馬車尚未停穩，一股濃烈刺鼻的火油味便混合著屍臭鑽進車簾。
城北義莊外，幾十名手持火把的官差已將那幾間破敗的土房圍得水泄不通。
為首的吏目正指揮著雜役往柴堆上潑油，火舌眼看就要舔上那搖搖欲墜的木門。
“住手！”
雲知夏掀簾而出，腳未落地，聲先至。
那吏目被這一聲嗬斥驚得手一抖，火把險些落地。
待看清來人是那位傳聞中把京城攪得天翻地覆的靖王妃，即便沒見過真容，也被那一身凜冽的寒氣逼得退了半步。
但他很快反應過來，硬著頭皮拱手：“王妃，這裏頭可是瘟屍！上頭有令，必須立刻焚毀，否則疫氣擴散，誰也擔待不起！”
雲知夏根本沒理會他的官腔，幾步跨到門前，目光死死盯著那幾扇緊閉的門板，彷彿透過木板看見了裏麵正無聲咆哮的冤魂。
“若不準我剖屍查源，明日死的就不止三人。”
她轉過身，視線越過眾官差，直直落在剛下馬車的蕭臨淵身上。
四周死一般的寂靜。
所有人都屏住了呼吸，這簡直是瘋了——剖屍？
那可是會讓死者不得超生、讓生者遭天譴的大忌！
蕭臨淵立在夜風中，衣袂翻飛。
他盯著雲知夏那雙即使在黑夜裏也亮得驚人的眸子，那裏麵沒有絲毫猶豫，隻有一種近乎殘酷的理智。
良久，他嘴角微揚，抬手輕輕一揮，彷彿隻是趕走一隻惱人的蒼蠅。
“墨三十九。”
“屬下在。”
“清場。”蕭臨淵的聲音不高，卻透著一股不容置疑的血腥氣，“布簾圍莊，點三十六盞琉璃燈——本王要親眼見證，她如何讓死人開口。”
不到一盞茶的功夫，原本喧鬧的義莊變成了這世上最安靜的孤島。
三十六盞琉璃燈將陰森的停屍房照得亮如白晝，連空氣中漂浮的塵埃都清晰可見。
三具早已腫脹發黑的屍體並排躺在臨時搭建的木板上，散發著令人作嘔的甜腥味。
那個總是赤腳跟在雲知夏身後的藥胎女，此刻蜷縮在角落陰影裏。
她雙手死死按著地麵，指甲摳進泥土，渾身劇烈顫抖，那雙無神的眼睛卻像是看見了常人無法觸及的虛空。
“他們說……”藥胎女的聲音像是從嗓子眼裏擠出來的碎冰，“腸裏有蟲……黑色的……會鑽……好疼……不是熱毒，不是……”
雲知夏沒有說話。
她從隨身的革囊中取出一副極薄的鞣皮手套，動作嫻熟地戴上，每一根手指都貼合得嚴絲合縫。
寒光一閃，那把柳葉狀的怪刀已握在掌心。
這一刻，她不再是靖王妃，她是來自另一個時空的頂尖藥師沈未蘇。
“把燈移近些。”
她低聲吩咐，手中刀刃已然落下。
並沒有預想中鮮血噴湧的畫麵。
屍身早已凝固，刀鋒劃過暗紫色的麵板，發出一種類似割裂敗革的悶響——嘶啦。
站在一旁的林判丞猛地捂住嘴，胃裏翻江倒海，但他不敢閉眼。
腹腔開啟，惡臭瞬間濃鬱了十倍。
“果然。”雲知夏眉心微蹙，手中銀鑷探入已經腐壞的腸管，穩準狠地夾起一物。
她在琉璃燈前舉起鑷子。
在那明晃晃的燈影下，所有人都看清了——那是一粒米粒大小的黑色蟲卵，而在破裂的腸壁褶皺裏，密密麻麻全是這種黑點，像是一把撒進去的芝麻，卻在緩緩蠕動。
“此為疫蟲卵。”雲知夏的聲音冷靜得近乎冷酷，“生於地下陰溝汙水，入口孵化，食人精血。這根本不是天罰，是人禍！隻要封鎖水源，以雷公藤配雄黃燻蒸，此疫可防可治。”
“嘔——”
林判丞終於忍不住幹嘔出聲，整個人癱軟在地。
雲知夏頭也沒迴，反手遞過一隻瓷碗，裏麵盛著早已備好的淡綠色清液：“含一口，莫咽，可抑穢氣。”
林判丞顫抖著接過，含了一口辛辣的藥液，神智稍清。
他強撐著抬起頭，視線恰好落在被雲知夏撥開的心包膜上。
那裏，心髒原本光滑的表麵，竟然布滿了針尖大小的穿孔，像是被什麽東西由內向外頂破了。
“這……”林判丞瞳孔驟縮，二十年前的一幕猛然撞進腦海，“這不是古籍裏說的‘心火暴絕’……這是蟲子順著血脈鑽進了心裏！師父……師父當年說的‘心有蟲噬’是對的！”
他猛地抓住衣襟，眼眶通紅。
當年他師父就是因為堅持這個說法，被指責妖言惑眾，活活杖斃在太醫院門口。
“你師父若當年能剖一具屍，把這顆心捧到世人麵前，”雲知夏停下手上的動作，看了他一眼，“或許就不會死得那麽冤。”
這句話像是一記重錘，砸碎了林判丞心底最後一道枷鎖。
他不再發抖，而是跪著向前挪了兩步，死死盯著那顆殘破的心髒，彷彿在祭奠亡魂。
蕭臨淵一直負手立在屍體頭部，即便那股味道足以熏暈一頭牛，他也紋絲未動。
他看著雲知夏專注的側臉，看著她那雙沾染了汙穢卻幹淨得不可思議的手。
“墨三十九。”蕭臨淵突然開口。
“在。”
“將此驗屍錄抄九份，詳細繪圖，加印‘靖王府’火漆。”他頓了頓，語氣平淡，“明早城門一開，貼滿九門。”
墨三十九嚇得差點咬了舌頭：“王……王爺！這可是‘開膛戮屍’啊！按大胤律例，毀傷屍身者斬立決！若是貼出去，禦史台那幫老骨頭能把王府的大門撞碎！”
蕭臨淵冷笑一聲，目光掃過地上的屍體，”
雲知夏手上的動作一頓。
她抬起眼，隔著搖曳的燈火與他對視。
那雙總是戲謔、陰鷙的桃花眼裏，此刻竟然盛滿了某種讓她心髒漏跳一拍的信任與瘋狂。
這種瘋狂，是對世俗的不屑，是對她的縱容。
“不必等禦史台撞門。”雲知夏收迴目光，聲音很輕，卻落地有聲，“明日巳時，我要在太醫院大堂，當著全京城所有大夫的麵，再剖一具。”
既然要撕，就撕個徹底。
子時，更鼓聲遙遙傳來。
義莊內的燈火漸次熄滅，隻留下一盞孤燈。
雲知夏用烈酒仔細清洗著雙手，每一寸麵板都被搓得發紅。
墨三十九正在指揮人收斂屍身，準備重新縫合。
她取出最後一張特製的藥墨皮紙，準備將剛才發現的蟲卵分佈圖拓印下來。
夜風忽起，穿窗而入，吹起屍身上半掩的白布殘簾。
那隻發黑的左手手腕毫無遮擋地暴露在燈下。
雲知夏的目光無意間掃過，手裏的動作猛地僵住。
她迅速俯身，甚至顧不上手還沒擦幹，一把抓起那隻冰冷僵硬的手腕，湊到燈下。
在腕骨內側極隱蔽的靜脈處，有一個極細微的針孔。
如果不仔細看，會以為是屍斑，但雲知夏太熟悉了——那是長期靜脈注射留下的淤痕，且針孔周圍有一圈詭異的青紫色，顯然是在死前不久留下的。
如果是誤食汙水染疫，為何會有針孔？
這不是自然染疫。
雲知夏眸光驟冷，一股寒意順著脊背直衝天靈蓋。
“有人在拿活人試藥。”她低聲喃喃，聲音冷得像冰，“所謂的瘟疫，是有人故意把蟲卵……種進他們身體裏的。”
與此同時，義莊外百步遠的枯樹梢頭。
一道黑影悄無聲息地融化在夜色中，如同從未出現過。
隻是那人轉身離去時，寬大的袖口被風揚起，隱約露出袖角繡著的半隻白鶴，那鶴眼竟是用紅線繡成，宛如滴血。
東方，一絲魚肚白正艱難地撕開夜幕。
而在皇城最東邊，那座象征著大胤醫道巔峰的太醫院舊址，三重塵封已久的朱漆大門正緩緩洞開，發出生鏽的**。
天亮了。
但這光，怕是要照出一地比夜更黑的鬼魅。