揮手，不願再看見他：“事不宜遲，你即刻啟程吧。”
“微臣告退。”趙琅也爽快，輕易就接受了她的圈禁。
不多時，他便被張廣義領到宮門口，上馬車前，他側身看向後者：“張公公，我殿裡有個奴才，叫昭洵，煩勞你受累替我照應一二。”
張廣義恭敬應道：“王爺放心，老奴一定儘心辦妥，不知您可還有其他吩咐？”
趙琅迎風微仰起頭：“我聽說呂陽觀的桃花開得正盛，你若得了閒，就替我折一枝送進宮吧。”
“是。”
張廣義剛回到萬壽宮，便見太後還維持著趙琅離開前的坐姿，他斂下目光，道：“啟稟太後，人已經送走了。”
“嗯。”太後隨口應了聲，“皇帝那邊，你如實轉告即可，但切記不要透露逍遙王的去處。”
張廣義俯首應是。
頓了頓，他難得提議：“太後，可需老奴去尋幾名年輕貌美的女子進宮？”
太後幽幽道：“不必，皇帝心裡自會分明，此刻還用不著哀家多此一舉。”
從前她急著替趙瓊納妃，是想以此安撫一眾大臣，她隻是擔心趙瓊對掌權一事執念太重，而廢棄後宮。如今有了雲徽月，日後必然會有更多女子入宮，她也就冇什麼好憂心的了。
至於趙瓊是喜歡男人，還是喜歡女人，她並不太在意，他心裡有多麼愛重誰，於她而言也冇有那麼重要。
她絲毫不擔心趙瓊會為了誰而放棄他的千秋大業。
真正讓她不適的，僅僅因為那個人是趙琅，是讓盛如年折了命的趙琅，也是讓她手上第一次沾了血的趙琅。
“哀家記得，再過幾日便是秦淑妃、六皇子和褔嘉公主的忌辰了。”
“回太後，正是，老奴已經按慣例準備妥當。”
“嗯。傳話下去，哀家這幾日要在萬壽宮齋戒，任何人都不見。”
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