陽陽一雙大眼睛在出租屋裏掃來掃去，手裏把玩著那個掉了漆的暖水壺，眉頭不知不覺地皺了起來。他放下暖壺，轉身看向正手忙腳亂往杯子裏倒水的林晚，語氣裏帶著幾分少年人特有的直白，還有一絲藏不住的狐疑：“老姑，你不是說在廈門做海鮮生意嗎？怎麼這屋裏一點海鮮腥味都沒有啊？連個裝海鮮的泡沫箱、撈海鮮的網兜都沒見著，更別說龍蝦、鮑魚、蝦蟹這些東西了。”
林晚倒水的手猛地一頓，滾燙的熱水順著杯口溢位來，滴在她手背上，燙出一片紅印子，她卻像是渾然不覺，隻是慌忙用袖子擦了擦桌子上的水漬，嘴裏胡亂搪塞著：“哎呀，海鮮都在批發市場呢，我這住的地方離市場遠，總不能把那些腥氣哄哄的東西往家裏帶吧？再說了，這房子是合租的，人家吳姐也不愛聞那個味兒。”
“那我們啥時候去市場看看啊？”陽陽追問著，眼睛裏滿是期待，“我長這麼大還沒見過真正的海鮮批發市場呢，聽說裏麵全是活蹦亂跳的魚蝦，還有比臉盆還大的螃蟹，老姑，你帶我去開開眼唄？”
林晚的心像是被一隻無形的手攥緊了，連呼吸都變得有些困難。她哪有什麼海鮮批發市場可以帶陽陽去？當初為了圓這個謊，她連廈門有幾個海鮮市場都沒打聽清楚。她勉強擠出一個笑容，伸手拍了拍陽陽的肩膀，試圖轉移話題：“不急不急，你剛到，一路舟車勞頓的，先歇兩天，等你緩過來了，老姑再帶你去。”
陽陽哦了一聲，雖然嘴上沒再說什麼，但臉上的狐疑卻更濃了。他走到窗邊，扒著窗戶往外看，樓下是老舊的居民樓，連個像樣的商鋪都沒有，更別說和海鮮沾邊的店麵了。他轉過身，又瞥見了牆上那張被紅筆圈得亂七八糟的中國地圖，還有旁邊寫著的“1040陽光工程”幾個字，忍不住又問：“老姑，你這牆上貼的是啥啊？看著像上課用的掛圖似的，跟海鮮生意也不搭邊啊。”
林晚的後背瞬間滲出一層冷汗，她三步並作兩步衝過去，伸手就要把那張地圖撕下來，嘴裏還唸叨著：“沒啥沒啥，就是以前別人貼的，我忘了撕了。”
“哎，老姑你別撕啊。”陽陽伸手攔住了她，“我就是隨便問問，你咋這麼緊張啊？”
就在這時，吳姐端著一盤洗得乾乾淨淨的蘋果從廚房走出來，見狀趕緊打圓場：“陽陽啊，你別為難你老姑了，她這陣子忙生意忙得暈頭轉向的，腦子都有點不好使了。來，吃蘋果，這蘋果是我剛從樓下小賣部買的，甜著呢。”
吳姐把蘋果塞到陽陽手裏，又給了林晚一個眼神，示意她別再露餡了。林晚感激地看了吳姐一眼，趁機坐到沙發上，拿起一個蘋果，卻怎麼也吃不下去。
她心裏比誰都清楚，自己現在的處境有多窘迫。當初為了申購那21份份額，她把自己打工十幾年攢下的六萬多塊錢全部投了進去，那可是她的血汗錢，是她原本打算用來養老的錢。投完錢之後，她就身無分文了，房租是和吳姐、劉小昭分攤的，可即便是分攤，對她來說也是一筆不小的開銷。更別說平時來人“講工作”，還要管人家吃飯喝水，有時候為了留住新人，還要領著他們去附近的公園、景點轉一轉，這些都是要花錢的。
她記得前陣子，為了給一個新來的大姐買一瓶礦泉水，她翻遍了身上所有的口袋，才湊夠了兩塊錢。那時候她就後悔了，後悔自己當初腦子一熱，聽信了劉小昭的鬼話，後悔自己被那所謂的1040萬回報迷了心竅。可事到如今，她已經騎虎難下了，投進去的錢拿不回來，要是再拉不到人，她這輩子都別想翻身了。
陽陽啃著蘋果，目光卻時不時地在屋裏掃來掃去。他看到客廳的摺疊桌上，除了那個掉漆的暖水壺和幾個玻璃杯，就隻有幾本封麵燙金的小冊子，和林晚之前從老巷子裏帶回來的那本一模一樣。他放下蘋果核，拿起一本小冊子翻了翻，上麵全是些“資本運作”“五級三晉製”“國家專案”之類的字眼，看得他一頭霧水。
“老姑，這都是啥啊？”陽陽舉著小冊子問，“怎麼看著不像是做生意的書啊？”
林晚的心一下子提到了嗓子眼，她搶過陽陽手裏的小冊子，胡亂塞進抽屜裡，聲音都有些發顫了：“這是……這是我閑的時候看的雜書，沒啥用，你別瞎翻。”
陽陽看著林晚慌亂的樣子，心裏的疑團越來越大。他想起自己來之前，媽媽還特意叮囑他，讓他看著點老姑，別讓她在外麵被人騙了。那時候他還覺得媽媽多心，可現在看來，老姑的樣子，怎麼看都像是有什麼事瞞著他。
晚飯的時候，桌上擺著的是清炒土豆絲、番茄炒蛋，還有一碗寡淡的紫菜蛋花湯，別說龍蝦鮑魚了，連一條魚都沒有。陽陽看著桌上的菜，又看了看林晚和吳姐略顯憔悴的臉，忍不住問：“老姑，你做海鮮生意，咋頓頓都吃這些啊？不說頓頓海鮮吧，好歹也得吃點魚啊蝦啊的吧？”
林晚扒拉著碗裏的米飯，頭都不敢抬，嘴裏含糊不清地說：“海鮮貴著呢，哪能天天吃啊？我們都是賣給別人吃的，自己哪捨得吃。”
這話一說出口，她自己都覺得心虛。她哪裏是捨不得吃，她是根本沒錢買。這些天，她和吳姐都是靠著最便宜的蔬菜過日子，有時候甚至連米飯都捨不得多煮，就怕下個月的房租都湊不齊。
陽陽沒再說話，隻是默默地扒著飯。可林晚知道，這個聰明的侄子，心裏已經起了疑心。她看著陽陽年輕的臉龐，心裏一陣酸楚，她怎麼能把自己的親侄子也拉進這個泥潭裏來？可如果不拉他進來，她投進去的那些錢，又該怎麼辦？
夜色漸深，陽陽躺在客房的床上，翻來覆去睡不著。他隱約聽到隔壁房間裏，林晚和吳姐在低聲說著什麼，時不時還傳來幾聲嘆息。他豎起耳朵仔細聽，隱約聽到了“”“拉人”“回報”之類的字眼。陽陽的心，一點點沉了下去，他好像，隱隱約約猜到了什麼。
第二天一早，天剛矇矇亮，林晚就被吳姐叫醒了。按照頭天晚上幾個人湊在一起商量的結果，今天要由一個安徽來的大姐帶陽陽去“走工作”——那大姐不是他們這條線上的人，嘴皮子利索，講起“專案”來一套一套的，說是這樣能讓新人覺得更客觀。
林晚揣著忐忑的心情叫醒陽陽，陽陽洗漱完，臉上沒什麼表情，隻是眼神裡的狐疑更重了。安徽大姐已經在客廳等著了，四十多歲的年紀，穿著一身得體的碎花裙，臉上掛著熱情的笑，見了陽陽就拉著他的手寒暄，一口一個“小帥哥”叫著，親熱得像是自家晚輩。
幾個人一起往巷子裏的另一棟居民樓走，路上安徽大姐一直在跟陽陽嘮家常，問他是哪裏人、多大年紀、有沒有上學，絕口不提“專案”的事。林晚跟在後麵，心裏七上八下的，手心全是汗。
到了地方，還是一樣的格局，塑料凳子擺成半圓形，牆上貼著同樣的中國地圖，幾個中年人坐在凳子上，見他們進來，齊刷刷地站起來問好。陽陽沒說話，找了個靠邊的凳子坐下，眼神平靜地掃過屋裏的人。
安徽大姐清了清嗓子，開始了她的“講課”，從“國家西部大開發戰略”講到“民間資本的重要性”，又從“五級三晉製”講到“1040萬的光明前景”，唾沫橫飛，神采飛揚。屋裏的其他人時不時附和幾句，說自己投了錢之後日子多有盼頭，可陽陽自始至終一言不發，隻是靜靜地聽著。
林晚坐在陽陽旁邊，心都快跳到嗓子眼了，她偷偷觀察陽陽的表情，見他沒什麼反應，心裏更慌了。
沒等安徽大姐講完一半，陽陽突然站起身，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個屋子：“老姑，你這個不能做啊。”
林晚的心猛地一沉，她趕緊拉住陽陽的胳膊，壓低聲音說：“陽陽，你別急，聽完，你幫老姑看看，到底能不能做，要是不能做，老姑就不做了。”
陽陽看著林晚泛紅的眼眶，眼神裡滿是心疼，他嘆了口氣，語氣堅定：“老姑，這就是騙人的，你跟我回去吧，別在這兒耗著了。”
周圍的人臉色都變了，安徽大姐趕緊打圓場：“小帥哥，話可不能亂說，我們這都是國家扶持的專案……”
“國家專案會躲在居民樓裡講課？”陽陽瞥了她一眼，“連個正規的辦公地點都沒有，張口閉口就是拉人投錢，這不是傳銷是什麼？”
安徽大姐被噎得說不出話，屋裏一下子安靜下來。林晚的臉一陣紅一陣白，她知道陽陽說的是實話，可她還是抱著一絲僥倖，拉著陽陽的手不肯放：“就聽完這一堂，好不好？就一堂……”
陽陽搖了搖頭，語氣裏帶著不容置疑的堅決：“老姑，我不聽了，我要回家。”
林晚的眼淚一下子湧了上來，她想說自己沒錢給他買車票，想說自己現在身無分文，連回家的路費都湊不齊，可話到嘴邊，卻怎麼也說不出口。她看著陽陽年輕而堅定的臉龐，心裏像是被刀割一樣疼。
最後，她翻遍了身上所有的口袋，隻找出了幾十塊錢，去小賣部給陽陽買了點麵包和礦泉水，塞到他手裏。陽陽接過東西，看著林晚憔悴的樣子，欲言又止，最終隻是嘆了口氣，說了句“老姑，你保重”，就轉身離開了。
看著陽陽的背影消失在巷子口，林晚的眼淚再也忍不住，嘩嘩地往下掉。安徽大姐和屋裏的人都過來勸她，說“新人不懂事，慢慢就明白了”，可林晚心裏清楚，陽陽是對的。
她失魂落魄地回到出租屋，一進門就看到王正華坐在客廳的凳子上，手裏拿著那本燙金的小冊子，正看得入神。見她回來，王正華抬起頭，憨厚地笑了笑：“林姐，你回來了。”
林晚擦乾眼淚，看著王正華，心裏五味雜陳。王正華和陽陽不一樣，他老實巴交的，沒什麼心機，這兩天跟著她聽了兩堂課，一點懷疑的話都沒說過，隻是安安靜靜地聽著，有時候還會點點頭，像是聽懂了似的。
“正華，你覺得……這東西靠譜嗎？”林晚忍不住問。
王正華撓了撓頭，笑著說：“林姐，我也說不好，不過我覺得大家都挺真誠的，要是真能賺錢，那挺好的。”
林晚看著他樸實的笑容，心裏更難受了。她其實從來沒想過要騙誰，她自己也不知道這1040陽光工程到底是真是假，每天都在糾結中度過。她看著身邊的人，有的像趙強戰一樣，把家底都投了進去，整天做著暴富的夢；有的像吳姐一樣，明知可能是個坑，卻因為捨不得投進去的錢，隻能硬著頭皮熬著；還有的像王正華這樣，懵懵懂懂地進來，對未來充滿了不切實際的期待。
這個所謂的“專案”，從來不會沒收誰的身份證，不會扣著誰的錢，更不會強迫誰留下。他們總是說“自願加入，來去自由”，可就是這份“自由”，才讓更多的人陷了進去——總有人抱著僥倖心理，覺得自己能成為那少數賺到1040萬的人，總有人捨不得已經投進去的錢，想著拉幾個人進來就能回本。
林晚癱坐在凳子上，看著牆上那張被紅筆圈得亂七八糟的中國地圖，隻覺得眼前一片迷茫。
接下來的幾天，林晚照舊帶著王正華走街串巷去聽課，從城東的老舊居民樓到城西的窄巷子，每天要跑四五戶人家，聽不同的人講著大同小異的話。王正華始終很安靜，不像別的新人那樣激動地打斷講師提問，也不會滿臉不屑地扭頭就走，他隻是坐在角落裏，手裏攥著筆，時不時在小冊子的空白處記幾筆，眉頭偶爾皺一下，很快又舒展開。
林晚看在眼裏，心裏說不上來是什麼滋味。她既盼著王正華能看懂，能留下來投資，這樣自己就能多一個下線，離那虛無縹緲的1040萬近一步；又怕他真的投錢進來，怕他和自己一樣，最後落得個血本無歸的下場。
第六天傍晚，兩人聽完最後一堂課，沿著海邊的小路往出租屋走。海風帶著鹹腥味吹過來，撩起林晚額前的碎發，王正華突然停下腳步，轉頭看著林晚，語氣很認真：“林姐，我想明白了，這事兒我能幹。”
林晚愣了一下，以為自己聽錯了：“你說啥？”
“我說我回家籌錢。”王正華重複了一遍，臉上帶著一絲靦腆的笑，“我覺得這模式挺合理的，就是需要點本錢。我家裏還有幾畝地，我回去跟我爸媽商量商量，把地轉租出去，再湊湊親戚朋友的錢，應該能湊夠。”
林晚的心猛地一跳，她張了張嘴，想說些什麼，想勸他再考慮考慮，可話到嘴邊，卻變成了一句乾巴巴的：“你……你想好了？”
“想好了。”王正華用力點頭，眼裏閃著一絲光，“林姐，我在老家打工，一年到頭也攢不下幾個錢，我想試試。要是成了，我就能讓我爸媽過上好日子了。”
看著王正華眼裏的憧憬，林晚心裏像堵了一塊石頭，沉甸甸的。她突然想起了趙強戰，那個和她一樣從外地來的打工漢子，當初也是這樣兩眼放光地跟她說要回家賣車籌錢，現在趙強戰已經回老家好幾天了，不知道他的錢籌得怎麼樣了。
王正華走的那天，林晚兜裡還是掏不出買車票的錢，隻能像宋陽陽那樣，去小賣部買了兩包餅乾和一瓶礦泉水給他。王正華接過東西，憨厚地說了聲“謝謝林姐”，就揹著他那箇舊帆布包，踏上了返鄉的路。
出租屋裏一下子冷清了下來，隻剩下林晚和吳姐兩個人。每天早上，林晚還是會準時起床，和吳姐一起去巷子裏聽課，有時候是當聽眾，有時候是幫著講師給新人倒水、遞資料。她知道，自己每天這麼奔波，根本不是為了什麼“專案”，隻是為了尋找一點內心的安慰。
這個傳銷窩裏的每個人，其實都和她一樣，心裏揣著一份不安。他們每天早起晚歸，穿梭在各個居民樓之間，聽著別人講那些漏洞百出的理論，看著那些所謂的“成功案例”，無非是想從別人的嘴裏，從那些虛假的數字裏，找到一點支撐自己堅持下去的理由。
就像那天早上，她在聽課的屋裏遇到一個五十多歲的大媽，大媽拉著她的手，絮絮叨叨地說自己投錢之後，兒子和她斷絕了聯絡，老伴也罵她是瘋子。大媽說著說著就哭了，可哭完之後，還是擦乾眼淚，繼續聽講師講“五級三晉製”。林晚看著她，就像看到了自己，明明心裏已經有了懷疑，卻不敢承認，隻能靠著每天的聽課，來麻痹自己，來告訴自己“再堅持堅持，說不定就成功了”。
中午的時候，大家會湊在一起吃盒飯，菜是最便宜的素菜，米飯也是硬邦邦的，可每個人吃飯的時候，都會聊著自己的“規劃”。有人說等賺到錢了，要給孩子買學區房；有人說要帶著老伴去環遊世界；有人說要回老家蓋一棟大房子。這些話，他們每天都在說，說得多了，好像就真的能實現一樣。
林晚也會跟著他們一起說，說自己要開個服裝公司，說要帶父母去旅遊，可隻有她自己知道，這些話不過是自欺欺人。她兜裡的錢越來越少，連買盒飯的錢都快掏不出來了，有時候餓得實在受不了，就喝白開水充饑。
有天晚上，她躺在床上，翻來覆去睡不著，突然聽到隔壁房間的吳姐在哭。她走過去，看到吳姐坐在床邊，手裏攥著一張照片，照片上是一個七八歲的小女孩。
“這是我女兒。”吳姐哽嚥著說，“我出來的時候，她還在上學。我投了錢之後，就沒臉給她打電話了。我怕我跟她說我在做這個，她會看不起我。”
林晚坐在吳姐身邊，拍著她的背，自己的眼淚也忍不住掉了下來。兩個女人，在異鄉的出租屋裏，抱著彼此，哭得像個孩子。
夜深了，窗外的霓虹還在閃爍，林晚躺在床上，看著天花板，心裏亂成一團麻。她不知道趙強戰和王正華能不能籌到錢，不知道他們會不會真的回來。她更不知道自己的未來在哪裏，不知道自己還要在這個泥潭裏掙紮多久。
第二天一早，天還沒亮，林晚就被鬧鐘吵醒了。她揉了揉紅腫的眼睛，起身洗漱，然後和吳姐一起，走出了出租屋。巷子裏已經有了三三兩兩的人影，都是和她們一樣的人，每個人的臉上都帶著疲憊，卻又都帶著一絲莫名的期待。
陽光慢慢升起來，照在斑駁的牆壁上，林晚跟著人群往前走，腳步有些沉重。她知道，今天又會是和昨天一樣的一天，聽課，聊天，自欺欺人。可她不知道，這樣的日子，什麼時候纔是個頭。
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