晨霧未散時，陳嬤嬤的銅盆撞在門框上，發出悶響。
她端著藥盤的手穩了穩，目光先掃過地上碎成幾瓣的茶碗——昨夜王妃折騰的那些粗鹽、棉條還散在四周，像被風雨打落的殘花。
再抬眼時，卻見雲知夏倚在床頭，蒼白的臉上浮著層薄汗，偏那雙眼亮得驚人，像淬了星火的黑玉。
“嬤嬤來診脈？“雲知夏伸出手腕，腕骨突出如瓷，卻不再是昨夜那種青灰。
陳嬤嬤喉結動了動，指尖搭上脈門的瞬間，瞳孔猛地一縮。
分明是沉遲如死水的脈象，此刻竟跳得清淺有序，雖弱卻帶著活氣。
她手指又往寸關尺移了移，越搭越心驚：“這......這不可能！“
“昨夜我咳血時，嬤嬤說靜養便是。“雲知夏抽迴手，指了指床頭浸透藥汁的布條，“你們等我咽氣，我卻用溫鹽水逼毒。
嬤嬤若不信，不妨湊近些。“
陳嬤嬤捏著帕子的手發顫，湊過去時鼻尖先撞上一股腐臭——像是爛在泥裏的苦楝子，混著點草藥的辛腥。
她後退半步，帕子捂住口鼻：“這是......體內濁物？“
“是毒。“雲知夏扯了扯被角，“慢性毒最狠，像蟲子啃骨頭。
你們守著《千金方》翻頁，我卻知道大血管走毒快，鹽水敷腋下能逼出三分。“她忽然笑了，“嬤嬤說我用邪法？
那您說說，是讓病人爛在毒裏算正道，還是把毒逼出來算邪道？“
陳嬤嬤的臉漲成豬肝色，藥盤裏的銀針“叮當“亂響。
她張了張嘴，終究沒說出話，轉身時撞翻了春桃剛端來的早飯。
“王妃，早膳。“春桃彎腰拾碗，聲音細得像蚊鳴。
粗陶碗裏盛著半碗稀粥，清湯能照見人影，連粒鹹菜丁都沒有。
雲知夏掃了眼，便明白這是柳婉柔的手段——剋扣中饋，斷了病弱之人的營養，任誰都得熬不過七日。
她指尖摩挲著碗沿，抬頭問：“廚房有生薑麽？
蔥白？
粗鹽？“
“沒......沒有。“春桃絞著圍裙角，“側妃說您吃不得油膩，隻許送白粥。“
“去醃菜壇挖兩勺鹹菜汁。“雲知夏指了指窗台下的陶甕，“再找廚房要碗熱米湯，快。“
春桃愣在原地，直到雲知夏又重複一遍，才小步跑出去。
她的鞋跟磕在門檻上，差點栽進廊下的青石板，卻不敢迴頭——昨夜王妃用銀簪放血時，那股子鎮定勁兒，倒像廟裏的菩薩開了眼。
等春桃端著米湯和鹹菜汁迴來，雲知夏已拆了床帳的麻繩，在火盆裏燒成炭末。
她將米湯濾去米渣，加了半勺鹹菜汁攪勻，遞到春桃麵前：“喝，小口喝。“
“這......“春桃捧著碗，“這是？“
“鹽水米湯。“雲知夏用銀簪攪了攪，“你們總說虛不受補，可毒在血裏，沒力氣怎麽排？
這是補電解質的，能提精神。“她又捏了撮炭灰撒進碗裏，“炭能吸毒，前世我救過吞了砒霜的老農。“
“您瘋了！“陳嬤嬤不知何時折返，藥盤重重砸在桌上，“炭灰是髒東西，喝下去要腸穿肚爛的！“
“那嬤嬤是寧願我死，也不願信炭能吸毒？“雲知夏端起碗，當著陳嬤嬤的麵喝了一口。
米湯混著炭灰，苦得她舌尖發澀，卻仍笑得分明，“要不嬤嬤現在去請柳側妃來？
就說我喝炭灰自戕，讓她來收屍？“
陳嬤嬤的嘴唇哆嗦著，看雲知夏又喝了第二口，終於甩袖而去。
門簾被風掀起，卷進半片枯葉，落在她方纔站的位置，像塊被踩碎的膏藥。
午時的日頭爬上窗欞時，正院的紫檀木門檻被人踢得哐當響。
“王妃竟坐起來了？“柳婉柔捏著翡翠護甲的手一緊，指甲在案幾上劃出白痕。
她身邊的紅袖縮著脖子，裙角還沾著藥碗裏的殘汁——方纔在偏院，那病秧子竟說“排出三成毒“，嚇得她手一鬆，碗就摔了。
“迴側妃的話，“紅袖跪得筆直，“她......她還說要寫什麽《毒理辨謬錄》，貼滿京城。“
“反了她！“柳婉柔抄起茶盞砸在地上，青瓷碎片濺到紅袖腳邊，“三年前那碗補藥下去，連太醫院的劉醫正都說沒救。
她一個被賣進府的棄女，怎會......“
“許是用了邪術。“貼身的周嬤嬤湊過來，壓低聲音，“老奴聽陳嬤嬤說，她用炭灰喝，用鹽水敷，哪是正經醫道？“
柳婉柔的指尖抵著下巴，眼底陰雲翻湧。
她忽然笑了，笑得像春末的桃花，卻帶著股子冷：“既是邪術......明日的藥膳，加半錢馬錢子。
再讓陳嬤嬤盯著，若她還撐著，便請玄真觀的道士來——就說靖王府有妖祟附體。“
周嬤嬤應了聲，退下時瞥見柳婉柔捏著帕子的手，指節泛白，帕子上浸著點點血痕——她方纔捏碎了茶盞的殘片。
而此時的偏院，雲知夏正借著月光在舊賬本背麵寫字。
炭灰混著米漿調成的墨水，在粗糙的紙頁上洇開，她寫得極慢：“大胤三年春，毒發於腋，脈沉遲。
用溫鹽水敷大血管，炭灰吸濁，三日可排毒三成。“
窗外的月亮爬上屋簷，將她的影子投在牆上，像株倔強的竹。
她放下炭筆，指尖撫過紙頁上的字跡，輕聲道：“沈未蘇沒死，大胤的醫道，該變了。“
遠處忽然傳來馬蹄聲，由遠及近，驚飛了簷角的雀兒。
雲知夏抬頭，透過破窗望見巷口的燈籠晃了晃——是門房的燈籠。
她眯了眯眼，聽見下人們交頭接耳的碎語：“靖王......快迴府了......“
風掀起她的衣袖，露出腕間淡了些的青痕。
雲知夏笑了，將賬本收進木箱最底層。
該來的，終究要來了。