靜謐還是第一次見到這樣的怪物。
似乎擁有靈智，身上又沒有魔法和鍊金術的痕跡，他是影子變來的？
人形怪物沒有悲傷太久，大哭幾聲後，他立刻轉頭鎖定離村最近的方向，邁開大腿就朝外逃去。
路上有兩名抬著屍體的執燈人，他們瞧見衝過來的怪物，紛紛舉起了手中提燈，口中念起咒語，燈中火焰流淌出來，捲起地上的砂石，凝聚成長矛朝敵人刺去。
“吼！給我滾開！”
怪物大喝一聲，無視打在他身上的石矛，雙手一抓，然後用力拍扁，丟下兩具執燈人的屍體。
“完全無視二階鍊金術的攻擊，好強悍的肉體。”靜謐驚訝。
他悄悄跟在橫衝直撞的怪物後麵，並沒有出手的打算。
這隻怪物確實能輕易擊殺普通執燈人，但並不意味著他能逃出去了，執燈人的強者還沒有出手。
再出去十餘米，忽聽一道淩冽的破空聲襲來，一根泛著銀光的長矛穿透一排排房屋，準確命中了人形怪物的腰腹。
然後是嘭的一聲，長矛炸成一團尖刺，將怪物由內而外炸成兩截，他立刻失去平衡，砸倒在地上，掀起大片煙塵。
“想不到已經出現了成熟體。”
一個提著藍色火焰提燈的執燈人從街頭走來，他隨手凝聚出幾根鋼釘，將還在掙紮的怪物上半身釘死。
“已經具備了思維能力嗎，正好，”他來到怪物身前，居高臨下問道，“你知道自己是誰嗎，孵化多久了？”
怪物不明其所問，隻是叫囂著要撕碎他，為鄉親們報仇。
“看看你自己，還不明白嗎？”執燈人聲音冰冷，“報什麼仇？你根本不是人類，隻是個醜陋的怪物。”
“什麼？我……不是人？”
怪物似被一語點醒，他低頭看向自己的手，自己斷裂的身體……
“啊！！怎麼……怎麼可能！我怎麼是這個樣子！？”他被自己嚇了一跳，“我是西摩……西摩·霍華德啊！我怎麼了……我這是什麼！？”
“你是影子，一隻模仿他人的醜陋怪物。”
執燈人黑袍下的臉上浮起一絲冷笑，他似乎格外喜歡看影子破防的滑稽模樣，“好了，告訴我，這個村子出現多久了，你孵化多久了？”
但怪物沒有回答問題，被點醒真相讓他陷入崩潰，變得顛顛傻傻。
“哈…哈哈……我不是人……嗚嗚……”
他一會笑，但又馬上痛哭起來。
執燈人嘆了口氣，這個影子已經在巨大的精神刺激下壞掉了。
他冷哼一聲，凝聚出一根鋼錐插進影子的身體裏，巨大的痛苦讓其慘叫連連。
被破開心防後，影子就不再那麼憤怒勇猛了，反而更像個人類，會痛苦，會害怕。
嚴刑逼供下，他很快就全招了。
“我…我不知道啊，我叫西摩·霍華德，一直住在……”
影子的認知和記憶與本體相差無幾，但變了環境導致的記憶斷檔還是有的，執燈人經驗豐富，有自己的判斷標準。
很快，執燈人得到了他想要的答案。
這片影穢之地已經出現快一年，而眼前的怪物就是最早誕生的影子之一。
他搖了搖手中提燈，藍色的火焰凝聚成一根根長矛，將影子怪物徹底紮死，轉頭去到了村外不遠處的山坡上，那裏站著四位手提金色提燈的執燈人。
“大人，查清了。”
藍燈執燈人將剛剛得知的訊息報告了一遍。
“一年……隻有一隻成熟體，不應該。”為首的金燈執燈人開口，“說不定已經有影子擴散出去了，回去仔細查，一定要抓出來。”
“嗯，剛剛收到回信，河東村因為惡徒作亂，近來流失了大半人口。”另外三位執燈人中有人說道，“考慮到影子模仿本體的本能，已經擴散的概率很大。”
氣氛一下子就凝重了起來，為首執燈人嘆了口氣。
“那便速戰速決吧，通知教廷，準備大清洗，給索菲爾王國那邊知會一聲。”
“是。”
隨著幾道符文打進提燈，村裏的執燈人們都收到了訊息，他們不再吝惜力量，各種魔法和鍊金術亮起，將房屋建築炸成碎片，躲起來的影子也被一一找出來殺死。
藏在一旁的靜謐聽了幾位提燈人的交談，心中久久難以平靜。
執燈人的話是什麼意思？
成熟體、模仿、擴散？
影穢之地和影子，竟然是可以傳染的災害？這就是觀星神教一直保守的秘密？
這可太驚悚了……
……
村子要道邊，有一間修建痕跡很新的小教堂，門上掛著啟示教國的星紋圖案裝飾。
兩名執燈人一路清掃過來，目光落在那房子上。
這小村子裏怎麼會有啟示教國的教堂？
兩人對視一眼，都從對方的眼睛裏看到了疑惑。
算了，不管了，炸了再說。
他們手中魔杖亮起，火苗聚整合兩顆火球，咻咻射出。
但料想中的爆炸並沒有出現，火球還沒靠近房子便熄滅了，像是被風輕輕吹滅的蠟燭，沒留下一絲痕跡。
“？”
兩人再次打出火球，又不見了。
嘎吱——
教堂的門開了，一位高挑的美麗修女從黑暗中靜步走出來，她矇著眼，頭頂三圈光環，氣質清冷而優雅。
“兩位客人，為何要損壞我的教堂？”修女微微歪頭，問道。
“！！？”
兩位提燈人驚駭異常，他們從對方身上感應到了危險的氣息，修女頭上明晃晃的三環做不得假，這不是他們能夠應付的對手。
提燈人立刻後退，打出求援訊號，奇怪的是修女並未追上來，隻是靜靜站在教堂門口，注視著他們離去。
唰……
執燈人的增援沒來，出現在修女旁邊的，是維持著隱身的靜謐。
“阮望兄，你在幹什麼？”
他當然是一眼就認出了盲眼修女的扮演者是誰，且不說河東村裡根本沒有什麼盲眼修女，知道修女真實身份的除了他這個本尊，也就隻有阮望了。
“噓，你小聲點，看我表演。”修女小姐嘴角彎起一絲玩味的微笑。
“……”靜謐無語。
不一會兒，兩位執燈人朝教堂走來，手中提燈一藍一金。
“歡迎，尊敬的執燈人閣下。”修女手掌疊在小腹，輕輕點頭，“我是啟示教國的修女，誇爾。”
手提金色火焰提燈的執燈人往前一步，聲音沙啞，“我聽說，河東村的惡徒是被一位盲眼修女擊殺的，但她應該已經離開了才對。”
“是嗎，誰知道呢。”修女微微一笑，“你難道是想問，我是不是影子嗎？”
“執燈人先生，既然您瞭解河東村的事，應該知道，我去到河東村也不過月餘，應該不會有成熟的影子才對。”她麵對散發著五階氣息的執燈人，不慌不忙道，“而且……您真的不清楚嗎？”
說著，修女頭上的光環開始旋轉起來，身上長裙浮現出條條聖潔的紋路，一把發光長劍被她解下，遞在身前。
“我毫無疑問是貨真價實的修女，不是麼？”
“……”
執燈人黑袍下的眼睛靜靜看著那把長劍，沒有回話。
目睹了執燈人的反應，阮望微微一笑，他已經得到了自己想要的答案。
影子還真是神奇，竟能模仿到如此程度嗎。
“河東村的村民怎麼樣了？你們找出其中的影子了嗎？”修女將長劍插在身前地板上，繼續問道，“難道就像我一樣，你們其實分不出來？”
依然沒有回答，執燈人沉默良久。
“哎，抱歉……”好一會兒，他終於嘆了口氣，“如果您真是高潔的修女小姐，我必須要對您表達歉意。”
說完，他手中提燈光芒大亮，金色火焰像是狂暴的潮汐，奔湧而出。
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