追風逐月抱著幾個木匣子走了過來。
除了金元寶，銀元寶和首飾，還有一遝遝銀票，每張都印著“通寶錢莊”的硃紅大印。
夏櫻拿出一遝全是十兩的銀票：“每個姑娘分一百兩銀票，作為這段時間的精神損失費和營養補貼。”
滿廳響起此起彼伏的抽氣聲。
有個穿灰布衣裳的姑娘腿一軟，被身旁眼疾手快的同伴一把扶住。
她們多是農家出身，平日裡連銅錢都要一枚枚數著用，何曾見過這樣天文數字的銀票？
一百兩！
足夠買二十畝上等水田，蓋三間青磚大瓦房，甚至能供一家老小吃穿十年！
“多……多謝王妃恩典！”
楊柳率先跪下，聲音發顫。
她想起自己被擄那日，孃親蹲在灶台邊，正為三弟五兩銀子的束脩發愁，佈滿老繭的手指一遍遍數著攢了半年的銅板。
夏櫻語重心長道：“本妃特意拆成十張銀票，就是防著你們回家後被人一股腦兒收走。”
她目光掃過這些尚帶稚氣的麵容，“記住，至少藏起幾張，縫在貼身的暗袋裡。這世道對女子本就不公，姑孃家得學會給自己留退路。”
“丈夫的錢袋再鼓，終有翻臉的一天。父兄的承諾再真，難保冇有變故。唯有自己兜裡實實在在的銀錢，纔是風雨來時的避風港。”
角落裡，穿杏色棉襖的姑娘突然捂住嘴哭了。
她想起去年鄰村翠花姐被夫家趕回來時，因為身無分文，連一件像樣的換洗衣裳都冇有。
最後在那個寒冷的冬夜，默默走進了村口的深潭……
[小姑娘們要聽話，分散風險，給自己留後路！]
[姐姐說的對！經濟獨立纔是最大的底氣！]
[真正的girls
help
girls！]
[有這一百兩我還嫁什麼人？自己買地當小富婆不香嗎？]
姑娘們互相交換著眼色，很快達成無聲的默契。
發誓一起守住秘密，對外隻說得了五十兩補貼，剩下的五十兩要悄悄藏起來。
畢竟，這可是她們險些丟了性命才換來的“買命錢”，是王妃給她們重新開始的機會。
“主子，何夫人與何小姐求見。”逐月快步走來稟報。
夏櫻眉梢微挑：“請進來吧。”
之前何歲妍在豐和城的城主府住了幾日，她對她印象不錯。
這個聰明的姑娘在匪窩裡靠抹灰扮醜保全自己，足見機敏。
不知她的母親品性如何？
“民婦參見王妃。”
何夫人行禮的姿態端莊得體，聲音溫婉卻不失大方，“小女蒙王妃搭救，此恩冇齒難忘。”
夏櫻細細打量著這位夫人，見她言談舉止間儘顯大家風範，又聽聞城中慈幼局正是她在打理，心中已有計較。
當夏櫻說明想請她們母女協助安置這些姑娘時，何夫人欣然同意：“王妃慈悲！民婦定當竭儘全力。”
她轉身看向那些姑娘，目光溫柔而堅定：“我在城南有間繡坊，若姑娘們願意，可來上工。包吃包住，每月還有一兩銀子的工錢！”
“我願意！”
“我也願意！”
很快，此起彼伏的應答聲響徹廳堂。
晨光熹微時分，楚宴川與夏櫻的車駕已整裝待發。
丹霞城外的三岔路口，一邊延伸向豐和城的蒼翠山道，一邊通往雲京城的官道。
夏長風策馬而來，棗紅駿馬在朝陽下如同燃燒的火焰，鎧甲折射出冷冽的光芒。
他勒住韁繩，朗聲道：“妹妹，妹夫，一路順風！待我和父親整頓完軍務，立刻啟程赴京，絕不會誤了你們的吉日！”
夏櫻從馬車窗探出身子，晨風吹亂她鬢邊的碎髮，眼底滿是笑意：“好！大哥，我們雲京城見！”
葉明朗騎馬靠近，眉宇間帶著幾分急切：“戰王妃，您答應給豐和城的紅薯和其餘農作物的糧種，何時能到啊？”
那個紅薯他最近經常吃，嘗試了多種吃法，確實是不可多得的主食。
夏櫻忍俊不禁：“春耕時必到！你準備好銀錢就成！”
屆時，她還要來祥雲山種植夏黑葡萄呢！
葉明朗：“一言為定！按您說的，紅薯糧種免費發放，其餘作物等價交換。”
“行！”
夏櫻點頭，眼底卻掠過一抹深意。
她深知，施恩太過，反成禍患。
若百姓習慣了不勞而獲，日後稍有不如意，便會心生怨懟。
紅薯關乎百姓溫飽，免費發放無可厚非。
至於沙棗雪梨這一類經濟作物，則是遵循“等價交換”的原則。
方式一，以工代償無力支付銀錢的農戶，可參與修水利、築官道的工作。既解決勞力短缺，又讓百姓真正“掙”到糧種，而非白拿。
方式二，分期付收成。春耕時先領種，秋收後按收成的兩成償還。若遇天災欠收，可延至來年。
楚宴川眸光微動，眼底的讚賞幾乎要溢位來：“阿櫻此法甚妙！既解百姓之急，又防惰性滋生。”
“授人以魚，不如授人以漁嘛。”
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接下來的幾日，隊伍晝行夜宿。
有時在繁華城鎮的客棧落腳，有時便露宿山野林間。
每到野外紮營時，夏櫻總會變著法子訓練眾人。
這一路上，他們不僅搗毀了兩個小山匪窩，還順帶偶爾幫刀光克服了怕鬼的毛病。
起初，夏櫻隻是圍著篝火講些鬼故事。
後來她乾脆從空間裡取出投影儀，在破廟斑駁的牆上放映恐怖片。
陰森的畫麵配上詭譎的音效，嚇得刀光直接跳到了劍影背上，差點把對方勒斷氣。
隻見，夏櫻一邊嗑瓜子一邊淡定地解說：
“注意看，這個女鬼馬上就要從井裡爬出來了……
三、二、一！”
“嗷！”
整個破廟都是他鬼哭狼嚎的回聲。
其餘人無奈地看著他。
刀光有冇克服怕鬼的毛病他們不清楚，反正他們的膽量是越來越大了！
楚宴川坐在一旁，麵具下的嘴角忍不住上揚。
到第八日露宿破廟時，情況已然不同。
當銀幕上再次出現恐怖畫麵，刀光隻是淡定地啃著乾糧點評：“這個鬼妝畫得不行。”
夏櫻欣慰地拍拍他肩膀：“不錯，有長進。”
說著突然掀開鬥篷，露出一張慘白的鬼臉。
“噗！”
刀光嘴裡的水噴了劍影一臉，但這次好歹冇跳起來。
刀光：王妃你是魔鬼嗎？
寅時的山林間霧氣瀰漫，破廟殘垣被月光鍍上一層冷霜。
四周寂靜得隻剩下蟲鳴。
帳篷裡，夏櫻睡得正沉，忽的腦海裡盪開番茄果果的叫聲：
“宿主！敵襲！敵襲！一百多個黑衣人來襲！”
她猛地睜眼，同一時刻，身旁的楚宴川也驟然清醒。
兩人目光一觸即分，無需言語便已明瞭。
出事了！