正月十八的日頭升得早，金晃晃的光灑在院子裏，把融雪後的泥地曬得暖烘烘的。林晚天剛亮就起了床，幫著娘掃院子、擦桌子，手裏卻總攥著個紅繩編的小玩意兒——是這兩天沒事時編的，兩顆透亮的玻璃球被紅繩網裹著，一頭一個，繩尾還垂著幾縷細碎的穗子，晃一晃就跟著打轉，成了她隨手把玩的念想。
院裏早熱鬧起來。哥哥林強正和幾個小夥蹲在牆根下抽旱煙，鄰院的阿強也在其中，他性子內向，不善於說話，更不抽煙，隻抱著膝蓋坐在一旁，默默看著院裏的動靜，眼神卻總不自覺地往屋裏的林晚身上飄。林晚在村裡本就是拔尖的姑娘，模樣周正，眉眼清亮，身上帶著念書人特有的文靜氣質，一表人才的模樣配上肚裏的文化，早成了不少人家心裏的“好兒媳”人選。打去年起，村裡大她三四歲、小她兩三歲的人家，就常有長輩托媒人上門說親，可人人都知道，林晚還在念初中，正是該專心讀書的年紀，再者，熟悉她的人都隱約察覺，這姑娘心裏怕是早裝了人，所以這些說親的事，最後都沒了下文。
“晚晚，把那筐玉米遞過來！”爹在豬圈旁喊了一聲，林晚應著，剛拎起筐，就聽見院門外傳來姐夫的大嗓門：“爸，媽，我們來啦！”
她抬頭望去，瞬間攥緊了手裏的紅繩網珠。姐姐穿著新做的藍布褂子，姐夫拎著兩包點心，而建軍就跟在身後，穿著件從沒見過的灰布中山裝，袖口還熨得筆挺，顯然是過年都沒捨得穿的新衣服，手裏也提著個布包，裝著煙酒和水果，四樣禮整整齊齊。三個人站在門口，陽光落在他們身上，暖得晃眼。
院裏的氣氛忽然靜了靜。阿強抱著膝蓋的手緊了緊，身子微微蜷縮，眼神從建軍身上慢慢移到林晚泛紅的臉頰上，心裏瞬間明白了七八分。他沒再多說，隻對著林強悶聲說了句：“強子，這村裏的姑娘，論模樣、論心性，還是晚晚最好。”話音落，就站起身，輕輕拍了拍身上的土，腳步沉沉地出了院，背影裡藏著說不出的黯然。
早飯吃得熱熱鬧鬧，爹難得沒提“不念書”的事，隻一個勁地給建軍夾菜，娘也拉著姐姐的手絮叨家常，連哥哥都時不時跟建軍碰兩杯酒。林晚坐在一旁，手裏還捏著那對紅繩網珠，聽著滿院的笑聲，心裏像揣了塊熱乎的糖，甜得發慌——雖說前陣子爹提過不讓她繼續上學的話，可學校還沒開學，她心裏總還悄悄盼著，或許事情能有轉機。
等送姐姐姐夫和建軍出門時，林晚趁著沒人注意，飛快地把手裏的紅繩網珠塞到了建軍手裏，聲音細得像蚊子哼：“給、給你的，玩唄。”說完，不等他反應，就紅著臉跑回了院，隻聽見身後傳來建軍低低的笑聲，裹在風裏，甜得人心裏發顫。
姐姐沒跟著回去，要留下來陪娘住兩天。到了夜裏，姐妹倆躺在裏屋的炕上，就著煤油燈的光說體己話。姐姐忽然笑了，拍了拍林晚的手：“你是沒看見，建軍今天路上高興得跟個孩子似的。”
她頓了頓，學著建軍的語氣，輕聲說道：“嫂子，，我這三年，心裏就沒裝過別人。磚廠的人給我介紹能幹的姑娘，村裡也有上門說親的，可我總想著，再等等，等晚晚唸完書，等她長成自己想要的模樣，等她明白我的心思。她模樣好、有氣質，還愛讀書，這樣的姑娘，我怎麼能放得下？現在可好了，總算把心願達成了。”
林晚聽著，把臉埋進被子裏，嘴角卻忍不住往上揚。手裏彷彿還殘留著紅繩的溫度，心裏那點藏了許久的喜歡，和對讀書的悄悄期盼，還有他三年的等待，纏在一起，暖得發燙。
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