雞叫頭遍時，蘇一就醒了。窗外天還蒙著層灰，他摸黑穿上外衣，拎起牆角的水桶和手電筒，輕手輕腳地出了門——昨晚睡前老周的叮囑記在心裏，得趕在日出前看看田裏的淺水層夠不夠，別讓剛栽的苗渴著。
田埂上的露水比前幾日更重，褲腳剛沾到草葉就濕了大半。蘇一開啟手電筒，光柱掃過大田，隻見淺淺的水層漫在稻苗根部，土塊吸足了水，泛著潤潤的黑。他蹲下身，指尖探進水裏，溫度涼而不冰，剛好適合苗根緩苗。正放心著，忽然瞥見西邊地塊有幾株苗歪在水裏，葉子蔫蔫地垂著，像是被夜裏的風吹倒的。
他趕緊走過去，小心翼翼地扶起歪倒的稻苗，用手指把根部的土輕輕按實，又從田埂邊捧了些細土，圍在苗稈周圍固定。“可得撐住啊。”他對著青苗輕聲唸叨，又檢查了周圍幾株，確認隻是風吹倒，根須沒斷，才鬆了口氣。
“爸！”遠處傳來蘇唸的聲音，伴著腳步聲越來越近。蘇一抬頭，看見女兒背著書包，手裏還拎著兩個熱乎的饅頭，快步走過來：“我猜你肯定在這兒，娘讓我給你帶早飯。對了，老周叔來了嗎？”
“還沒呢，估計得等太陽出來。”蘇一接過饅頭，掰了一半遞給蘇念，“你先吃，吃完幫我看看東邊地塊的苗，有沒有歪的或者葉尖發黃的，有的話記下來。”
父女倆分頭檢視，蘇念把書包放在田埂上，蹲在東邊地塊一株株仔細看。晨光慢慢透出來，給稻苗的葉片鍍上了層薄亮，她忽然發現有幾株苗的葉尖沾著細小的蟲眼，連忙喊：“爸！你來看這個！”
蘇一快步過來，順著蘇念指的方向看，果然見幾片葉子上有芝麻大的蟲眼，葉片邊緣還有淡淡的黃斑。他皺了皺眉，正琢磨著，就聽見老周的三輪車聲從村口傳來。“老周來了，正好讓他看看。”
老周剛下車，就被蘇一拉到東邊地塊。他蹲下身，捏著有蟲眼的葉片看了看，又翻了翻葉背，笑著說：“沒事，是蚜蟲，剛冒頭，不算嚴重。別用農藥，咱們用草木灰水噴一噴，既能驅蟲，還能補點鉀肥，對苗沒傷害。”
“草木灰水？咋配啊？”蘇一趕緊問。老周從包裏掏出個小本子，畫了個簡單的配比：“一斤草木灰兌十斤水，泡上兩個時辰，過濾掉渣子，裝在噴壺裏往葉背和葉尖噴，今天噴一次，明天再噴一次，就能把蚜蟲治住。”
蘇念連忙把配比記在賬本上，又問：“老周叔，那西邊地塊有幾株苗歪了，我爸已經扶起來了，還需要再做點啥不？”老周跟著去西邊看了看，點點頭：“扶得及時，根沒斷就沒事。等會兒讓大家再去查查，發現歪苗就扶，順便把田裏的雜草拔一拔，別讓雜草跟苗搶水搶肥。”
說話間，村裏的人陸續來了。村支書扛著一袋子草木灰走在前麵：“小蘇，老周，俺把家裏的草木灰都帶來了，不夠再去別家湊。”劉叔和張嬸也跟著到了，手裏還拎著噴壺和水桶。
蘇一立刻分工：王小虎帶幾個後生去收集草木灰，按老周說的配比泡成草木灰水；張嬸領著婦女們去田裏拔雜草、查歪苗；劉叔則負責給田裏補水，哪裏水淺了就往哪裏添，保證每株苗都能泡到水。
蘇念跟著張嬸拔草，手指捏著雜草的根部輕輕一拔，連根帶土拔出來，扔到田埂上。她一邊拔一邊數著苗，忽然發現有一株苗的葉尖發黃，連忙喊來老周。老周看了看，說：“這是緩苗慢，沒事，等過兩天根係紮穩了，就會好起來。”
太陽升起來的時候，草木灰水泡好了。王小虎拎著噴壺，按照老周教的，往稻苗的葉背和葉尖仔細噴著。蘇一站在田埂上看著，隻見白色的草木灰水落在綠葉上，像撒了層細霜。老周在旁邊提醒：“噴均勻點，別漏了葉背，蚜蟲都躲在葉背呢。”
中午時分，所有活都忙完了。大家坐在田埂上吃午飯，看著田裏綠油油的稻苗，心裏都踏實不少。劉叔咬了口饅頭，笑著說：“有老周的法子，啥毛病都不怕了。你看這苗，比昨天精神多了。”蘇念也點點頭，指著東邊的苗說：“是啊，早上看見的蟲眼，噴了草木灰水，蚜蟲都沒影了。”
老周收拾好工具，對蘇一說：“接下來幾天別斷水，保持淺水層，再過一週，苗就能紮穩根，到時候就可以追肥了。”蘇一連忙應下：“您放心，我們天天來查，保證把苗照顧好。”
送走老周，蘇一和蘇念又在田裏轉了一圈，確認沒發現問題，才往村裏走。午後的陽光有點曬，稻苗在陽光下舒展著葉片，像是在努力生長。蘇念拉著蘇一的手，輕聲說：“爸，你看這些苗，好像又長高了一點。”蘇一笑著點頭：“是啊，隻要咱們用心護著，它們就會好好長，秋天準能有個好收成。”
田埂上的腳印被陽光曬得漸漸幹了，滿田的青苗在微風裏輕輕搖晃，透著勃勃的生機，像是在迴應著人們的期待，一點點朝著豐收的方向生長。
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