早上的哀悼會，雷德作為中央實驗室的代表，也上台去露了個麵。
不需要他多說什麼，大概就是闡述艾米璐的生平，然後深切哀悼。
哀悼會結束後，有工作人員帶著他去了會客室。
後麵的事情就很簡單了。
軍方的大佬就他突破七階一事，表達了熱烈的祝賀，同時邀請他成為下一位守望者駕駛員。
雷德對此早有預料，於是他拒絕了這個提議。
接著，軍方又給了他個新的任務——幫忙回收真理守望者的碎片。
真理守望者雖然已經毀了，但其中一些部件和材料是可以回收的，將殘骸帶回來，能夠大幅縮短下一台守望者的建造時間。
考慮到巴爾星已經失守，現在上麵全是蟲子，派遣星艦去回收就太不現實了。
而單兵機甲中，目前能夠進行超距躍遷的，就隻有雷德的那台。
而且，雷德已經突破七階，哪怕被蟲群包圍了，也不怕跑不掉。
所以，雷德也沒有推脫，欣然接下了這個任務。
恰好，他也需要一場實戰，來驗證某些東西。
……
回去準備就緒後，雷德帶上小紫，使用超距躍遷，回到了巴爾星。
傳送的位置有些歪了，他一邊躲避蟲群，一邊向守望者的墜落地點靠攏。
找到位置了。
滿地的殘骸，附近沒有蟲子。
看得出來，蟲子對這堆破銅爛鐵並不感興趣。
雷德腦中回憶著守望者的構造，思考哪些部件有回收價值。
機甲的躍遷模組很容易過熱，而且耗能極大，所以他會儘可能選擇更有價值的目標。
不一會兒，他找來了一截還算完整的手臂。
這麼大的目標，顯然是帶不回去的。
好在他對守望者足夠瞭解了，而且已經七階了，能夠將部件一一拆解，再一件一件送回去。
忙碌了大半個小時後，躍遷模組臨近過熱。
他將模組停下，又去尋找其他可用的部分。
又過了十幾分鐘。
忽然，他的感知中出現了一小隊蟲群。
“雷德雷德，蟲子來了！”
小紫從廢鐵堆裡鑽出來，呼喊道。
雷德點了點頭，將機甲藏好，帶著小紫朝遠處飛去。
蟲群對有機生命體的感知是很敏銳的，不能讓它們發現自己在收集碎片，否則一窩蜂擠過來，回收計劃就泡湯了。
他和小紫高高飛起，蟲群很快發現了他們，追著離開了這個地方。
離開很遠之後，雷德停了下來。
“小紫，交給你了，沒問題吧？”
“好嘞，看小紫的吧！”
小紫揮了揮小拳頭，光翼一振，朝蟲群飛去。
隻一靠近，她就感覺腦子裏嗡嗡響，像是有誰在她耳邊竊竊私語，但又聽不清楚，讓人煩悶。
她知道，這個聲音就是讓寵獸們失控的元兇。
“煩死了，給我安靜點啊！”
她嬌喝一聲，用力甩了甩腦袋，耳邊的聲音頃刻間安靜了。
經過三次升華進化後的她，已經可以免疫蟲群的影響。
這批蟲群並不多，大概2000隻的樣子，其中六階的隻有兩隻。
“咿呀，把你們全部殺光光！”
小紫展開光翼，開始掃射。
蟲群快速減員。
雷德藏身在下方崖壁上的一個山洞裏，通過禦獸契約，他能夠看到小紫的視角。
上次走的匆忙，他隻知道小紫不會失控，卻沒瞭解細節。
“寵獸會失控，是因為聽到了蟲群的‘聲音’麼……”
雷德嘆了口氣，心中的某個猜想再次浮出水麵。
“或許，真如艾米璐推測的那樣，寵獸也是蟲族的某個分支吧。雖然已經高度分化，卻仍舊無法擺脫蟲群的集群思維。”
“小紫經過了三次升華，已經逐漸擺脫原有基因的束縛了。”
他對小紫很滿意。
小紫是最聰明的，哪怕還無法徹底遮蔽蟲群，卻能靠自己的意誌將那些雜音驅逐出去。
如果換成獃獃的小影，估計就懵逼了。
雷德抬起手來，手背上浮現出一道黑色紋路。
這是當年使用契約石留下的痕跡，也是他和寵獸們聯絡的證明。
“契約位沒有增多……”
他用隻有自己能聽到的聲音，自言自語。
進階七階之後，他的精神力再次暴漲，卻沒有出現新的契約位。
這很奇怪。
在他的直覺中，應該是有新的契約位才對……而且，可能不止一個。
他心中蹦出來一個猜想。
……是小紫嗎？
雷德緩緩閉上眼睛，意識沉入精神識海之中。
他看見一道道精神烙印在精神力海洋中飄蕩——那是他與夥伴們的契約。
其中，有一道格外明亮的烙印正在熠熠閃光，其中有嘻嘻哈哈的清脆笑聲。
雷德知道，那是小紫的。
他將意識靠過去，裹住那片烙印。
果然，他從中發現了好幾份契約。
一，二，三，四。
小紫的烙印中，竟然有四份契約！
怪不得自己進階後沒有新的契約位，原來都被這妮子佔用了。
雷德哭笑不得。
好吧。
壞訊息是他沒法再契約新的寵獸了，也不能讓小影它們繼續升華。
如果小紫的情況不是個例，那麼說明，三次升華其實還有個隱性條件——主人有空餘的契約位。
當然，好訊息也還是有的。
他從小紫的烙印上感覺到，自己與她的聯絡更深了，彷彿靈魂徹底綁死在了一起。
他甚至能感受到她的喜怒哀樂。
小紫是他重要的家人，他當然不會介意，反而還感到溫暖。
泊泊的精神力從烙印上溢位，流入他的精神識海中，使他的精神力更壯大了一分。
“嗬，你這妮子。”
雷德操控精神力，摸了摸那枚烙印。
烙印縮在一起，變成了一個小小的身影，她東張西望，然後抓住了他的精神力，蹭了蹭……
雷德：“……”
與此同時，天上。
正在戰鬥爽的小紫忽然一愣，然後摸了摸頭。
“雷德？”
……
小紫與蟲群的戰鬥很快結束了。
從開始到完全殲滅，隻用了不到五分鐘。
這就是七階的戰鬥力。
蟲群的支援還沒趕到，她已經拍拍裙子，打完收工了。
“嘻嘻，雷德，誇我誇我~”
小紫打爽了，心情很不錯，吧唧就撲在了雷德身上。
“嗯，小紫最厲害了。”雷德摸了摸她的頭。
少女陽光的笑容映在他眼中，讓他疲憊的心都溫暖了不少。
“蟲群的支援應該快到了，咱們走吧。”
“不要，雷德膽小鬼，小紫還能繼續戰鬥的！”
“乖，聽話。”
“好吧……”
兩人迅速離開，沒留下任何痕跡。
……
接下來的幾天中，他們往返於皮諾星和巴爾星之間，幾乎將真理守望者的所有可回收殘骸都撿回去了。
垃圾佬也有垃圾佬的樂趣，小紫逐漸樂在其中，甚至還用廢鐵片給自己做了一頂醜醜的王冠。
有時，會有蟲群路過。
他們也故技重施，將蟲群拉遠，然後迅速消滅。
就這樣，時間來到五天後……
望著已經乾淨了許多的“垃圾場”，雷德盤算了一下，應該沒有剩的了。
於是他走到一堆焦黑的垃圾麵前，拍了拍那個橫在外麵的小屁股。
“小紫，走了。”
小紫兩腿一蹬，從垃圾堆裡鑽了出來，“欸，不撿了嗎？還有挺多呢。”
雷德搖搖頭：“沒有回收價值，不撿了。”
小紫抹了把臉，把自己抹得更髒了。
“那我們回去了嗎？”
“不，還有件事。”雷德抬頭，目光望向某個方向。
幾天前，圍攻艾米璐的泰坦毀滅者共有三隻，被她當場殺死了兩隻，還有一隻受了傷。
回去前，先去報了仇吧。
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