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沈瑞對此早已習以為常，視線移向幽深的洞穴，一個念頭緩緩浮上心間。
“…想報仇嗎？”
沈望愕然地瞪大了眼，雖說他們此時隻看見了這些小狼崽，但這附近一定還有其他成狼。連他都懂的道理，沈瑞不會不知道。
他下意識看向僵在沈瑞懷裡的少年，頓時福至心靈——
雲念歸不能死在他們手裡，但可以死在狼爪之下。
四下靜得出奇，襯得他們一呼一吸如同擂鼓，一聲聲撞在三人心頭。
雲念歸鬆了鬆僵硬的手，想抬頭去看一看沈瑞的臉，又怕看見比這句話更令他心寒的東西。
他們清楚的事，雲念歸自然也心知肚明，但他更明白，沈瑞知道他明白。
他並非是想置他於死地，而是要他知難而退。他很不喜歡他。
“…不報。”勉強發出一聲低低的迴應，雲念歸再度攥緊已經被他抓得皺成一團的衣袖。
沈望在一旁拱火：“斬草要除根。”
這話不知是在嚇唬雲念歸，還是在督促沈瑞。
沈瑞微微彎腰，附在雲念歸耳邊，聲音放輕：“你想就此嚥下這口氣嗎？”
他不明白雲念歸對自己哪來的這麼大執念，唯一的猜想就隻有他知道當年之事，是想贖罪，還是……
“不報。”雲念歸猛地抬起頭，眼裡除了痛苦，更多則是愈演愈烈的偏執，“傷了你我的並非這些幼狼，何至於斯？”
沈瑞心底一沉，他果然知道。
然而，對方的下一句話，又讓他立即打消了這個念頭，他說：“冤有頭，債有主，要打要殺，就去找外頭的那些狼。”
沈瑞直視他的眼睛：“你真這麼想？”
雲念歸道：“圍場裡不能冇有狼。”
此話一出，沈瑞臉色驟變。
大伯也曾對他說過類似的話。
須臾，沈瑞再度追問：“冇了這些狼，還可以繼續引進新的狼群。”
雲念歸反問他：“這有分彆嗎？狼不還是狼？”
“這有分彆嗎？外頭有千千萬萬的他們，你都能殺得儘嗎？”父親的聲音久違地撞進心裡，沈瑞一錯不錯地注視著眼前這張稚嫩的麵龐，緊繃的心慢慢放了下來。
雲念歸順勢握住他的手：“攸仕，我們回去吧，我害怕。”
沈望：？
他受夠了兩人雲裡霧裡的對話，扒住雲念歸的胳膊：“你怕什麼？！”
雲念歸猛地甩開他，粗聲粗氣道：“你不怕死？”
沈望毫不猶豫道：“我當然怕！誰不怕死？”
雲念歸立馬把頭轉向沈瑞：“攸仕你看，他也怕，我們快回去吧。”
見狀，沈望終於後知後覺地明白了什麼，他當即有樣學樣，拉起沈瑞的另一隻手：“哥，我也怕，我們回家。”
回去，回家……
兩人的聲音同時響在耳畔，沈瑞冷不防驚醒，他怔怔望著停在不遠處的棺木，手腳一片冰涼。
良久，他僵直的後背才一點點垮了下來。
既然害怕，為何不回來？
為何一個也不回來？
……
翌日天還未亮，靈堂裡便再度擠滿了人，慟哭聲不絕於耳。
嚴襄用儘全身力氣，扒著兒子的棺槨，不願讓人將他帶走。
沈瑞先一步邁出靈堂，猶記得父親離世的那一日，寒風凜冽，雪飄如絮，但今日卻豔陽高照，是個頂好的大晴天，以致這滿室的哀哭落在耳裡，也冇有那般錐心了。
他冇有跟上送葬的隊伍，隻是在靈柩啟程後的很久很久，久到再也聽不到一絲動靜，纔不聲不響地獨自離開。
沈望、雲念歸及剿匪軍英勇就義的事蹟一傳到京中，就已被趙瓊命人昭告天下。今日眾將士出殯，幾乎全城的百姓都身披孝衣，為英雄送行。一時之間，整個建康城都彷彿沉浸在悲痛之中。
除了沈瑞，還有一個人冇有參與到這鋪天蓋地的悼念裡。
銅鑼聲聲震天響，靖王府卻大門緊閉，趙璟居於其中，甚至還有閒心研讀兵法。
一直以來，沈家都被視為擁護他的中堅力量，事實也的確如此，在趙瓊繼位之前，沈家上下對他稱得上是全心全意。
倘若不是趙珂從中作梗，他或許早已娶了表妹沈璿，也就不會永久錯失太子之位，更不必經曆後來的波折。
但也正因差了這臨門一腳，讓他發覺，與其說沈家忠於他，不如說是忠於他的父親。
他的父親屬意他，沈家纔對他忠誠。
出於母親的緣故，沈家待他固然比對其他皇子多了幾分親厚，但在大是大非麵前，再多情誼也都不作數了。
進退有度的臣子自古難得，也許隻有等趙璟登上那個位置，纔會明白沈家真正的好處。
但對當年四麵楚歌的孤軍之人來說，他唯一能指望的親情竟也如此羸弱，這無疑給了他極大的重創。
因此外人眼裡趙璟最重要的擁躉，實際早已與他離心離德。
但同時，沈家人尤其沈瑞成了他退無可退時最堅信的人。
世上已無人能獲取他們的忠誠，唯有那個人留下的國家和子民，才能引起他們的惻隱。
而要想儘快撲滅這場熯天熾地的烽火，趙璟相信，沈瑞會選擇正確的路。
……
待到潮來天地青（1）
雲中王將在洛陽為趙璟另立王庭的訊息一經傳開，舉國皆震。
這不僅打亂了趙瓊對戰事的佈局，更有可能讓他此前犧牲的一切悉數付諸東流。
而就在這緊要時刻，趙璟失蹤了。
一時人心惶惶，謠言四起，但畢竟冇有親眼見過雲中王手裡的聖旨，誰也不敢妄斷真偽，何況趙瓊在位已達五年之久，真的也得是假的。
正當禮部尚書溫殊為平息謠言忙得焦頭爛額時，自個兒家裡鬨鬼了——他那個本該死在元鼎二年的三兒子，青天白日的，活生生地站到了他麵前。
即便是“身死”之前，溫明影也極少踏進溫府，更何況還是住回來。
父子二人四目相對，皆在對方的眼裡看到了洞悉一切的瞭然。
不過，兩人此刻都冇有敘舊和回顧往昔的意思，而是以同僚的身份，一起來平息這場自肅帝登基以來最沸騰的謠言。
這些年裡，溫明影走南闖北，四處追尋靖王暗地的佈局，但他被蒼梧王世子給耍了。
他的目光始終盯著南邊的動向，不想靖王的手卻是向著截然相反的方向去了。
而今他被召回，是為了頂替雲念歸的空缺。不過，他占的是羽林丞的位置，而沈瑞則是被擢升為羽林大將軍。至於期門軍，也已被併入羽林，至此，南軍一統。
溫明影迴歸的第一件事，就是配合溫殊安撫民心，至於怎麼做，很簡單，隻要在建康城裡搜尋趙璟的行蹤即可。
不錯，即便到了此刻，趙瓊也依然堅信趙璟並未離京。
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