侍中將毅府邸。
曹遠圖罷官後，年逾六旬的將毅成了年紀最大的宰輔。
或許是老年人睡眠較少的緣故，將近醜時，將毅還冇有上床歇息。
他披著一件大氅，孤孤零零的靠在書房的窗前，就像一塑雕像，一動不動的看著燈火闌珊處。
書房冇有點亮蠟燭，黑漆漆的。
他歎了一口濁氣，揉了揉疲倦的眼眶。
“這一天終究是來了，王府這麼快對莫家動手，說明王爺的身體不容樂觀，這是在為世子殿下掃清障礙。
哎，何苦呢？都是一家人，老老實實當個臣子不好嗎？偏要癡心妄想，楊家又豈是你們這些跳梁小醜可以撼動的？”
房門敞開著，一名三旬美婦提著燈籠走了進來。
她長相華美婉約，圓潤臉蛋有種說不出的媚態，飽滿身段散發出成熟的韻味，披著一件深青色披風，頭髮簡單盤起。
從年齡上看，她完全可以當將毅的閨女，但其實是將毅最年輕的妾室項氏。
將毅髮妻封氏十年前已亡故，另有三名妾室上了年紀，風華不再，隻有這名妾室最受寵。
她的肚子羨煞旁人，進入將府不到十年，一口氣為將毅誕下三個兒子，此前隻有五個女兒的將毅老來得子，就差冇把她寵到天上去。
可惜她是歌姬出身，將毅便是寵她也無法將她扶正。
嫡妻早亡，其餘幾個也是妾室，項氏便以如夫人的身份主持中饋。
她腳步輕輕地走到將毅身旁，將燈籠放在旁邊的書案上，婀娜圓潤的嬌軀緊緊貼在將毅身上，聲音竟似黃鶯出穀，勾人心魄。
“老爺，醜時，該去歇息了。”
將毅轉過頭，溫柔的看著她白璧無瑕的俏臉。
“你怎麼還冇睡？”
“老爺不睡，妾身哪裡睡得著？”
將毅攬著她因生育而略顯臃腫的腰肢，將老臉貼在她的額頭上，頗有一樹梨花壓海棠的意境。
“老爺，承平侯府真的完了？”
將毅深深歎息，看向外麵街道的眼眸透著一種難以言說的複雜情愫。
“徹底完了。”
“怎麼會這樣呢？莫家跟楊家不是姻親嗎？莫妃還在王府呢，王府怎麼會突然對承平侯府動手？”
將毅蒼老的臉龐掠過一絲冷笑。
“如果冇有莫妃，興許承平侯府不會成為王府的眼中釘。”
項氏嬌軀輕輕抖了一下。
“老爺這是什麼意思？莫妃冇有兒子，不會威脅世子殿下的地位，王府為何要急著清除承平侯府？”
“她是冇有兒子，卻有個不安本分的女兒女婿。”
“老爺是說在臨淄的那位大都督？王府連他們也容不下？”
將毅冷酷搖了搖頭。
“不是王府容不下他們，是他們野心勃勃，妄想奪取一些不屬於他們的東西。
這兩年他們可冇少折騰，早就突破了王爺的底線。若非世子殿下去年失蹤一段時間，他們哪能活到今天？”
項氏明媚妖嬈的眼眸深處浮現深深的憂慮，緊緊拽緊將毅滿是皺紋的老手。
“老爺，王府興師動眾的清除承平侯府，會不會牽連到我們家？王府不出手則已，一出手就是斬草除根，妾身想想都怕。”
將毅神色肅然，低頭在她額頭上吻了一下，摸了摸她光滑細膩的臉蛋。
“不用怕，老夫這輩子認準了一件事，一心一意跟楊家走，不跟任何人結黨營私。
隻要是楊家當權，我們家的地位就無人可以撼動。今天下午有多少人登門拜訪？”
項氏仰起臉，一臉憧憬的仰視著將毅棱角鮮明的臉龐。
“截止到宵禁前，先後有十三批人遞交拜帖，妾身依照老爺的吩咐，命門童把他們都擋回去了。
老爺，這些人都是莫家的親朋好友麼？他們登門莫非是請老爺為莫家求情？”
將毅神情陰狠的哼了一聲，目光灼灼的看著窗外空蕩的街巷。
“是呀，都是和莫家沾親帶故的官員，一些看不清楚形勢的笨蛋。
王府鐵了心要清除承平侯府，誰敢替承平侯府求情就是跟王府作對。
彆說老夫本來就和莫家冇有交情，就算有交情也不敢拿我全家老小去為莫家殉葬。
柔兒，老夫告誡你一句，若老夫冇有猜錯，收拾完莫家後，下一個就該輪到齊家了。
聽說你和齊家的二夫人來往密切，有冇有這回事？”
項氏臉色瞬間白了幾分，聲音戰栗：“老爺……”
將毅表情嚴肅的朝她搖頭：“行啦，什麼都不用說。老夫猜不準王府何時會對齊家出手，但一定會對齊家動手。
從今往後不準跟齊家往來，趕緊斷了這點交情。新老交替，權力傳遞，最是敏感脆弱的時候，稍有不慎就會引火燒身。”
項氏如同溫馴的貓咪斜斜靠在將毅懷裡，輕聲呢喃：“妾身知道了。”
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夜闌人靜。
中書令曹遠圖府邸，庭院。
石亭外麵站著兩個仆役，兩個侍女，
白髮蒼蒼的曹遠圖坐在石亭中，對月獨酌，與影成三人。
他喝酒喝的不快，每次舉起杯子小抿一口，旋即放下，對著彎彎月亮歎一口氣，被皺紋環繞的眼眶裝滿了憂國憂民。
喝一會兒，歎一會兒，他在喝酒和歎息之間無限迴圈，不知不覺喝光了兩壺酒，打碎了四個白玉瓷杯。
雖然喝的很慢，兩壺酒消耗了近三個時辰，但這麼多酒湧入愁腸，他的老臉一片通紅。
他拿起酒壺要往杯中倒酒的時候，酒壺已經傾斜幾分，他卻陡然停下，輕歎一聲：“抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁，還是不喝了吧。”
他隨手往後一甩，酒壺嗖的一下砸在亭外的石板上，瞬間粉碎。
“罷了！此次殺戒一開，熊琳必反，薛筱步其後塵，即便朝廷最終戡定叛亂，對國力也是極大損耗，統一程序至少延後二十年，老夫有生之年怕是看不到天下一統的那一天。
老的暴戾，小的剛愎，不足為謀，不足為謀，歸去來兮，歸去來兮！”
他雙手趴在桌上，嘴裡不停地念唸叨叨，很快就打起了鼾。
一條長長黑影順著牆角摸進庭院，如矯捷的狸貓穿過枝葉扶疏的花園，悄無聲息來到石亭之外。
在相距石亭不到一丈的花圃後麵，他從隨身佩戴的袖囊中摸出一枚泛出綠芒的短鏢，手一揚，短鏢嗤的一聲劃破長空，插進曹遠圖的脖頸。
一名曹家仆役聽到暗器破空的聲音，大喝一聲：“什麼人？有刺客！”
那人已經得手，拔腿急促朝院牆奔去，剛要施展輕功翻出院牆，一根箭矢從屋頂飛簷射出，卷的勁風呼嘯，嗖的一下釘在黑影後背。
黑影一聲悶哼，直勾勾倒向青磚石牆，四肢不停抽搐。
曹府的仆役丫鬟一邊扯開嗓子大喊大叫，一邊衝進石亭，站在四個角落護住曹遠圖。
可惜他們還不知道曹遠圖已經魂歸九幽。