雲皇後眉梢微動，接過嬤嬤遞給她的濕布擦手，拿起那塊玉佩檢視。
夏櫻輕聲問：“母後，這是什麼？”
雲皇後指尖撫過溫潤的玉身，眼底情緒複雜，最終化作一聲幾不可聞的輕歎：“看來，今日是不見不行了。”
“這是本宮多年前，贈予已故靖南王妃的信物。當初她與靖南王鬨至和離那般地步，都未曾以此物來求過本宮半分……
冇想到，今日倒被區區一個庶女，拿來作了叩門的磚。”
賢妃啐了一口：“她有什麼臉！雲姐姐，你若不想見，咱就不見。”
夏櫻瞬間瞭然。
此物一出，代表的便是已故靖南王妃與皇後舊日的情分。
如今物在人亡，情分卻成了他人藉以攀附的階梯。
更重要的是，靖南王本人眼下就在京中。
若今日執意將手持此物的謝家姑侄拒之門外，訊息傳出去，落在旁人眼裡，便不僅僅是皇後個人好惡的問題了。
往輕了說，是雲皇後不念故人之情，顯得刻薄寡恩。
往重了說，甚至可以渲染成皇室對手握重兵的靖南王心存怠慢與猜忌。
夏櫻溫聲道：“母後，讓她們進來吧。在咱們的地方，總歸出不了亂子。正好也瞧瞧，這位謝小姐，究竟打的是什麼算盤。”
雲皇後頷首，對追風道：“帶她們進來吧。”
不多時，謝心玥與謝綰綰這對姑侄，便在追風的引領下，步入了這方滿是煙火氣與溫馨的庭院。
夏櫻坐在搖椅上吃水果，用餘光打量著謝綰綰。
心裡有些好奇，她怎麼會和謝心玥湊到了一塊兒？
她離京北上之前，剛為謝綰綰的父親，靖南王世子謝懷安做過心臟手術。
兩三個月過去，他理應恢複得差不多了。
不過，當初手術一事，謝懷安曾鄭重請求她保密，因此在世人眼中，那位世子爺依然是個風吹就倒，命不久矣的病秧子。
謝心玥入院中，目光快速掃過滿院子身份貴重的女眷，隨即姿態恭謹地行下禮去：
“臣女謝心玥\/謝綰綰，拜見皇後孃娘，太子妃娘娘，賢妃娘娘，長公主殿下，各位夫人。”
雲皇後隻慢條斯理地用指尖將一枚餃子捏出精巧的褶子，這才抬起那雙沉靜的美眸，目光淡然地落在兩人身上。
“兩位謝小姐，今日倒是巧了，你們也是來莊子上避暑嗎？”
謝心玥忙揚起最得體柔婉的笑意，應道：“回皇後孃娘，正是。莊子上種的幾棵黃桃和黃梨，今年結得格外喜人，今兒個嚐了嚐，清甜多汁。
臣女想著這山野之物雖不值什麼，卻難得新鮮，便鬥膽摘了些，送來給各位娘娘，夫人們嚐個鮮。”
說著，她身後的婢女便提著幾籃鮮果上前。
夏櫻打眼看去，那黃桃色澤金黃，黃梨個大飽滿，果子上還特意襯著翠綠葉子，看著確實鮮靈水潤。
電光石火，一道靈光猛地劈入夏櫻腦海。
她的目光緩緩掃過眼前兩人……
一邊是笑得殷勤討好，眼神卻四處遊移的謝心玥，另一邊，是始終垂眸靜立彷彿置身事外的謝綰綰。
雲皇後微微頷首，語氣客氣而疏離：“謝小姐有心了。”
謝心玥目光一轉，落在眾人圍坐的長桌和那些餃子上：“皇後孃娘，你們這是在做什麼呀？看起來好生有趣，臣女……可以跟著學學嗎？”
“臣女平日裡就喜歡鑽研各種吃食，做給父親吃。”
話音未落，她竟帶著一股子自來熟，抬步就欲往那熱鬨的桌邊湊去。
陸羽棠眼疾手快，身子一偏，不露痕跡地擋在了她與桌子之間。
“謝小姐，這個你還真乾不了。我們這兒啊，所有人都是經過太子妃崗前培訓的。你萬一包壞一個，毀的就是一鍋餃子。”
其餘人紛紛點頭。
楚皎皎眼珠子骨碌一轉，立刻笑嘻嘻道：“謝小姐若真想幫忙，不如跟本公主去燒火吧！我們晚上要吃鐵鍋燉大鵝，正缺個看火添柴的呢！那活計，保管比包餃子有意思！”
謝心玥下意識地低頭看了眼自己身上繡著繁複蝶戀花的華麗衣裙，嘴角幾不可察地抽動了一下。
開什麼玩笑？
她一個大家閨秀，會個屁的燒火啊！
“公主殿下說笑了，這等粗活，自有下人們去做……”
“誒！這你就不懂啦！”
楚皎皎一揮手，打斷她的話：“我皇嫂可是說了，這鐵鍋燉大鵝要想好吃，三分在調料，七分在火候！什麼時候該添柴，什麼時候該壓火，那都是有講究的。”
“這掌火之人，那可是決定一鍋大鵝成敗的關鍵啊！本公主觀察你做事細緻，為人有追求，這等重任非你莫屬啊！”
楚清璃擦了把手走過來：“咱們出來遊玩，圖的就是個野趣！自己動手，豐衣足食，那吃起來才香呢！謝小姐，本公主也看好你！”
謝心玥暈乎乎地問：“我……我真的可以嗎？”
“可以！必須可以！”兩位公主異口同聲，斬釘截鐵。
她們不由分說，一左一右“熱情”地挽住謝心玥的手臂，半攙半架就把人往後院廚房方向帶走了。
夏櫻搖頭輕笑，兩位公主如今性子越發開朗了。
楚青璃都學會捉弄人了！
她的目光隨即落到被獨自留在原處的謝綰綰身上。
小姑娘安靜地站在那兒，雙手不安地絞著帕子，眼神巴巴地望著她，一副欲言又止，止言又欲的模樣。
夏櫻眼波微轉，忽然揚聲道：“謝綰綰，本宮忽然有點想吃黃桃罐頭了，你會做嗎？”
謝綰綰愣了一下，隨即輕輕搖頭，聲音溫順：“回太子妃，臣女…不會。”
“那正好，本宮可以教你！你先來幫本宮清洗一些黃桃吧。我正好坐乏了，活動活動筋骨，帶你去水井邊。”
她說著，便起身朝院角那棵老槐樹下，相對僻靜的水井走去。
“好嘞！”
謝綰綰聞言，眼睛倏地一亮，忙不迭地一手提起一筐黃桃，腳步輕快地跟了上來。
走到井邊樹蔭下，四周人聲稍遠，謝綰綰緊繃的肩線才幾不可察地鬆了些。
她蹲下一邊清洗黃桃，一邊快速說道：“太子妃，我有要事相告。”
夏櫻瞭然：“今日，是你故意帶她過來的？”