烏篷船破開夜色，江風攜著水汽拂過蘇一的發梢，竹鈴與楓木鈴相纏的聲響，在粼粼波光裏蕩出溫柔的弧度。阿笙靠在船舷邊，把玩著手中的桂花竹飾，鼻尖縈繞著竹香與江水的清冽，睏意一點點漫上來，小腦袋一點一點，像啄食的雀鳥。
索倫搖著船槳，動作沉穩有力，木槳入水的聲響輕緩而規律。他側頭看向蘇一，目光落在她懷中緊揣的油紙包上，聲音裹著江風，溫和卻厚重：“你師父當年與我和彼得定下約定時，也是這般年紀，眼裏的光，和你現在一模一樣。”
蘇一抬眸，眼中盛滿期許：“索倫大叔，當年究竟是怎樣的約定，讓師父記了一輩子？”
埃裏克靠在船艙內，指尖摩挲著腰間的刻刀，接過話頭：“青竹嶺的竹編柔韌精巧，卻少了楓木的堅實撐骨；峽灣的楓木雕琢細膩，卻缺了竹絲的靈動纏紋。三十年前，你師父與彼得、索倫相約，要合編一套竹楓馬具——以青竹為絲，以楓木為骨，編出兼具韌性與風骨的傳世之作。可後來戰亂阻隔，山路閉塞，約定一拖便是半生，你師父直至離世，都沒能再踏上峽灣的土地。”
蘇一的心輕輕一顫，低頭開啟油紙包，泛黃的竹片圖譜上，浪紋纏竹節，桂花紋嵌楓木，那些細密的紋路，原來早已藏著竹與楓相融的模樣。指尖撫過竹片邊緣，彷彿觸到了師父當年未竟的遺憾，也觸到了跨越三十年的執念。
“我們找了最好的楓木，都是深秋熟透的紅楓，木質緊實，遇水不腐，紋理像燒紅的雲霞。”索倫停下船槳，指向遠處隱在夜色裏的岸線，“再過一個時辰，就能到峽灣渡口，彼得已經在工坊裏備好了所有料，就等青竹嶺的竹絲來點睛。”
夜色漸深，阿笙已經蜷在蘇一身邊睡熟，小手裏還攥著半根打磨好的竹絲。蘇一輕輕為她披上薄毯，望向江麵，星光碎在水裏，像篾坊裏撒落的竹屑，溫柔又熟悉。她想起青竹嶺的晨霧，想起陳伯拄著竹杖目送的身影，想起漫山的翠竹，原來那些紮根故土的匠心，早已順著山路，順著江水，一路牽到了峽灣。
船身輕輕一震，抵達了峽灣渡口。
岸邊早有燈火等候，昏黃的光裏，一位須發皆白的老人立在楓木碼頭上，手中握著一把刻滿竹紋的楓木尺，目光緊緊盯著烏篷船的方向。
“是彼得！”索倫低聲道，語氣裏難掩激動。
埃裏克率先跳上岸，快步走到老人麵前，重重握住他的手：“老夥計，我們來了。”
彼得的眼眶微微泛紅，目光越過埃裏克，落在蘇一身上，當看到她箱角的竹木結時，老人的手猛地一顫：“這……這是青竹嶺的竹木結，和當年我老友編的一模一樣！”
蘇一牽著阿笙走上前，鄭重行禮：“彼得大叔，我是蘇一，奉師父遺願，帶青竹嶺的竹絲，來赴三十年之約。”
阿笙揉著惺忪的睡眼，舉起桂花竹飾：“彼得爺爺，你看，這是我編的，裏麵有竹木結，還有桂花紋！”
彼得接過竹飾，指尖細細摩挲著紋路，粗糙的指腹撫過細膩的竹絲，眼中淚光閃爍：“像，太像了……當年你師父編的桂花竹飾，我掛在工坊裏，一掛就是三十年，風吹日曬，竹絲都沒斷一分。”
渡口旁停著一輛楓木馬車，車廂雕著浪紋與竹節，與蘇一手中的圖譜分毫不差。索倫將三人的行囊搬上車，楓木箱子與馬背分離的那一刻，竹鈴輕響，像是在為這場奔赴畫上圓滿的句點。
馬車沿著峽灣的山路前行，路兩旁的楓樹枝椏交錯，即便在夜色裏，也能看出枝幹遒勁，葉片肥厚。空氣中彌漫著楓木的清香，與竹香纏在一起，成了獨屬於匠心的味道。
不多時，一座依山而建的楓木工坊出現在眼前，工坊的門楣上，刻著四個蒼勁的字——竹楓合韻。
推門而入，屋內燈火通明，正中的長案上，整齊擺放著削好的楓木坯料、打磨光滑的竹篾、鋒利的刻刀、細密的麻線，一旁的牆上，掛著半套未完成的馬具，楓木的骨架已雕好浪紋，卻獨缺竹絲編織的紋路，空白處，恰好與蘇一懷中的圖譜完美契合。
“這就是當年我們一起開的頭。”彼得走到長案前，指尖撫過楓木骨架，“等了三十年，終於等來了能為它添上竹魂的人。”
蘇一走到案前，將油紙包中的竹片圖譜輕輕鋪在楓木上，竹的淺黃與楓木的殷紅相映，浪紋纏竹節，桂花紋嵌木心，彷彿天生就該相融。
阿笙湊到案邊，眼睛亮晶晶的：“蘇一姐，彼得爺爺，我們現在就開始編吧！我要把桂花紋編在最中間！”
埃裏克與索倫相視一笑，紛紛拿起工具：“今夜，我們便讓青竹與峽灣，在這案上重逢。”
蘇一深吸一口氣，拿起一根浸泡過山泉、打磨得細膩光滑的竹絲，指尖輕撚，竹絲柔韌如水流，順著楓木骨架的紋路，輕輕纏繞上去。竹絲擦過楓木的紋理，發出細碎的輕響，像青竹嶺的風，吹進了峽灣的楓樹林。
彼得握著刻刀，在楓木上細細雕琢桂花瓣，刀鋒起落間，木屑紛飛，香滿工坊；埃裏克配合著削磨楓木配件，尺寸分毫不差；阿笙拿著小竹篾，學著蘇一的樣子編織小花紋，指尖雖笨拙，卻格外認真。
窗外，夜色漸退，天邊泛起魚肚白。
第一縷晨光透過楓木窗欞照進工坊，恰好落在蘇一編織的第一組竹楓紋樣上——青竹為絲，纏出靈動的浪紋，楓木為骨，撐起挺拔的竹節，竹的柔與木的剛，在晨光裏，合為一體。
竹鈴與楓木鈴掛在工坊的梁上，隨風輕晃，叮鈴聲清越悠揚。
蘇一抬頭，看向案邊並肩勞作的眾人，眼中沒有疲憊，隻有灼灼的光。
三十年的等待，跨越山海的奔赴，終究在這一刻，讓青竹的靈，與楓木的魂，相融成韻。
而這份藏在竹絲與刻刀裏的匠心與情誼，才剛剛開始，在峽灣的晨光裏，續寫著永不落幕的傳奇。
需要我繼續寫第三章 竹楓成器嗎？
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