集結點
gamma-7
位於另一條相對偏僻的“恒星珍珠鏈”末端，這裡懸浮著一顆被完全改造成巨大船塢和補給站的金屬行星。其表麵布滿了幾何形的泊位和粗大的能量輸送管道，冰冷的金屬光澤在遠方恒星的映照下，反射出令人不安的色澤。
殘存的“投降艦隊”如同受傷的獸群，小心翼翼地駛入指定泊位。經曆了與“收割者”觸須的短暫而殘酷的交鋒，艦隊士氣更加低落，每一艘艦船都帶著或輕或重的創傷，無聲地訴說著方纔的慘烈。
“血牙號”艦橋上，赤瞳看著戰術螢幕上顯示的損失報告，臉色陰沉得能滴出水來。近三分之一的艦船永久損失，還有不少需要大修。這固然是演戲的必要代價，但親眼看著熟悉的部下和艦船在眼前被那詭異的黑暗吞噬，依舊讓這位星盜女王心中憋著一股無處發泄的邪火。
“‘監護者’發來新的指令。”通訊官的聲音帶著一絲顫抖，“它要求我們……連線‘神域’能源網路，為接下來的‘主要清理任務’進行充能。”
全息投影展開，顯示出一幅複雜的介麵連線示意圖。要求各艦關閉非必要係統及主動防禦，將能源介麵與船塢提供的某種幽藍色能量導管對接。
“關閉防禦？主動連線未知能源網路？”赤瞳的副官，一位臉上帶著刀疤的老星盜失聲叫道，“這他媽跟把自己捆好了遞到屠夫刀下有什麼區彆？”
赤瞳眼中紅光閃爍，她立刻接通了與林風的加密頻道：“林風，你怎麼看？這像是‘測試’，還是……‘處理’？”
地心實驗室那邊也同步收到了資訊。莉亞的驚呼聲傳來：“不行！絕對不能連線！我分析了那個介麵的能量頻譜，其中混雜著極強的、具有同化分解特性的資訊擾流！這根本不是充能，這是……格式化！是把有機生命和複雜機械結構分解成基礎粒子，再提取其中可利用能量的高效‘焚化爐’！”
零號的光影劇烈波動，補充道：“確認。該能量簽名與‘收割者’的熵增特性有
17.4%
的相似度，但更加有序、高效。推測是‘監護者-阿爾法’處理無用或失控‘實驗樣本’的標準流程。它從未真正相信我們，之前的任務隻是廢物利用，現在的‘充能’，纔是真正的清理。”
林風在“蒼穹”駕駛艙內，心中一片冰冷。果然，“監護者-阿爾法”的“合作”從頭到尾都是一個陷阱。它需要他們這支“變數”艦隊去試探、消耗“收割者”，甚至可能想藉此觀察林風這個特殊“變數”的表現，但從未打算讓他們活著離開。所謂的“誠意驗證”，不過是送死的序曲。
“它要清除我們了。”林風的聲音透過加密頻道，清晰地傳到赤瞳、莉亞和零號那裡，“這是最後的試探，也是最終的判決。”
“媽的！那還等什麼？跟它拚了！”赤瞳怒吼，手已經按在了武器控製台上。
“不，赤瞳。”林風立刻製止，“現在翻臉，我們沒有任何勝算。整個艦隊會瞬間被‘神域’的防禦係統撕碎。”
“那怎麼辦？難道真要按照它說的，自己走進焚化爐？”赤瞳幾乎是在咆哮。
林風的大腦飛速運轉，目光掃過“蒼穹”背部那承載著“悖論之種”的梭形容器，又感受著左臂晶體與這片“神域”能量網路之間那微弱的、但確實存在的臨時許可權連線。
一個極其冒險的計劃，在他腦海中迅速成型。
“連線。”林風斬釘截鐵地說道。
“什麼？！”赤瞳和莉亞幾乎同時驚呼。
“聽我說，”林風語速極快，“我們會連線，但不是坐以待斃。莉亞，零號，立刻分析那個介麵的能量協議，找出其同化程式的啟動邏輯和能量流動的關鍵節點！赤瞳，通知所有艦船，嚴格按照指示連線，但在連線瞬間，將我之前讓你們秘密加裝的‘能量反射鏡麵塗層’啟用到最大功率！同時，將所有非核心係統的能源反向輸出，製造能量過載的假象！”
莉亞瞬間明白了林風的意圖：“你是想……利用反射塗層短暫抵抗同化，同時用反向能量流衝擊介麵，製造混亂，為我們爭取時間？”
“不止如此，”林風眼中閃爍著決絕的光芒，“我要利用這次連線，‘監護者’主動為我們開啟的能量通道，反向入侵它的能源網路！哪怕隻有一瞬間，也要找到‘神域’防禦係統的薄弱點，或者……將‘悖論之種’的‘種子’，提前植入進去！”
這是一個瘋子般的計劃。成功率低得可憐，任何一個環節出錯，整個艦隊都會在瞬間化為飛灰。
但，這是絕境中唯一可能撕開一條生路的機會。
赤瞳沉默了片刻，隨即發出一陣低沉而瘋狂的笑聲：“哈哈……好！夠狠！老孃陪你玩這把大的！所有人聽著，執行‘鏡麵’計劃！給老子把那些藍管子接上，然後，把咱們‘多餘’的電，全都給它懟回去！”
命令下達，殘存的艦隊在一片悲壯和恐懼的氛圍中，開始執行這自殺式的指令。一艘艘艦船緩緩靠近那些幽藍色的能量導管，機械臂伸出，與介麵對接。
在對接完成的瞬間——
嗡！！！
恐怖的能量波動瞬間爆發！幽藍色的光芒大盛，如同貪婪的巨口，試圖吞噬連線上的一切。艦船的護盾在接觸的瞬間就劇烈波動、破碎！裝甲發出不堪重負的呻吟！
“反射塗層，最大功率！”赤瞳在“血牙號”艦橋上嘶吼。
刹那間，所有連線介麵的艦船表麵，亮起了一層微弱的、如同水銀般流動的光澤。這是利用“星核金”特性和莉亞研發的偏轉技術製造的臨時塗層，它能極短時間內反射大部分能量攻擊。
滋啦——！
幽藍色的同化能量衝擊在反射塗層上，爆發出刺眼的光芒和劇烈的能量湍流。大部分能量被強行偏轉、散射出去，在虛空中劃出無數道危險的軌跡，甚至誤傷了附近的一些“神域”設施，引發了一連串的小規模爆炸。
但反射塗層也在以肉眼可見的速度變得暗淡、消融。它支撐不了多久！
“就是現在！反向過載！給老子炸！”赤瞳怒吼。
所有艦船，將引擎備用能源、武器充能係統、乃至生命維持係統的部分能源，不顧一切地朝著那幽藍色的能量導管反向灌輸回去！
這就像往一條平穩流動的大江裡突然投入海量的巨石和泥沙！原本有序的能量流瞬間變得混亂、狂暴！幽藍色的導管劇烈震顫，光芒明滅不定，甚至開始出現過載的熾白色斑塊！
“警報！能源網路節點
zeta-9
到
theta-3
出現異常擾動！流量超標
547%！”
“神域”的某個底層監控係統發出了警告。
就是這一刻！
一直隱藏在暗處的“蒼穹”動了！它的光翼以前所未有的功率噴射，機體化作一道撕裂空間的流光，並非衝向任何可見的目標，而是徑直撞向了距離“血牙號”最近的那根、因為能量過載而變得極其不穩定的幽藍色能量導管！
在接觸前的瞬間，“蒼穹”背部的梭形容器開啟，“悖論之種”那蘊含著扭曲法則的光斑被林風以左臂晶體為引導，強行注入了那狂暴的能量流中！
“以‘變數’之名……播種混亂！”林風將自己的意誌與“悖論之種”完全連線。
“悖論之種”如同擁有生命般，順著狂暴的反向能量流，逆流而上，瞬間消失在能量網路的深處！
幾乎在同一時間，“蒼穹”狠狠撞在了那根能量導管上！
轟————！！！
堪比超新星爆發的光芒炸開！狂暴的能量衝擊波呈球形向四周瘋狂擴散！
“血牙號”和其他艦船被狠狠拋飛出去，反射塗層徹底破碎，艦體在衝擊中發出解體的哀鳴！無數碎片和能量殘渣如同風暴般席捲了整個泊位區域！
林風在最後一刻啟動了“蒼穹”的緊急空間跳躍係統，但在如此近的距離承受這種級彆的爆炸，以及強行引導“悖論之種”帶來的反噬，讓他瞬間噴出一口鮮血，意識幾乎陷入黑暗。“蒼穹”的裝甲大麵積剝落，骨架發出令人牙酸的扭曲聲，拖著殘破的機體，被爆炸的餘波拋向了未知的虛空方向。
而那片連線區域，已經化作了一個不斷膨脹的能量旋渦，混亂的能量肆虐，暫時阻隔了一切探測。
“監護者-阿爾法”那冰冷的意誌再次降臨，帶著一絲被螻蟻挑釁後的震怒：
【檢測到大規模能量反噬與異常資料入侵。】
【特遣艦隊……判定為‘高危汙染源’。】
【執行……徹底淨化協議。】
更多的幽藍色能量導管，如同蘇醒的毒蛇，從船塢各處升起，朝著那些殘存的、失去抵抗能力的艦船纏繞而去。
陷阱的鍘刀，已然落下。
“血牙號”在赤瞳瘋狂的咆哮中，拖著半融化的艦體，試圖做最後的掙紮。
而被拋向遠方的“蒼穹”駕駛艙內，生命維持係統發出刺耳的警報，林風在徹底失去意識前，隻模糊地看到，那枚被他送入能量網路的“悖論之種”，似乎……已經在某個不為人知的節點，悄然生根。