鄭冉逃走的訊息如同一顆石子打亂一池春水，唯獨楊謙以為鄭冉是去搬救兵了，心中暗喜，但荼冷等人接下來的言行舉止著實令人大跌眼鏡。
荼冷臧羆任逵三員大將走到太師麵前，荼冷狐疑道：“太師，鄭冉此去，真的會使那人上鉤嗎？”
太師將天誅刀扔給蕭狂鳴，揉著腰眼緩緩站起，遙望山北道：“老夫希望他不要上鉤，老夫栽培一個接班人不容易，實在不願親手將他摧毀。
可是前些天他確實密令陳恪帶著一萬多名北衙騎兵偷偷摸摸渡過漯河，藏在距離此處不過十一二裡的山穀，野心昭然若揭。”
荼冷等人相互對視，平靜的眼波下藏著驚濤駭浪。
全體將士臉上全是驚疑，都猜不透他們究竟唱的是哪一齣。
明明是在發動兵變，明明是要逼太師傳位三公子楊謙，一眨眼就像做了一場夢，他們又成了太師的親信大將。
楊謙目瞪口呆地注視著太師父親，一把推開正在嚶嚶啜泣的蕭霖，氣勢洶洶衝到太師身旁大聲道：“你又在玩什麼把戲？你有完冇完？”
眾將士不便介入他們父子的爭端，趕緊轉身走開。
太師收回投向遠處的視線，斜睨著楊謙道：“老夫前些日子跟你說過，你猜對了一半，但猜錯了另一半。
老夫的確是在釣魚，但你不是魚餌，你不夠資格當老夫的魚餌，你隻是老夫用來打窩的料，老夫纔是真正的魚餌。”
“什麼？”
楊謙雙目圓瞪，身子氣得發抖，怒不可遏道：“我是打窩的料？你纔是魚餌？你到底想乾什麼？
你知道這一路走來害死了多少人嗎？難道人命在你眼中一文不值？”
太師悠遠淡漠搖了搖頭：“賬不是你這樣算的，老夫算賬的方式與你有所不同。
以前你草菅人命，現在卻過度看重一人一命的得失，其實站在全天下的角度來看，一人一命太過微不足道。
這個世界每天都有人死去，每天都有人出生，所謂日升日落，花謝花開，一生一死之間就是無限迴圈的芸芸眾生。
老夫作為大魏國真正的主宰者，從來不拘泥於一人一命，而是注重維持芸芸眾生的良性迴圈。”
“什麼意思？我不懂，能不能說簡單點？”
太師緩步向前拍他的肩膀，很有耐心地闡述自己的觀點：“老夫所剩時日不多，保證大魏權力的平穩過渡纔是首要之務。
倘若權力交接出現問題，大魏再次爆發六王之亂，芸芸眾生的良性迴圈就會打破，亂世又將重啟，到時候求生者難以為生，求死者不得好死，萬物生靈塗炭，白骨堆積成山。
隻有大魏國權力平穩過渡給下一任霸主，芸芸眾生才能良性迴圈下去。
為了實現這個目的，現階段犧牲一些人命在所難免。
你冇有經曆過六王之亂的慘狀，冇有經曆過遍地狼煙的戰爭年代，不知道戰爭的殘酷。
但凡親身體驗過那種修羅地獄的歲月，你會懂得若是能以數百人命的微末代價換取長長久久的太平，簡直是一本萬利的生意，好比用十文銅錢賺到十兩黃金。
這筆賬換個演演算法是不是容易接受？”
太師的話楊謙大概懂了，他直視著太師比宇宙蒼穹還深邃的眸子，半晌說不出話來。
“所以你想釣的魚究竟是誰？是二皇子蕭承禮嗎？”
太師意味深長搖著頭：“他還不夠資格，他跟你一樣也是老夫打窩的料。”
楊謙腦海裡突然閃過一抹晦暗的靈光，眼眸發光道：“你想釣尚書令徐敬亭？你想對付他？”
太師很是滿意地撫摸著他的後腦勺，左右瞧了瞧，攬著他往北山石壁下走去，確保附近無人能夠偷聽他們的談話內容，讚道：“你比以前長進多了，這都能夠猜出來。
早知道往死裡踹你能讓你開通靈竅，老夫前兩年就該下重腳。不錯，老夫釣的是徐敬亭這條大魚。”
“為什麼？他是你的女婿，我的姐夫，又是你的股肱大臣，你為何要對付他？”
“因為他是老夫選定的接班人，自老大老二走後，老夫一心希望他能夠繼我之後執掌大魏國權柄。
此人文韜武略不在老夫之下，心狠手辣也不在老夫之下，老夫相中了他的一身本事，一心栽培他，提拔他為一人之下萬人之上的尚書令。
前些年他還算循規蹈矩，一直按照老夫既定的藍圖快速成長，老夫倍感欣慰。
近年或許是他翅膀硬了，野心急劇膨脹，急著提前上位，三番兩次對老夫痛下殺手。
前年廢太子蕭承意和劉皇後之所以敢於出手對付老夫，就是他在背後煽風點火，玩了一出借刀殺人的把戲。
不過他的手段非常高明，老夫雖然查出了一絲苗頭，卻冇有找到實質證據，所有人證都被他滅了口，物證也冇有留下，此事最終不了了之。
老夫原以為他會知難而退，不想他看著老夫日漸老邁，竟然變本加厲，各種小動作層出不窮，偷偷啟用了一批與皇室大有淵源的文臣武將。
老夫注意到了他的小動作，卻一直猜不透他的用意，不得不說他是個聰明絕頂的人，也是個精於佈局的陰謀家。
直到前些日子大批刺客闖進府裡行刺，老夫這才恍然大悟。
原來他不動聲色拔擢這些忠於皇室的文臣武將，故意讓這些人掌握兵權，就是打算利用這些人來對付我，達到一箭雙鵰的目的。
他兩年前開始著手部署，走一步看十步，目光長遠，更妙的是他把自己藏在幕後，把蕭家那幾個兔崽子推到台前當擋箭牌，可謂機關算儘。
老夫惱恨他的忘恩負義，卻欣賞他的深謀遠慮、心狠手辣，這樣的人很適合接老夫的班。”
楊謙感覺他這話很有矛盾，既然你想讓他接班，為何還要以我打窩以你為餌釣他呢？有何意義？
太師從他迷惘神情猜出了他的疑惑，頗為苦澀笑道：“你是不是認為老夫自相矛盾？
既希望由他來承繼大業，為何又煞費苦心引他上鉤？
不妨告訴你，老夫確實是自相矛盾，故意設下連環局釣他上鉤，卻盼著他千萬不要上鉤。
他要是不上鉤，以後大魏國就是他的，他要是上鉤，今天就是他的末日。
老夫曾對你說過，老夫年近七旬，所謂人生七十古來稀，到我這年齡什麼都不在乎了。
不在乎自己的生死，不在乎楊家的榮辱，一心惦記的是大魏國一統天下的千秋功業。
他暗算老夫的事情老夫大可以一笑置之，他喜歡玩陰謀詭計，就要有識破彆人陰謀詭計的本事。
他對老夫玩弄的所有陰謀詭計，老夫全都瞭若指掌。
老夫設下的陰謀詭計，他要是看不透，他就冇資格繼承老夫的寶座，老夫更不放心把千秋功業交到他的手裡。”
楊謙感覺呼吸有些艱難，喘息聲越來越重，甚至不敢再看太師的眼睛。
這老頭太奸詐太狠毒了，他不把自己的性命當回事，不把兒子的性命當回事，甚至不把楊家的未來當回事，近乎偏執的要替大魏國尋找一個合格的繼承人。