夜已深，京中某處小巷中，仍有一戶人家亮著燈。
劉奇躺在床上，睜著雙眼翻來覆去怎麼也睡不著，心裏惶惶不安，索性爬起來點了燈，走到牆邊挪開矮櫃，露出了後麵的暗格。
將裏麵的匣子拿出來，劉奇拂了拂上麵的點點灰塵，拿鑰匙將匣子開啟。
看到裏麵碼的整整齊齊的銀子，劉奇心裏的不安總算平復下來。
不管怎麼說，他至少拿到了這五十兩銀子，明天他就拿這些銀子去吳叔家裏下聘，這次一定能順利迎娶萍萍！
劉平啊劉平，你身子自幼不好，連大夫都說你活不過二十五，我這也是順應天意了，你可別賴在我頭上啊......
將匣子鎖好，劉奇將匣子重新塞回暗格裡，把矮櫃恢復原位。
心中安定，睏意也湧了上來，他打了個哈欠準備吹燈睡覺。
篤篤篤。
房門突然被人敲響，聲音在這寂靜的夜裏格外清晰。
劉奇嚇了一跳，狐疑地看向門口，這麼晚了誰會來敲門？
“誰啊？”劉奇朝門口喊了一嗓子。
“劉奇是我，齊掌櫃。”門外響起齊東明悶悶的聲音。
劉奇怔了怔，快步上前開啟房門，麵帶惶恐，“齊掌櫃，你怎麼這時候過來了？”
“進屋再說。”齊東明神色肅穆，推著劉奇進了屋，反手將房門關緊。
“齊掌櫃，發生什麼事了？”劉奇惴惴問道。
齊東明在桌邊坐下，臉色有些難看，“衙門查出劉平的死不是忘憂椒導致，而是被人下了毒！”
“什麼？！”劉奇跌坐在椅子上，“這麼快便查出來......你不是跟我說那毒藥查不出來嗎？！”
“我也沒想到那衙門這麼迅速，是我考慮不周了......”齊東明懊悔道。
“那、那可怎麼辦？”劉奇慌張不已，“衙門不會查出來是我乾的吧？他們不會要來抓我吧？齊掌櫃你可要保住我啊，我是為了你才做下惡事的！”
齊東明眼中閃過一絲不耐煩。
說什麼為了他，還不是貪圖他給的五十兩銀子？！
不過他的麵上仍是一副擔憂之色，“聽衙門的人說，廖捕頭已經查清楚那晚所有接觸過劉平的人，今夜他們就要上門抓人了！”
“什麼？！”劉奇驚得猛然起身，“我不能被他們抓到！我還沒娶親，不能蹲大牢啊！”
“所以我這不是趕來通知你了嗎？”齊東明說道，“眼下事情緊急，你說你要是被衙門的人抓了去，萬一他們對你用酷刑，你能受得住嗎？到時候咱倆都得完蛋！”
“那、那怎麼辦？”劉奇“撲通”一聲跪在地上，聲音裏帶了哭腔，“齊掌櫃，你可得救我啊！”
“放心，我會幫你想法子的。”齊東明把他扶起來，安撫道，“眼下最要緊的，是你不能被衙門抓到。”
“這樣，你收拾好東西跟我走，今晚先去我的店裏躲一晚，明天天一亮我便想法子把你送出城，等過了這陣子風頭你再回來。”
劉奇心有不願，“可......可我已經答應好萍萍，明日一早去她家提親......”
齊東明恨鐵不成鋼，“都這時候了，還提什麼親啊！保命要緊！”
劉奇內心掙紮一番，重重點頭，“好，我現在就收拾東西跟你走！”
他自己也沒什麼好收拾的，隨意攏了幾件衣服包起來，走到矮櫃麵前卻停了下來。
這銀子他到底拿不拿？
萬一帶在身上被人偷了......可放在家裏他也不放心。
思來想去，他決定還是把銀子帶在身上最為穩妥。
將包袱放在一邊，劉奇彎腰挪開矮櫃，沒有注意到身後的齊東明從袖間掏出了一把短刀，壓著步子緩緩靠近他。
看著彎腰翻找東西的劉奇，齊東明陰惻惻地眯了眯眼。
劉奇莫要怪我，隻有你死了，我才能全身而退！
眼中凶光閃過，齊東明猛地抬手，手裏的短刀直直衝著劉奇的後腰刺去——
突然間，劉奇抱著個匣子轉過身，猝不及防看到一把短刀朝他刺來。
他驚恐地瞪大雙眼，憑藉本能堪堪躲過那把刀，難以置信地看向齊東明。
“齊掌櫃，你這是幹什麼？！”
“幹什麼？看不出來嗎？”齊東明陰沉道，“隻要你死了，咱們兩個就都能順利脫身了，放心吧劉奇，來年我會多給你燒些紙錢的！”
說罷，他又舉起刀朝對方刺去。
劉奇驚駭不已，抱著匣子嚇得拔腿就跑，“齊東明你這個混蛋！”
齊東明窮追不捨，奈何他身材臃腫，根本追不上瘦弱靈活的劉奇。
眼看著人要跑出去，齊東明抄起桌上的茶壺猛地朝他擲去。
啪啦！
茶杯正正好好砸中劉奇，砸得他腦袋一陣眩暈，軟著身子跌在地上。
齊東明喘著粗氣走到劉奇身邊，陰笑一聲，“跟我鬥？你還嫩了點！”
說著，他舉起手中的短刀，朝劉奇的脖子狠狠刺去——
砰！
身後一陣大力襲來，門從外麵被人用力踹開，將齊東明猛地撞翻在地。
頭撞到桌腿上，齊東明眼前一黑，人差點暈了過去。
一行官兵衝進屋內，迅速將兩人包圍起來。
為首的官兵看著地上的兩人，冷聲開口：
“官府奉命拿人，還不立刻束手就擒！”
齊東明晃了晃腦袋，睜開眼看著滿屋子的官兵，冷汗瞬間流了下來。
“誤會，都是誤會啊官爺！我們倆就是在這嘮家常！”說著他推了一把劉奇，“是不是劉奇？”
劉奇早就已經嚇傻了，他忘了眼前的官兵也是來抓他的，撲到對方腳邊驚聲痛哭：
“他要殺我啊官爺！他拿著刀要殺我！你們快把他抓起來......”
齊東明則慌張否認，“不不不，我沒有......”
為首的官兵看了眼地上的短刀，冷聲打斷了兩人的話：
“有什麼話留著去官府說吧！帶走！”
齊東明和劉奇嘴裏喊著“冤枉”，可在場的官兵恍若未聞，一左一右架著兩人拖了出去。
另一邊，長街。
床上的穆楚楚迷迷糊糊醒來，習慣性翻身一摸，身旁的位置竟空無一人。
她清醒了幾分，撐著胳膊坐起身，臥房裏靜悄悄的什麼動靜也沒有。
這麼晚了，老爺去哪兒了？
她微微蹙眉，起身拿過外衫披在肩頭，穿好鞋子出去尋人。
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