蘇清晏倒在沈硯懷裏，身軀輕得像一片羽毛，卻又冰冷得如同這江南冬日的雨。她最後看他那一眼中的複雜情愫，如同被風吹散的薄霧，迅速被一種徹底的、空茫的陌生所取代。那雙曾經清澈明亮、時而狡黠時而沉靜的眸子，此刻像蒙塵的琉璃，映不出絲毫光彩，也映不出沈硯近乎崩潰的臉。
“清晏？清晏！”沈硯的聲音顫抖得不成樣子，他徒勞地往她體內輸送著微薄的內息，卻如同石沉大海，根本無法阻止她生命力和記憶的飛速流逝。鼎心在他胸腔內瘋狂搏動，每一次跳動都帶來撕裂般的劇痛和一股毀滅一切的暴戾衝動，暗金色的紋路再次不受控製地浮現在麵板表麵，蜿蜒閃爍，駭人至極。
“記憶斷片……她的代價……”溫晚舟強忍著琴音帶來的神魂刺痛和眼前的驚變，急聲道，“主公！必須先離開這裏！星輝驚動了全城，官兵馬上就會大規模搜捕！”
彷彿為了印證她的話，金陵城內警鍾長鳴！尖銳急促的鍾聲穿透雨幕，取代了那詭異的琴音，帶來了另一種令人心悸的肅殺！街道上傳來雜亂奔跑的腳步聲、軍官的嗬斥聲、兵甲碰撞聲！大規模的搜捕已經開始了！
“走！”霍斬蛟獨目赤紅，一把將巨刀扛在肩上，另一隻手艱難地攙扶起再次陷入昏睡的顧雪蓑，“媽的！這鬼地方！俺老霍遲早迴來拆了這破城門！”
溫晚舟迅速撿起掉落的油紙傘，遮住沈硯和蘇清晏的身形，目光掃過周圍因星現異象和城內騷動而驚慌失措、四散奔逃的人群：“趁亂走！往東南方向，那邊巷弄複雜，水路縱橫，易於躲藏！”
沈硯猛地一咬牙，將幾乎失去意識的蘇清晏緊緊背在身後，用衣帶縛牢，又小心翼翼地捧起赫蘭那盞燈焰搖曳的殘燈，塞入懷中貼身藏好。他最後看了一眼皇城方向那漸漸消散的星輝和必然已陷入巨大混亂的祭天台，眼中翻滾著滔天的怒火與刻骨的仇恨。
謝無咎！容嫣！李燼！還有那朝堂之上，不明是非、發布海捕文書的蠢貨！
這一切，他記住了！
“走！”他從喉嚨裏擠出一個字，聲音沙啞得如同砂紙摩擦。
一行人如同受傷的困獸，借著雨幕和混亂人群的掩護，一頭紮進了金陵城東南區域那密如蛛網的狹窄巷弄之中。
身後的追兵聲、嗬斥聲越來越近。不斷有士兵小隊衝入這片區域，挨家挨戶地盤查，驚起一片雞飛狗跳。
溫晚舟對金陵格局似乎頗為熟悉，她指引著方向，專挑那些偏僻無人的死衚衕、廢棄的宅院，甚至是從人家後院的狗洞穿過（霍斬蛟對此表示了極大的憤慨，但在現實麵前不得不低頭）。有幾次，他們幾乎與搜捕的士兵迎麵撞上，都是靠著溫晚舟急中生智，用身上僅剩的迷煙符籙或製造小的動靜引開注意力，才險之又險地避開。
雨水打濕了所有人的衣衫，冰冷地貼在身上。傷口在奔跑中崩裂，血水混著雨水滴落在青石板上，又迅速被衝刷淡化。疲憊、傷痛、憤怒以及蘇清晏重傷失憶帶來的沉重打擊，壓得每一個人都喘不過氣。
霍斬蛟背著顧雪蓑，呼哧呼哧地喘著粗氣，眼裏全是憋屈的火：“憋屈！太憋屈了！俺老霍什麽時候受過這種鳥氣！被一群雜兵追得像耗子一樣亂竄！”
“閉嘴！留點力氣！”溫晚舟低聲嗬斥，她臉色蒼白，氣息不穩，顯然剛才動用那點微末法力也讓她負擔極重。她警惕地觀察著四周，“我們必須盡快找到一個絕對安全的地方落腳！主公和蘇姑孃的傷勢不能再拖了！霍將軍你的胳膊也必須盡快處理！”
可是，哪裏纔是安全的？整座金陵城都在他們的通緝畫像之下！客棧、醫館，甚至尋常民宅，都有可能瞬間變成牢籠！
就在他們躲在一處堆放雜物的破敗小院角落，暫時喘息，一籌莫展之際。
一直趴在霍斬蛟背上昏睡的顧雪蓑，忽然又夢囈般嘟囔了一句：
“……‘聽雨樓’……後巷……第三塊……青石板……下麵……”
說完，腦袋一歪，再次沒了聲息。
又是這種沒頭沒腦的夢話！
但經曆了上一次的“東南三裏破廟”，此刻沒有人再敢輕視他的夢囈！
“聽雨樓？”溫晚舟眼眸一亮，“我知道那裏！是金陵城中有名的茶樓，背景深厚，往來皆是文人雅客、訊息靈通之士……顧先生的意思，是那裏有秘密據點？”
“管他什麽樓！有地方去就成！”霍斬蛟咬牙道，“總比淋雨強！”
沈硯點了點頭，眼下沒有任何頭緒，顧雪蓑的指引是他們唯一的希望。
幾人再次小心翼翼地在巷弄中穿行，避開主要街道，繞了許久，終於看到了那座臨河而建、造型雅緻的三層茶樓——“聽雨樓”。即便在這種全城戒嚴、人心惶惶的時刻，聽雨樓依舊燈火通明，隱約有絲竹雅樂傳出，顯得格格不入。
他們不敢從正門接近，繞到後巷。後巷狹窄潮濕，堆放著一些雜物。幾人屏住呼吸，找到第三塊青石板。霍斬蛟用巨刀撬開石板，下麵果然隱藏著一個狹窄的向下的入口，一股帶著黴味和塵封氣息的冷風從中湧出。
“有地道！”霍斬蛟驚喜道。
溫晚舟警惕地感知了一下：“沒有機關陷阱的氣息，似乎很久沒人用了。”
沈硯背著蘇清晏，率先走了下去。地道不長，盡頭是一間不大的密室。密室中積著白灰，但桌椅床鋪俱全，甚至還有一個簡陋的灶台和一些早已幹硬無法食用的米糧，角落裏堆著幾個落滿灰塵的木箱。
最重要的是，這裏足夠隱蔽！入口從內部可以鎖死，牆壁厚實，隔絕了外界大部分聲音。
“太好了！總算有個能喘口氣的地方！”霍斬蛟將顧雪蓑放在一張鋪著幹草的床上，自己也一屁股癱坐在地上，大口喘氣，處理崩裂的傷口。
溫晚舟迅速檢查了密室，從那些木箱裏竟找出了一些幹淨的繃帶、金瘡藥，甚至幾套半舊的男女衣物，以及一小袋雖然陳舊但還能吃的米和肉幹！
“這……這簡直是早有準備！”溫晚舟驚喜交加，看向依舊昏睡的顧雪蓑，目光更加複雜難言。這位長生方士，難道連他們會逃難至此，需要什麽都算到了？
沈硯小心翼翼地將蘇清晏平放在床上，喂她喝了點水，但她依舊昏迷不醒，眉心緊蹙，似乎在夢中依舊痛苦。他握著她的手，感受著她微弱的脈搏和冰涼的體溫，心如同被一隻無形的手緊緊攥住，痛得無法呼吸。
赫蘭的殘燈被放在桌案上，溫晚舟找來一點燈油添入，燈焰稍微穩定了些，不再明滅不定，但依舊微弱。
暫時安頓下來，緊繃的神經稍稍放鬆，北境逃亡一路積累的疲憊和傷勢便如同洪水般襲來。霍斬蛟很快靠著牆壁發出了鼾聲，溫晚舟也疲憊不堪，但還是強打著精神幫沈硯處理了一下胸口因力量衝擊再度裂開的傷口，又給蘇清晏餵了顆溫養的丹藥。
密室內隻剩下跳躍的燈火和眾人沉重的呼吸聲。
沈硯毫無睡意。他坐在蘇清晏床邊，看著她蒼白陌生的睡顏，腦海中不斷迴放著血祭坑的慘烈、顧雪蓑驚世駭俗的言靈、城門口刺目的海捕文書、祭天台上那詭異的人俑和鴉羽詔書……
這一切，如同一場光怪陸離又血腥無比的噩夢。
弑君之罪……這盆髒水，徹底將他潑成了天下公敵！即便蘇清晏拚死用星輝照出了部分真相，但看到的人有多少？朝廷會承認嗎？那些高高在上的大人物，為了權力和穩定，會不會幹脆將錯就錯，坐實他的罪名？
前路茫茫，似乎每一步都是絕路。
還有清晏……她為了救他，再次動用了禁忌的力量，付出瞭如此慘重的代價。如果她醒來，徹底忘了他，忘了他們之間的一切……沈硯不敢想象那畫麵。
鼎心在沉寂片刻後，又開始不安分地搏動，那股狂暴的力量似乎與他的情緒產生了共鳴，蠢蠢欲動。暗金色的紋路在麵板下若隱若現，帶來陣陣灼痛。
他必須盡快馴服這股力量！否則，沒等敵人殺來，他自己就可能先被這“山河鼎”的心髒撐爆！
就在這時，密室的角落傳來一陣輕微的窸窣聲。
沈硯猛地警惕抬頭，手握住了旁邊一根充當柺杖的木棍。
隻見那個一直堆在角落、落滿灰塵的木箱蓋子，竟然自己動了一下！然後，一隻蒼白修長、骨節分明的手，從箱蓋的縫隙中伸了出來，輕輕將箱蓋推開。
一個穿著夜行衣、身姿矯健如同黑貓的人，悄無聲息地從木箱裏……坐了起來！
那人臉上覆蓋著一張沒有任何表情的純白麵具，隻露出一雙深邃冷靜、帶著一絲審視意味的眼睛。
密室內的空氣瞬間凝固！
霍斬蛟的鼾聲戛然而止，猛地睜開獨眼，下意識就去摸巨刀！溫晚舟也瞬間驚醒，手中扣住了最後幾張符籙！
沈硯將蘇清晏護在身後，目光銳利地盯住那個從箱子裏爬出來的不速之客，體內混亂的力量再次湧動：“你是誰？！”
那白衣麵具人似乎對密室裏有這麽多人絲毫不感到意外。他優雅地拍了拍夜行衣上沾到的灰塵，動作從容不迫。然後，他看向警惕的眾人，最後目光落在床上昏睡的顧雪蓑身上，微微點了點頭，似乎確認了什麽。
接著，他轉向沈硯，右手撫胸，行了一個古怪卻透著古老韻味的禮節。他的聲音透過麵具傳出，低沉而平靜，聽不出年紀：
“奉顧先生舊日之約，在此等候多時了。”
“閣下可是沈硯公子？”
沈硯心中劇震！顧先生舊日之約？難道顧雪蓑在很多年前，就算到了今日之事，並在此安排了接應之人？
“是我。”沈硯沒有放鬆警惕，“你是何人？”