“蘇明遠這個奸賊！居然敢私扣糧草！難怪最近各州府的糧草都送不過來，原來是他在搞鬼“
”我早就覺得蘇明遠不對勁，去年他就多次反對給北疆增派糧草，現在看來，他早就和安王勾結在一起了！”
李忠在一旁聽著，也氣得咬牙切齒。
“將軍，這個蘇明遠，真是狼心狗肺！他拿著朝廷的俸祿，卻做著通敵叛國的勾當，等抓到他，一定要千刀萬剮！”
王勇趕緊勸道：“將軍，您先彆生氣。秦將軍知道您這邊情況危急，所以特意讓我帶來了五千斤硫磺粉和兩百支火銃。“
”這些硫磺粉都是用最好的硫磺煉製的，對付妖族效果更好、火銃是工部新做的，射程遠，威力大，隻要打中妖族，就能讓他們重傷。“
”秦將軍還說，讓您務必守住鎮北關，不要主動出擊，等他處理完東海的事，就會立刻帶人來支援您。”
趙虎深吸一口氣，壓下心裡的怒火，點了點頭。
“好！秦將軍想得周到，有了這些硫磺粉和火銃，咱們對付妖族就更有把握了。“
”王勇，你辛苦了，一路上奔波、肯定累壞了，先讓人把你帶來的硫磺粉和火銃卸下來。“
”分發給各個小隊，讓士兵們熟悉火銃的用法、另外，再派幾個精明的斥候，去回紇部落送信，告訴他們安王的陰謀，讓他們彆被安王利用了。“
”回紇部落和白狼部一直有矛盾，若是能讓他們站在咱們這邊，咱們就多了一個助力。”
“末將領命！”
王勇抱拳應下，轉身就要去安排。
趙虎叫住他，又叮囑道：“還有，讓廚房給兄弟們多準備點吃的，雖然糧草緊張，但也不能讓兄弟們餓著肚子守城。“
”告訴兄弟們，朝廷已經知道了蘇明遠的陰謀，很快就會有糧草送過來，讓大家安心守城，隻要咱們守住鎮北關，就是大功一件！”
王勇重重地點了點頭：“將軍放心，末將一定辦好！”
看著王勇離開的背影，趙虎又走到城牆邊，望向草原。此時，草原上的風沙越來越大，捲起的沙礫打在城牆上，發出
“劈裡啪啦”
的聲響。
遠處的白狼部帳篷，在風沙中若隱若現，像是一頭隨時準備撲上來的餓狼。
趙虎握緊了手裡的大環刀，刀身冰涼，卻讓他的心安定了不少。
他知道，接下來的日子，鎮北關要麵對的，不僅是白狼部和狐妖的進攻，還有糧草短缺的危機。
但他絕不會退縮，因為他身後，是大梁的百姓，是大梁的疆土。
他是鎮北關的守將，守好這道關，是他的責任，也是他的使命。
“兄弟們！”
趙虎轉過身，朝著城牆上的士兵們大喊，聲音洪亮，充滿了力量。
“咱們守在這裡，就是為了身後的百姓，為了大梁的江山！就算前麵是刀山火海，咱們也不能退！隻要咱們齊心協力，就沒有守不住的關，沒有打不敗的敵人！”
城牆上的士兵們紛紛舉起武器，高聲呼喊：“死守鎮北關！死守鎮北關！”
喊聲在草原上回蕩，蓋過了風沙的呼嘯，也傳到了草原深處的白狼部帳篷裡。
狼王坐在帳篷裡，聽著遠處的喊聲，臉色陰沉得能滴出水來。他身邊的青媚，眼神裡滿是怨毒：“狼王，趙虎敬酒不吃吃罰酒，咱們明天就率軍攻城，一定要踏平鎮北關！”
狼王點了點頭，聲音沙啞：“好！明天一早，讓兄弟們吃飽喝足，咱們就攻城！我倒要看看，趙虎能守到什麼時候！”
帳篷外，風沙依舊在呼嘯，一場大戰，即將拉開序幕。
而鎮北關的將士們，已經做好了準備，他們要用自己的鮮血和生命，守護住身後的家國。
東海的風浪比往年更烈。鉛灰色的雲層壓得極低，像是要把整片海麵都罩進不透風的囚籠裡。
鹹腥的海風卷著浪沫，狠狠砸在
“鎮海號”
戰船的甲板上，發出
“嘩啦啦”
的巨響。
甲板上的積水順著縫隙往下淌，在船艙底部積成了淺淺的水窪。
秦峰站在戰船的瞭望臺上，右手握著黃銅望遠鏡，左手緊緊扶住欄。
即便他自幼在北疆馬場長大，慣了騎馬時的顛簸，此刻在這起伏不定的戰船上，仍需穩住身形。
望遠鏡的鏡片被海霧蒙了層薄霜，他不時要用袖口擦拭，才能看清遠處海麵的景象。
海水是墨黑的，黑得發沉，像是熔化的玄鐵鋪在海上。
浪頭翻滾時，能看到底層海水泛著暗綠色的光，那是深海藻類反射的顏色，卻讓這片海更添了幾分詭異。
秦峰的手指無意識地摩挲著望遠鏡的邊緣，這是先帝賜給他的物件，鏡身上刻著細密的雲紋，如今已被海風磨得有些光滑。
他想起三天前離開泉州港時，地方官捧著卷宗跪在碼頭的模樣。
那老官渾身發抖，說黑鯊島的海盜半個月內劫了七艘漕運船。
連帶著沿海三個漁村的漁民都被擄走，活不見人死不見屍。
“將軍，風勢又大了！”
水師統領周濤的聲音從下方傳來。
他踩著濕滑的甲板快步走來，身上的水師鎧甲濺滿了浪花，鎧甲領口處繡著的藍色海浪紋被海水浸得發深。
周濤今年四十歲，在東海水師待了二十年，臉上滿是風霜，左手缺了兩根手指
——
那是十年前和倭寇搏鬥時被砍斷的。
他仰頭看向瞭望臺上的秦峰，手裡拿著一張泛黃的海圖，“您下來看看吧，按這個風向，再有半個時辰就能到黑鯊島了。”
秦峰收起望遠鏡，順著木梯爬下瞭望臺。
木梯被海水泡得發潮，踩上去咯吱作響。
他接過周濤手裡的海圖，海圖上用硃砂標注著黑鯊島的位置。
島的東側是暗礁區，西側是淺灘，隻有南側的海灣能停靠船隻。
“地方官說海盜的老巢在島上？”
秦峰的手指點在海圖上黑鯊島的中心點，那裡畫著一個小小的旗幟圖案。
“是，”
周濤點頭，聲音裡帶著咬牙切齒的恨意。