下方，錦衣衛指揮使陸炳，他抬眸看向龍椅上的夏辰，醞釀片刻，率先開口。
語氣平靜無波，聽不出絲毫情緒起伏。
“回稟陛下，三皇子夏弘，已在京城西巷一處隱秘民房的地下密室中尋獲。”
陸炳的聲音低沉清晰，在寂靜的殿內緩緩傳開。
“三皇子身邊，有一名護衛誓死護主，此人名為沈伯遠，乃是沈家豢養多年的老僕，修為已至大宗師巔峰，在江湖上也算一方好手。”
“此番為護三皇子出逃，拚死抵抗錦衣衛圍捕，臣親自出手，已將其斬殺。”
說到此處，陸炳頓了頓，眼神沒有絲毫閃躲，坦然迎向夏辰的目光。
“三皇子夏弘本人，負隅頑抗，妄圖突圍，被臣手下錦衣衛精銳當場梟首。”
龍椅上的夏辰微微頷首，臉上沒什麼表情。
陸炳見狀，繼續沉聲彙報，將後續處置事宜一一道來。
“三皇子母族沈家，世代為官，在朝中根基不淺，此次全程參與三皇子謀逆之舉，罪無可赦。”
“臣已奉陛下密令，將沈家上下所有成員，包括嫡係旁支、家眷奴僕，共計二百一十五人，全部捉拿伏誅，無一人漏網。”
“沈家盤踞京城多年，名下田產千餘畝，大小商鋪六十餘家，宅院府邸共計八處。”
“臣已安排人手全部清點造冊，登記在冊，所有資產盡數充入國庫，分毫不差，賬目明細稍後便會呈遞陛下。”
聽完陸炳的完整彙報，夏辰眼中終於露出一絲滿意，緩緩點了點頭。
斬草不除根，春風吹又生。
這個道理，他比誰都清楚。
這些參與謀逆的宗族、皇子。
看似在清剿之下已然覆滅，可若是留下一絲餘孽，日後蟄伏起來，暗中積蓄力量，遲早會成為心腹大患。
即便夏辰有天人境巔峰修為在身，並不覺得這些殘餘人馬能掀起什麼風浪。
可帝王之道，在於防微杜漸。
就如同耳邊有蚊蟲嗡嗡作響，即便無法傷人，也惹人厭煩。
唯有提前徹底剷除，才能高枕無憂，坐穩這大夏江山。
他要的，是朝野上下一片清明，是無人再敢覬覦皇位，是所有叛逆都煙消雲散，絕不能留下任何隱患。
陸炳彙報完畢，躬身退至一旁，魏忠賢立刻上前一步，佝僂著身子，臉上帶著諂媚的笑意。
他雙手捧著一個古樸的深色木匣，指尖微微用力，緩緩將木匣開啟，呈現在夏辰麵前。
燭火映照下，木匣內的景象清晰可見。
裡麵整整齊齊擺放著三顆首級。
其中兩顆麵容尚可辨認。
正是此前在宮中盛寵一時的皇貴妃蘇憐月，與九皇子夏禮。
蘇憐月妝容淩亂，臉上還殘留著驚恐與不甘。
九皇子眸間的恐懼更是讓人唏噓，可殿內之人，無一人心生憐憫。
另一顆首級屬於一名中年男子。
麵容猙獰，雙目圓睜，嘴角還掛著血跡。
一看便是修為高深之輩，臨死前定然經歷了激烈搏殺。
“陛下。”
魏忠賢尖細的嗓音在殿內回蕩。
“奴婢奉陛下旨意，清剿蘇家叛逆，已然圓滿完成任務。”
“蘇家嫡係旁支，上下三百七十二人，無論男女老幼，全部伏誅，無一人逃脫。”
“皇貴妃蘇憐月帶著九皇子夏禮，見事不妙，妄圖趁亂逃出皇宮，投奔蘇家餘孽，被奴婢親自帶人在城郊截殺，當場斃命。”
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