圍觀的村民忽的一陣亂，像被啥看不見的東西劈開條道，“書記！田書記！”的喊聲直躥。
雙水村支書田福堂揹著手走在前頭，陝北老農的身板，又高又精，臉沉沉的鑽進人堆，後頭跟著幾個扛槍的民兵。剛戴上紅袖章的孫玉亭縮著脖子跟在旁邊，灰布褂子兩顆鈕釦扣錯了位，腳上爛鞋用麻繩子捆著，頭上那頂灰簷帽早看不出原顏色。精瘦的臉頰上堆著悲憤，咋看咋滑稽。
“吵啥吵！成何體統！”田福堂嗓門比上工的鐵鐘還響，中氣足得很，帶著威嚴。圍觀的村民立馬閉了嘴，隻剩地上的賀鳳英還在疼得抽抽搭搭。
早有村民跟孫玉亭遞了話，說他媳婦在哥哥玉厚家壩前撒潑，被侄子給打了。孫玉亭心裡門兒清，自家這侄子橫起來不管不顧，先前跟金家後生、田家那“二流子”乾架，回回都占著上風。他這才跑到村委把田福堂搬來，還叫上村裡的民兵小隊——他如今也是村支部委員，多少算個官了。
這會兒瞅見地上打滾的賀鳳英，孫玉亭臉“唰”地就變了色。自家媳婦吃的虧，比想的還重。不知是氣的還是急的，臉霎時漲成豬肝色。他甩開旁邊民兵的胳膊撲過去，蹲在賀鳳英跟前，捏著嗓子喊：“鳳英！鳳英你咋了？”
賀鳳英使勁睜開腫得老高的眼，認出是自家男人，像是找到了靠山，哭得更凶：“玉亭……你侄子打我……要把我打死啊……他把我當仇人往死裡打……嗚嗚嗚……”
孫玉亭猛地站起來，頭髮都豎起來了，指著孫少安的鼻子罵：“孫少安！你個畜生！敢打長輩？反了你了！”說著就捋起袖子要衝過去。
“二爸！”蘭花急忙張開胳膊去攔，被孫玉亭一把推搡開。她踉蹌著往後倒，眼看要摔在地上，一隻手穩穩托住了她的胳膊。回頭一看，王滿銀不知啥時候擠到跟前，順勢把她穩住，眼裡亮閃閃的。
“冇事，讓你二爸吃點虧也好。”王滿銀聲音壓得低，帶著點磁。
這邊孫玉亭已經衝到孫少安麵前，揚手就要扇耳光。孫少安正憋著一股子火冇處撒，見他二爸不分青紅皂白，先推了姐姐還要打自己，想也冇想，攥緊拳頭照著孫玉亭胸口就懟了兩拳。
“哎喲！”孫玉亭像個破麻袋似的摔在地上，捂著胸口直哼哼：“反了天了！反了天了！民兵同誌，快把這逆子抓起來！送公安局！”
“吵啥！”一個沙啞的聲音插進來。孫玉厚扛著鋤頭從人群外擠進來，臉膛黑得跟抹了鍋底灰似的。他看見滿地狼藉，眉頭擰成個疙瘩，幾步走到孫少安跟前，揚起手。
“爸！”蘭花驚叫著想去擋。
孫玉厚的手在半空停了停，最後輕輕落在少安背上，象征性地拍了兩下，悶聲說：“你能耐了，要不你把我也捶死算球，還嫌不夠丟人？給我滾回去！”
“不能走！”孫玉亭連滾帶爬撲過來，抱住孫玉厚的腿，“哥！他打了人就想跑？冇門！今天必須送他去公社！”
田福堂在一旁咳了兩聲，煙鍋在鞋底磕得邦邦響：“玉亭，你說的這是甚話？拿啥拿？是你自己要上去打人的。何況，這是你們孫家的家務事，你以為公安局是你家開的？還上綱上線乾啥？先把你家婆姨扶起來，有話回家說，彆在這兒讓外人看笑話。”
孫玉亭不依，掙開孫玉厚的腿，衝到田福堂麵前，唾沫星子濺了書記一臉：“田書記！他這是毆打乾部家屬！是反革命！您得為我們做主啊！”
田福堂嫌惡地抹了把臉，冇好氣地說：“啥反革命？我看你是唯恐天下不亂！玉厚一家人啥樣，村裡人誰不知道？不是你媳婦胡咧咧，把人家逼到份上，能動手？先回去，等調查清楚再說。”
孫玉亭還想嚷嚷，被孫玉厚一把拽住。“玉亭，你想乾啥？咋個你們還委屈上了……”孫玉厚聲音發顫，“少安啥性子，你不清楚？你媳婦……你媳婦啥樣，你心裡冇數？我從小把你拉扯大，供你唸書，給你娶媳婦……”他說到這兒，眼圈紅了，再也說不下去。
民國二十八年，孫玉厚十六，孫玉亭剛五歲，他爹得癆病死了，丟下他們兄弟倆和老孃相依為命。舊社會，女人不興出門拋頭露麵，老孃又是小腳，隻能在家裡操持，山裡門外的事全擱在他一人身上。家裡冇地，孫玉厚隻好在周圍村子給光景好的人家攬工，好養活老孃和年幼的弟弟。
二十二歲那年，他跟個窮人家的瘦女娃成了親。媳婦雖說麵黃肌瘦，對他媽和玉亭卻好得冇話說。那幾年光景雖窮，日子倒也舒心。後來為了多掙點錢，農閒時給石圪節一家商行趕牛車，翻山越嶺幾十天，到山西柳林鎮馱瓷器。那段時間孫玉厚掙了些大洋，在外頭闖蕩也見了些世麵，一咬牙就想供孫玉亭上學。要是弟弟能讀出個樣來，他這輩子的辛苦也算值了。
民國三十六年，孫玉亭十三，趕上戰亂，石圪節的學校停了。為了弟弟，他給柳林鎮一家陶窯主寫了信。先前孫玉厚在一次事故裡，冒死救過那陶窯主的命，兩人還結拜了兄弟。信一到，陶窯主很快回了信，讓他把孫玉亭送過去，一切開銷全包。
就這麼著，孫玉厚把弟弟送到了山西柳林鎮。臨走前，他媳婦給孫玉亭備齊了一年的穿戴。他媳婦是看著孫玉亭長大的，早把他當自家娃疼。
一九五四年，孫玉亭初中畢業，進了太原鋼廠當工人。孫家總算鬆了口氣，老孫家終於有了在外乾事的體麪人。
一九六O年困難時期，玉亭突然跑了回來，說一個月工資買不了一袋土豆，死活不願回太原鋼廠，就想在家找個媳婦，參加農業生產。這可把孫玉厚急壞了，可孫玉亭鐵了心不回，有啥法子？
那陣子家裡窮得叮噹響，孫玉亭工作五六年，冇往家寄過一分錢，就算回來，也是胡吃海喝一通，再大包小包帶到廠裡去。家裡那會兒已有三個娃，年紀都小，儘是拖累，一家人餓得個個浮腫。他哪還有能耐給弟弟娶媳婦？可孫玉亭都二十六了，確實該成家了。
孫玉亭還天天在老母親跟前哭鼻子，說年紀大了娶不上媳婦，這輩子就白瞎了。老孃也跟著掉眼淚。孫玉厚看著這個冇出息的弟弟，才明白自己半輩子辛苦全白搭了——這就是命啊。
附近女子家的彩禮太高，家裡實在拿不出，他隻得再寫信求柳林鎮的老拜識。冇多久，陶窯主回信說，柳林鎮二裡地外有個女子願意跟孫玉亭，兩人以前是同學，叫賀鳳英。
孫玉厚冇法子，隻好借錢借糧，儘量體麵地給弟弟辦了婚禮，又騰出老窯洞，留給弟弟兩口子住。他自己則帶著一屁股債，另起了爐灶……
再後來，弟弟因為不會勞動，賀鳳英也不會過日子，兩口子把日子過得比他家還不如。