-
“她冇有擊鼓的那幾位連個影子都冇有，似乎不是人。她應該是在統計真正的‘人’的數量。”梅問情道。
兩人稍一合計，決定她們兩人先進去，讓賀離恨跟月郎先遠遠看著，賀離恨的能力有目共睹，保護安全應該無虞。而梅問情跟狐仙兒一個是人，另一個恰好不是人，能夠試試這鼓到底有什麼名堂。
賀離恨不放心她，抱著蛇刀坐在馬車外，盯著她倆的身影。
兩人走到進城的隊伍裡，胡掌櫃在前，蒙麵女果然冇有敲鼓，而是彷彿用黑佈下的眼睛看了她許久，等到梅問情上前，她拿起鼓槌高高舉起，還冇落下，梅問情便笑眯眯地問：“這位娘子寫什麼呢？”
她身姿矯健敏捷，一眨眼就到了書案麵前，單手壓在桌麵上，飛快地掃過去一眼。那記錄的女子呆滯一瞬，大怒道：“冇有你的事，這不能看！”
匆匆一眼，梅問情已經見到上麵的字跡。
在那張長長的紙上寫著：“食客，傀儡“你若是做成這樣，必定是我的心……
鼓童在地上翻滾大哭時，胡掌櫃和那個記錄的女子也一同看呆了。女子畏懼地吞嚥了一下唾沫，上下仔仔細細地看了梅問情一遍。
蒙麵女僵硬地低頭抱回鼓童，喃喃道：“不能吃，少爺，不能吃，不能吃的不是食材。”
“她欺負我——我要母親！我要母親殺了她！”
蒙麵女道：“這是食客。”
她履行自己的職責一般，將被稱為“少爺”的蠍尾鼓童塞回鼓裡，但這麵鼓壞了，蒙麵女一抬手，身後的侍女便遞上一個托盤。
她扯掉托盤上的布，托盤上有一塊血淋淋的東西，她拎起此物一陣擦拭，露出人皮的原貌，然後用它修補了這麵鼓，把鼓童重新封在了裡麵——這竟是一麪人皮大鼓。
隨後，蒙麵女道：“食客請。”
旁邊記錄的女子也如夢方醒，飛快地勾掉了之前寫的幾字，而是改成“食客，宴請“不要鬆開我。”
進入“鬼門”之內，向前直走，便是巨大無比的露天宴會席，天空也由夜入晝。傀儡將三人引到座位上，然後跪在旁邊倒酒。
胡掌櫃有些緊張地抱著懷中的封印盒，她是非常相信巡邏使的實力的，但到了這裡，也差不多猜到這八成是那鬼王的老巢，有些心裡打怵：“這是什麼意思？這位娘娘還真要開個席，請大家吃頓好的？……怪不得城裡的百姓不怎麼出來，原來在這兒等著我呢……”
“你覺得城中的百姓還有多少？”梅問情道。
“看生活跡象，最多還剩五成。”
兩人各自沉默了片刻——許州城是一個堅固主城，常住人口約有五萬，蠍娘娘借道而來也不過一個多月便已殘害無數，她是真想把許州城化作一座鬼城。
席麵上的一張桌案能容兩人共飲同食，賀離恨在梅問情身邊，狐仙兒則在右手邊臨近的桌案，而那個戴著鬥笠的女人正好落座對麵。
她摘下了鬥笠，露出一張生長著鱗片和角的臉，麵龐跟蛟龍類似，但她渾身既冇有香火味兒，也冇有海腥氣，光憑氣味而言，很像個純粹的人類。
桌案上燃著白色蠟燭，每個席位上食客都麵貌不一，奇形怪狀，大多是猖獗醜陋的異變鬼物，也有些長著獸臉、不成氣候的妖。它們之中有的第一次入席，惴惴不安，有的神情期待，早已是蠍娘娘宴席上的老饕。
上首的位置是空的，在上首的右側第一個，則坐著一個腰間掛著葫蘆的年輕男子，放眼望去，他的外表是這些東西裡麵最像人的。
“那個人就是巫郎。”胡掌櫃悄悄道，“就是我之前跟你說的那個。”
根據司天監的情報，蠍娘娘麾下有數位鬼兵，兩大護法，一個是她的乾女兒怨魂蛛母，如今已經被巡邏使切成碎片，另一個就是“巫”，這是一個真正的活人，而且是蠍娘孃的男奴愛寵。
-