午後的大街，喧囂鼎沸，完美詮釋著何謂江南繁華的極致。
綢緞莊、酒樓、茶肆、銀樓……鱗次櫛比，招牌旌旗迎風招展。
小販的叫賣聲、車馬的軲轆聲、士子的談笑聲、女子的嬌嗔聲，混雜著空氣中浮動的脂粉香、食物香、還有運河帶來的淡淡水腥氣，織成一張巨大而鮮活的市井畫卷。
在這片喧囂中，一家門麵雅緻的花鳥店前，卻彷彿隔出了一小方靜謐的天地。
一位女子正駐足於店門前。
她身著藕荷色縷金百蝶穿花雲錦裙，外罩一件月白色軟煙羅薄紗披風，身姿窈窕，氣質嫻靜，一看便是教養極好的大家閨秀。
她梳著精緻的墮馬髻，斜插一支點翠步搖，流蘇隨著她微微俯身打量花草的動作輕輕搖曳。
少女眉眼如畫，膚光勝雪，隻是那雙漂亮的杏眼裡，帶著一絲與這熱鬨塵世格格不入的疏離與淡漠。
她身後，規規矩矩地跟著兩個穿著體麵的小丫鬟，低眉順眼，不敢稍有逾矩。
這便是蘇州城無人不知、無人不曉的安家大小姐，安寧。
“老闆，這株素心蘭，怎麼賣？”
安寧伸出纖纖玉指，輕輕點了點一盆葉片翠綠、含苞待放的蘭花，聲音清脆，如珠落玉盤，卻聽不出多少情緒起伏。
花鳥店老闆是個精乾的中年人，一見是她，臉上立刻堆滿了近乎諂媚的笑意，腰彎得極低：
“哎呦！安大小姐您眼光真好！這盆素心蘭可是小店裡頂好的貨色了，您看這品相，這花苞……不貴不貴，承惠……五十兩銀子。”
五十兩。足夠尋常五口之家寬裕地過上一整年。
安寧臉上沒什麼表情，既未顯驚訝，也未露嫌貴，隻是淡淡地“嗯”了一聲，目光又轉向旁邊一盆開得正豔的西府海棠。
對她而言，五十兩與五錢銀子，似乎並無區彆。
她生於钜富之家，父親安弘業是江南首屈一指的絲綢巨賈，富可敵國；爺爺安道遠，更是名滿天下的圍棋國手，曾官至禮部侍郎，致仕後依舊德高望重，門生故舊遍佈朝野。
她是安家三代單傳的嫡女，是真正的掌上明珠。
世人皆知她備受寵愛，要風得風，要雨得雨。
可她心裡比誰都清楚。
這掌上明珠，唯有被高高舉起，讓世人都看清其璀璨光華，才能彰顯其價值連城。
她的寶貴，需要被展示，被圍觀，被估價。
在她眼中，世間萬物皆有價值。
父親積累的財富是價值，爺爺的聲望是價值，甚至家中仆役的忠心、路上行人的羨慕目光，也都是價值。
但“價值”不該等同於“價格”，人更不該被明碼標價。
可當“價格”真的擺在麵前時，她會反抗嗎？
她不笨。
反抗無用，徒增笑耳。
那麼，她是相信爺爺能在今晚的棋局上，戰勝那位橫空出世的王家小公子，那位少年棋聖嗎？
不，她不信。
爺爺年事已高，棋風穩健卻失之銳氣；而那位王公子，聽說棋路詭譎，鋒芒畢露，正是爺爺最不擅長應對的型別。
她隻是……彆無選擇而已。
像一隻被精心飼養在黃金籠中的金絲雀，羽毛被梳理得一絲不苟，食水被伺候得妥妥帖帖，唯一的作用，便是在合適的時機，被主人拿出來，向賓客展示其美麗，然後……待價而沽。
她隻是一個提線木偶，線的另一端，握著的是家族的榮辱與利益。
恍惚間，記憶深處某個被塵埃掩埋的角落，忽然透進一絲微光。
那是一個燈火闌珊的夜市，空氣中彌漫著廉價吃食和汗水的味道。
一個發型狂放不羈、衣衫略微有些破爛的青年，咧著嘴，露出口潔白的牙齒，對當時還是個小姑孃的她，沒頭沒腦地說：
“喂，小妮子，彆老繃著個臉！人生苦短，做你想做的事情啊！”
安寧唇角極輕微地向上彎了一下，勾起一抹自嘲的弧度。
做自己想做的事？
抱歉啊大哥哥…我沒有你那般不管不顧的勇氣。
我…早已失去了勇敢的資格。
就在這時，街口傳來一陣明顯的騷動，人群像潮水般向兩側分開，伴隨著低低的驚呼和議論聲。
“是王公子！”
“棋聖王公子來了！”
安寧抬起頭，並不意外。
人們的喧嘩早已告知了來者的身份。
一位身著月白錦袍的少年，在一眾仆從的簇擁下，緩步而來。
他身量頗高，竟比尋常男子還要挺拔幾分，怕是接近六尺（約185cm）。
但奇異的是，他的容貌卻並非英武陽剛，反而帶著一種過於精緻的柔美。
他的麵板白皙得近乎透明，眉眼狹長，鼻梁高挺，唇色是淡淡的櫻粉，組合在一起，有種模糊了性彆的俊美。
若非那挺拔的身高和略顯平坦的胸部，乍一看，甚至會誤以為是位絕色女子穿了男裝。
他臉上帶著淺淡的笑意，眼神卻深邃，讓人看不透情緒。
這便是如今王家唯一的公子，王清辭，那位名動江南的少年棋聖。
王清辭走到花鳥店前，對著安寧微微頷首，笑容溫和有禮：“好巧，安小姐也在此賞花？”
安寧壓下心頭翻湧的複雜情緒，麵上依舊是無可挑剔的大家閨秀風範，斂衽一禮，聲音平穩：“王公子。”
禮數周全，語氣疏離。
哪怕心知自己已成為對方與爺爺對弈的賭注之一，她也不能失了安家的體麵。
王清辭似乎並不在意她的冷淡，目光轉向花鳥店內，掠過那些嘰嘰喳喳的雀鳥。
最後，他的視線落在了一隻被單獨關在小巧竹籠裡的鳥兒身上。
那鳥兒羽毛翠綠，頭頂有一撮鮮黃的翎毛，眼神靈動。
“這是……‘金頂繡眼’吧？”
王清辭開口道，聲音清越，“我曾在西山見過它們在林間嬉戲的樣子，振翅高飛，鳴聲清亮，甚是獨特活潑。”
安寧淡淡介麵：“正因獨特，世人才更想將這份獨特禁錮於方寸之間，據為己有，日日賞玩。”
王清辭聞言，轉回頭看向她，眸中閃過一絲異色，隨即笑道：“安小姐所言極是。不過……我卻不願如此。”
說罷，他隨手從袖中取出一塊碎銀，看也不看便拋給一旁躬身候著的老闆，“這鳥，我買了。不用找了。”
老闆接過銀子，連連道謝。
在安寧和周圍人疑惑的目光中，王清辭伸手，輕輕開啟了那小巧竹籠的門閂。
籠中的繡眼鳥起初似乎愣住了，在門口試探性地跳了跳，歪著小腦袋看了看洞開的自由。
下一刻，它彷彿明白了什麼，發出一聲清脆的啼鳴，振翅而起，化作一道翠綠的流光，瞬間衝上藍天，消失在白雲深處。
王清辭仰頭望著鳥兒消失的方向，臉上露出一抹輕鬆的笑容，輕聲道：“看啊……它多開心。”
說完，他收回目光，對安寧再次微微頷首，便帶著仆從，轉身離去，沒有再多言一句。
安寧站在原地，望著他漸行漸遠的背影，握著團扇的纖指微微收緊。
放飛籠中鳥……他這話，是說與誰聽？
王府，聽雪軒。
與外麵的喧囂繁華截然不同，這處位於王府深處的院落，異常安靜，隻聽得見風吹過竹葉的沙沙聲。
這裡是王家三公子王清辭的住所。
王府，江南圍棋世家，世代以棋為生，以棋傳家。
當今家主，王清辭的“父親”王瀾，年過花甲，鬢發皆已斑白。
對於普通人而言，這已是含飴弄孫、頤養天年的年紀。
但對他，對王家而言，卻意味著傳承的迫切與壓力。
這份重擔，本不該落在王清辭的肩上。
他上麵，原本還有兩位兄長。
可惜，大哥因棋力遲遲無法突破，在父親日複一日的嚴苛責罵與巨大壓力下，鬱鬱而終；二哥更是因一次對弈大敗後，不堪忍受家法重責與內心愧疚，在一個雨夜投了井。
那時，王瀾還未如今日這般蒼老。
接連喪子，傳承危機像巨石壓在他心頭。
為延續血脈，他瘋狂納妾，盼望著能再生下男丁。
然而天意弄人，接連六位妾室，生下的皆是女兒。
就在他幾乎絕望之際，第七位妾室，終於為他生下了一個孩子。
一個女嬰。
然而，就是這個女嬰，在抓週時，無視金銀珠寶、筆墨紙硯，一把抓住了棋盤上的一枚黑子。
三歲啟蒙，五歲便能與管家對弈不落下風，七歲時，棋力已超越她那幾位被寄予厚望卻最終夭折的兄長幼年之時。
她是女孩。
但在她展現出驚世駭俗的圍棋天賦那一刻起，她就不再是“王小七”，那個排序最末、無足輕重的庶女。
她成了王家的希望，成了必須撐起門楣的“三公子”，王清辭。
一個有了名字、有了沉重使命的人。
閨房內，王清辭屏退了所有侍女。她走到一人高的菱花鏡前，鏡中映出一張模糊了性彆的、俊美精緻的麵容。
她伸出手，緩緩解開了月白錦袍的係帶。
外袍滑落，接著是中衣。
鏡中，逐漸顯露的，是一具青春飽滿、曲線玲瓏的少女軀體。
白皙的肌膚，纖細卻不失柔美的鎖骨，微微隆起的、恰到好處的胸脯，不盈一握的腰肢，以及修長筆直的雙腿……
一切都在無聲地宣告著，這具身體的主人，是一位正值妙齡的少女。
她抬手，輕輕撫上自己的臉頰，鏡中那雙深邃的眼眸裡，滿是疲憊與茫然。
籠中之鳥……王小七看著鏡中的“王清辭”，嘴角泛起一絲苦澀的弧度。
那安家小姐是金絲雀，被鎖在黃金籠中，展示於人前。
自己又何嘗不是？
隻不過，鎖住她的，是一個名為“家族”、名為“傳承”的、更加巨大的牢籠。
一隻被迫剪去羽翼、披上男裝，囚在圍棋棋盤這方寸之間的……困雀。