待兩人離開後，宋北關閉了辦公室的門，啟用了隔音力場，這纔在心中低聲呼喚：
“墨大人，安裝在那些‘黑鋼’機甲裡的反製裝置，以烏拉爾重工的技術水平，有可能破解嗎？”
腦海中，墨大人那帶著幾分慵懶和不屑的聲音立刻響起：
“破解？就憑你們這顆星球上現有的這點粗淺技術，再給他們一百年的時間，連能量鎖的結構原理他們都摸不透！
那是我利用三眼神族基礎加密演演算法改造的，觸發條件與那個附加條款深度繫結。
一旦他們違背承諾，試圖用這些機甲攻擊蔚藍目標，或者有蔚藍士兵因這些機甲而出現大規模傷亡，隱藏在引擎爐和主控核心裡的‘休眠指令’就會自動啟用。
到時候，那些鐵疙瘩就會變成一堆堆真正意義上的‘黑鋼’廢鐵，連動都動不了。”
原來，宋北計劃出售的那批“黑鋼”機甲，從一開始就埋下了後手。
他敢於提出那個看似無法監督的附加條件，底氣正來源於此。
誠信？那是讀書人乾的事。
如果烏拉爾重工真的心存僥倖，陽奉陰違，宋北不介意讓他們嚐嚐什麼叫“貨到地頭死”，什麼叫空手套白狼。
“這就好。”宋北放下心來。與虎謀皮，不得不防。
......
死亡沙海，烈日灼燒著無垠的黃沙。
在這片法外之地，暗流的湧動往往比沙暴更為致命。
沙海中部，“禿鷲團”的老巢“斷爪穀”深處，喧囂震天。
團長“獨眼”巴洛克，一個臉上帶著猙獰刀疤、右眼戴著黑色眼罩的彪形大漢。
正站在他那台改裝得如同鋼鐵禿鷲般的二代重型機甲“撕裂者”的駕駛艙外，對著下方密密麻麻的沙匪們進行戰前動員。
“弟兄們！”
巴洛克的聲音通過擴音器在穀中迴盪，帶著殘忍的興奮，
“前麵就是‘石爪部落’！那些冥頑不靈的石頭腦袋，不肯向我們臣服，不肯向洛亞的大人們效忠。
今天，我們就去碾碎他們！搶光他們的糧食、水源，還有女人！洛亞大人許諾，打下石爪，裡麵的礦脈，我們占三成！”
“吼！碾碎他們！”
沙匪們揮舞著五花八門的武器，發出狂熱的嚎叫。
數十台各式各樣、塗裝混亂的機甲（大多是淘汰下來的一代機或拚湊的改裝機）引擎發出粗重的咆哮，如同即將出籠的野獸。
巴洛克滿意地看著這群嗜血的手下，鑽回“撕裂者”的駕駛艙。
這台機甲正是洛亞暗中資助的“禮物”。
“都跟老子出發！留守的人看好家，等我們回來慶功。”
隨著巴洛克一聲令下，“禿鷲團”的主力如同蝗蟲般湧出斷爪穀，捲起漫天沙塵，朝著石爪部落的方向撲去。
然而，他們並不知道，在距離斷爪穀數公裡外的一處沙丘背後。
幾台塗裝著與環境融為一體的黃褐色迷彩、線條簡潔精乾的機甲正靜靜地潛伏著。
為首的一台，正是黑山基地量產的二代中型機“戰爭獵犬”。
其駕駛員是“崑崙”大隊第三小隊的資深成員，代號“沙狐”。
“沙狐”的通訊頻道裡響起一個冷靜的女聲：
“‘禿鷲’已全部離巢，巢內確認剩餘守衛機甲五台，均為老式一代機，分佈位置已標記。
可按計劃行動。”
“收到，‘夜鶯’。”
“沙狐”迴應道，他是這次突襲行動的現場指揮。
“各小組注意，‘獵犬’一組、二組，隨我從正麵強攻，速戰速決。‘獵犬’三組，占據穀口製高點，火力壓製，防止漏網之魚。
行動！”
命令下達，潛伏的“獵犬”小隊瞬間啟動，悄無聲息卻又迅猛地撲向斷爪穀。
它們的引擎經過了特殊的降噪處理，在沙地中行進時隻有低沉的摩擦聲。
穀口的守衛還冇來得及發出警報，就被精準的點射擊穿了駕駛艙。
五台留守的老舊一代機在效能全麵占優的“戰爭獵犬”和“黑鋼”麵前，如同紙糊的玩具，短短幾分鐘內就被全部摧毀。
“清掃戰場，優先搬運洛亞標誌的貨箱和能量水晶！”
“沙狐”下令。
士兵們迅速從機甲中躍出，熟練地開啟倉庫，將裡麵囤積的武器彈藥。
尤其是那幾個印著洛亞王室徽記、裝有高品位能量礦石的箱子，快速搬運到隨行的重型運輸車上。
與此同時，石爪部落外圍的正麵戰場。
“獨眼”巴洛克正誌得意滿地看著自己的“撕裂者”一馬當先，衝向石爪部落那簡陋的土石圍牆。
他彷彿已經看到圍牆崩塌、部落民眾哭嚎的景象。
然而，就在“撕裂者”的旋轉撕裂爪即將觸碰到圍牆的瞬間——
“咻！咻！咻！”
數道熾熱的能量光束從圍牆後方精準射來，並非瞄準龐大的“撕裂者”，而是射向它身後那些跟進的一代機！
瞬間，三台一代機冒起黑煙，癱倒在地。
“什麼？！”
巴洛克一驚，
“石爪部落怎麼會有能量武器？！”
緊接著，圍牆後方猛地站起幾台機甲。
它們的塗裝各不相同，一台漆成沙漠暗黃色，肩部有蠍子圖案；一台是深褐色，背後掛著巨大的斬馬刀；還有一台甚至是騷包的亮銀色，看起來像是某個傭兵團的標誌。
但這些機甲的動作卻異常協調、迅捷，顯然駕駛員訓練有素。
“媽的！中計了，不是石爪部落的人！”
巴洛克也是人精立刻反應過來，
“是雇傭兵？還是其他勢力。”
不給他多想的時間，那台亮銀色的機甲主動迎上了“撕裂者”。
手中的高頻振動軍刀靈活地格開撕裂爪的攻擊，濺起一溜火星。
對方的機甲效能似乎不遜於他的“撕裂者”，而且駕駛技術極其老辣。
“團長，不好了！”
通訊頻道裡傳來留守小隊最後絕望的呼喊，
“老家……老家被端了！是……是未知型號的機甲小隊，我們守不住……”
巴洛克的心瞬間沉到了穀底。
老家被抄，意味著他們失去了補給和退路。
正麵又遭遇強敵埋伏……
“撤退，全體撤退！”
巴洛克聲嘶力竭地吼道，再也顧不得什麼洛亞的任務和礦脈份額。
但為時已晚。
當他到來的一刻，沙海“禿鷲團”就已經名存實亡。
......
幾乎在同一時間，沙海另一條隱秘的峽穀
——“風哭峽”內。