南疆的霧，是活的。
它不似尋常晨靄那般輕柔溫順，而是如濃稠的墨汁般翻滾湧動，裹挾著腐葉與濕土的氣息，悄然漫過山脊、村舍、斷牆。
白日裏還能辨得三步之遙，入夜後便隻剩一片混沌，連火把都照不穿這層死寂的帷幕。
就在這霧中，瘋藤破土而出。
它們自地底鑽出，如血蛇遊走，攀上屋簷，刺穿木梁，撕裂茅草屋頂。
有人親眼看見一根藤條從灶台裂縫鑽出，瞬間纏住熟睡孩童的手腕，將人拖進地下——再尋時，隻餘一灘紫黑血水，牆上濺滿碎肉般的暗紅漿果。
更可怕的是那些吃了藤的人。
村中老婦說，那藤根泛甜，嚼之生津，能止腹痛。
於是饑民爭而食之。
可不過半日，他們雙目赤紅，口吐白沫，嘶吼如獸，手足並用爬行於泥地，見人便撲咬，死後屍體竟被新生藤蔓從內撐裂，莖稈穿胸而出，開出一朵朵腥臭血花。
邊軍急報八百裏加急送至京城，禦前會議上尚未議定對策，五萬邊軍已奉命攜火油壓境，準備焚山三日，以絕後患。
“燒吧。”兵部尚書沉聲，“寧錯殺三千，不可留此妖物。”
可就在火把點燃的那一瞬，一道素白身影踏霧而來，立**軍之前。
雲知夏來了。
她身後跟著藥閣十二弟子，皆披麻衣、背藥簍，腳踩特製避瘴履，手持銀針銅罐。
她本人一襲月白衣裙，外罩青灰鬥篷，發髻用一根枯枝別住，看上去不過是個尋常采藥女，卻讓整支軍隊不由自主地後退了半步。
她沒有看任何人，隻是緩緩抬手，從袖中取出兩物。
其一，是蓋有玉璽的皇帝密詔，寫著“藥墟之事，由藥閣主全權處置”。
其二，則是一隻琉璃瓶，內盛清水，微微泛著熒光。
“此水，”她的聲音不高，卻清晰傳至每一個士兵耳中，“來自京畿百井之一——東市老井。你們可知其中所含何物？”
無人應答。
她輕輕晃動瓶子，水光流轉。
“清髓因子，微量啟用人體自愈機能。百姓飲之，咳止、癱起、熱退。你們稱其為神跡，我告訴你們——它的源頭，正是這些‘殺人瘋藤’。”
全場嘩然。
“荒謬！”一名校尉怒喝，“明明是妖物害人！我們親眼所見！”
“你親眼所見的，”雲知夏冷冷看他，“是人在吃藤，不是藤在吃人。”
她不再多言，轉身走向最近的一株破牆而出的紅藤。
那藤粗如兒臂，表皮布滿倒刺，正微微顫動，彷彿感知到危險臨近。
她抽出隨身小刀，在指尖輕輕一劃。
血珠滲出，殷紅剔透。
她將手指按上藤根裸露之處。
刹那間，異象陡生。
那原本躁動不安的藤脈，竟如心跳般微微搏動起來，一圈圈漣漪順著莖幹擴散，整片地麵下的藤網似乎都在迴應這滴鮮血。
更令人震驚的是，幾根原本高舉欲襲的藤條，竟緩緩垂落，尖端蜷曲，像是……在顫抖。
“你說它要吃人？”雲知夏抬起頭，目光掃過全場，最終落在遠處山巔隱約浮現的人影上，唇角微揚，聲音清冷如霜，“可這藤——在發抖。”
風驟停。
霧微散。
千軍屏息。
而就在此刻，蕭臨淵無聲出現。
他一身玄甲未卸，腰佩長劍，一步步走來，腳步沉穩如山嶽移行。
他在雲知夏身後三步處站定，右手緩緩搭上劍柄，目光冷冽掃視四周邊軍將領。
無需言語。
他的存在本身，便是最鋒利的屏障。
誰都不敢再上前一步。
誰也不敢再輕言焚燒。
雲知夏閉上眼，蹲下身，手掌貼向潮濕的泥土。
她引動“醫心通明”。
神識如絲，穿透地表，探入地脈深處。
刹那間，無數記憶碎片洶湧灌入腦海——
鐵鏈鎖住孩童腳踝，哭喊聲迴蕩祭壇；
藥藤被強行嫁接於活人脊背，吸血以催生長生藥穗；
千年藥心樹遭雷火劈裂，樹芯流出的不是樹脂，而是混著血淚的黑色汁液；
白骨堆積成丘，埋於根下，化作養分，滋養所謂“靈藥”……
她猛地睜眼，瞳孔收縮，眼角竟滲出一縷血絲。
但她笑了。
笑得冰冷，笑得悲愴。
“原來如此……所謂的藥靈顯化、天地生妖，不過是被獻祭者的怨念堆成。”她緩緩起身，望向藥墟深處，“你們把人當肥料，把藤當神器，卻怪它們發狂？”
話音未落，一道枯槁身影自迷霧中走出。
白骨翁。
他頭顱頂端生著一簇詭異藥穗，形如王冠，手中骨刃泛著幽綠寒光。
他盯著雲知夏，眼中無瞳，隻有兩團旋轉的灰霧。
“你毀神火，斷天脈，今又入藥墟——”他聲音沙啞如砂石摩擦，“是想做新神？”
雲知夏不答。
她隻靜靜看著他。
下一瞬，白骨翁揮手。
大地震顫。
“千藥噬魂陣，啟！”
百丈藤蔓自四麵八方騰空而起，如巨蟒狂舞，毒刺倒懸，尖端滴落腐蝕黑液，空氣發出“嗤嗤”灼燒之聲。
數十根主藤齊齊撲殺向中央白衣女子，勢要將她絞成肉泥！
千鈞一發之際——
她竟不退反進！
一步踏出，直迎最粗那根疾刺而來的藤條，徒手抓去！
“嘶啦——”
藤刺劃破她左臂衣袖，皮開肉綻，鮮血淋漓。
可她的手，依舊牢牢握住藤身。
她低頭，輕撫那粗糙莖幹，如同安撫受驚幼獸，聲音輕得幾乎聽不見：
“疼嗎？”
那藤，竟在她掌中緩緩蜷縮。
墨三十五伏在斷崖邊緣，指尖扣著一塊鬆動的山岩，冷汗順著額角滑入眼底，刺得生疼。
他不敢眨眼，更不敢輕舉妄動——下方百丈深淵般的藥墟腹地，藤蔓如潮水般翻湧，黑霧繚繞中似有萬千怨魂低語。
他身為鐵spine衛三十五號死士，殺人於無形，連影子都能藏進風裏，可此刻，心髒卻被一股莫名的力量攥緊。
他本已悄然潛至“千藥噬魂陣”的陣眼所在——那是一塊嵌在地脈交匯處的腐朽石碑，碑麵刻滿扭曲符文，正微微搏動，如同活物的心髒。
隻要一鏢射入核心，陣法即潰。
他抬手，淬了麻藥的銀梭已在掌心蓄勢待發。
可就在刹那，他瞳孔驟縮。
雲知夏徒手抓住那根最狂暴的主藤，鮮血順著手臂蜿蜒而下，滴落在藤身裂痕處。
詭異的是，那原本嘶吼欲噬的藤條竟如遭雷擊般一滯，繼而……緩緩蜷縮？
像一隻終於尋到歸處的獸，收起了獠牙與利爪？
不止這一根。
四麵八方騰空而起的藤蟒彷彿聽見了某種無聲召喚，紛紛自半空中垂落，倒刺迴縮，莖幹鬆弛，竟如退潮之水般向地底隱去。
空氣中那股令人作嘔的腥臭也漸漸淡化，取而代之的是一種極淡、極清的草木息香，若有若無，卻直透肺腑。
墨三十五的手指僵住了。
他握刀的手，第一次顫抖。
不是因為恐懼，而是震撼。
他見過王爺蕭臨淵一劍斬千軍，見過刺客血濺五步，卻從未見過——一株藤，為一個人低頭。
“主上！”他壓低聲音嘶吼，嗓音沙啞，“此地邪異！速退！”
蕭臨淵立於高坡之上，玄甲映著微光，身形如碑。
他沒有迴頭，目光始終鎖在那道素白背影上。
她站在瘋藤環繞之中，左臂血流不止，卻挺直如鬆，彷彿不是置身險境，而是在……聆聽。
他緩緩抬起手，製止了身後欲衝上前的邊軍將領。
“不邪。”他開口，聲如寒泉擊石，“是你們從沒見過——被真正聽見的生命。”
風穿林隙，霧漸薄。
雲知夏已不再看任何人。
她一步步走向藥墟最深處，那裏有一株枯死的老樹，樹幹焦黑皸裂，卻仍有微弱脈動自根部傳來。
她認得它——藥心樹，百藥之母，也是這片土地最後的意識所在。
她盤膝坐下，十指深深插入焦土之中，指甲崩裂也不覺痛。
閉眼刹那，醫心通明全力開啟，神識如絲，織入地脈，觸碰那一道道斷裂又掙紮癒合的根絡。
她聽見了。
無數細碎的聲音在地下哭喊：
“好痛……他們把我的孩子種進土裏……”
“別拔我……我還想活……”
“我不是藥，我是活著的啊……”
淚水無聲滑落，混入泥土。
她啟唇，聲音輕緩卻清晰，一字一句，如鍾鳴深穀：
“凡我所治，不論草木蟲石，皆有其苦，皆應其聲。
凡我所觸，不分貴賤靈愚，皆承天地之氣，俱懷求生之心。
今日我來，非為驅爾、滅爾、奴爾——
我來，是還你一聲‘聽見’。”
話音落下，整片藥墟忽然陷入一片死寂。
連風都停了。
瘋藤徹底靜止，不再躁動，不再攻擊，一根根低垂下來，藤尖朝地，宛如朝拜。
白骨翁踉蹌後退，腳下一滑，跌坐在碎骨堆上。
他仰頭望著那株千年藥心樹，眼中灰霧瘋狂旋轉：“不可能……沒有神諭……沒有祭血……它們怎會聽令？！這不合規訓！這是褻瀆！”
他嘶吼著舉起骨刃，欲斬斷最近一根垂首的藤條——
可就在此時——
“哢。”
一聲極輕的脆響，自藥心樹根部傳來。
眾人循聲望去。
第一根藤，從基部斷裂。
綠汁汩汩湧出，如淚灑落。