朗朗乾坤，澄澈如洗。剛才那吞噬一切的京觀、那密密麻麻的無臉幻影，還有謝無咎那令人作嘔的氣息，全都消失得無影無蹤。彷彿一場春夢初醒，隻有空氣中殘留的、帶著淡淡暖意的生機之力，以及沈硯臉上那揮之不去的透明詛咒，證明著方纔那場關乎眾生存亡的較量是何等慘烈。
“結……結束了？”霍斬蛟拄著捲刃的戰刀，喘著粗氣，一雙虎目環視四周，滿是難以置信。他身上的黑甲破損不堪，沾滿了不知是敵人還是自己的血汙，此刻隨著他的動作，發出細微的“哢嗒”聲，彷彿隨時會散架。“那老怪物，真被咱們……被那些老百姓給弄沒了？”
他這話問得直白，帶著劫後餘生的茫然。目光最後落在沈硯身上，尤其是那張無法形容的“臉”上時，喉嚨像是被什麽東西堵住了，後麵的話哽在喉頭，化作一聲沉重的“主公，你這臉……”
沈硯沒有立刻迴答。他靜靜站立著，身形在初升的朝陽下拉出長長的影子。臉上的詛咒文字如同活物，在透明的麵板下微微蠕動，散發著與這片新生天地格格不入的冰冷邪氣。他能感覺到，心口那片“血肉山河圖”在微微發燙，與蘇清晏殘留在那裏的血跡產生著某種奇妙的共鳴，像是在安撫，又像是在預警。
蘇清晏緊緊握著他的手，指尖冰涼。她失明的眼眸“望”著沈硯臉龐的方向，秀眉微蹙。“結束了，但好像……又沒完全結束。”她聲音很輕，帶著天機門人特有的敏銳，“謝無咎最後那句話，‘鼎碎時，山河才真正開始’……我總覺得，有什麽東西，被我們打破了平衡。”
彷彿是為了印證她的話——
“哢嚓！”一聲無法用言語形容、彷彿整個蒼穹都被硬生生撕裂的巨響，毫無征兆地炸開！那不是雷聲，比雷聲更恐怖、更具根源性！聲音源自剛才京觀消失的那片天空，彷彿有什麽維係世界的根基斷了。眾人駭然抬頭，隻見原本澄淨如藍寶石的天空，竟如同被打碎的琉璃一般，從中裂開了一道巨大無比的縫隙！那裂縫橫貫東西，深不見底，邊緣是扭曲破碎的光影，內部並非虛無，而是洶湧澎湃、色彩斑斕到無法形容的洪流！金色、紫色、青色、白色……無數種代表氣運的顏色混雜在一起，如同決堤的天河，又像是宇宙初開時的混沌能量，帶著毀滅與創造交織的磅礴氣勢，朝著下方飽經創傷的大地，瘋狂傾瀉而下！
“我的親娘誒……那是什麽！”霍斬蛟下巴都快掉地上了，他征戰半生，什麽場麵沒見過，但眼前這景象，完全超出了他的理解範疇。
氣運洪流，或者說氣運瀑布，瞬間籠罩了這片區域，並且以驚人的速度向四麵八方蔓延！“轟！”磅礴的能量衝刷著一切。首當其衝的，就是距離最近的沈硯三人。
“呃啊！”霍斬蛟發出一聲低吼，不是痛苦，而是極度舒爽又帶著驚懼的複雜**。他隻覺得一股難以言喻的暖流湧入四肢百骸，多年征戰留下的暗傷舊疾彷彿在瞬間痊癒，消耗殆盡的氣力瘋狂迴升，甚至比他巔峰時期還要強盛數倍！他下意識握緊拳頭，關節爆發出炒豆般的脆響，周身隱約有血色煞氣自主環繞，那是戰場氣運濃烈到極致的表現。
“力量……好強的力量！”他喃喃道，眼中閃過狂喜。
但這份狂喜，僅僅持續了不到一個呼吸！緊接著，一股無法抗拒的虛弱感和衰老感，如同冰水般澆透了他的全身！他眼睜睜看著自己握刀的手，麵板以肉眼可見的速度失去光澤，變得鬆弛，甚至出現了一些淡淡的斑點！他下意識摸了摸自己的臉頰，觸手的不再是緊致的麵板，而是略帶粗糙和鬆弛的質感！一縷灰白的頭發，從他額角垂落，晃得他眼花。
“這！這是怎麽迴事！”霍斬蛟的聲音帶上了驚恐的嘶啞，“老子……老子怎麽感覺老了十歲！”
不僅僅是感覺！
旁邊的蘇清晏同樣悶哼一聲。氣運洪流灌體，她並未獲得什麽攻擊性的異能，但失明的雙眼前，不再是純粹的黑暗，而是浮現出無數細碎、跳躍的光點，如同夏夜的螢火蟲，又像是縮小的星辰在流轉。她對星象氣運的感知力，在這一刻被放大了十倍不止！她能“看”到空氣中流淌的氣運色彩，能“感覺”到遠方無數生命的氣運之火在劇烈波動。
然而，代價同樣殘酷。她感覺到體力在飛速流逝，一種源自生命本源的疲憊感席捲而來。她不用看也知道，自己的烏黑秀發，此刻恐怕正悄然染上霜華，青春的容顏正在被無形的時光之力剝奪。
“氣運灌體……力量暴漲的代價，是壽元！”蘇清晏的聲音帶著一絲顫抖，她緊緊抓住沈硯的胳膊，穩住有些發軟的身體，“謝無咎說的‘鼎碎’……難道山河鼎不僅是囚禁氣運，更是一個平衡器？現在鼎碎了，氣運失控爆發，帶來的不全是好處，還有……加速的衰老！”
這太可怕了！試想一下，一個普通人驟然獲得夢寐以求的力量，卻發現自己瞬間從中年步入老年，還能有幾日可活？這到底是恩賜，還是更惡毒的詛咒？
沈硯的情況最為詭異。
氣運洪流衝刷在他透明的身體上，彷彿穿過了一道虛幻的投影，並未像霍斬蛟和蘇清晏那樣引起劇烈的身體變化和衰老跡象。他臉上的詛咒文字在氣運的衝擊下，光芒似乎黯淡了一絲，但那種如附骨之疽的冰冷惡念依舊頑固。
真正產生劇變的，是他心口的那幅“血肉山河圖”！
在磅礴氣運的滋養下，那原本隻是光影勾勒的山河紋理，以前所未有的速度變得清晰、凝實！山川起伏，河流奔湧，城鎮輪廓，田疇阡陌……甚至能看到微縮的林木搖曳，彷彿有一個真實的世界正在他的胸腔內孕育、演化！光芒透體而出，將他透明的身軀映照得如同一個承載著山河社稷的琉璃燈盞！
那山河圖似乎擁有自己的生命和意誌，在瘋狂地汲取著外界失控的氣運，變得越來越沉重，越來越真實。沈硯甚至產生了一種錯覺，這片“山河”，隨時可能掙脫他身體的束縛，徹底顯化於真實世界！
“沈硯！你的胸口！”蘇清晏雖然看不見，但她的感知最為敏銳，她能感覺到沈硯心口那片區域，凝聚著何等恐怖、何等精純的山河氣運，那濃度，遠超外界泛濫的氣運洪流！
“我……沒事。”沈硯的聲音有些沙啞，他低頭看著自己發光的胸口，感受著那裏麵“世界”的脈動，一種奇特的明悟湧上心頭。這片血肉山河，或許纔是應對當前亂局的關鍵？
就在這時，雙目失明的蘇清晏，忽然猛地抬起頭，“望”向天空那道巨大的裂縫深處。
在她的“視野”裏，那傾瀉而下的斑斕氣運洪流源頭，並非空無一物。在那光怪陸離的裂縫最深處，無盡的混沌氣流包裹中，懸浮著一塊巨大無比的物體。那似乎是一塊……石碑？古樸，蒼涼，散發著永恆不朽的氣息。它的材質非金非石，表麵異常光滑，沒有任何花紋或者文字。唯有石碑的頂部，有一個明顯的、巴掌大小的凹槽，那形狀……那形狀隱隱給蘇清晏一種熟悉的感覺，彷彿缺了一個至關重要的、代表某種名諱的印記！
（人皇名？難道是……）一個驚人的念頭在她腦海中閃過，卻來不及細想。
“裂縫裏麵……有東西！”她失聲喊道，“一塊石碑！上麵好像缺了個名字！”
“石碑？”霍斬蛟強忍著身體衰老帶來的不適和力量充盈的怪異感，眯起有些昏花的老眼努力看向裂縫，卻隻看到一片令人眩暈的斑斕光芒，“啥也看不清啊！除了這要命的氣運光，什麽都沒有！”
沈硯也抬頭望去，他的“望氣之瞳”在氣運洪流幹擾下效果大減，同樣看不到蘇清晏所說的石碑。但他心口的山河圖，卻在蘇清晏喊出“石碑”二字時，猛地悸動了一下！彷彿產生了某種遙遠的共鳴！
……
氣運瀑布的覆蓋範圍，遠不止沈硯他們所在的核心區域。
如同漣漪般擴散，迅速波及了更遙遠的地方。
一個剛剛在廢墟中撿到半塊發黴餅幹的流浪漢，還沒來得及塞進嘴裏，就被厄運洪流掃過。他隻覺得渾身充滿了用不完的力氣，甚至能一拳打穿旁邊的土牆！他欣喜若狂，可隨即就驚恐地發現，自己的手臂變得幹瘦，鬍子拉碴的下巴上，毛發以驚人的速度變白！
一頭躲在叢林裏奄奄一息的病虎，被氣運衝刷，傷勢瞬間癒合，獠牙更鋒利，吼聲震山林，儼然成為一方霸主。但它的毛發失去了光澤，眼神雖然兇悍，卻透出了一股屬於老年猛獸的渾濁與疲憊。
一株即將枯死的老樹，沐浴在氣運中，瞬間抽枝發芽，開花結果，碩果累累。然而，它的輝煌僅僅持續了短短片刻，樹葉便開始枯黃凋零，果實迅速腐爛落地，彷彿在瞬間走完了它本該需要數年甚至數十年的生命曆程。
力量與衰老，生機與寂滅，在這片失控的天地間，以一種殘酷而直接的方式，同時上演著。恐慌，以比氣運擴散更快的速度，在各地蔓延開來。
“妖怪啊！”“我的頭發！我的臉！”“這力量……這代價太大了！”
獲得力量的人，還沒來得及喜悅，就被衰老的恐懼淹沒。沒有獲得力量的人，則驚恐地看著身邊人瞬間蒼老，生怕下一刻輪到自己。整個世界，陷入了一種詭異的混亂和絕望之中。
而在那撕裂的天空裂縫之下，沈硯透明的身軀如同一個巨大的漩渦，心口的山河圖熠熠生輝，瘋狂吸納著周圍的氣運，與那冥冥中的石碑遙相呼應。他，或者說他體內的這片“山河”，會成為這亂世的希望，還是另一場災難的開端？