“蒼穹”的胸膛深處，囚禁著一顆微型的恒星。
熾白的光芒如同實質的液態火焰，從它敞開的能量核心介麵中噴薄而出，將整個被掀飛了穹頂的“血牙號”艦橋映照得如同煉獄熔爐的核心。空氣在恐怖的高溫下扭曲、沸騰，發出滋滋的悲鳴。金屬艙壁被灼燒得發紅發亮，邊緣處甚至開始熔融滴落。殘存的儀器爆出大片的火花，在刺眼的白光中如同垂死的螢火。
所有人都被這毀天滅地的威能逼到了艦橋的角落，用儘一切能找到的殘骸作為掩體，抵擋著那幾乎要焚儘靈魂的光與熱。莉亞緊緊抱著昏迷的小托姆和老傑克，蜷縮在一麵扭曲的合金盾牌後麵，臉上毫無血色，眼中充滿了對這股失控偉力的極致恐懼。赤瞳女王背靠著一根被燒得通紅的金屬立柱，暗紫護甲發出過熱的警報嗡鳴，她血紅的雙瞳卻死死盯著那光芒的源頭，眼中燃燒著興奮、貪婪，以及一絲連她自己都未曾察覺的…敬畏。
嗡——！！！
又一聲低沉而渾厚的嗡鳴從“蒼穹”的機體深處震蕩而出，如同星核的脈動。伴隨著這聲嗡鳴，機甲表麵那些玄奧的金色能量紋路驟然亮起，如同被恒星之血點燃的古老符文！光芒不再侷限於胸口，而是沿著裝甲的縫隙、關節的連線處、背部那尚未完全展開的骨架結構…飛速蔓延流淌！整個機體彷彿活了過來，銀灰色的裝甲在熾白光芒的映襯下，呈現出一種冰冷與熾熱交織的、非人的神聖感與壓迫感！
“能量…穩定？！”
零號的電子音在高溫和能量乾擾中斷斷續續，帶著難以置信的震顫，“恒星爐芯…被未知力場約束！能量輸出…趨於平穩！‘蒼穹’核心…正在…適應！正在…蘇醒！”
適應？蘇醒？
莉亞心中沒有絲毫喜悅，隻有更深的寒意。這台機甲，正在以一種超越理解的方式，吞噬著恒星的力量！它不再僅僅是一台機器，更像是一個…正在誕生的、以鋼鐵為軀殼、以恒星為心臟的…機械神明！
“好！好！好！”
赤瞳連道三聲好，猛地從掩體後站起，灼熱的氣浪吹拂著她的紅發，她臉上是毫不掩飾的狂喜，“這才配得上老孃搶來的太陽！蒼穹！動起來！讓老孃看看…你能撕碎多少聯邦狗！”
然而，“蒼穹”依舊矗立在原地，如同沉默的山嶽。那熾白的恒星核心在它胸膛中穩定地脈動、燃燒，釋放著毀天滅地的能量，但機體本身…紋絲未動。沒有引擎的轟鳴，沒有關節的摩擦，沒有一絲一毫屬於機械造物的活性。
“怎麼回事？！”
赤瞳臉上的狂喜瞬間凝固，轉為暴怒，“為什麼不動？！莉亞！零號！它啞火了嗎？！”
莉亞掙紮著探出頭，強忍著光輻射帶來的刺痛，看向“蒼穹”的頭部。那棱角分明、覆蓋著厚重麵甲的頭顱低垂著，本應是光學感測器（眼睛）的位置，此刻隻有一片深邃的黑暗，如同無星的夜空。一種冰冷、死寂、如同墳墓般的沉默，從這台剛剛“吞下太陽”的機甲身上散發出來。
“它…沒有‘靈魂’…”
莉亞的聲音帶著絕望的顫抖，瞬間明白了關鍵，“女王！‘蒼穹’不是‘血牙號’！它需要…神經連結！需要…駕駛員！沒有駕駛員的精神引導…再強大的能量核心…也隻是一堆…會發光的廢鐵！”
赤瞳的血瞳猛地一縮，如同被冷水澆頭。她瞬間扭頭，目光掃過艦橋角落：林風依舊昏迷，左臂金屬化如同詛咒的烙印，彆說駕駛機甲，能活下來已是奇跡。艾瑪的意識被困在方舟的混沌風暴中，生死未卜。老傑克重傷瀕死，小托姆昏迷不醒…
能駕駛這台機甲的人…一個都沒有！
絕望，比恒星的光芒更刺眼，再次扼住了所有人的喉嚨。他們付出了行星毀滅、艦隊湮滅、九死一生的代價，盜來了太陽的心臟，卻發現自己…沒有點燃它的火種！
就在這時，一個嘶啞、虛弱、卻帶著不容置疑決絕的聲音，從莉亞身後的角落裡響起：
“我…來！”
眾人猛地回頭。
隻見雷恩掙紮著，用那條僅存的、還能勉強活動的右臂，死死扒著灼熱的金屬艙壁，一點點地將自己殘破的身體撐了起來！他臉色慘白如死人，嘴唇乾裂，胸腹間纏繞的繃帶早已被滲出的鮮血染透，又在高溫下迅速凝固發黑。每一次呼吸都扯動著傷口，帶來劇烈的咳嗽和身體無法控製的顫抖。他的一條腿無力地拖在地上，顯然在之前的爆炸和墜落中受到了重創。
“雷恩！你瘋了？！”
莉亞失聲驚叫，“你的傷…你會死的！”
“死？”
雷恩布滿血絲的眼睛死死盯著那台散發著恒星光芒的“蒼穹”，嘴角扯出一個比哭還難看的、帶著血沫的笑容，“留在這裡…等聯邦下一波艦隊…或者等這玩意兒（他指了指蒼穹）失控把我們都炸成灰…就不死了嗎？”
他猛地咳嗽幾聲，吐出一口帶血的唾沫，眼神卻燃燒起一種近乎偏執的火焰：“林風…用命換來的機甲！艾瑪…用命換來的機會！老子這條命…是兄弟們用命堆出來的！現在…它就在這兒！”
他用儘力氣，指向那台沉默的鋼鐵巨人，“這台能撕碎一切的機甲！需要一個能撕碎一切的人…來開！”
他轉過頭，布滿血絲的眼睛死死盯住赤瞳女王，聲音嘶啞卻如同鋼鐵碰撞：“女王！星盜的規矩…想要什麼…就得拿命去拚！我雷恩…這條命！拚了！”
赤瞳看著眼前這個搖搖欲墜、卻如同受傷孤狼般散發著慘烈氣息的男人，血紅的雙瞳微微眯起。她看到了雷恩眼中那不顧一切的決絕，看到了那被逼到絕境後爆發出的、屬於真正戰士的凶性。她需要這台機甲的力量，需要撕開一條血路！而眼前這個男人…是唯一的選擇！
“好！”
赤瞳猛地踏前一步，灼熱的氣浪吹起她的紅發，聲音斬釘截鐵，“夠種！零號！莉亞！給他接上！用最快的速度！最狠的辦法！”
“女王！他的身體狀態…根本承受不了神經接駁的負荷！強行連線…他的神經係統會被燒毀的！”
莉亞的聲音帶著哭腔。
“燒毀？”
赤瞳嘴角咧開一個殘酷的弧度，指向“蒼穹”胸膛中那顆熾白的恒星核心，“看到那玩意兒了嗎？要麼被它燒成灰！要麼…就進去！駕馭它！雷恩！告訴老孃！你選哪條路？！”
雷恩沒有回答，隻是用那條還能動的右臂，死死抓住旁邊一根滾燙的金屬管，支撐著自己殘破的身體，一步一步，拖著那條廢腿，如同走向刑場的烈士，朝著“蒼穹”那敞開的、散發著恐怖能量波動的駕駛艙入口…挪去！每一步，都在滾燙的金屬地板上留下一個帶血的腳印！
“零號…準備最高強度神經接駁！剝離所有痛覺抑製程式！物理固定裝置…給我焊死！”
赤瞳的命令冰冷無情，“莉亞！用‘星核金’碎片做能量緩衝節點！直接嵌入他的脊椎神經束！要快！我們沒有時間了！”
莉亞看著雷恩那決絕的背影，淚水在眼眶中打轉，但求生的本能和工程師的職責讓她狠狠抹了一把臉。“零號！幫我！”
她嘶啞地喊著，撲向一旁從方舟廢墟中搶救出來的、布滿灰塵和油汙的神經手術裝置箱。
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“蒼穹”的駕駛艙內部，並非傳統的座椅和控製台。它更像是一個…豎立的金屬棺材。艙壁覆蓋著冰冷的、能吸收衝擊和輻射的特殊合金。正中央，一個由無數細微探針和能量導管構成的、如同荊棘王座般的神經接駁基座，散發著幽冷的藍光。
雷恩被零號和莉亞粗暴地塞了進去。冰冷的金屬觸感讓他打了個寒顫。零號的機械臂彈出，用高強度合金束縛帶將他殘破的身體死死固定在基座上，連手指都無法動彈分毫。另一根機械臂則粗暴地撕開他後背染血的繃帶，露出脊椎猙獰的傷口和蒼白的麵板。
“雷恩…忍著點！這…會非常非常痛！”
莉亞的聲音帶著哭腔和顫抖，她手中拿著一塊邊緣被磨得極其鋒利的、閃爍著暗金色澤的“星核金”碎片，碎片後麵連線著密密麻麻、如同活物般扭動的神經探針導管。
“來吧…”
雷恩閉上眼睛，牙齒死死咬住下唇，鮮血瞬間滲出。他腦中閃過艾瑪被淨化意誌衝擊時痛苦的臉龐，閃過林風金屬化的左臂，閃過那些死在路上的兄弟…“為了…能回去…種地…”
嗤！
莉亞眼中閃過最後一絲不忍，隨即被決絕取代！她手中的“星核金”碎片，如同燒紅的烙鐵，帶著零號精確引導的探針束，狠狠刺入了雷恩後背脊椎骨之間的縫隙！精準地抵在了他裸露的脊髓神經束上！
“呃——！！！”
那一瞬間！
雷恩感覺自己的整個世界…被徹底撕裂了！
那不是刀砍斧劈的痛！
那是…將靈魂扔進恒星熔爐裡反複煆燒！將每一根神經纖維都浸泡在沸騰的酸液中拉扯！將大腦的每一個神經元都放在億萬伏特的電刑架上反複蹂躪！
無法形容！無法承受！超越人類生理極限的…終極酷刑！
“啊——！！！！！！”
一聲完全不似人聲、淒厲到足以撕裂靈魂的慘嚎，猛地從雷恩的喉嚨深處爆發出來！他殘破的身體如同被通了高壓電的青蛙，在束縛帶下瘋狂地、不受控製地劇烈抽搐、彈跳！眼球瞬間布滿血絲，向外暴凸！額角和脖頸的青筋如同扭曲的蚯蚓般根根暴起！牙齒因為極致的咬合而發出令人牙酸的咯咯聲，嘴角湧出混合著鮮血和唾沫的白沫！
“神經訊號…過載！峰值突破閾值300%！”
零號的電子音尖銳報警，“痛覺模擬係統…因剝離抑製…完全失控！反饋強度…無限大！”
“連線！強行建立！”
莉亞淚流滿麵，卻咬著牙，雙手死死按住那枚嵌入脊椎的“星核金”碎片，引導著探針導管，如同最殘忍的裁縫，將雷恩的神經束…與“蒼穹”冰冷的神經介麵…強行縫合！
嗡——！！！
駕駛艙內壁的神經探針基座瞬間爆發出刺眼的幽藍色光芒！無數細微的探針如同活過來的毒蛇，狠狠刺入雷恩頭盔下的太陽穴、後頸、脊柱、四肢的神經節點！
第二波！更加狂暴、更加深入骨髓、更加直達靈魂的劇痛海嘯！瞬間將雷恩殘存的意識徹底淹沒！
他感覺自己被扔進了一個由億萬根燒紅鋼針構成的攪拌機！每一個細胞都在被穿刺、撕裂、灼燒！意識被撕扯成億萬碎片，又被強行塞進一個冰冷、龐大、充斥著恒星毀滅效能量的鋼鐵囚籠！
“蒼穹”的意識…或者說，那剛剛被點燃的、由恒星爐芯驅動的、冰冷而狂暴的機械意誌…如同決堤的鋼水洪流，順著強行建立的神經通道，蠻橫無比地衝入了雷恩的大腦！
那不再是簡單的資訊流！那是…力量！是足以撼動星辰的威力！是焚儘萬物的高溫！是冰冷無情的殺戮指令！是無窮無儘的資料洪流！是超越人類理解範疇的物理法則具現！
雷恩那屬於人類的、脆弱的精神世界，在這鋼鐵與恒星的洪流麵前，如同沙堡般脆弱不堪！他的意識碎片被衝散、被同化、被灼燒！自我認知在迅速崩塌！我是誰？我是雷恩？還是…“蒼穹”？！
“不…不…滾出去！！”
雷恩在精神崩潰的邊緣發出無聲的嘶吼，殘存的意誌如同暴風雨中的孤舟，死死守護著意識最深處那一點微弱的火光——那是艾瑪的笑臉，是林風信任的眼神，是邊境要塞城牆下兄弟們粗糙的手掌…那是他作為“雷恩”存在過的…最後證明！
“精神同步率…17%…25%…38%…極不穩定！”
零號的警報聲如同催命符，“意識同化現象…正在加劇！雷恩…自我認知訊號…持續減弱！”
駕駛艙外，莉亞看著監測螢幕上雷恩那瘋狂飆升又劇烈波動的生命體征曲線和幾乎變成亂碼的腦波圖，心如刀絞。“艾瑪…艾瑪！如果你能聽到…幫幫他！隻有你能幫他！”
她對著通訊器，對著那被困在混沌風暴中的意識，發出泣血般的呼喊。
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冰冷的方舟核心意識空間。
混沌風暴依舊肆虐，破碎的記憶畫麵如同鋒利的玻璃碎片在狂舞。艾瑪的意識體蜷縮在由“混沌骰子”構築的最後堡壘內，光芒黯淡，如同風中殘燭。林風暴走能量注入帶來的毀滅性“燃料”，雖然暫時保住了她未被徹底撕碎，但也讓她的意識承受著難以想象的撕裂痛楚。
就在她意識即將被混亂徹底吞噬的瞬間…
一個微弱、卻無比熟悉、帶著極致痛苦的靈魂尖嘯…如同穿越了無儘的時空亂流…猛地刺入了她的感知！
“雷恩…？！”
艾瑪那即將渙散的意識猛地一顫！
雷恩！是雷恩！他在承受…無法想象的痛苦！他的靈魂…正在被撕裂！被一台冰冷的機器…吞噬！
一股源自靈魂深處的悸動和無法言喻的牽絆，如同黑暗中的燈塔，瞬間驅散了部分混沌！艾瑪殘存的意識爆發出前所未有的光芒！她不再是被動防禦！她主動放棄了部分搖搖欲墜的屏障，將殘存的精神力量，如同最堅韌的絲線，循著那痛苦尖嘯的源頭…不顧一切地延伸出去！
跨越冰冷的鋼鐵壁壘！
跨越狂暴的恒星能量場！
跨越生與死的界限！
“雷恩…抓住我！”
一個微弱卻清晰無比、帶著艾瑪全部意誌的精神訊號，如同最溫暖的繩索，猛地纏住了雷恩那在鋼鐵洪流中即將沉沒的、最後的自我意識碎片！
轟——！！！
雷恩那被劇痛和混亂徹底淹沒的意識深淵中，一道溫暖而堅韌的光…驟然亮起！
艾瑪！
那熟悉的精神波動！那無數次在生死邊緣相互扶持的默契！那早已融入靈魂的…牽絆！
如同溺水者抓住了最後的浮木！如同迷失在冰原的旅人看到了篝火！雷恩那即將被“蒼穹”冰冷的鋼鐵意誌同化的最後一絲自我，爆發出驚人的力量！他不再是被動承受那鋼鐵洪流的衝刷，而是死死抓住了艾瑪延伸過來的精神絲線！以她的意誌為錨點，以那份深入骨髓的羈絆為橋梁…開始瘋狂地…反向汲取“蒼穹”那湧入他體內的、冰冷而狂暴的恒星力量！
“呃啊啊啊——！！！”
現實駕駛艙中，雷恩的慘嚎達到了前所未有的！身體抽搐得如同癲癇發作！束縛帶深深勒進皮肉！但他的眼睛，那布滿血絲、幾乎要爆裂的眼睛，卻在這一刻…猛地睜開！
瞳孔深處，不再是純粹的痛苦和混亂！
左眼…燃燒著恒星般熾熱的金色光芒！那是“蒼穹”的力量！
右眼…卻閃爍著幽藍、冷靜、屬於艾瑪戰術智慧的精神輝光！
兩股截然不同的光芒在他眼中瘋狂交織、碰撞、融合！
“精神同步率…55%…68%…82%…穩定！穩定了！”
零號的電子音帶著難以置信的狂喜！
“蒼穹”那冰冷的機體，猛地一震！
嗡——！！！
一聲遠比之前更加渾厚、更加充滿力量的嗡鳴，如同遠古巨神的戰吼，從它胸膛的恒星核心中爆發出來！機體表麵流淌的金色能量紋路瞬間光芒大盛！覆蓋著厚重麵甲的頭顱…緩緩抬起！
那原本一片黑暗的“眼部”位置…
兩點熾白、如同微型恒星般燃燒的光芒…驟然點亮！
目光所及之處，連扭曲的空氣和灼熱的光線都彷彿為之凝固！
一股浩瀚、冰冷、帶著恒星毀滅意誌的磅礴威壓，如同無形的海嘯，瞬間席捲了整個殘破的艦橋，壓得所有人都喘不過氣！
它…醒了！
而駕馭這鋼鐵與恒星之心的…
是雷恩！是以自身血肉神經為導線，承受著煉獄酷刑，在艾瑪精神錨點下完成涅盤的…蒼穹騎士！