屋內陷入長久的沉默。
沒有人再開口出聲，王嬤嬤幾人是嚇傻了，沈蘭舒心驚不已不敢開口。
而薑韞，則是在等待父親自己想通。
薑硯山一動不動地坐在椅子上，雙眼失神地看著桌麵，心中思緒翻湧。
許久，他緩緩抬起頭，看著薑韞啞聲開口，“韞韞為何......要對父親說這些？”
薑韞輕輕嘆息一聲，起身端過桌上的茶壺，為薑硯山斟了一杯茶。
“父親，女兒此番頂撞是想讓父親明白，‘愚孝’不是真正的孝道。”薑韞說著，稍稍一頓，“當然，女兒也存了自己的一點私心。”
薑硯山接過茶杯，聞言目露疑惑，“韞韞有何私心？”
薑韞看了眼沈蘭舒，抿唇開口，“女兒不喜孟氏母女，不想讓她們回來。”
薑硯山愣了一下。
這般直白的女兒，神情多了幾分小女兒的情態，和方纔直言相勸的模樣全然不同，好似變了一個人。
薑硯山看向沈蘭舒，妻子擔憂的神情也讓他心中揪緊。
難道......此事真的是他錯了？
薑韞觀察著父親的神色，略一思索後開口，“父親，您若執意將二叔一家接回，女兒無力阻攔，不過在此之前，女兒想先請您等幾日。”
薑硯山疑惑，“等幾日？”
薑韞點了點頭，“父親，二叔自幼在府中生活，即便因子女犯錯，可他已經受到聖上懲戒，為何仍乾脆利落地分家？”
“為何？”薑硯山問道。
“自然是因為，他知道您歸家後一定會聽從祖母的意願，將他接回府中。”薑韞冷聲道，“而等您去接他時，他便以不想牽連您為由推辭，以此來拿捏您，重新拿回鎮國公府的掌家權......”
“不可能！”薑硯山下意識反駁，“繼安不是這種人。”
薑韞隻是笑笑，“是與不是，父親一試便可知。”
薑硯山沉默一瞬，還是忍不住問，“如何試？”
“法子很簡單，”薑韞淡淡道，“父親凱旋歸家，按道理二叔該登門探望，可他心中定然會覺得，若是此時登門，好似他向您低頭一般。”
“所以這兩日，他一定不會來府上看您，除非......您親自去找他。”
薑硯山微微皺眉，“繼安同我關係親近，想來不用兩日，明日一早他便會登門了。”
薑韞看著他，但笑不語。
薑硯山無奈敗下陣來，“好，就依你所言。”
“不止如此，”薑韞繼續說道，“如若兩日內二叔沒有上門，那父親就該去探望二叔一家，不過......您不要提及請他回府一事，隻當是關心弟弟罷了。”
“如此一來，二叔見您沒有將他接回府的意思，一定會按耐不住動些手腳......”
說著，薑韞倏地一笑，“不出三日，京中便會遍佈謠言，說您不敬長輩、不親兄弟，忘恩負義。”
薑硯山聞言，臉色沉了幾分，“韞韞此話言重了，你二叔斷然不會做這種下作之事。”
薑韞不惱，隻是輕描淡寫地開口，“若事情沒有像女兒猜測的這般發展，那麼父親想要接回二叔一家便接回，女兒絕不再阻攔半句。”
薑硯山垂首沉默。
他應該要相信自己弟弟，繼安不是那種工於心計之人，他不能懷疑他的為人......
可為何他的內心深處，卻有了一絲遲疑？
沈蘭舒的目光在父女兩人身上打量一圈，溫聲勸說，“夫君，這事兒不過是韞韞的猜測，她也不希望您被蒙在鼓裏......您不妨試上一試，若二弟誠心愧疚，那您再接他回來也不遲。”
“何況二弟隻是分家幾日，他們一家仍是薑家人，想來探望母親隨時可以，無人阻攔啊......”
是啊，薑繼安可以不見薑硯山，總不能不來看望自己的母親吧？
薑硯山內心掙紮良久，終是點頭應下，“好，我便聽一回女兒的話。”
沈蘭舒聞言，悄悄鬆了一口氣，朝薑韞遞了個“還得是你”的眼神。
薑韞淺淺一笑，端起麵前的茶杯喝了一口，遮住了唇邊的冷意。
觀瀾院，臥房。
鶯時摘下薑韞頭上的發簪，仍有些驚魂未定。
“小姐，方纔真是嚇死奴婢了，奴婢還以為您會和老爺打起來呢......”鶯時心有餘悸地說道。
薑韞笑了笑，“哪有那麼誇張......父親雖然看起來嚴苛，不過對待母親和我卻很有耐心，無論我說什麼他都不會動手打我的。”
所以，她今晚才會有底氣說出那些話。
鶯時拿過梳子，一下一下梳著薑韞的長發，思索著開口，“小姐，您說老爺會相信您說的話麼？”
薑韞看著鏡中的自己，眼中浮現一抹勢在必得，“父親會相信的。”
鶯時點了點頭，後腦勺突然被人敲了一下，她“哎喲”一聲，轉身朝後看去。
“霜芷，你做什麼要敲我？！”鶯時捂著自己的腦袋，不悅地說道。
霜芷將木瓢放入桶中，淡淡睨了她一眼，“操那麼多心......同我打水去。”
“知道了，這就來。”鶯時嘟嘟嘴，將薑韞的長發梳好後離開。
廚房內，霜芷和鶯時兩人一人拿一瓢，從大水缸往木桶裡舀水。
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