”若是遇到緊急情況，就把它扔在火裡，煙氣能驅蚊蟲，也能給禁軍的兄弟們報信。”
青璃接過香囊，緊緊攥在手心，指尖傳來草藥的粗糙觸感，像婆婆的手掌一樣溫暖。
她起身朝著老狐妖磕了三個頭，起身時抹去眼角的淚水，翻身上馬。
那是一匹棗紅色的駿馬，是楊清妮特意從禁軍的戰馬中挑選的，腳力快，性子也溫順，最適合長途奔襲。
“都準備好了嗎？”
吳浩然的聲音在隊伍前方響起，他穿著一身輕便的玄色鎧甲。
腰間掛著兩把彎刀。背上還背著一張硬弓，箭囊裡插滿了羽箭。
五百名輕騎整齊地排列成五列，每個人都隻帶了三天的乾糧和必備的武器，馬鞍旁掛著煤油罐。
這是燒糧草的關鍵，每個罐子都用麻布仔細包裹，防止行軍途中泄露。
“校尉，馬匹已檢查完畢，所有煤油罐都密封完好！”
一名騎兵隊長策馬來到吳浩然身邊，大聲彙報。
他臉上帶著一道長長的傷疤，從左眉骨延伸到下頜，那是去年在西漠與蠻族作戰時留下的。
“兄弟們都憋著勁呢，就等燒了黑石部的糧草，讓他們嘗嘗斷糧的滋味！”
吳浩然點了點頭，目光掃過佇列中的每一張臉。
這些士兵大多是二十出頭的年輕人，臉上還帶著未脫的稚氣，卻個個眼神堅定，握著韁繩的手穩如磐石。
他忽然想起自己第一次上戰場時的模樣，也是這般緊張又興奮，隻是那時的他，還不知道戰爭的殘酷。
“出發！”
吳浩然勒緊馬韁，率先朝著流沙穀的方向奔去。
五百輕騎緊隨其後，馬蹄聲在草原上彙成沉悶的雷聲，捲起漫天沙塵。
青璃策馬走在隊伍中間，不時抬頭望向遠方。
北疆的天空總是格外高遠，湛藍的天幕上沒有一絲雲彩，隻有幾隻雄鷹在盤旋。
銳利的目光似乎能穿透風沙，看到遠方的危險。
行軍過半，草原的景色漸漸發生了變化。
原本茂密的枯草變得稀疏，地麵上開始出現零星的流沙，踩上去軟軟的，稍不留意就會陷下去。
風也變得更加狂暴，裹挾著沙礫，打在臉上生疼。
青璃從懷裡掏出婆婆給的醒神草，捏出一小撮放在鼻尖輕嗅，清涼的氣息瞬間驅散了倦意。
“校尉，前麵發現黑石部的巡邏隊！”
一名偵察兵策馬從前方奔回，聲音帶著急促。
“大約有二十人，正朝著我們的方向過來！”
吳浩然立刻抬手示意隊伍停下，翻身下馬，蹲在地上仔細觀察地麵上的痕跡。
巡邏隊的馬蹄印很深，說明他們的馬匹載重較大，可能攜帶了足夠的水和乾糧，應該是長期在這一帶巡邏的隊伍。
他眉頭微蹙，低聲對身邊的隊長說。
“不能硬拚，一旦交火，巡邏隊的人很可能會放訊號箭，到時候流沙穀的守軍就會有防備。”
青璃也翻身下馬，走到吳浩然身邊，指著不遠處的一片矮灌木叢說。
“那裡有一片沙棘林，枝葉茂密，正好可以隱藏隊伍。“
”黑石部的巡邏隊每次經過這裡，都會在旁邊的水源處休息，我們可以趁他們喝水的時候，悄悄繞過去。”
吳浩然點了點頭，立刻下令隊伍朝著沙棘林轉移。
士兵們動作迅速，牽著馬匹，貓著腰鑽進灌木叢中。
沙棘的枝條帶著尖刺，劃破了不少人的手臂，但沒有人發出一聲抱怨。
他們知道，此刻的安靜，是任務成功的關鍵。
很快，黑石部的巡邏隊就出現在視野中。
他們穿著灰褐色的皮甲，腰間掛著彎刀，每個人的臉上都帶著疲憊。
正如青璃所說，他們在水源處停下，紛紛翻身下馬，拿出水囊喝水，有的甚至直接坐在地上，拿出乾糧啃了起來。
“就是現在！”
吳浩然壓低聲音，率先牽著馬走出灌木叢，朝著與巡邏隊相反的方向奔去。
五百名輕騎緊隨其後，馬蹄聲被風吹散，幾乎沒有引起巡邏隊的注意。
直到隊伍走出很遠，吳浩然纔回頭望去，隻見巡邏隊的人還在水源處休息，心中懸著的石頭終於落下。
“青璃姑娘，多虧了你，不然我們今天恐怕很難脫身。”
吳浩然勒住馬韁，對身邊的青璃說道，語氣中帶著一絲敬佩。
之前他對青璃還有疑慮，但這一路下來，她對黑石部的行蹤瞭如指掌，顯然不是編造的謊言。
青璃微微搖頭，眼神中閃過一絲複雜。
“我隻是不想再有人像我們狐族一樣，被黑石部的人欺負。“
”他們不僅勾結白狼部，還經常搶奪草原上其他部落的糧食和牲畜，很多老人和孩子都因為他們活活餓死。”
吳浩然沉默了他一直以為，北疆的戰亂隻是部落之間的爭奪。
卻沒想到普通百姓和異族部落，都在這場紛爭中承受著如此深重的苦難。
他握緊了腰間的彎刀，心中暗暗發誓，一定要燒了黑石部的糧草，早日結束這場戰亂。
又行了大約兩個時辰，前方終於出現了一片綠色，那就是青璃所說的綠洲。
綠洲不大，中間有一個小小的湖泊，湖水清澈見底，周圍生長著茂密的胡楊樹，樹葉在風中沙沙作響。
而在綠洲的東側，隱約可見一排排帳篷，帳篷之間堆放著大量的糧草，用麻布覆蓋著，遠遠望去，像一座座小山。
“那就是黑石部的糧草營地！”
青璃指著帳篷的方向，聲音帶著一絲激動，又有一絲緊張。
“你們看，帳篷周圍有士兵在巡邏，大約每隔一刻鐘換一次班，每次換班的時候。“
”守衛會有片刻的鬆懈，那是我們最好的機會。”
吳浩然拿出望遠鏡，仔細觀察著營地的情況。
營地的四周挖了一道淺淺的壕溝，壕溝裡沒有水，卻插滿了尖銳的木刺。
帳篷的入口處有兩名士兵站崗，手中握著長矛，眼神警惕地掃視著周圍。
營地中間有一座較大的帳篷，應該是守衛頭領的住處，帳篷外站著四名士兵。