街上。
馬車走的緩慢，薑韞坐在馬車中，一手捧著賬本看的認真。
她剛剛從天香樓出來，自從幾日前天香樓推出了那道新菜品“青山隱”，在食客們當中大受好評，每日天不亮便有客人守在店門外排隊，生怕來晚一步就嘗不到這道新鮮菜了，畢竟每日隻有十份。
因著“青山隱”這道菜的吸引力，店內的生意比平日裏翻了一番，沈卿辭一邊高興一邊著急，店裏生意太好，他快要忙不過來了。
無奈之下，沈卿辭隻好請薑韞來幫他算賬，不過這也隻是緩兵之計，如若店內的生意一直這般熱鬧，那他真得新招一個賬房先生了。
“小姐，天色暗了，回府再看吧......”鶯時擔心道。
薑韞微一頷首，收起賬本，抬手揉了揉有些酸脹的眉心。
鶯時見狀接過她手裏的書，奉上一杯溫茶。
看自家小姐麵露疲乏，鶯時忍不住嘟噥，“舅爺也真是的，就可著您一人折騰，他不能再招個幫手？”
薑韞聞言笑了笑，“算賬這種事非信任之人不可託付，眼下店裏生意這般紅火，舅舅也是擔心有人給他使絆子。”
鶯時頓了頓，“小姐，您的意思是......會有人見不得天香樓的生意好？”
“那是自然的，”薑韞淡然道，“沈家的鋪子雖然在京中首屈一指，可這偌大的京城不止我一家做生意，同業相仇，旁人是不會眼睜睜看著沈家賺錢的。”
鶯時麵露擔憂，“那要怎麼辦？”
薑韞笑笑，“這有何擔憂？兵來將擋水來土掩，若真有人使絆子，沈家斷不會坐以待斃。”
主僕二人說著話，馬車突然緩緩停了下來。
這麼快便到鎮國公府了？
鶯時開啟車窗，發現他們還在長街上，便詢問車夫，“劉大哥，發生何事了？”
車夫轉頭回應，“稟小姐，小的看到老爺了。”
父親？
薑韞起身推開車門，一眼看到了前麵不遠處的薑硯山，還有牽著兩匹馬跟在他身後的何霖安。
“父親！”薑韞揚聲喊了一句。
薑硯山停住腳步回頭，就看到自己的女兒站在馬車門口，笑著朝自己揮了揮手。
薑硯山心中一軟。
“霖安，你先回去吧。”薑硯山吩咐道。
何霖安應了一聲，牽著馬先行離開。
薑硯山轉身朝馬車走去。
馬車上，原本寬敞的車廂由於薑硯山的到來顯得逼仄了幾分。
看到旁邊放著的賬本，薑硯山笑了笑，“今日又去天香樓了？”
薑韞點了點頭，“是啊，舅舅有些忙不過來。”
薑硯山哼笑一聲，“這臭小子，使喚人都使喚到我女兒頭上來了！”
薑韞無奈一笑，“父親......”
薑硯山笑笑，不再多言。
薑韞打量著薑硯山的神色，見他神情露出幾分哀傷，心下瞭然。
“父親方纔是去二叔家了？”薑韞問道。
薑硯山微微一頓，緩緩點了點頭。
車廂內一時間沉默下來。
良久，薑硯山嘆出一口氣，沉聲開口：
“韞韞，你說的是對的。”
薑繼安的確變了，兩人在院中交談時，他那精明算計的眼神和心機深深刺痛了他。
不，也許一直以來，他都從未真正看透過這個弟弟。
薑硯山垂眼，露出一抹苦笑，“為父自詡瞭解你二叔，可沒想到今日這番交談，竟讓我看到了......不一樣的他。”
薑韞接過鶯時遞來的茶杯，遞到薑硯山手邊，溫聲勸導，“父親，能早辨虛情，豈不是幸事？”
薑硯山怔了怔，伸手接過茶杯，呢喃開口，“還是韞韞想的通透......”
薑韞淺淺一笑。
想到薑韞之前說過的話，薑硯山眉心緊擰。
若薑繼安真的在背後算計他，那他們兩人的兄弟之情，怕是要到頭了......
深夜，觀瀾院。
鶯時走到桌邊，將桌上的油燈挑亮了些，低聲勸說：
“小姐，已過亥時，該歇下了。”
薑韞抬起頭，轉了轉有些僵硬的脖頸，“竟是這麼晚了......”
鶯時將桌上的賬本收起來，伺候薑韞上了床，“小姐，這幾日您辛苦了，明日晚些起吧？”
薑韞想了想，“也好，今晚安神茶多放一些吧。”
鶯時福身應下，轉身朝外麵走去，打算去小廚房將煮好的安神茶端來。
正準備開門，旁邊突然響起敲窗戶的聲音。
咚！咚！咚！
一下又一下，緩慢而有力。
鶯時心生疑惑，這大半夜的誰來敲窗戶？何況院子裏還有衛衡守著......
思索間，鶯時來到窗邊，伸手拉開了窗戶。
下一瞬，一個龐然大物出現在眼前。
“啊——”
鶯時驚叫出聲，猛然後退兩步，嚇得癱坐在地上。
“這、這是什麼......”鶯時驚恐地看著站在窗台上的那隻黑黢黢的大鳥。
薑韞聽到喊聲，連忙穿上鞋子跑了出來。
見到昂首挺胸站在窗邊的黑隼，她微微愣住。
這是......裴聿徊養的那隻黑隼？
鶯時心驚膽戰，看到薑韞出來手忙腳亂地爬起身，抄起一旁的掃帚擋在薑韞身前。
“小、小姐你先進屋.......奴婢這就把它趕跑......”
鶯時嚇得話都說不利落，握著掃帚的雙手止不住顫抖，卻還硬撐著趕鳥。
“去、去！別在這兒嚇唬我家小姐，再不走我就扒光你的毛把你燉了......”
而那隻黑隼傲然挺立，如墨般的羽毛泛著冷硬的光澤，連個眼神都沒有給她，看起來絲毫沒有把她的威懾放在眼裏。
薑韞眨了眨眼，目光落在黑隼的利爪之上，它的腳踝處綁著一根細小的竹筒。
鶯時還在嚇唬黑隼，薑韞抬手搭在她的肩膀上，溫聲安撫，“無妨鶯時，它沒有惡意。”
鶯時卻不放心，“小姐勿憂，奴婢一定會將它趕走的！”
薑韞抿唇，緩緩開口：
“鶯時，它是晟王的愛寵。”
“奴婢不管它是誰的，都不能傷害......”鶯時倏地噤聲，僵硬地轉過頭，眼中滿是錯愕，“小、小姐，您方、方纔說......”
在鶯時驚悚的目光下，薑韞點了點頭。
鶯時倒吸一口冷氣，隻覺得頭腦發昏。
誰家好人養這麼個玩意兒啊！
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