g-47星域的慘狀通過實時戰術網路，清晰地投射在火種庫臨時基地的主螢幕上，每一幀畫麵都伴隨著資料流的哀鳴與守軍絕望的呼喊。蠻族機甲——那些生物與機械粗暴結合的戰爭巨獸——如同瘟疫般在軌道設施與地表基地蔓延。它們噴吐的黏稠酸液腐蝕著聯邦的裝甲，生物導彈鑽入工事內部釋放致命的分解酶，將一切化為有機廢渣。傳統的能量武器和實體彈藥對它們那不斷再生、覆蓋著厚重生物甲殼的軀體效果甚微，每一次攻擊彷彿隻是在激怒這群星空蠻獸。
赤瞳率領的馳援艦隊已經抵達戰場邊緣，與殘存的守軍彙合，試圖建立新的防線。數艘經過緊急改裝、強化了前端裝甲的“堅韌級”驅逐艦組成突擊陣型，試圖用密集的磁軌炮火和近距離離子光束撕開蠻族機甲的陣型。
“瞄準它們的關節！那些增生組織看起來更脆弱！”赤瞳的咆哮在艦隊頻道中回蕩，她的突擊艦一馬當先，艦首的重型脈衝炮連續轟擊，將一台正將酸液噴射口對準采礦平台的蠻族機甲轟得一個趔趄，肩部一大塊蠕動的生物組織被炸得粉碎，濺射出惡臭的膿液。
然而，效果依舊不理想。那台受損的蠻族機甲隻是發出一聲憤怒的精神咆哮，傷口處的肌肉纖維瘋狂蠕動，更多的增生組織如同惡性的肉瘤般迅速包裹住損傷部位，甚至比之前更加臃腫。它似乎完全感覺不到痛苦，反而更加狂暴地繼續噴射酸液，渾濁的射流擦過一艘聯邦護衛艦的側舷，立刻蝕穿裝甲，引發內部一連串的爆炸。
“該死！這些東西是打不死的蟑螂嗎？！”一名艦長在通訊裡氣急敗壞地吼道。
另一側，幾台聯邦的“扞衛者”機甲試圖與蠻族機甲近身格鬥。它們揮舞著高熱戰斧或鏈鋸劍，狠狠劈砍在對方粗壯的肢體上。火花四濺，甲殼破碎，腥臭的體液飛灑。但蠻族機甲往往直接用增生最嚴重的部位硬扛攻擊，然後用覆蓋著角質利爪的巨掌猛地抓住聯邦機甲，強大的生物力量輕易地將合金骨架扭曲、捏碎，再隨手像扔垃圾一樣拋向遠處，或者更糟——直接塞進背後那巨大的生物腔囊貨艙，似乎連金屬都要作為某種“養料”回收。
戰場形勢極其被動。聯邦部隊的損失在持續增加，防線被一步步壓縮。蠻族機甲則高效地破壞著防禦設施，掠奪著成噸的卡米拉晶石，將它們源源不斷地運回那艘懸浮在軌道遠端、如同移動巢穴般的粗陋母艦（改造小行星）中。
“不行！常規戰術完全被克製！”赤瞳咬牙切齒，她的突擊艦也被幾發酸液孢囊擊中，艦體裝甲正在被快速腐蝕，警報聲響徹艦橋。“莉亞！你那邊好了沒有？！再慢點老孃就要變成宇宙垃圾了！”
與此同時，火種庫基地的實驗室內，氣氛同樣緊張到了極點。
莉亞雙眼布滿血絲，緊緊盯著麵前數十個光屏。上麵飛速流動著複雜的生物基因序列、化學分子式、能量代謝模擬圖，以及從戰場前線實時傳回的蠻族機甲組織樣本分析資料（由冒險靠近的偵察單位采集）。零號懸浮在一旁，將她所能接觸到的、火種庫資料庫內關於生物失控、細胞惡性增殖、基因穩定性的有限資料（大多為理論概述和危險警告）篩選出來，提供給莉亞參考。小托姆則忙著操作各種精密的合成與培養裝置，額頭汗水涔涔。
“找到了！關鍵就在這裡！”莉亞突然猛地一拍控製台，聲音因激動和疲憊而有些嘶啞。她將一組異常活躍的基因標記和一種獨特的能量波動訊號放大到主螢幕。
“他們的生物組織與機械部分的結合極不穩定，依賴於一種特殊的生物酶和神經電訊號的共生平衡來維持基本功能和再生。但這種平衡非常脆弱！”莉亞語速極快，手指在虛擬鍵盤上飛舞，“尤其是他們為了追求強大的酸液分泌和快速再生，過度刺激了某種祖細胞（類似乾細胞）的分化過程，導致調控機製幾乎失效！”
她調出之前觀察到的腫瘤狀增生的特寫：“這些增生，不是簡單的傷口癒合，而是徹底的失控增殖！就像癌症一樣！他們目前似乎是用一種更強大的生物能量場（可能來自他們崇拜的‘聖獸’或者母艦）勉強壓製著這種趨勢，但本身已經處於崩潰的邊緣！”
林風的身影出現在實驗室門口，他剛剛協調完後勤和傷員轉移，晶體左手微微感應著實驗室裡高度集中的生物能量波動。“所以，你的計劃是？”
“加速它！”莉亞眼中閃爍著科學家特有的、近乎冷酷的興奮光芒，“既然他們本身就走在崩潰的邊緣，那我們就在後麵推他們一把！製造一種特定的生物資訊素病毒——它本身不具備直接殺傷力，但它能完美模擬那種他們用來維持平衡的‘聖獸能量場’訊號，而且是超強化的、持續不斷的錯誤訊號！”
她快速構建出一個模擬動畫：“一旦這種病毒通過空氣、接觸或者直接注入的方式進入他們的生物係統，就會瘋狂刺激那些本就躁動不安的祖細胞，讓它們誤以為得到了‘聖獸’的無限恩賜和進化指令！結果就是——惡性增生過程被指數級加速！”
動畫演示中，一個微小的病毒粒子進入蠻族機甲的生物組織，緊接著，周圍的細胞開始以恐怖的速度分裂、膨脹，腫瘤迅速生成，堵塞關節、覆蓋感測器、填滿液壓管道，甚至反向侵蝕機械部分…
“關節會被增生的肉瘤卡死！酸液噴射口會被自己的組織堵住！神經訊號傳輸中斷！它們甚至會因為內部壓力過大而自我…”莉亞做了一個爆炸的手勢，“…解體。我們不用摧毀它們，讓它們自己摧毀自己！”
零號補充道，聲音帶著一絲異樣：“理論成立。火種庫日誌中有類似警告：禁止對高度生物改造體使用‘生長促進型模因病毒’，可能導致‘目標熵增性自噬’。風險在於…病毒可能變異，或對非目標生物圈產生未知影響。”
“管不了那麼多了！”赤瞳的通訊強行插了進來，背景是劇烈的爆炸聲，“再沒辦法，g-47就要變成他們的屠宰場和自助餐廳了！趕緊把那鬼東西弄出來！”
“小托姆！啟用七號培養基，注入我標記的催化劑序列！零號，計算最佳擴散引數和載體！”莉亞毫不猶豫地下令。
最後的合成與封裝過程在高度緊張下完成。由於時間緊迫，無法大規模生產，最終得到的是一種高濃度的、被封裝在特製耐腐蝕膠囊中的氣溶膠製劑。這些膠囊可以被普通的導彈或無人機攜帶，在目標區域上空引爆釋放。
“叫它…‘腫瘤炸彈’吧。”莉亞將第一批十二枚膠囊裝入一個特殊的發射箱，語氣複雜地說道。
一架高速無人機攜帶著這希望與風險並存的武器，悄然從一艘受損較輕的護衛艦上彈射而出，利用戰場上的混亂和殘骸作為掩護，急速逼近蠻族機甲最密集的區域——一處正在被瘋狂搶奪的大型晶石倉庫上空。
“投放！”
無人機到達預定高度，瞬間釋放了所有膠囊。膠囊在空中相繼破裂，釋放出幾乎無形的、帶有極微弱甜腥氣味的淡黃色氣霧。
氣霧在微重力環境下迅速擴散，如同死神無聲的呼吸，籠罩了下方的數台蠻族機甲。
起初，一切似乎沒有變化。蠻族機甲依舊在瘋狂破壞和掠奪。
但十幾秒後，異變陡生！
一台正揮舞著巨爪撕扯倉庫大門的蠻族機甲，其肘關節處突然發出一陣令人牙酸的“咯吱”聲，動作猛地一滯。隻見它關節處原本就臃腫的增生組織如同吹氣球般瘋狂膨脹，瞬間變成了一個巨大無比、血管賁張、顏色深紫的肉瘤，徹底卡死了關節的運動。機甲的手臂無力地垂落下來。
另一台機甲背部的酸液噴射口，猛地被從內部湧出的、過度增生的怪異組織徹底堵死。無法排出的高壓酸液倒灌回其體內的生物囊腔，引發沉悶的爆炸，墨綠色的酸液和破碎的內臟組織從它身體的縫隙中猛烈噴出，讓它如同一個漏氣的皮囊般癱軟下去。
最恐怖的一幕發生在一台試圖轉身的蠻族機甲身上。它的腰部、肩部、腿部關節處的增生組織同時失控暴長，無數的肉瘤和增生物質瘋狂湧現，不僅徹底禁錮了它的所有動作，甚至反過來包裹、吞噬著它的機械結構。它的機體發出令人毛骨悚然的撕裂聲，最終在一陣劇烈的抽搐後，龐大的身軀竟然從內部被過度增殖的生物組織硬生生撐裂！化作一團漂浮在宇宙中、不斷蠕膨脹的、由金屬碎片和血肉模糊的組織構成的可怕肉球！
寂靜。
戰場上出現了一瞬間的死寂。
無論是聯邦的士兵，還是那些尚未被波及的蠻族機甲，似乎都被這詭異而恐怖的景象驚呆了。
“有…有用！莉亞博士！病毒起效了！”通訊頻道裡傳來前線觀察員難以置信的、帶著顫抖的歡呼。
赤瞳率先反應過來，狂喜之下立刻下令：“所有單位！集中火力攻擊那些動作變慢或者出現異常增生的目標！彆靠近！遠端打擊！讓它們自己爛掉！”
聯邦軍隊士氣大振，原本被壓製的火力再次咆哮起來。而那些蠻族機甲，則陷入了巨大的混亂。它們似乎無法理解同伴身上發生的恐怖變化，那種源於生物本能的恐懼開始壓倒掠奪的**。一些蠻族機甲試圖遠離被病毒霧氣覆蓋的區域，甚至開始出現遲疑和後退的跡象。
就在聯邦部隊準備一鼓作氣，擴大戰果時——
嗚嗷————！！！
一聲深沉、古老、充滿了無法形容的威嚴與…貪婪的咆哮，猛然從那艘蠻族母艦（改造小行星）的深處傳來。這咆哮並非通過聲波，而是一種強大的精神衝擊，瞬間掃過整個戰場！
所有殘餘的蠻族機甲如同聽到了終極的號令，立刻停止了騷動和後退。它們眼中（如果那些光學感測器或生物複眼可以稱之為眼的話）閃爍起更加狂熱的紅光。
緊接著，那艘母艦表麵數個巨大的孔洞開啟，噴湧出更加濃鬱、色彩更加詭異的生物能量霧氣，如同一個巨大的保護罩，迅速向四周擴散，試圖中和、驅散莉亞製造的“腫瘤病毒”氣霧。
同時，母艦的底部緩緩開啟一個巨大的艙門，一個由暗色生物材質構成的、刻滿了扭曲符文的祭壇狀平台被推送出來。平台上，赫然擺放著幾塊體積最大、純度最高的卡米拉晶石，以及一些還在掙紮的、從基地捕獲的活體紫礁藻！
蠻族機甲們像是接到了某種指令，不再專注於掠奪和破壞，而是瘋狂地將身邊最近、最優質的晶石和藻類收集起來，不顧一切地衝向那個祭壇平台，將“貢品”堆疊上去。
它們的行動變得異常統一和虔誠，彷彿在進行一場神聖的獻祭儀式。
“他們想乾什麼？！”赤瞳驚疑不定。
莉亞緊緊盯著感測器：“母艦釋放的能量場在乾擾病毒！雖然不能完全消除，但大大減緩了增生的速度！而且…那個祭壇…它在吸收晶石和紫礁藻的能量！它在…召喚什麼東西？！”
林風的晶體左手突然傳來一陣強烈的、異常的悸動，並非危機感，而是一種…難以言喻的共鳴與吸引？他的目光穿透遙遠的空間，死死盯住那個不斷堆積著貢品的祭壇。
就在祭壇上的能量彙聚到頂峰，光芒幾乎要刺破母艦釋放的防護霧氣時——
祭壇中央的空間微微扭曲，一顆約莫一人多高、通體呈現出暗金色與墨綠色交織的複雜生物紋路、表麵彷彿有液體流動、散發著磅礴生命能量與古老氣息的巨卵，憑空緩緩浮現！
那顆卵一出現，整個戰場的生物能量級彆瞬間飆升到了一個不可思議的程度！所有蠻族機甲，包括那艘母艦，都散發出一種無比敬畏、無比狂熱的精神波動！
而林風的左手晶體，竟不由自主地散發出溫和的、與之呼應的光芒！
蠻族機甲不再戀戰，它們圍繞著那顆突然出現的巨卵，組成緊密的防禦陣型，開始掩護著母艦和祭壇平台，緩緩地向後撤退，似乎它們的首要任務已經從掠奪，變成了護送這顆突然出現的“聖獸卵”離開。
“想跑？！”赤瞳豈能甘心，“全體追擊！不能讓他們帶走那顆卵！”她本能地覺得那東西非同小可。
“等等！”林風突然出聲製止，他的目光依舊沒有離開那顆暗金色的卵，左手的光芒微微閃爍，“不要逼得太緊…那顆卵…很特彆。而且，他們的母艦能量反應正在急劇升高，像是要準備進行某種…超空間跳躍？”
彷彿是為了印證他的話，蠻族母艦周圍的空間開始劇烈扭曲，一個遠比它們來時更加龐大、更加不穩定的躍遷視窗正在強行開啟，散發出危險的光芒。
殘餘的蠻族機甲護送著祭壇和那顆神秘的卵，如同潮水般湧入躍遷視窗，消失不見。
隻留下滿目瘡痍的g-47星域，漂浮著的機甲殘骸（既有聯邦的，也有更多是自我瓦解的蠻族機甲）、尚未完全散去的病毒氣霧、以及驚魂未定、不知所措的聯邦軍民。
一場慘烈的邊境烽火，似乎暫時熄滅了。
聯邦守住了g-47，擊退了蠻族，甚至用一種匪夷所思的方式摧毀了相當數量的敵軍。
但每個人心中都沒有勝利的喜悅。
莉亞的“腫瘤病毒”雖然奏效，但其展現出的恐怖效果讓人脊背發涼。而蠻族最後召喚出的那顆神秘巨卵，以及它們表現出的那種超越掠奪的虔誠，還有林風左手異常的共鳴…都預示著這件事，還遠未結束。
“聖獸卵…”林風喃喃自語，左手的光芒漸漸平息，但那份奇特的感應卻留在了心底。
克羅諾斯的掠襲者雖然暫時退卻，但他們留下的謎團和那枚蘊藏著未知生命的卵，卻像一顆種子，埋在了新生的星際聯邦之中。