“蘇清鳶，你儘快研製破解銅鈴毒素的藥物，以防萬一。”
“李大人，你帶領青城司暗衛，暗中排查西域各地，尋找鬼市成員的蹤跡。”
“阿依娜，麻煩你讓守墓人留意昆侖山脈附近的動靜，鬼市若與古墓有關，或許會去古墓遺址探查。”
“墨老，勞煩你解讀絲帛上的地圖，標注出可能的危險區域。”
眾人紛紛領命，一場針對鬼市的探查，悄然拉開序幕。
次日拂曉，沈煉與林驍挑選二十名精銳暗衛，喬裝成西域商旅，帶著墨老標注好的地圖，悄悄離開了黑風口，直奔絲帛上標注的隱秘山穀。
為了不引人注意，他們舍棄快馬，徒步穿行在荒無人煙的戈壁灘上，一路避開邊境巡邏隊與零散部落，晝伏夜出，疾馳三日，終於抵達山穀外圍。
這座山穀名為“落魂穀”，穀口被茂密的枯木與亂石遮擋，入口處隱約能看到兩道黑影來回巡邏.
腰間都掛著與李大人帶回一模一樣的銅鈴，走動時發出沙啞刺耳的聲響，與周圍的死寂形成詭異對比。
更詭異的是，穀口彌漫著一層淡淡的灰霧，霧氣中夾雜著若有若無的腥氣，吸入後讓人微微頭暈.
蘇清鳶早有叮囑，這是鬼市佈下的**霧，眾人立刻取出提前備好的解毒香囊，捂在口鼻處，才稍稍緩解不適。
“看來這裡就是鬼市入口了。”
沈煉壓低聲音，示意眾人隱蔽在亂石之後，目光緊盯著穀口的巡邏侍衛.
“他們戒備森嚴，硬闖肯定不行，得想辦法混進去。”
林驍點頭，目光掃過巡邏侍衛的衣著，低聲道.
“他們穿著統一的灰布勁裝，腰間掛銅鈴，我們可以趁機拿下兩個，換上他們的衣服混進去。”
話音剛落，兩名巡邏侍衛恰好走到穀口一側的亂石旁，似乎在休息。
沈煉眼神一凝，與林驍對視一眼，兩人身形如箭般竄出，出手又快又狠，不等侍衛反應過來，便捂住他們的口鼻，擰斷了他們的脖頸，全程沒有發出一點聲響。
眾人迅速換上侍衛的灰布勁裝，將銅鈴係在腰間，又把侍衛的屍體拖到亂石深處掩埋。
沈煉與林驍換上侍衛服飾後，一舉一動都模仿著巡邏侍衛的姿態，率先走向穀口，其餘暗衛則跟在身後，裝作隨行護衛的模樣。
穀口另一側的巡邏侍衛看到他們，隻是掃了一眼腰間的銅鈴，便沒有多問——顯然，銅鈴就是鬼市成員的通行憑證。
沈煉心中暗喜，表麵卻依舊麵無表情，跟著巡邏侍衛的節奏，一步步走進落魂穀。
進入穀中，眼前的景象讓眾人心頭一震：穀內並非荒無人煙，而是布滿了低矮的土屋與帳篷，街道兩旁擺滿了攤位，卻沒有絲毫熱鬨的氣息.
所有人都麵色陰沉，說話聲音壓得極低，偶爾傳來的銅鈴聲與攤位上的詭異物件，更顯陰森。
攤位上擺放著各種奇珍異寶，還有裝著劇毒的陶罐、刻著邪異紋路的兵器，甚至有蒙麵人在暗中交易，手勢詭異，顯然在買賣見不得光的東西。
“小心點，彆亂看，跟著我走。”沈煉低聲叮囑眾人，目光不動聲色地掃視四周，留意著穀內的佈局與守衛情況。
他發現，穀中央有一座高大的黑石建築，守衛最為森嚴，門口站著四名手持長刀的壯漢.
腰間的銅鈴比普通侍衛的更大，氣息也更淩厲，顯然是鬼市的核心區域。
就在他們快要靠近黑石建築時，一名身著黑袍、麵容陰鷙的男子突然攔住了他們，目光掃過眾人，眼神銳利如刀.
“站住，你們是哪個堂口的？為何從沒見過你們？”
男子腰間的銅鈴上，刻著比其他人更複雜的纏蛇紋路，顯然身份不低。
沈煉心中一緊，麵上卻依舊鎮定，故意裝作沙啞的聲音，躬身道.
“回大人，我們是外圍巡邏的，奉命前來換班。”
林驍也立刻附和，雙手抱胸，裝作一副木訥的模樣，掩飾著眼底的警惕。
黑袍男子眯起眼睛，目光在他們腰間的銅鈴上停留了片刻，又掃過沈煉的手掌.
沈煉常年握刀，手掌上有厚厚的老繭，而普通巡邏侍衛的手掌，絕不會有如此明顯的刀繭。
“不對勁，”黑袍男子臉色一沉，猛地抽出腰間的彎刀，“你們根本不是鬼市的人，老實交代，是誰派你們來的？”
話音剛落，周圍的守衛立刻圍了上來，腰間的銅鈴發出刺耳的聲響，將他們團團圍住。
沈煉知道，身份已經暴露，不再偽裝，大喝一聲：“動手！”話音未落，他已抽出藏在腰間的長刀，一刀砍向黑袍男子，刀勢淩厲，直逼要害。
林驍與暗衛們也立刻出手，與周圍的守衛激戰在一起。
沈煉的刀法快如閃電，黑袍男子雖有幾分實力，卻根本不是他的對手，幾個回合下來，便被沈煉一刀砍中手腕，彎刀脫手，慘叫一聲。
沈煉趁機上前，一把扣住他的脖頸，厲聲喝問：“鬼市首領是誰？你們的目的到底是什麼？”
黑袍男子眼中閃過一絲恐懼，卻依舊嘴硬：“我不知道！你們休想從我口中得到任何訊息！”
說罷，他突然猛地咬牙，嘴角滲出黑色血液——竟是服毒自儘了。
“不好，他服毒了！”林驍大喊，想要阻止卻已來不及。
此時，周圍的守衛越來越多，穀內的鬼市成員也紛紛湧來，手持兵器，將他們圍得水泄不通。
更令人心驚的是，遠處傳來一陣詭異的笛聲，笛聲刺耳，讓人心神不寧.
不少暗衛臉色發白，動作漸漸遲緩——竟是鬼市的邪異秘術，能乾擾人的心智。
“大家捂住口鼻，集中精神！”沈煉大喊，一邊揮刀斬殺衝上來的守衛，一邊提醒眾人。
他知道，此處不宜久留，必須儘快突圍，將探查的訊息傳回去。“林驍，你帶一半人突圍，我來斷後！”
“不行，要走一起走！”林驍拒絕道，揮刀擋住身後的攻擊，“我們一起突圍，總能衝出去！”