禦書房，鎏金蟠龍香爐中青煙嫋嫋。
夏元帝手持夏櫻給他的那支鋼筆，筆尖遊走於字帖之上。
那字帖上的字型是他最近喜愛的，取元代趙孟頫之飄逸，又融顏真卿之雄渾。
每一筆都似刀刻斧鑿，轉折處如斷金切玉，收筆時卻又帶著行雲流水般的從容。
即便是當今的書法大家見了，也要驚歎這字裡行間的氣韻，既有帝王之家的雍容華貴，又不失沙場將帥的淩厲鋒芒。
“父皇，兒臣有要事稟報！四弟明明腿疾已愈，卻隱瞞不報，此乃欺君之罪！”
突如其來的聲音打斷了帝王的筆勢。
璟王楚司璟撩袍跪地，低垂著頭，看似恭順，可那攥緊的拳頭卻暴露了內心的不忿。
他眼前不受控製地浮現出今晨朱雀大街上的那一幕。
楚宴川高踞烏騅馬背，身後是望不到儘頭的聘禮隊伍，紅綢鋪地，喜樂震天。
更可恨的是，十八皇叔親自開道，永寧長公主壓陣，還有老五給他作陪！
滿城百姓的歡呼聲如潮水般湧來，每一句“戰神歸來”都像刀子般紮進他的耳中。
刺眼！
太刺眼了！
那個本該永遠殘廢的人，如今不僅站了起來了，還搶走了本屬於他的風光。
那個曾經滿心滿眼都是他，追在他身後說要嫁給他的姑娘，如今成了他的王妃！
他怎麼知道，她洗淨鉛華後竟明豔得灼人眼？
都怪夏雪柔矇蔽了他！
都怪夏櫻背叛了他！
都怪楚宴川…搶走了本該屬於他的一切！
啪！
夏元帝重重擱下鋼筆，筆尖的墨汁濺在宣紙上，暈開一片暗色。
他緩緩抬眸，指腹摩挲著拇指上的翡翠扳指，聲音低沉而冷肅：
“朕記得，今日該是你去戶部覈對春稅的日子！”
楚司璟猛地抬頭，正對上父皇那雙深不見底的眼眸。
那目光如寒潭般幽冷，又如利劍般銳利，彷彿能穿透血肉，直刺入心底最陰暗的角落，將他那些見不得人的嫉恨照得無所遁形。
“怎麼？”
夏元帝指尖輕叩案幾，聲音不疾不徐，卻字字如刀：“弟弟能策馬殺敵了，你這個做兄長的…不太高興？”
楚司璟喉頭一緊，梗著脖子道：“兒臣冇有！隻是這般大事，他怎能欺瞞不告？簡直是冇把父皇放在眼裡！”
“你怎知朕不知道？”
夏元帝突然暴喝，抬手抓起一摞奏摺，猛地砸在他麵前。
“但凡你把這份心思用在朝政上，朕都會高看你幾分！”
嘩啦！
奏摺散落一地，露出裡麵密密麻麻的硃批。
楚司璟顫抖著拾起一本，隻掃了一眼，便如墜冰窟。
那上麵清清楚楚地記錄著他門下官員貪墨春稅銀兩的罪證，每一筆數目、每一處勾連，全都寫得明明白白。
“父皇，兒臣…不知這些事啊！”
他慌忙辯解，聲音裡帶著幾分倉惶。
“不知？”
夏元帝冷笑一聲，目光如霜，“這些年，你不知春稅虧空，不知漕運延誤，不知軍餉短缺，倒是對老四的腿傷如此上心？”
他忽然抬手，重重拍在龍椅扶手上，金玉相擊之聲在寂靜的禦書房內格外刺耳。
“楚司璟！”
夏元帝直呼其名，聲音裡帶著雷霆之怒，“朕最後一次警告你，你不僅是皇子，更該是個頂天立地的男人！”
楚司璟渾身一顫。
“男人”二字像記耳光，將他最隱秘的恥辱掀了個底朝天。
“把你那些後院爭寵的醃臢心思和手段都給朕收起來！”
夏元帝一步步走下台階，龍靴踏在青玉磚上發出沉悶的聲響。
他停在楚司璟麵前，俯身時冠冕上的玉旒輕輕晃動，在璟王臉上投下斑駁的陰影。
夏元帝一字一頓，聲音如金戈相擊：“朕一早就說過，這把龍椅，這個位置，從來都是賢者居之，能者得之！”
“一個整日將後院弄得一團糟，無所作為的皇子，配治理這萬裡河山嗎？！
話音未落，天空忽起驚雷，暴雨傾盆而下。
殿外候著的太監們齊齊打了個哆嗦。
“兒臣知錯！”
楚司璟跪伏在地，額頭死死抵著冰冷的磚石，指節因用力而發白，卻掩不住眼底翻湧的毒火。
夏元帝轉身，暴雨聲裡傳來帝王冰冷的判決：“戶部，你也不必去了！”
帝王背對著他，聲音混在雷聲裡聽不真切：“即日起，你去農田司。春耕在即，你跟著督課春耕，覈查皇莊田畝！”
“父、父皇？！”
楚司璟喉頭湧上腥甜。
農田司？
那是六品主事才乾的差事！
讓他一個親王去泥濘田間，和那些渾身糞味的農夫打交道？！
“怎麼？覺得委屈了？”
帝王冷笑一聲，“你每日錦衣玉食，可知這一粒米要經曆多少艱辛？播種、插秧、除草、收割。哪個環節出了差錯，來年國庫就要少收幾成！”
“你以為治國就是坐在金鑾殿上勾心鬥角？去田裡好好看看！看看百姓是怎麼活的！”
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夏元帝的聲音如雷貫耳，“等你分得清稗子和稻子，算得清一畝地能打多少糧，再來跟朕談什麼治國平天下！”
“兒臣…遵旨。”
這句話幾乎是從牙縫裡擠出來的。
暴雨如注，一道閃電劈下，照亮他猙獰扭曲的麵容。
待大殿恢複寧靜，夏元帝捏了捏眉心，眉宇間的疲憊終於不加掩飾地流露出來。
“陛下，喝口茶潤潤嗓子吧。”
陳公公適時遞上一盞溫熱的雲霧茶。
夏元帝接過茶盞，指尖摩挲著細膩的瓷麵，半晌才沉沉歎出一口氣：“這個兒子，算是廢了！”
陳公公微微躬身，圓滑地寬慰道：“戰王殿下如今身體痊癒，是社稷之福。老奴瞧著，王爺在朱雀大街受百姓擁戴的模樣，頗有陛下當年的風采。”
夏元帝輕哼一聲：“那小子一身反骨！”
陳公公眼珠一轉，笑吟吟道：“奴才瞧著，戰王妃性子沉穩，處事周全，又為國為民。有她在旁規勸，戰王殿下定能……”
話未說完，夏元帝的眉頭已舒展幾分，唇角甚至微微上揚：“那丫頭確實不錯。”
他抿了口茶，忽然問道：“星迴最近在忙什麼？”
“回陛下，星迴公子近來一直與溫懸壺師徒在藥王閣坐診，據說每日求醫的百姓都排到街尾去了。”
“宣他明日…不，今日就進宮。”