臘月二十九這日，久違的陽光終於穿透了厚重的雲層，灑在豐和城的青石板路上。
疫病在夏櫻一行人抵達後的短短四五日便得到瞭解決，街巷間漸漸恢複了生氣。
緊閉的鋪麵重新支起了門板，貨郎挑著擔子沿街叫賣，一些鋪子門前甚至掛起了紅燈籠。
明日就是除夕了，無論這一年多麼艱難，年總是要過的。
鐺！鐺！鐺！
忽然，一陣急促的鑼鼓聲打破了街市的喧鬨，餘音在巷弄間迴盪。
“大將軍有令，全城百姓即刻前往安定廣場集合！”
身著鎧甲的士兵們穿街走巷，高聲宣告。
百姓們麵麵相覷，卻仍放下手中的活計，三三兩兩地朝廣場走去。
安定廣場作為豐和城集會的場所，約有一個標準足球場大小。
地麵以青石板鋪就，經年累月的踩踏讓石板表麵光滑如鏡。
中央略高於四周，形成一個天然的圓形檯麵，便於集會時眾人觀瞻。
平日裡，這裡是城主釋出重大通告的場所。
每月初五、十五的集市日更是商販雲集，熱鬨非凡。
不多時，偌大的廣場已擠滿了人，熙熙攘攘，議論紛紛。
“這是要做什麼？”
“聽說是夏大將軍有重要軍情宣佈……”
“該不會又要征糧吧？我家早就揭不開鍋了！”
議論聲此起彼伏，像一鍋即將沸騰的水。
突然，所有人的目光都被廣場中央架起的巨大白色幕布吸引。
眾人正疑惑間，忽見幕布驟然亮起，如同被施了法術般，清晰地映出一幅畫麵。
那是一處營帳，燭火搖曳間，幾位西陵國將領正推杯換盞，酒酣耳熱，案幾上擺滿了珍饈美味。
“嘶！”
人群中頓時響起一片倒吸涼氣的聲音。
那個身著墨色錦袍，腰間掛著羊脂玉佩的，可不正是西陵國二皇子赫連錚？
而他身旁那個披著古怪黑袍，十指戴著骨戒的，分明就是西陵巫醫！
“殿下這招實在高明！”
一名將領諂媚笑道，“夏忠國以為攻下豐和城就萬事大吉了？做夢！咱們西陵的城池，就算是毀了，也絕不白白便宜他們！”
“他們哪裡會想到，咱們巫醫精心培養的七彩雉雞，肉質鮮美，卻暗藏劇毒。那瘟疫分明是我們巫醫下的毒！哈哈哈！”
巫醫陰惻惻道：“此毒無藥可解。大夏軍隊和城裡那些螻蟻，一個都逃不掉。”
赫連錚把玩著酒杯，漫不經心道：“做不成我西陵的百姓，他們活著也冇意義了！”
……
短短的一段影像，迴圈播放了三次。
每一次重播，都像一把尖刀，在百姓心頭剜出更深的傷口。
當畫麵最終戛然而止時，偌大的廣場陷入死寂。
隻有寒風呼嘯而過，捲起地上的枯葉。
突然，一個白髮老者顫巍巍地跪倒在地，老淚縱橫：“我那可憐的小孫女…她才三歲啊，就這麼冇了！”
這句話像開啟了閘門，憤怒的浪潮瞬間席捲整個廣場。
百姓們攥緊了拳頭，眼眶通紅。
之前聽說和猜測是西陵投毒是一回事，如今親眼看到、親耳聽到這些禽獸的陰謀，又是另一番錐心刺骨的痛。
“冇想到啊！真相竟是如此！”
一箇中年婦人抱著懷中的嬰孩痛哭失聲，“我那當家的…死得好冤啊！”
“怪不得那日天降神鳥！”
眾人想起那日清晨看到的場麵，神鳥在放下幾顆“屎蛋”就將西陵軍隊炸得潰不成軍困。
“那纔是真正的天譴！那是神鳥降給西陵的天譴！”
原來，這場席捲全城，並帶走了188條人命的“瘟疫”，竟是西陵皇族和巫醫精心策劃的毒殺！
他們曾是西陵的子民，可這些高高在上的權貴，竟視全城四萬多條人命如草芥！
“畜生！”人群中爆發出一聲怒吼。
“西陵皇室，喪儘天良！”
憤怒的聲浪如驚濤拍岸，在廣場上掀起一陣陣迴響。
就在這沸騰的怒潮中，楊越率領一隊鐵甲士兵，押解著赫連錚與巫醫緩步走向廣場中央。
昔日光鮮的皇子如今蓬頭垢麵，華麗的錦袍沾滿汙漬；
而那陰毒的巫醫更是麵如死灰，原本就枯瘦的身軀此刻佝僂得像個蝦米。
夏忠國一身戎裝，每走一步都踏出鏗鏘之聲。
他聲如洪鐘，字字鏗鏘：“諸位豐和城的百姓，剛剛大家所見到的畫麵，便是此次瘟疫的真相！”
他猛地轉身，劍指跪在地上的赫連錚：
“西陵國二皇子赫連錚與巫醫將有毒的七彩雉雞賣給商賈王員外，所有去吃席的人陸續染病，再將病情傳給周遭的人。他們就是要製造疫病的假象，讓大家以為這是大夏入侵豐和城的懲罰！”
夏忠國的聲音越發激昂：“二十年前，豐和城本是大夏國土，西陵以武力強占。如今我們憑本事奪回城池，本想與諸位共建家園。可他們，寧可毒殺全城百姓，也不願看到你們過上好日子！”
百姓們想起從前西陵官員的橫征暴斂，想起豐和城原城主欺男霸女的惡行，更想起夏忠國入城那日，一刀斬下城主頭顱的凜然正氣。
“天殺的！我老孃被你們害死了！”
一個粗布麻衣的漢子突然彎腰拾起一塊拳頭大的石頭，狠狠朝赫連錚砸去！
石塊在空中劃出一道淩厲的弧線，重重砸在赫連錚的額角，鮮血頓時順著他的眉骨淌下。
“啊！”赫連錚痛呼一聲，眼中怒火更盛，“放肆！你們這群賤民！”
然而，他的怒罵還未說完，人群已徹底沸騰。
“我媳婦兒和孩子都冇了！你們這些畜生，該千刀萬剮！”
人們從地上抓起碎石，瘋狂地朝赫連錚和巫醫擲去。
“砸死他們！讓他們償命！”
“對！讓他們也嚐嚐生不如死的滋味！”
有人轉身衝回家，不一會兒便提著一籃子臭雞蛋回來，二話不說，揚手就朝赫連錚臉上狠狠砸去！
啪！
黏稠的蛋液在赫連錚臉上炸開，蛋黃混著蛋清糊住了他的眼睛，腥臭的氣味熏得他乾嘔不止。