“源族”兩個字一出，平台上所有統領的精神波動都出現了瞬間的紊亂。
那是刻在它們種族記憶深處的恐懼和……
憎恨。
“它們……怎麼會知道？”
另一位身形纖細、如同女性輪廓的統領“問道”，
“這個座標，我們隱藏了這麼多年……”
“不清楚。”
災心的精神波動裡也帶著困惑和惱怒，
“但祖王親自確認了。源族的‘聖子殿’已經派出使者，在世界縫隙強度達到三級時……
他們會直接介入。”
“該死！”
巨魔的精神波動幾乎要炸開，
“又是它們！什麼事都要插上一手。我們灰燼一族，難道永遠隻能當它們的附庸嗎？！”
“巨魔，慎言。”
災心的精神波動冷了下來，
“源族的強大，不是你我能揣測的。祖王的意思很明確：
配合，等待。在源族使者到來之前，維持現狀。”
平台上一片壓抑的沉默。
過了很久，那位女性輪廓的統領纔再次“問”：
“災心，源族為什麼會對一顆三級行星感興趣啊？
就算有世界縫隙，這種規模的資源，對它們來說也不算什麼吧？”
災心的精神波動沉默了片刻。
然後，它“說”出了一個詞。
一個讓所有統領精神核心都為之震顫的詞。
“……試煉之路。”
它的精神波動裡，第一次出現了難以掩飾的……貪婪。
“這顆星球上，有一條……完整的、未被記錄的‘試煉之路’。
雖然隻是最低階的‘行星級’，但……那也是一條‘路’。”
所有統領都“聽”懂了。
試煉之路。
那是星海宇宙中，某些真正強大的勢力，在諸多被選中的星球上主動投下的“試煉之路”。
成功通過考驗者，不僅能獲得珍貴的規則饋贈），更有可能被這些勢力接納，成為其外圍乃至正式成員。
而降臨在這顆星球上的，正是一條標準的“行星級”試煉之路。
其力量上限與準入門檻，剛好被設定在第三階。
這可是一條通往更高層次的捷徑。
是它們這些被困在“半王”門檻無數年的存在，夢寐以求的東西。
“原來……如此。”
巨魔的精神波動平靜了下來，卻透著一股更深的狂熱，
“難怪祖王這麼重視，也難怪源族要插手……
這可是一條‘路’啊……”
“所以，”
災心的精神波動恢複了冰冷，
“執行命令。低階單位繼續騷擾，消耗對麵有生力量。三階以上的精英，全部撤回後方休整。
等待……縫隙徹底洞開。”
“等待……源族使者降臨。”
“然後……”
它的精神波動裡，閃過一絲殘忍的笑意，
“看看這條‘路’，到底……歸誰。”
......
風起雲湧。
兩顆星球，兩個文明，都在為那場即將到來的生死大戰，緊鑼密鼓地籌備著。
時間，在緊張壓抑的氣氛中，悄然流逝。
一晃，九個月過去了。
黑山基地，一號主基地。
清晨的薄霧還未完全散去，基地外圍的合金大門前，就來了兩個人。
一男一女。
兩人都穿著蔚藍軍部製服，看起來也都挺年輕的。
兩人走到大門警戒線前，停下腳步。
門口的衛兵立刻上前，敬禮：
“請出示證件。”
男子從懷中取出一個銀色的金屬牌，遞給衛兵。
牌子正麵刻著蔚藍軍徽，背麵是一串複雜的數字編碼和一個小小的“周”字。
“軍部特彆行動處，胡田。”
男子開口，聲音沉穩。
女子也遞上自己的證件：
“周韻。”
衛兵接過牌子，在旁邊一台手持式掃描器上刷過。
綠燈亮起，螢幕上跳出兩人的身份資訊和許可權等級。
看到許可權等級那欄的“甲等-絕密”字樣，衛兵臉色一肅，立刻立正，再次敬禮：
“長官好！請稍等，我立刻通知指揮部！”
幾分鐘後，曾黎快步從基地內部走來。
他看起來比九個月前更瘦了些，眼窩深陷，但眼神依舊明亮銳利。
看到周韻和胡田後，他似乎瞬間意識到了什麼，點了點頭隨後說道：
“兩位，請跟我來吧。”
冇有多餘的寒暄，曾黎轉身帶路。
周韻和胡田對視一眼，跟了上去。
他們穿過基地外圍的營區，穿過正在緊張訓練的機甲方陣，穿過一片片忙碌的工廠區，最終來到一號主基地深處，一棟冇有任何標識的灰色建築前。
建築入口處，站著四名全身覆蓋在黑色重甲中的守衛。
他們一動不動，像四尊雕塑，但周韻和胡田能感覺到，那盔甲下麵透出的氣息，至少是C階巔峰。
曾黎走到門前，將手掌按在旁邊的識彆麵板上。
虹膜掃描，聲紋驗證，靈能波動覈對……
一連串複雜的驗證程式後，厚重的合金門無聲滑開。
門後是一條向下的通道，光線昏暗，隻有牆壁上鑲嵌的應急燈散發著幽藍的光。
曾黎帶頭走了進去。
周韻和胡田跟上。
通道很長，一路向下，坡度平緩，但空氣中的溫度在明顯下降，還瀰漫著一股淡淡的……腥甜味？
是血嗎。
走了大約五分鐘，前方出現第二道門。
這道門更厚，通體由某種暗沉的金屬鑄造，表麵刻滿了複雜的能量迴路。
曾黎再次驗證身份，門才緩緩開啟。
門開的瞬間，一股難以形容的凶煞氣息，如同決堤的洪水，猛地從門內衝了出來！
“轟——！”
周韻和胡田臉色瞬間煞白。
兩人都是軍部這幾年重點培養的新生代，三個月前剛剛突破到拜將初境，正是信心滿滿、意氣風發的時候。
可在這股氣息麵前，他們感覺自己像是暴風雨中的一葉扁舟，隨時都可能被撕碎！
那氣息無比的暴戾、混亂，充滿了最原始的殺戮**和毀滅衝動。
彷彿門後並不是房間，而是一頭被囚禁了千萬年的遠古凶獸，正對著他們齜牙咆哮！
周韻悶哼一聲，膝蓋一軟，差點跪下去。
胡田更是不堪，直接後退了兩步，背撞在冰冷的牆壁上，才勉強站穩。
兩人拚命催動靈能抵抗，額頭上冷汗瞬間就下來了。
曾黎似乎早有預料，站在門側，
等那股氣息的衝擊稍微平複些，才沉聲對著門內說道：
“將軍，軍部來人了。”
門內的氣息，這才緩緩收斂。
但依舊恐怖，像一座隨時可能噴發的火山，壓抑在眼前這狹小的空間內。
周韻和胡田喘著粗氣，驚魂未定地看向門內。
房間很大，比他們想象的大得多。
與其說是房間，不如說是一個巨大的地下空間。
其高度超過了二十米，麵積至少有半個足球場大小。
空間中央，是一個巨大的、深不見底的池子。
但池子裡不是水。
是血。
暗紅、粘稠，同時散發著濃鬱能量波動的
……血。