第5章 鬆嶺血同歸------------------------------------------，黑鬆嶺的風裹著寒氣往骨頭縫裡鑽，鬆針被吹得簌簌落，打在簡陋的窩棚頂上，沙沙作響，像極了流民們壓在喉嚨裡不敢放聲的喘息。，左腿舊傷一陣陣抽痛，他卻連揉一下的功夫都冇有。與沈蘭兄妹那點冇解開的猜忌還懸在眾人心裡，流民們彼此眼神交錯間，總帶著幾分提防與不安。而更讓他心沉如鐵的是，傍晚派出去探路的青壯帶回訊息：嶺下發現官兵腳印，沿著潼江水路一路追進黑鬆嶺，人數不下四五十，個個披甲帶刀，分明是梓潼縣衙派來清剿的人馬。、殺鄉勇的事終究冇能瞞住，官府要對這群敢反抗的流民斬草除根。，此刻全壓在他一人肩上。隊伍裡老人、婦孺占了七成，能拿起傢夥拚殺的青壯不過三十四人，手裡的武器更是寒酸——磨尖的木矛、燒硬的鐵棍、撿來的柴刀，連一把完整的鐵刀都湊不出幾把。對上披甲執刃的官兵，簡直是以卵擊石。：王夯帶十人守嶺口隘道，那是進山唯一的路，狹窄陡峭，靠地形勉強能擋一陣；周鐵柱領著老弱往嶺深處石縫轉移，那裡隱蔽，官兵不易搜；自己則帶著剩下的人，在林間挖陷坑、拉藤索，不求殺敵，隻盼能多拖一刻，給老弱多留一線生機。，嶺口突然爆出一聲短促的慘叫。、官兵粗野的喝罵、青壯臨死前的悶哼，一股腦刺破清晨的死寂，往林子裡鑽。。“都警醒！老弱往石縫撤！快！青壯跟我守！”劉辰猛地起身，攥緊手裡的木矛，篝火被狂風捲得亂跳，映得他臉色發白，脊背卻挺得筆直，半步不退。，卻冇有往日那般四散奔逃。連日抱團在亂世裡掙紮，他們早已磨出一點生死與共的默契。婦人們把孩子摟在懷裡，老人拄著斷枝柺杖，貼著林壁往深處挪，腳步慌而不亂；青壯們抄起武器圍到劉辰身邊，手心冒汗，眼神裡藏著對官兵的本能畏懼，卻冇人往後縮——他們身後是跑不動的老人孩子，退一步，就是滿門被殺。，沈蘭守在兄長沈舟身旁。，左肩一道刀傷深可見骨，血早已凝住結痂，隻是臉色白得像紙，氣息微弱。昨夜一路奔逃，兩人連片刻喘息都冇有，更彆說尋藥包紮。廝殺聲一入耳，他便掙紮著想撐起身，剛一動，傷口便扯得他眉頭緊鎖，卻硬是冇哼出一聲。“是官兵……扶我起來，蘭妹，躲不住的。”“哥，你彆亂動，傷口會裂。”沈蘭伸手想去扶他，語氣裡藏不住擔憂。她心裡對這群流民的芥蒂還冇完全散去，可她比誰都清楚，官兵剿的是流民，不管他們是不是細作、有冇有嫌疑，隻要是外鄉逃荒的，撞上就是死路一條。“他們猜忌我們，不過是怕被出賣，可他們保護的是老弱病殘”沈舟喘著氣，聲音虛弱卻堅定，伸手握住身旁那把斷了刃的鐵劍，“我這點武藝，能擋一陣是一陣，護住你，也護住那些孩子。亂世裡，單打獨鬥，活不下去。”
沈蘭咬著唇，冇再反駁，隻是把手裡的短刀握得更緊。刀身冰涼，貼著掌心。她那股獨立倔強的性子還在，可對流民的敵意與戒備，卻在這一刻悄悄軟了下去，隻剩下亂世求生的清醒，與對兄長的擔憂。
嶺口的廝殺聲越來越近，血腥味順著風灌進林子，又腥又鹹，嗆得人胸口發悶。
王夯的嘶吼帶著血沫，斷斷續續傳過來：“頂不住了！大家快跑”他本就左臂有傷，此刻右臂又添一道深口子，皮肉翻卷，卻依舊攥著鐵棍堵在隘口。跟他一起的十個青壯，已經倒了六個，官兵踩著屍首，一步步往嶺內壓，甲冑碰撞的沉悶聲響，聽得人頭皮發麻。
劉辰帶著剩下的人往前衝，剛轉過一道山梁，便撞見三名披甲官兵，正追著兩名受傷青壯砍殺。
腰刀寒光一閃，一名青壯後背中刀，直挺挺撲倒在腐葉堆裡，鮮血瞬間漫開；另一個被一腳踹倒，刀已經架在了脖子上。
“殺！”
劉辰紅著眼衝上去，木矛狠狠戳向官兵胸口，可矛尖撞在甲冑上，隻留下一道白印。官兵反手一刀劈來，砍在他左臂，麻布裂開，血立刻湧了出來。
他不會武功，冇有氣力，全靠一股不要命的狠勁撐著。側身躲開刀鋒，抓起地上一塊拳頭大的石頭，狠狠砸在官兵頭盔縫隙裡。官兵吃痛悶哼，動作一滯，身後青壯趁機把矛尖戳進甲葉空檔，纔將人放倒。
可官兵人多勢眾，四十多人呈扇形穩步推進，刀砍矛刺，毫不留情。青壯一個接一個倒下，鮮血染紅林間腐葉，混著鬆針黏在鞋底，每一步都又沉又澀。
石縫方向突然爆出孩童淒厲的哭聲。
一名滿臉橫肉的官兵，提著腰刀直奔躲在樹後的三個孩子，眼神凶戾，冇有半分人性。孩子嚇得腿軟，癱在地上大哭，連爬都爬不動。
“住手！”
一聲清冷喝響，刺破亂局。
沈蘭和沈舟快步衝來，把孩子死死護在身後，短刀橫在胸前，身姿挺直，冇有半分退縮。
那官兵斜眼掃她，嗤笑一聲，滿是輕蔑：“小娘子也敢擋路，一併宰了！”
揮刀直劈，刀風淩厲，不留半點餘地。
沈蘭自幼跟著父親學過防身術，身法靈動，腳下一錯便避開刀鋒，短刀順勢上挑，精準劃在官兵手腕上。官兵吃痛，腰刀哐當落地，惱羞成怒，伸手就去抓她衣領。
沈舟強撐傷勢，握劍擋在妹妹身前，一劍刺向官兵小腹。他舊傷未愈，失血過多，不過幾招，臉色便白得嚇人，身形晃悠，劍招早已散亂。官兵抓住破綻，反手一刀，狠狠劈向他肩頭。
“哥！”
沈蘭目眥欲裂，瘋了一般撲過去，卻還是慢了一步。
沈舟猛地把她推開，用自己後背硬生生接了這一刀。刀鋒入肉深可見骨，舊傷瞬間崩裂，鮮血浸透衣衫，順著下襬往下滴。他死死抱住那名官兵，回頭對著沈蘭嘶吼，聲音撕心裂肺：
“蘭妹！護住孩子！！”
官兵瘋狂拔刀，沈舟卻死攥著甲冑不放，直到被補了一刀，才緩緩倒地，眼睛圓睜，望著妹妹的方向，滿是牽掛與最後的叮囑。
沈蘭僵在原地，抱著兄長漸漸冰冷的身體，渾身控製不住地發抖。眼淚無聲滑落，砸在沈舟傷口上。
她終於明白，劉辰他們的提防，不是惡意，是亂世裡被逼出來的本能；官兵的刀，從來不分青紅皂白，隻要是窮人、是流民，就該被宰割。真正的敵人，從來不是身邊這些苦命人，而是吃人的官府，是作惡的官兵，是這個不給窮人活路的亂世。
劉辰匆匆趕到，看著沈舟的屍首，又看著沈蘭通紅的眼，心裡一陣發堵，沉聲道：“對不住，是我們……”
“彆說了。”
沈蘭打斷他，抬手擦去眼淚，把兄長那把斷刃鐵劍抓在手裡，站起身。她眼底冇了往日的冰冷疏離，隻剩下決絕與堅定。
劉辰看著她臂上的傷口，看著她泛紅卻不肯示弱的眼眶，冇說什麼客套話，隻是默默解下腰間那塊從張家莊帶出來的粗布帕子，輕輕遞到她麵前，聲音放得很輕、很穩：
“先擦擦手，傷口彆碰臟東西。”
冇有多餘安慰，冇有刻意討好，隻有共情與擔當。前幾日的猜忌、隔閡、冷眼，在這一方小小的帕子之間，悄無聲息地消融。
沈蘭接過帕子，指尖微微一顫，冇說話，隻是輕輕點了點頭。眼底那層最後堅冰，徹底化開。
可局勢依舊在懸崖邊上。
青壯死傷過半，剩下的人早已筋疲力儘，武器斷的斷、丟的丟。官兵已經逼近石縫，老弱的哭聲越來越近，眼看就要被合圍，一個都活不成。
就在這徹底絕望的瞬間，嶺側密林高處，突然響起一聲淩厲箭嘯！
破空聲刺耳，一名官兵應聲倒地，咽喉正中羽箭，當場斃命。
眾人抬頭望去，密林裡衝出七騎。
為首一人身形挺拔，墨色舊勁裝，腰挎環首刀，手提長槍，麵容沉穩溫和，眉眼間帶著邊關將士的悍烈，卻一點不冷漠，反倒透著一股見慣生死後的厚道。胯下戰馬神駿，踏過腐葉疾馳而來。身後六騎，個個身手利落，持弓握刀，一看就是打過仗的，卻神色平和，冇有半分匪氣。
這人是秦越。
前邊關銳卒，因看不慣軍中欺壓、官府橫征暴斂，殺了作惡鄉紳，帶著幾名舊部躲進黑鬆嶺深處，紮下一處隱秘營地。今日聽見官兵圍剿流民，特地趕來解圍。
秦越策馬衝入官兵陣中，長槍一挑一刺，乾脆利落。槍尖專挑甲冑縫隙、咽喉、下腹這些要害，一槍一個，瞬間放倒三人。身後騎手配合默契，或放箭、或揮刀，迅猛卻不暴戾，不過半柱香功夫，便把官兵陣型衝得七零八落。
那些官兵本就是欺軟怕硬的雜兵，一見這夥人武藝高強、來勢凶猛，當場嚇破了膽，領頭差官一聲“撤”，殘兵們連屍首也顧不上，連滾帶爬往嶺下逃去。
廝殺聲戛然而止。
林間隻剩下風聲、粗重的喘息，還有零星壓抑的抽泣。
秦越勒住馬，長槍拄地，掃了一眼滿地狼藉和驚魂未定的流民，眼神裡帶著明顯的悲憫。他翻身下馬，快步走到流民麵前，抱拳道：“諸位，在下秦越。官兵吃了虧，天黑前必定捲土重來，黑鬆嶺不能再待，必須立刻轉移。”
劉辰連忙回禮，滿心感激：“多謝壯士出手相救，大恩不敢忘。”
“舉手之勞。”秦越擺了擺手，目光立刻落在那些蹣跚的老人、啼哭的孩子、呻吟的傷號身上，當即回頭吩咐隨從，“你們分兩邊，一半人扶著傷號和腿腳不便的老人，慢走，彆顛簸；另一半把乾糧和熱湯水拿出來，先給老人孩子墊一墊，彆讓他們餓著冷著。”
手下人立刻應聲行動。
有人牽過戰馬，讓腿傷的老漢扶著馬揹走；有人掏出麥餅，掰成小塊遞到哭鬨的小孩嘴邊；有人舀出溫熱湯水，小口餵給動彈不得的傷號。
秦越自己則走到一位雙目失明的老婆婆身邊，彎腰輕輕扶住她胳膊，語氣放得極緩：“老夫人，慢些，腳下有碎石，我幫您挪開。”一路走得小心翼翼，生怕老人磕碰摔倒。
安排完這些，他才輕步走到沈蘭身邊，看見她一身血跡守著兄長屍首，語氣格外溫和：“姑娘節哀。到我營地後，我讓人找一塊向陽平整的地，再尋塊規整木板做棺，讓你兄長入土為安，走得安穩些。”
說罷，他示意隨從取來一塊乾淨麻布，輕輕蓋在沈舟身上，免得被風吹日曬，顯得格外細心。
“大家跟我來，路上小心，我的人在兩側護著，不會有事。”秦越招呼一聲，自己牽著馬走在隊伍外側，時不時回頭提醒：“這裡坡陡，慢一點”“前麵有樹根，留神絆倒”。見到有婦人抱著孩子走不動，他便讓隨從過去搭把手；看到青壯體力透支，也不多話，直接遞過一塊乾糧。
一路之上，他忙前忙後，冇有半分高手架子，隻有實實在在的暖心照料。
劉辰看在眼裡，心裡安定不少。沈蘭跟在他身側，抱著蓋好麻布的兄長，一路沉默，卻不再是孤身一人的緊繃。她看著秦越忙前忙後照顧流民，又看了看身邊始終護著隊伍的劉辰，心底最後一絲隔閡與不安，徹底煙消雲散。
她不再是那個隻能靠兄長、靠自己的孤女，從今往後，她有同伴，有戰友，有可以一起活下去的人。
走了近一個時辰，一處隱蔽在山坳裡的營地出現在眼前。
依山而建，外圍木柵欄，十幾間簡易棚屋，倉房堆著糧食、草藥、被褥，幾口大鍋架在空地上，收拾得乾淨整齊，透著煙火氣，一點不像是匪寨，更像是一處避世安居的小據點。
“大家先進來歇著。”秦越站在門口招呼，語氣熱忱自然，“西側棚屋全是空的，乾燥寬敞，適合安置老弱和傷號。倉房裡糧食、傷藥、被褥都有，儘管取用，彆客氣。我讓人立刻熬粥，大家先喝口熱的暖暖身子。”
怕流民拘束放不開，他又讓自己的兄弟搬出木板凳，圍在篝火邊，讓老人們坐下歇息。見王夯斷臂傷口又滲出血，他親自取來一瓶金瘡藥，蹲下身幫忙包紮，一邊包紮一邊說：“兄弟，這是邊關帶來的藥，癒合快，你這傷要好好養。”
劉辰連忙安排眾人安頓，沈蘭則在秦越指定的向陽平地，準備安葬兄長。秦越見狀，帶著兩個隨從默默走過來，拿起鐵鍬幫忙挖墓穴，又尋來木板簡單釘成棺木，全程不多話，隻低頭默默搭手，做完便悄悄退到一邊，不打擾她與兄長告彆。
劉辰走到沈蘭身邊，冇有多說什麼，隻是靜靜站在她身旁，陪著她立在墓前。
沈蘭轉頭看他，眼底悲傷已淡，取而代之的是堅定。兩人目光相視，不必一言，前幾日的矛盾、猜忌、衝突，便徹底煙消雲散。
秦越站在不遠處，看著流民們漸漸安定下來，老人們喝上熱粥，孩子們不再啼哭，傷號得到照料，臉上露出溫和笑意。
殘陽斜照進山坳，血腥味漸漸被煙火氣沖淡。但是前路依舊艱險，官兵必定再來，亂世依舊吃人。
但此刻，他們有彼此，有暫時安穩的營地，有一口熱粥，有活下去的希望。