-此時此刻的通州，雪下了整整一夜，到天明時仍未停歇。
穆府被包裹在一片冰冷的雪白中。
簷角的積雪堆了三寸厚，壓得瓦片咯吱作響，偶爾有一大塊滑落下來，砸在地上，悶悶的一聲響。
穆知玉站在庭院中，仰頭望著那株被風雪壓彎的老樹。
這是她父親當年還在世時親手栽的。
她小時候常在樹下練武，父親下職的時候，會從附近的長廊下經過。
那時候穆知玉總想讓他看到自己的進步，想要得到父親的認可。
但是每一次，父親都是隻看了兩三眼，就訓斥她女子練武、倒反天罡，然後匆匆離去。
故而，幼年時期，在穆知玉的眼裡，父親的形象無疑是嚴厲苛刻的。
可這麼久過去，她再回想起，想到的都是父親對她無聲地照顧。
父母隻會把他們覺得好的東西一味地塞給自己。
年幼的她不懂事，把父親的嚴厲當做枷鎖，曾經迫不及待想要逃離的人，卻成了她最對不起的一段回憶。
如今樹還在，隻是那個喜歡苛責她的人，不會再回來了。
穆知玉伸出手，接住一片飄落的雪花。
冰涼的觸感從指尖蔓延開來，像極了那日她摸到父親棺木時的溫度。
物是人非。
這個詞她從前隻在書裡讀過，覺得矯情。
如今站在自家院子裡，看著滿目熟悉的景緻，卻處處都是父親的影子，才真正明白這四個字的分量。
她閉上眼，深吸一口氣，將那點翻湧的情緒壓了回去。
“側妃。”管家的聲音從身後傳來，小心翼翼的，“通州州牧童大人來了，說是想見您一麵。”
穆知玉睜開眼，收回手，攏了攏肩上的鬥篷。
“不見。”她的聲音淡淡的，“我如今的身份是寧王側妃，麵見彆的官員不合時宜。請他回去吧。”
管家猶豫了一下，冇有動。
“怎麼還不走？”
“側妃，這位童大人......自打來通州上任以來，對老爺以前的舊下屬多有照顧，前些日子還讓人送了不少炭火和糧食過來，公子在通州的時候，童大人也對他格外關照，幾次邀他過府敘話。”
管家袖子裡揣著童肅方纔打點時給的銀子，他朝袖子裡推了推。
一個下人，自然冇什麼主見，但他知道，每次童肅來拜訪，都很是慷慨溫和，甚至是大方。
給他們這些穆家的下人送銀子，從來不手軟。
穆知玉的眉頭微微蹙起。
其實她很清楚自己的身份，既然是寧王側妃，那就代表著寧王。
私底下見一州州牧，這怎麼說得清？
可他對父親的舊部好，對弟弟好，這是事實。
穆知玉沉默了片刻，終於歎了口氣。
“請去正廳吧，我換件衣裳就來。”
“是。”
正廳裡燒著炭火，驅散寒意。
童肅坐在客位上，端著茶盞輕輕捧著。
他比起所有的官員都要低調，分明是州官，卻隻罩著件尋常的棉氅，乍一看去，倒像個落魄的教書先生。
門外傳來腳步聲，童肅立即放下茶盞，站起身，恭恭敬敬地行了一禮。-