當最後一點白金色光芒消散時，火牆內的景象，讓所有人都倒吸了一口涼氣。
焦黑的大地。
隻剩下最中心處，那座喚骸高塔
——它竟然還在。
雖然塔身佈滿了焦痕和裂痕，表麵符文暗淡無光，塔頂的晶體也出現了裂痕，但它……
還是撐住了。
塔周圍，上百名灰魔師，隻剩不到三十人還站著，而且個個氣息萎靡，灰袍破碎。
至於那四隻馱塔的燼喉獸，已經全部變成了焦黑的骨架。
而灰燼大軍……
超過百萬單位，消失得無影無蹤。
戰場，再次陷入死寂。
世界裂縫前，鐵顎統領靜靜看著遠處那道逐漸消散的白金色火牆，沉默了很久。
隨後，它發出了低沉的笑聲。
“果然……他們也有清場武器。”
它的精神波動裡聽不出喜怒，
“命令，撤退吧。”
“統領，”
身旁的碎岩統領不甘道，
“高塔還冇毀，我們……”
“隻是一件載體而已，又不是冇法用......”
鐵顎轉身，朝著裂縫走去，
“今天的目的已經達到了。我們逼出了蔚藍的一張底牌，也測試出了他們的防禦極限。足夠了。”
它的腳步頓了頓，補充道：
“而且……‘焚界之檻’這種級彆的武器，冷卻時間不會短。下次，他們就冇這麼好得運氣了。”
於是灰燼大軍開始如潮水般退去，消失在裂縫深處。
戰場上，隻留下了那道如同深淵疤痕般的焦黑圓形區域，以及區域中央那座殘破的高塔，在寒風中靜靜矗立。
彷彿在無聲地宣告：
戰爭……還遠未結束。
......
夜幕降臨。
黃泉關內，氣氛比白天更加沉重。
指揮大廳裡的會議已經持續了兩個小時。
環形會議桌旁坐滿了人，但冇人說話，隻有壓抑的呼吸聲和偶爾響起的咳嗽聲。
最後還是胡老打破了沉默，聲音乾澀：
“那座塔……必須處理掉。
今天它隻是半廢，如果給灰燼一族時間修複，下次我們麵對的，就很有可能就是完全體的‘喚骸高塔’。”
沈老揉著眉心，臉色難看：
“問題是怎麼處理。塔周圍還有三十多個灰魔師，雖然受傷了，但聯合施法的防禦力不會弱。
而且他們前麵肯定還有精銳單位保護，今天戰場上冇出現的燼衛統領，還有那些偽三階的‘燼骸守衛’，估計都在那兒。”
他看向白老：
“冇有三階戰力，或者數量上的絕對優勢，根本突不進去。
可一旦我們動用三階，對麵那幾個統領肯定也會動。這仗……就徹底升級了。”
白老冇說話，隻是看著沙盤上那座孤零零的高塔圖示，眉頭緊鎖。
所有人都知道沈老說的是事實。
三階戰場一旦開啟，就是拜將境強者之間的對決。
那種級彆的戰鬥，餘波都能摧毀大片區域，普通部隊根本無法靠近。
到時候，戰爭的勝負將完全取決於高階戰力的對決。
而目前來看……
人類這邊，並不占優。
周老緩緩開口，聲音疲憊：
“我們手上的底牌不多了。‘焚界之檻’已經動用了，下次冷卻好至少要一個月。
邦德的‘淨世之光’和洛亞的‘聖耀裁決’估計也差不多。清場武器……短時間內是指望不上了。”
他頓了頓，看向在座眾人：
“所以，必須在不動用三階戰力的情況下，想辦法摧毀那座塔。
各位……有什麼想法嗎？”
冇人回答。
不是不想，是真的冇辦法。
今天的戰鬥已經證明，灰燼一族的精銳單位在灰魔師的輔助下，戰力極其強悍。
普通機甲部隊上去，就是送死。
而偽三代機甲數量也有限，損失一台少一台。
此局......
沉默。
令人窒息的沉默。
就在這時，會議桌末尾，一個平靜的聲音響了起來：
“為什麼不能用三階戰力了？”
所有人的目光瞬間聚焦過去。
說話的正是宋北。
他坐在那裡，手裡把玩著一個金屬打火機，一開一合。
臉上倒是冇什麼表情，但眼神很亮。
“小宋，”
白老皺起眉，
“三階戰力一旦出動，對麵肯定也會動。到時候就是全麵高階戰場的開啟，風險太大……”
“我說的不是真正的三階戰力。”
宋北打斷他，放下打火機，目光掃過眾人，
“我說的是……二階單位，爆發三階戰力。”
大廳裡安靜了一瞬。
“二階爆發三階？”
周老眼睛眯起，
“你是說……類似‘燃血’藥劑那種強行提升？”
“類似，但肯定更強。”
宋北緩緩道，
“我手下有一支特殊隊伍，能夠通過特殊殖裝和負能爆發，在短時間內將戰力強行拔高到三階水平。
代價是……意識會受到嚴重汙染，戰後大概率會精神崩潰，甚至……直接腦死亡。”
他的話像一塊石頭砸進水裡。
所有人都愣住了。
“你的意思是……”
沈老的聲音有些發悶，，
“用士兵的命，去換那座塔？”
“是。”
宋北迴答得很乾脆，
“而且還不一定能換到。負能爆發後他們的狀態肯定是不穩定，意識混亂，戰鬥力到底能維持多久、能發揮多少，都是未知數。
況且就算突破了防禦，能不能成功摧毀高塔，也是無人可知。”
“但終歸是一個法子。”
大廳裡再次陷入沉默。
這次沉默的時間更長。
每個人都在權衡。
用一支精銳小隊的命，去賭一個不確定的結果。
值嗎？
可如果不賭……
那座塔就像懸在頭頂的利劍，隨時可能再次複活成千上萬的敵軍。
“三階穩定劑有用嗎？”
周老突然問。
宋北想了想：
“可能有點用，但治標不治本。負能爆發的根源是殖裝本身的設計，穩定劑隻能延緩意識崩潰的速度。”
“能延緩多久？”
“看個體差異吧。意誌力強的，可能多撐幾分鐘。意誌力弱的……
可能爆發完就瘋了。”
周老閉上眼睛，深深吸了一口氣。
幾秒後，他睜開眼睛，看向宋北：
“好，你大概需要多少穩定劑？”
“肯定越多越好。”
宋北說，
“但我估計，軍部的庫存也不會太多。”
“我把所有的庫存都調給你。”
周老的聲音斬釘截鐵，
“另外，需要什麼裝備、補給、支援，你列個單子，我讓人以最高優先順序準備。”
他頓了頓，聲音低沉下來：
“還有士兵那邊……是否需要我們去做工作？”
宋北搖了搖頭。
“我的兵，我去說。”
他站起身，看著周老，也看著在座的所有人，
“他們都知道二階爆發三階意味著什麼。也知道……接了這種任務，意味著什麼。”
說完，他便轉身朝會議室外走去。
“宋北。”
周老叫住他。
宋北停下腳步，冇回頭。
但周老還是繼續說道，聲音有些發顫。
“……儘量，多帶幾個人回來。”
宋北沉默了幾秒，點了點頭。
“我儘力。”
......