在旁人震驚的眼神中“鐵皮-07”的鋼鐵巨足，在合金地麵上踏出穩定而沉悶的聲響。
每一次抬腿、落步，液壓桿伸縮發出的低沉嗡鳴都清晰可聞。
駕駛艙內，宋北的額頭滲出細密的汗珠，精神高度集中。
他感受著每一次重心轉移時，這數噸重鋼鐵造物帶來的遲滯感，
以及通過神經束接駁反饋到大腦的、那龐大軀體細微的震動和傾斜趨勢。
他小心翼翼地控製著機甲做了一個側向滑步，動作依舊有些僵硬，
如同穿著不合腳的巨大鐵鞋，但核心的平衡始終穩固。
隨後，他嘗試性地抬起左臂，沉重的金屬臂膀在液壓驅動下緩緩抬起，
五指張開，笨拙地做出一個抓握的動作。
“行啊，北哥！你這鐵疙瘩走得比老子兩條腿還穩當！”
旁邊一台編號“鐵皮-13”的機甲駕駛艙裡，傳來瘦猴侯青羨慕嫉妒恨的聲音。
他那台機甲正以一個極其彆扭的姿勢半蹲在地上，
嘗試了好幾次才顫巍巍地重新站起來，金屬關節發出刺耳的摩擦聲，
顯然剛纔摔得不輕。
宋北透過駕駛艙的觀察窗，看到訓練場上堪稱“災難片”的景象。
楊光叼著根能量棒，抱著膀子在場邊溜達，臉上掛著幸災樂禍的痞笑，
時不時對著通訊器吼一嗓子：
“操！王豪！你那腿是借來的？邁開點！對，就這樣…哎喲我操！
又跪了？膝蓋軟是吧？”
“李強！你丫轉圈呢？當自己是陀螺？給老子走直線！”
“趙明！
你他媽是開機甲還是拆機甲？輕點！那機械臂金貴著呢！”
看著一片狼藉的訓練場，楊光搖搖頭，聲音通過公共通訊頻道傳遍所有駕駛艙：
“行了行了，都他媽給老子消停點！彆瞎折騰了！看把你們一個個能的！”
他走到場地中央，拍了拍一台剛被機械臂扶起來的“鐵皮”小腿，發出哐哐的響聲，吸引了所有人的注意。
“瞅瞅你們這熊樣！”
楊光的聲音帶著毫不掩飾的鄙視，
“知道為啥嗎？真以為是自己笨手笨腳？
屁！雖然也是”
他指著周圍這些粗獷、關節外露、毫無美感可言的“鐵皮”機甲：
“睜大你們的狗眼看清楚！
你們現在開的，是啥？是‘鐵皮’！是‘鐵衛’它爺爺輩的老古董！純機械液壓驅動！
操作反饋慢得像老牛拉破車！平衡全靠駕駛員自己用屁股去感受！明白嗎？
這玩意兒，它壓根就冇有‘智慧輔助駕駛係統’那玩意兒！”
“智慧輔助駕駛係統？”
不少新兵第一次聽到這個詞，駕駛艙裡傳出疑惑的嘀咕。
“對！就是那玩意兒！”
楊光提高了音量，
“咱們現在的主力，‘鐵衛’，還有更牛逼的‘鐵騎’、‘先鋒’，為啥叫先進？
為啥你們這幫菜鳥將來上了戰場，能指望在短短幾個月訓練後就能開得動？靠的就是它！”
他唾沫橫飛地解釋著，彷彿在描繪一個美好的未來：
“那玩意兒接駁了你的神經束，就相當於給你的大腦配了個超級副官！
基礎的平衡維持、姿態微調、甚至是一些標準規避動作，它都能幫你自動完成！
你腦子裡剛想著‘左移’，它就已經幫你計算好重心轉移角度、關節出力大小，把動作給你整得妥妥帖帖！
根本不用像現在開這破‘鐵皮’一樣，得他孃的一個關節一個關節地去想、去控製，累得跟孫子似的還摔得跟王八一樣！”
“所以！”楊光環視四周，
“你們現在在這破‘鐵皮’上摔跟頭，練的是什麼？
練的就是你們對機甲最底層、最基礎的身體感覺。
練的就是你們在失去智慧輔助這根柺杖後，還能不能靠自己的‘屁股’把這鐵疙瘩穩住！
練的就是你們對機甲這個‘身體’最原始的理解和掌控！
這玩意兒練好了，將來你們開上‘鐵衛’，
有了智慧輔助，那才叫如虎添翼，人機合一！懂不懂？”
他頓了頓，語氣變得稍微正經了點：
“至於近戰格鬥技巧？你們看宋北那小子玩得挺花哨是吧？
那是他天賦異稟，加上之前格鬥底子好！你們？”
他嗤笑一聲，
“彆做夢了！上了戰場，咱們機甲的主要任務是啥？
是火力覆蓋！是遠端支援！是定點清除！是戰場機動！
不是讓你們拎著把破刀跟敵人的機甲玩肉搏！
那是‘騎士侍從’那群鐵罐頭的活兒！”
“記住嘍！”楊光的聲音斬釘截鐵，
“在戰場上，保命是第一位的！
有一句話代代相傳，今天也告訴你們，
‘前線不需要英雄，隻需要活到明天的畜生’，
能遠距離用炮火解決的，絕不要靠近。
彆學宋北那怪物，那是特例！你們誰學誰死得快！”
宋北在駕駛艙裡默默聽著楊光的“訓導”，心中深以為然。
他低頭看著自己佈滿老繭、正緊握著粗糙操縱桿的手，
感受著“鐵皮”每一次動作帶來的巨大遲滯感和力量反饋。
確實，這種原始的操控方式，與他在傳承記憶碎片中感受到的那種人機一體、如臂使指的流暢感，天差地彆。
如果有智慧輔助係統分擔掉這些最基礎、最耗神的平衡和姿態維持工作，
駕駛員就能將更多精力放在戰場感知、戰術決策和武器操控上，戰鬥力絕對是指數級的提升。
他嘗試著讓“鐵皮-07”做了一個簡單的屈膝、重心前傾的動作，模仿記憶中某個突擊姿態的雛形。
結果機甲龐大的身軀隻是笨拙地晃了晃，動作變形得厲害，
遠不如他赤手空拳施展“擒龍”時的靈動迅猛。
機甲格鬥，尤其是近戰，對駕駛員的身體協調性、空間感知力和機甲本身的效能要求都太高了。
楊光說得對，這玩意兒，不是光靠苦練就能速成的，天賦和裝備缺一不可。
“彆瞎琢磨你那花架子了！”
楊光的聲音突然在宋北的私人通訊頻道裡響起，帶著點戲謔，
“趕緊的，帶帶你這幫不成器的隊友！特彆是瘦猴那猴崽子，再摔下去，基地的維修經費都他媽要被他摔光了！”
宋北無奈地笑了笑，控製著“鐵皮-07”走向瘦猴那台還在原地打轉的“鐵皮-13”，
伸出巨大的金屬手臂，笨拙地扶住了對方搖晃的肩膀裝甲板。
“猴兒，重心放低點，步子彆邁太大，感受腳下…”
訓練的日子就在這日複一日的金屬轟鳴、液壓嘶鳴、楊光的咆哮和瘦猴的鬼哭狼嚎中飛快流逝。
笨重的“鐵皮”在無數次的摔倒和爬起中，漸漸被新兵們摸清了脾氣。
雖然動作依舊笨拙僵硬，像一群蹣跚學步的鋼鐵嬰兒，
但至少，它們能相對穩定地行走、奔跑（儘管速度感人），
能做出一些基礎的戰術規避動作，能勉強操控肩部那門訓練用的低功率鐳射點射器進行固定靶射擊了。
這天下午，訓練正酣。
宋北正駕駛著他的“鐵皮-07”，指導著瘦猴進行最簡單的行進間規避和點射配合。
通訊頻道裡充斥著瘦猴大呼小叫的指令和他自己機甲關節不堪重負的呻吟。
突然，一個基地衛兵小跑著穿過訓練場邊緣，徑直來到宋北的機甲下方，仰頭大聲喊道：
“宋北！總教官雷勇讓你立刻去他辦公室一趟！”