-
京城西郊，鶴棲湖。
夏秋之際，暑熱未消，正值午後好時辰，透碧的湖麵上，魚群般的遊船畫舫一艘接著一艘，船身擦過圓闊泛黃的荷葉，盪開一圈圈漣漪。
主船二樓，三三兩兩的女子臨窗而坐。
孟元夏趴在視窗向外看了眼，納悶道：“都這個點了，九昭怎麼還冇來？不像她的性子啊。”
季文筠掀著茶蓋晾茶，聞言道：“殷將軍今日歸朝。”
“殷將軍回來了？”孟元夏半闔的杏眼睜圓，坐起傾身向前，“不是歸期未定嗎？”
誰人不知殷妙殷大將軍的名號，周朝的鎮國大將軍。
當初新朝伊始，朝廷內部朝臣不穩，外部邊境各小國侵擾頻繁，是殷妙帶著皇上親賜的鎮北刀，用了三年時間，一一平了那些侵擾，讓新朝得以喘息。
如今周朝的安平少不了殷將軍的一分力。
但蠻夷實在可恨，近幾年，邊北蠻夷捲土重來，年前殷將軍請命帶兵前往邊北，僅三個月就叫蠻夷退了百裡。
訊息傳到京城，舉朝上下無人不讚殷將軍勇猛不減當年，皇上鳳心大悅，近日也傳出殷將軍戰捷回朝，具體時間無從得知。
“我母親今日早晨收到的訊息，五日前殷將軍帶一支隊伍騎快馬先行一步，於清晨到了京郊，算算時間此刻當是已經見過皇上了。”季文筠的母親季煦是鳳閣內史，二品大員，對於朝堂一應動向數她最清楚。
“怪不得冇見到九昭。”孟元夏坐了回去，“她最崇敬她師傅了……”
錚——
有撥弄琴絃的聲音，琴音清越如玉石敲擊，與旁的綿軟琴音登時顯出區彆，有人道：“江公子要撫琴了！”
孟元夏循著聲朝對麵船上看去，一白衣男子坐於船頭，頭戴玉冠，輕紗掩麵，膝上置了一尾琴，琴身通體漆黑，琴絃緊繃於嶽山和龍齦之間，白皙修長的指尖撥動琴絃，琴音散開。
僅幾個音，懂行些的便知此男子琴藝非凡。
是懷遠郡侯家的公子江逸卿，也是京城遠近聞名的清冷美男子。
江逸卿的出現引來不少貴女們的議論，“江公子的琴音果然與眾不同。”
“琴音與眾不同，人也格外出眾啊……”
江逸卿模樣俊美，琴棋書畫樣樣精通，偏生還有一股子清冷傲氣，如同生於冷崖之上的蓮花，可遠觀不能近碰，引得無數人追捧。
其中追捧最甚的還要數……
孟元夏聽著悠揚琴音覺得少了個人有些無聊，忽而眼珠子一轉，湊近季文筠道：“我們來打個賭，看看九昭今日會不會來！”
季文筠秀眉挑起，“又賭？你上次馬球的賭約還未兌現。”
聽好友翻起舊帳，孟元夏一擺手，“上次是上次，這次是這次，我先說，我賭九昭今日不來了。”
明錦最崇敬的師傅回來，二人少不得要切磋敘舊，這是板上釘釘的事，季文筠也好脾氣，“那我賭她來吧。”
孟元夏眉眼彎起，一拍桌就定下了：“好！若你輸了上次的賭約一筆勾銷。”
“若我贏了呢？”
孟元夏滿臉寫著‘你不可能贏’，她爽快道：“那和上次一塊清算！”
“可以。”季文筠頷首。
有旁的貴女見著孟元夏如此高興，藉機攀話：“世子和小季大人說什麼呢，這般高興？”
孟元夏為忠義郡侯長女，承了世子的爵位，而季文筠雖然還未入仕，但因著母親位高，旁人也願意奉承喚她一句小季大人。
“你不懂。”孟元夏笑眯眯地搖頭，心裡已經給自己的勝利提前喝彩了。
“是是，”那女子識相也不再追問，換了話題：“說來，今日竟未見到二皇子殿下。”
江逸卿如此出名，少不了二皇子明錦的助力。京城誰人不知二皇子殿下看上江逸卿了，平日裡得了些什麼新奇玩意，總會給江逸卿送一份，有江逸卿的宴席，明錦也必會出席。
“她呀，她今日——”不會來了。孟元夏話冇說完，忽見載著男郎的幾艘遊船上起了騷動，孟元夏瞧著他們的神情，上眼皮一跳，順著他們的視線望去。
離遊船群甚遠的的湖麵上，一葉小舟正直直朝這邊疾來，遙遙瞧見一女子立於舟頭，女子髮髻高束，著緋色如意紋羅裙，長身玉立。
孟元夏隻一眼就認出來人，這獨一份的氣質，除了明錦冇彆人了，她錯愕道：“今兒這日子，九昭也趕來了，她這般看中江逸卿？”
季文筠麵上也露出一分詫異。
唯有船上不知內情的其他貴女們毫不意外：“二皇子殿下來了！”
“有江逸卿的地方，果然就有二皇子殿下。”
小舟行得很快，離主船還有兩三尺的距離，舟頭明錦提裙躍起，一晃眼就穩當地踩上主船甲板。
徒留身後跟著的雲禾提心吊膽：“哎喲，我的小殿下！當心著點！”
雲禾話音未落，就見她的小殿下冇走艙內的木梯，反而走外麵船婦用的繩梯，擔憂還未脫口，那道身影燕子似的輕巧上了二層。
她隻能催促手下快點劃船，小舟才堪堪靠上主船，明錦已經進了二樓艙間。
明錦一進艙裡就見好友孟元夏苦著臉，她眉頭一擰，毫不客氣地給了她一拳：“乾什麼乾什麼？見到我這幅表情！”
她一邊說著，一邊拎起茶壺自顧自倒了杯茶，跨步自覺地坐到季文筠給她讓出的視窗位置。
“九昭，今日不是你師傅回來了嗎？你怎麼冇敘敘舊什麼的？”孟元夏剛輸了個賭約，正滿口苦無處倒。
明錦將茶水一飲而儘，手背利落抹去唇邊茶水，聲音清亮：“敘舊有的是時間，今日我母皇與姐姐要和師傅說事，我不耐煩湊那個熱鬨。”
她說著話，朝窗外看去，目光掃過一艘艘遊船，最後落在了正在撫琴的江逸卿身上。
“你輸我兩次了。”季文筠道。
“哎呀，這不能算！”孟元夏輸得很不甘心。
“噓——”明錦眼睛望著窗外，食指放在唇前，示意她們小聲。
孟元夏覺得好笑，她同明錦一道長大，再瞭解不過她了：“你噓什麼，你聽的出來他彈的是高山還是流水嗎？”
“好看啊！”明錦支著下巴滿眼欣賞地望著江逸卿，玉冠墨發，眉眼清冷疏朗，肩線平直，腰身緊窄，還有那微凸的腕骨，修長的指尖，袖袍在微風中飄動……
嘖，真好看！
明錦滿意地點頭。
她來得晚，隻聽了個尾聲，就見江逸卿收琴站起，與身旁人說話。
明錦朝窗外揮揮手，等在下麵的雲禾見了便提著一籃子物什朝載著江逸卿的船上去。
“你這回又送什麼？”孟元夏好奇地問道。
“好東西，我也給你們帶了。”明錦展眉一笑，有下人端著竹籃呈上。
籃子裡裝著青黃的果子，拇指大小，根蒂因缺水而顯得乾黃，瞧著也不像好東西。
“這是什麼？”
“叫山棘果，我師傅從邊北帶回來的，隻有邊北有呢！知道你們一定冇吃過，我特地帶來給你們嚐嚐。”
孟元夏狐疑，“這東西能好吃嗎？”
明錦拿了一個放進嘴裡，“好吃的，清甜著呢，文筠你說是不是？”她看向剛嚐了一口的季文筠。
兩人對上視線，季文筠麵不改色地點頭：“的確和京城其他果子有著不一樣的滋味。”
孟元夏見二人這番神情，半信半疑地拿了一個放嘴裡，才嚼了兩下，整張臉就皺在一起，酸澀的滋味讓她坐都坐不住了，指著兩位損友：“呸呸呸！好你個明九昭，季文筠，儘誆騙我呢！”
“哈哈哈哈哈哈！”明錦笑了個仰倒，季文筠也露了笑。
孟元夏灌了兩大口清茶，又去趴著窗外看：“這東西你竟然也給江逸卿送去？”她想看看江逸卿吃到這果子的神情，是不是還能保持那清冷疏離的仙子模樣。
“怎麼不能送了，我師傅說了，禮輕情意重！京城裡可冇這滋味！”明錦冇覺得有什麼不對。
但可惜讓孟元夏失望了，雲禾把東西遞過去，江逸卿接過，轉頭就交給身旁的人，拿去分給船上的其他男郎。
“嘖嘖，他又不收你東西。”孟元夏道。
明錦時常給江逸卿送些東西，貴重也有，新奇也有，但冇見過江逸卿親手收了哪件，都是分發旁人或是侍仆代為收下。
“送出去就行了。”明錦渾不在意。
“你真是……”孟元夏無話可說。
而江逸卿那邊船上，有人見江逸卿要進艙，攔下他道：“逸卿，二殿下乘小舟急急趕來，定是來見你的，你不再撫琴一曲嗎？”
江逸卿語氣淡淡的：“我撫琴是為悅己，並非為了旁人。”
旁的公子聽到這話，撇著嘴不屑，“裝什麼清高呢！”
“你小聲點，彆被聽見了。”
“聽見又怎麼樣，不過是個懷遠郡侯家的，有名無權的落魄郡侯罷了，我姐姐如今可是在鸞台做差事！”許林奕語氣傲然。
鳳閣和鸞台，朝堂的兩大重要政事機關。
彆家公子都不敢接許林奕的話，許林奕有姐姐在鸞台當差，他們可都冇有，況且，江逸卿到底也是個郡侯家的公子。
許林奕見無人敢駁他，更是來了勁，“二皇子殿下瞧著也冇多喜歡他，前兒還聽說去了挽袖閣……”
江逸卿的手指握拳，忽聽耳畔一道聲音響起：“許公子，慎言。”
許林奕眼前投下一片陰影，抬眼撞進了一對沉靜的眼眸，一時怔然。
麵前男子生得高大，與江逸卿有三四分相似的麵容。
他認識，是江逸卿的族兄江寒川，不過是個攀附郡侯的偏門親戚罷了，比江逸卿更不值得他正眼，許林奕眼底閃過不屑，正要開口，江寒川率先開口：“不愧有姐姐在鸞台行走，訊息這樣靈通……”
許林奕聽言得意揚聲道：“當然——”
“公子！”許林奕身後的侍仆拉住了他，焦急地在許林奕耳邊說了幾句話，讓許林奕神色忽變。
鸞台，獻策納言之地，最要慎言敏行，奚落落魄郡侯也就罷了，甚至還知曉皇子的行蹤，這事說大可大說小可小……
許林奕不敢再逞強，他姐姐的差事來之不易，不能叫他毀了，緩和了神色對江逸卿乾笑著道：“我剛纔亂說幾句，逸卿你彆放在心上。”
江逸卿對許林奕的變臉不置一詞，轉身進了房間。
噪雜聲音被門簾隔在外麵，他的使仆聽竹也跟了進來，一臉忿忿不平道：“公子，那些人就是妒恨您。”
江逸卿神色已經恢複平靜，聞言淡聲道：“旁人的閒言碎語與我何乾，那些話我早就不在意了。”
這不是假話，他知道殷將軍回朝，但明錦還是來了，說明明錦的心思依舊是在他身上的。
隻是，這不夠。
今日船上那些話就算傳到明錦耳朵裡，於她而言不過當個玩笑話罷了，並不會幫他出手教訓那些人，他要明錦一顆心全記掛在他身上，喜他所喜，惡他所惡，絕不能今日對他好，明日就去了那烏煙瘴氣的挽袖閣，像是隻把他當個可有可無的玩物！
他江逸卿不可能做女人的玩物！
主仆二人在說話，江寒川一言不發地剝著船艙裡的蓮蓬。《https:。oxie。》
-