前幾日那座胡人大營所在之處，此刻已是空空蕩蕩。營帳盡數拆除，隻留下地麵上密密麻麻的灶坑和雜亂的腳印。肖強勒住馬，環顧四周，翻身下地。他沿著道路向南邊走邊看，時不時蹲下身，用手指撥弄地麵上的印記。車轍、馬蹄印、腳印，密密麻麻交織在一起，一路向南延伸而去。他站起身，望向南方，目光深邃。
“胡人大軍距此有多遠了？”肖強看向偵察兵。“報告主公，至少已有四十裏了。他們拔營很早，天剛亮就開始動手動身，走得很急。”肖強點點頭，翻身上馬：“好！傳令張副營長，立刻開拔！”“是！”傳令兵一夾馬腹，飛馬而去。肖強勒馬立於高處，望著南方天際，終於長長地呼了口氣。
這一路行來，驚險連連。但救援任務總的來說還算順利。他們前往東台山救援中途遇到不少胡人遊騎，但他們巧妙地避開了。到達東台山，滅了那幫胡人之後，救下了紫衣門全部弟子，又與天門弟子意外相認，更是意外之喜。回程途中，突然遇到了胡人大軍，雖然不得不後撤又在那個新營地耽擱了好幾日，好在有驚無險。更讓欣慰的是，這幾日的觀察讓他確認了一件事，那就是胡人並未發現他們這一支隊伍的存在，而且肖強確定了胡人大軍新統帥的真正身份。
“走吧。”他一揮手，一行人調轉方向朝新營地奔去。很快歸程的隊伍重新踏上道路。肖強帶著他們這支人馬，沿著山間小路向南行進。而與他們平行的、遠方數十裏外的，是胡人大軍浩浩蕩蕩的隊伍。一邊是官道，一邊是山間小路，兩支隊伍隔著山丘與樹林，齊頭並進，向南而去。
肖強他們走得很小心。肖強派出多路偵察兵時刻關注胡人動向。他們的隊伍晝行夜伏，不舉火，不喧嘩，如一條無聲的蛇，在山林中蜿蜒穿行。
又行了一日，第二天下午時分，陽光穿透雲層灑在山路上。龍彪帶著一人從前頭策馬而來，遠遠便勒住馬，跳下地來。“主公，雷大校派人來了！”那位士兵上前一步，單膝跪地，“報告主公！雷副旅長派我前來通報：胡人有一支先頭軍在流溪鎮前十五裏處駐紮。胡人主力在距流溪鎮三十裏處紮營。目前，雷大勇率步一團、雷大校率直屬營、重炮營、巾幗營等旅直屬部隊，在流溪鎮駐防，隨時準備接應主公！”
肖強目光微凝：“哦。此地離流溪鎮還有多遠？”“還有不到五十裏。”肖了點了點頭，沉吟片刻，目光掃過四周山勢，又望向南方天際。良久，他緩緩開口：“繼續前進，在距離流溪鎮二十裏處紮營，並做好警戒。”他頓了頓，聲音裏透出一絲冷意，“看樣子，不打一仗，咱們是回不到流溪鎮了。”
龍彪眼睛一亮，嘿嘿笑道：“主公，在東台山那一仗沒打過癮，這一仗，可得好好打一場！”他搓著手，滿臉興奮，彷彿即將到來的不是一場生死之戰，而是一場盛大的宴席。
虛靜站在一旁，瞪大眼睛看著龍彪，又看看肖強，再看看楊烈、張立強，發現這些人臉上非但沒有懼色，反而一個個眼中放光，彷彿聽到了什麽好訊息。她不由得在心裏犯起嘀咕：這些人怎麽個個都是怪裏怪氣的？怎麽打仗還打上癮了？
肖強瞥見虛靜那副懵懂模樣，忍不住嘻嘻一笑，湊過去低聲道：“我說姑奶奶，等紮下營來，咱們好好計劃一下，到時候讓你看看，什麽叫打仗也能打出花來。”虛靜白了他一眼，卻沒說什麽，隻是嘴角微微抽了抽。
隊伍繼續前行。夕陽西斜時，肖強在一處山坳裏選好了紮營地，此處地勢隱蔽，易守難攻，距離流溪鎮恰好二十裏。營帳次第立起，炊煙悄然升起。肖強在一塊大石上攤開一張地圖，楊烈、龍彪、張立強圍在一旁，虛靜默默地站在一側，肖強的手指在地圖上緩緩移動著，臉上一副莊重的神情。夕陽的餘暉灑在他臉上，映出一雙熠熠生輝的眼睛。那眼睛裏沒有緊張，沒有畏懼，隻有一種獵手麵對獵物時纔有的光芒。虛靜師太靜靜地望著這一幕，她忽然覺得這些“怪裏怪氣”的人，或許真能夠打出什麽“花”來。
肖強招招手：“來來，大家看看。”幾人迅速圍攏過來，虛靜也湊上前去，她那雙鳳眼盯著地圖，神情專注，連她自己都沒察覺，這幾日下來，她對打仗之事越來越上心了。肖強的手指落在地圖上一點，“這裏，胡人先頭部隊兵營，距離流溪鎮隻有十五裏。如果咱們不拔掉這顆釘子，恐怕會有大麻煩。”
他抬起頭，目光掃過眾人：“所以這一仗必須打。即便不能一口吃掉，至少也要把他們打跑。而且一一一”他加重語氣，“咱們的損失越小越好。大夥兒說說看，該怎樣打？”
“我看，還是進行突然襲擊，打胡人一個措手不及。”龍彪搶先開口，嗓門洪亮，“一來胡人沒有防備，容易得手。二來咱們的損失也小。三來咱們的火器優勢也能發揮出來，這個買賣，絕對不虧！”
肖強眼睛一亮，上下打量著龍彪，笑眯眯道：“咦，龍彪，這纔打了一個大仗，就有長進了嘛！孺子可教也！”龍彪不好意思地撓撓頭，憨厚的臉上帶著幾分得意，“嘻嘻，跟著主公您好幾年了，哪能一點不長進呢？”眾人輕笑，氣氛輕鬆了幾分。
肖強點點頭，轉向楊烈：“大哥，你看呢？”楊烈抱臂而立，目光落在地圖上，緩緩開口：“龍彪說得不錯，大方向沒問題，但還要細化。”他伸出手指，在地圖上比劃：“發動突襲，還是應在拂曉之時。那時，人最睏倦，防備最鬆。突襲的主力，應由流溪鎮的兵馬實施一一一雷大校他們以逸待勞，火力充足，從正麵壓上去。”他的手指移向另一處：“咱們特戰營抽出一部分，從胡人側方包抄，實施攻擊。要讓胡人覺得受到多方圍攻，心生膽怯，不敢戀戰，隻能退走。”他抬起頭，目光沉穩，“這樣一來，咱們的目的就達到了。既可以拔掉這顆釘子，又能安安全全地和雷大校他們會合。”
肖強靜靜聽完，臉上漸漸綻開笑容。他一拍大腿，哈哈一笑，“好！就這樣打！”他直起身，環顧眾人：“來，咱們把方案再細化一下。”幾人湊得更近。肖了指著地圖，一條條梳理：流溪鎮兵馬何時出動，從哪個方向進攻；特戰營抽多少人，由誰帶領，從哪條路包抄；訊號如何統一，遇到意外如何應對；打跑胡人後如何匯合，如何防備胡人主力反撲……
虛靜站在一旁，靜靜聽著。她不懂軍事，但這些日子耳濡目染，也漸漸能聽懂一些。她看著肖強手指在地圖上移動，聽著他條理清晰的部署，心中不由得生出幾分敬佩一一一這個平日裏嬉皮笑臉的家夥，認真起來，竟是這樣一副模樣。
半個時辰之後，方案敲定。肖強喚來傳令兵：“將這份戰鬥計劃傳達給流溪鎮的雷大校，明日拂曉時分開始行動。記住，要快，要穩。”“是！”傳令兵接過密信，翻身上馬，消失在夜色中。夜幕降臨，山風習習。營地寂靜無聲，戰士們早早歇下，隻等明日一戰。
肖強坐在帳外，望著滿天星鬥。虛靜不知何時走到他身邊，靜靜坐下。“睡不著？”肖強問道。虛靜搖搖頭，又點點頭。她望著遠方胡人先頭營地的方向，輕聲道：“明日……能打贏嗎？”肖強微微一笑，“放心！這一仗，打出花兒來給你看！”
第二日，天還未亮。正是人最睏倦的時候。胡人先頭營地裏，篝火將熄，哨兵們強撐著沉重的眼皮，在營外來回踱步。“這鬼差事……”一個巡邏兵打著哈欠，嘟嘟囔囔，“大半夜的，讓老子巡什麽邏……”“少說兩句吧。”另一個哨兵揉著眼睛，“巡完這趟就能換班了，回去睡……”話音未落，一陣尖銳的破空聲驟然響起。無數箭矢如狂風暴雨般從黑暗中激射而來！
“啊一一一！”慘叫聲此起彼伏。幾個巡邏兵還沒反應過來，就被射成了刺蝟，如同割倒的麥子般齊刷刷倒下。一個僥幸沒中箭的哨兵剛張嘴想喊，一支箭矢準確無誤地穿透了他的喉嚨。屍體撲通撲通倒在地上。但這隻是開始。黑暗中，一顆顆黑點如雨點般劃過夜空，砸向胡人營地。
轟！轟！轟！劇烈的爆炸聲震耳欲聾。一團團火球衝天而起，將黑夜照得亮如白晝。帳篷被撕成碎片，連同裏麵還在熟睡的胡人士兵一起飛上天空。殘肢斷臂在空中翻滾，又重重落下。火光中，胡人營地瞬間變成一片火海。