?溫氏家主設下鴻門宴，席間金線驟起織成囚籠。
?溫晚舟為救沈硯，平生第一次衝破社恐開口嘶吼。
?霍斬蛟破開地窖，竟發現滿室紙兵半成品。
?盡頭處“顧雪蓑”詭異微笑：“三日後，朱雀樓‘易容局’！”
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冰冷的月光，無聲地潑在殘垣斷壁之上，像一層慘白的裹屍布。空氣裏還殘留著那股幽藍火焰焚燒後的焦糊味，帶著一絲令人作嘔的甜膩，死死纏在鼻腔深處。沈硯的心髒還在胸腔裏瘋狂擂鼓，咚咚的聲響震得他耳膜發疼，眼前彷彿還殘留著那驚魂一幕：顧雪蓑灰袍在詭異的幽藍火焰中寸寸化為飛灰，裸露的胸膛上，那隻由無數扭曲蠕動的黑色咒文構成的巨大黑鴉圖騰，正散發著冰冷刺骨、彷彿能凍結靈魂的暗芒！
那黑鴉的形態，那純粹到骨髓裏的不祥氣息，與幻境中謝無咎身上彌漫的噩運本源，同出一源！
寒意，比這深秋的夜露還要刺骨，順著脊椎一路爬升，凍得沈硯指尖都在微微發顫。
他猛地吸了一口冷氣，喉嚨幹得發痛，強迫自己將目光從顧雪蓑心口那猙獰的黑鴉上撕開，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞：“顧先生……這……”
霍斬蛟的反應更為直接。這位剛從噩夢中掙脫的驍將，黑甲下的肌肉虯結賁張，一雙虎目死死盯著顧雪蓑心口的咒紋，如同被激怒的猛獸，粗重的呼吸在寂靜的廢墟裏格外清晰。他右手下意識地按住了腰間的佩刀刀柄，指節因用力而發白，手背上青筋暴起，彷彿下一刻就要拔刀斬向那詭異的不祥之物！那黑鴉圖騰散發出的氣息，勾起了他不久前被黑鴉噩夢徹底吞噬的恐懼，一種被冰冷惡意徹底浸透的絕望感再次如潮水般湧來。
顧雪蓑臉上卻沒有任何波瀾。那幽藍的火焰似乎隻焚毀了他的外袍，並未傷及皮肉分毫。他抬手，動作帶著一種奇異的滯澀感，緩緩拂去肩頭殘留的幾點灰燼。月光落在他蒼白得近乎透明的臉上，映出深潭般的沉寂，隻有眼底深處掠過一絲極淡、極快的疲憊，快得讓人以為是錯覺。
“一點……舊債。”
他的聲音低沉平緩，聽不出絲毫被詛咒焚燒的痛楚，反而帶著一種塵埃落定的平靜，彷彿在陳述一件與己無關的久遠往事。
“火燒完了，債還在，習慣了。”
他微微側過頭，目光越過殘破的矮牆，投向遠處金陵城方向隱約浮動的燈火輪廓，聲音輕得幾不可聞：“金陵……溫家……該動身了。”那語氣，與其說是催促，不如說是一種早已看透棋局走向的篤定。
沈硯喉結艱難地滾動了一下。無數疑問像毒藤般纏繞心頭：這詛咒是什麽？謝無咎下的？為什麽？顧雪蓑究竟還藏著多少秘密？他張了張嘴，最終卻一個字也沒能問出口。顧雪蓑那平靜得近乎死寂的眼神，像一堵無形的牆，將所有探究都擋了迴去。那心口的黑鴉咒紋在月色下幽幽閃動，無聲地散發著警告。
霍斬蛟重重哼了一聲，按著刀柄的手緩緩鬆開，但眼神裏的警惕和探究絲毫未減。他猛地一跺腳，靴底踏碎半塊殘磚，發出“哢嚓”一聲脆響，打破了廢墟令人窒息的死寂！
“走！”
聲音斬釘截鐵，帶著一股驅散不安的蠻橫力量。
顧雪蓑默默彎腰，撿起地上那件被燒得隻剩下半截、焦黑破爛的灰袍殘片，隨意地搭在臂彎，蓋住了心口那猙獰的黑鴉。破布般的殘袍與他蒼白的身軀形成刺目的對比。他不再看沈硯和霍斬蛟，率先邁開步子，踩著一地瓦礫，深一腳淺一腳地向金陵城的方向走去。步履依舊帶著那種奇特的滯澀感，彷彿每一步都背負著千斤重擔。
沈硯與霍斬蛟對視一眼，都從對方眼中看到了濃得化不開的疑雲和沉重。兩人不再言語，默默跟上顧雪蓑那孤絕而沉重的背影。腳下的碎磚斷瓦硌得人生疼，每一步都踏在未知的陰影之上。顧雪蓑臂彎間那塊焦黑的灰袍殘片，隨著他的步伐微微晃動，像一麵昭示著不祥的破敗旗幟。心口那被暫時掩蓋的黑鴉咒紋，如同一個巨大的問號，沉沉壓在每個人的心頭。
夜色，濃稠如墨，將三個沉默的身影漸漸吞沒。
……
金陵城溫府。朱漆大門緊閉，門楣高懸的“溫府”金匾在暮色中依舊流溢著豪奢的光彩。門前蹲踞的石獅子張牙舞爪，鬃毛雕琢得根根分明，獸瞳處鑲嵌著上好的墨玉，在漸暗的天光下幽幽反光，威嚴中透著一股拒人千裏的冷漠。
引路的老管事一身簇新的醬色綢褂，頭發梳得油光水滑，臉上堆著無可挑剔的恭敬笑容，但那笑容像是用漿糊黏在臉上的麵具，眼底深處一絲波瀾也無。他躬身在前，引著沈硯三人穿過一重又一重雕梁畫棟的庭院。空氣裏彌漫著沉水香、龍涎香混合著名貴花草的馥鬱氣息，甜膩得幾乎讓人喘不過氣。腳下是打磨得能照出人影的深色水磨青磚，迴廊曲折，飛簷鬥拱層層疊疊，每一處梁柱、每一扇窗欞都精雕細琢，極盡奢華之能事，無聲地彰顯著江南第一豪商的潑天富貴。
“家主已在‘金粟廳’恭候多時，幾位貴客，這邊請！”
老管事的聲音像被這奢靡的空氣浸染過，也帶上了幾分滑膩。
終於，一座燈火通明、宛如小型宮殿的花廳出現在眼前。廳門大開，裏麵亮如白晝，數十盞巨大的琉璃宮燈高懸，將每一寸角落都照得毫發畢現。廳堂中央鋪著厚厚的大食絨毯，踏上去悄無聲息。空氣中浮動的香氣更加濃鬱逼人。
主位之上，端坐著溫氏當代家主，溫秉燭。五十許年紀，保養得宜，麵皮白淨，身材微微發福，穿著一身低調卻價值連城的深紫色緙絲直裰，上麵用極細的金銀線暗繡著繁複的纏枝蓮紋。他手中把玩著一對溫潤的羊脂玉球，玉球轉動間發出細微悅耳的摩擦聲。他臉上帶著恰到好處的笑容，看似溫和，但那雙微微眯起的眼睛裏，卻藏著一絲商賈特有的、洞悉一切的銳利和毫不掩飾的審視，如同在估量三件奇貨可居的貨物。
沈硯踏入廳堂的一瞬間，目光便被溫秉燭身邊，那個幾乎要隱入巨大楠木屏風陰影裏的身影攫住了。
溫晚舟!
她穿著江南時下最流行的鵝黃雲錦上襦，配著月華色的百褶長裙。然而，最奪目的卻是她裙裾、袖口、甚至領緣處，用極細的金線密密繡出的繁複纏枝牡丹紋樣。那金線在璀璨的宮燈照耀下，流淌著活物般的光澤，隨著她極其細微的呼吸，那些金線牡丹彷彿也在無聲地舒展、呼吸，將她整個人都包裹在一層流動的、華美卻令人窒息的金色光暈裏。
她低垂著頭，烏黑的發髻上隻簪了一支式樣簡單的白玉簪子，幾乎將整張臉都埋了下去，隻露出一點過分白皙的下頜尖。放在膝上的雙手緊緊交握著，纖細的手指用力絞在一起，指節因為過度用力而泛出青白色，像是在極力壓抑著什麽巨大的恐懼，又像是隨時會繃斷的琴絃。她整個人縮在椅子裏，單薄得像一張隨時會被這滿室華光吹走的紙片。那身華服金繡，非但沒能增添半分貴氣，反而像一個精緻而沉重的枷鎖，將她牢牢禁錮在原地。
沈硯的心，像是被什麽東西狠狠揪了一下。他想起了蘇清晏在昏迷前斷斷續續的交代：“溫家……晚舟……可信……但……小心她爹……”眼前這個被金繡困住的少女，就是清晏拚死也要護住、並寄予信任的人？可她現在的樣子……
“哈哈哈，賢侄！霍將軍！還有這位……顧先生！一路辛苦！快請入席！”
溫秉燭朗聲大笑，熱情洋溢地起身相迎，打斷了沈硯的思緒。他目光掃過顧雪蓑臂彎裏，那件破爛焦黑的灰袍殘片和其下隱約透出的不尋常的蒼白，笑容絲毫不變，彷彿沒看到任何不妥。
“寒舍簡陋，粗茶淡飯，不成敬意，還望幾位莫要嫌棄！”
侍女們如穿花蝴蝶般悄無聲息地奉上珍饈美味。水晶盤盞裏，盛著片得薄如蟬翼、近乎透明的鰣魚；銀盆中，是煨得酥爛的整隻熊掌；玉碗裏，是燉得濃稠的官燕……更有無數叫不上名字的山珍海味，極盡豪奢!
金樽玉箸，在燈光下流光溢彩！
霍斬蛟大大咧咧地坐下，黑甲與身下鋪著錦緞的紫檀木椅發出輕微的摩擦聲。他盯著眼前一盤堆成小山似的炙烤鹿肉，也不客氣，抓起玉箸就戳了一大塊塞進嘴裏，嚼得腮幫子鼓起……
“溫家主客氣！這要是粗茶淡飯，俺老霍以前啃的窩頭就是豬食了！”
霍斬蛟聲音洪亮，帶著一股子戰場上的粗豪，在這過分精緻的廳堂裏，顯得格格不入。
沈硯依言落座，位置正好在溫晚舟斜對麵。他能感覺到溫秉燭那看似隨意、實則如同蛛網般粘稠的視線，始終若有若無地纏繞在自己身上。他強迫自己鎮定下來，臉上維持著溫潤得體的淺笑，舉起麵前的碧玉酒杯，對著溫秉燭微微欠身。
“世伯盛情，晚輩惶恐！家父生前常提起，世伯當年義助災民、活人無數的善舉！今日得見，果然氣度非凡！晚輩敬您一杯。”
他姿態從容，言辭謙恭，滴水不漏，將心底翻騰的疑慮死死壓下。
溫秉燭臉上的笑容似乎真誠了幾分，也舉杯迴敬：“令尊高義，溫某亦心嚮往之！隻可惜……唉，天妒英才啊！”
溫秉燭恰到好處地歎了一口氣，隨即話鋒一轉，目光似不經意地掃過沈硯腰間：那裏，藏著蘇清晏拚死守護的山河鼎碎片！
“賢侄此番能安然抵達金陵，實乃天幸！聽聞路上頗不太平？不知那件……令尊遺物，可還安好？溫某在金陵還有一些薄麵，或可代為保管，也省得賢侄再擔驚受怕！”
來了！沈硯握著酒杯的手指微微收緊！
這老狐狸，果然是為了山河鼎碎片！
沈硯臉上笑容不變，眼神卻瞬間銳利如針尖！
“多謝世伯掛懷！先父遺物，雖不值幾何，卻是念想，晚輩自當隨身攜帶，不敢假手於人！”
拒絕得幹脆利落，不留一絲餘地！
廳中的氣氛，隨著沈硯這句拒絕，陡然凝滯了一瞬！方纔還言笑晏晏的溫秉燭，臉上的笑容如同被寒風吹過，瞬間凍結、剝落，隻剩下眼底深處，那商人特有的冰冷算計！他手中緩緩轉動的玉球，摩擦聲也戛然而止！
“哦？”溫秉燭拖長了尾音，那聲音像冰冷的蛇信子舔過空氣，“賢侄……這是信不過溫某？”
他不再掩飾。那雙精明的眼睛裏，貪婪和勢在必得的光芒，**裸地燃燒起來，死死釘在沈硯身上，彷彿要穿透他的衣衫，直接攫取那傳說中的至寶！
空氣裏浮動的沉水香氣，似乎也帶上了鐵鏽般的腥味。
“家主好意，沈硯心領！”
沈硯的聲音依舊平穩，但脊背已經繃緊，如同拉滿的弓弦，體內微弱的“氣”悄然流轉，匯聚於雙目，開啟了那玄妙的“望氣之瞳”……視野瞬間變化！
溫秉燭周身纏繞著一股濃得化不開的暗金色氣流，厚重、貪婪，充滿銅臭與算計，正是他掌控龐大財富、操弄人心的“財氣”！這股暗金財氣，此刻正蠢蠢欲動，帶著強烈的攻擊性，如同無數貪婪的觸手，直撲向自己！
“隻是此物關係重大，”沈硯迎著那貪婪的目光，一字一句，清晰無比，“晚輩不敢有負所托！”
“嗬……”溫秉燭發出一聲短促的冷笑。
他不再看沈硯，目光轉向身邊那個一直竭力將自己縮小的身影，聲音陡然拔高，帶著一種刻意的、令人不適的親昵，甚至……是命令！
“晚舟！還愣著做什麽？沈賢侄遠道而來，一路勞頓，還不快給賢侄斟酒，替為父好好……‘招待’貴客！”
“招待”二字，被他咬得極重，如同浸泡了劇毒的冰刀子！