隨著最後幾波試圖逃離的車輛引擎聲消失在遠方，小區內外陷入了一種比之前更為深沉的寂靜。
那些曾經時不時劃破夜空的尖叫、嘶吼和混亂的撞擊聲，也如同退潮般顯著地減少了。
並非情況好轉，而是……能發出聲音的活物，似乎越來越少了。
日子就在這種表麵平靜的狀態下，按照那張訓練表一天天過去。
規律的訓練、有限的食物組合、對異能的摸索、輪流在視窗的警戒觀察以及偶爾看看小說，構成了生活的全部。
這天晚飯後，兩人收拾完碗筷，符淩看著正打算窩回沙發、用省電模式看小說的桑末，猶豫了一下，開口道：「桑末，你有時間嗎？我們……開個家庭……」 【記住本站域名 ->.】
他本能地想用「家庭會議」這個詞，但話到嘴邊卻頓住，意識到這個詞用在現在的關係和情境下似乎有些不妥。
他硬生生改口，語氣變得稍微正式了些：「……我們開個小會？商量點事情。」
桑末晚上本就無事可做。
最近天氣持續陰沉，太陽能充電的效率極低，他囤積的充電寶需要精打細算地使用，根本不敢用來追劇或者玩遊戲，那太耗電了。
看下載好的小說，成了最省電的消遣。
他聞言，立刻放下手中的電子裝置，點頭道：「好。」
符淩在他對麵的沙發坐下，神情嚴肅：「現在外麵看起來平靜了不少，大規模的混亂似乎暫時告一段落。我準備……找機會試著近距離接觸一下喪屍。」
他看向桑末，解釋道：「我們需要更具體地瞭解它們的感官能力——視覺、嗅覺、聽覺的實際範圍和靈敏度，還有它們身體的強度，以及最有效的擊殺方式。畢竟，之後我們去A市基地，不可能完全避開它們。不提前練習、積累實戰經驗，路上會非常危險。」
桑末認真聽著，覺得符淩考慮得很周全，確實是這個道理。
他沒什麼猶豫，點頭說道：「我跟你一起去。」
符淩卻果斷地搖了搖頭，語氣不容商量：「不行。太危險。第一次嘗試，範圍必須可控。我計劃先在這棟樓內部進行。我會從頂樓往下，逐層檢查樓梯間，尋找落單的喪屍作為目標。」
他繼續說，「你不需要跟我下去，就在樓道裡守著，幫我看著門。聽到我回來的動靜，或者我發出的特定訊號，你就及時開門。這樣我們一內一外，有個照應，也更安全。」
桑末雖然想並肩作戰，但也明白符淩的安排是最穩妥的。
他沒有堅持：「好。那我正好可以練習一下異能，看看能不能在樓道裡感知到一些植物，哪怕是一點點苔蘚或者縫隙裡的小草也好，幫你探探路，看看下麵幾層的大致情況。」
「行。」符淩覺得這個提議很好，既能鍛鍊異能，又能增加安全性，「那我們……明天下午開始第一次嘗試？」
「好。」
……
第二天下午，約定的時間。
兩人再次站在那扇冰冷的鋼製防火門前，透過上方那塊帶血的玻璃窗，謹慎地朝外望去。
符淩已經全副武裝，一身深色的作戰服將他勾勒得更加肩寬腿長，頭上戴著防護頭盔，臉上罩著口罩，手上是厚實的手套。
他手中緊握著那把線條流暢的複合弓，箭袋斜挎在身側，後腰別著那把鋒利的短刀，衝鋒衣口袋裡還穩妥地塞著一把備用的手槍和幾個彈匣。
他活動了一下手指，有些惋惜地嘆了口氣：「可惜……要是這場災難晚爆發幾天就好了。我那把定製的唐刀應該就能送到了。對付這些傢夥，長兵器會更方便，動靜也更小。」
桑末用下巴點了點他鼓囊囊的口袋，笑道：「有利有弊嘛。槍械雖然動靜大，但關鍵時刻威力足，遠端也能解決問題。我準備好了，你呢？」
符淩深吸一口氣，眼神變得銳利，如同即將出鞘的利刃：「嗯，我也準備好了。」
說著，他示意桑末後退一點，自己則輕手輕腳地、幾乎沒有發出任何聲音地擰開了防火門的鎖扣，將厚重的門板推開一道僅容一人側身通過的縫隙。
桑末立刻湊到門縫邊，閉上眼睛，全力催動自己的異能，將精神力如同無形的觸鬚般，沿著冰冷的樓梯扶手和水泥牆麵，向下層層擴散、探索。
樓道裡大多是光禿禿的水泥結構，缺乏綠色植物。
桑末微微皺起了眉頭，感知中一片荒蕪，他沒有放棄，努力將精神感知更加集中，向下延伸，再延伸……
終於，在下方某一層的樓道窗戶邊緣，他捕捉到了一絲極其微弱，卻十分頑強的生命氣息——那是一棵從窗沿縫隙裡艱難鑽出來的、不知名的小草，在缺少陽光和雨水的環境中掙紮求存。
桑末立刻與這棵小草建立了連線。
瞬間，一些模糊破碎的感知片段湧來。
窗外微弱氣流拂過葉片的顫動……昏暗壓抑的樓梯間景象……還有一個穿著深色外套、身形佝僂，正無目的地在樓梯台階上緩慢晃悠的……老年喪屍。
桑末睜開眼睛，長長地撥出一口氣，他語速略快地匯報：「樓道裡沒什麼植物。我隻連線到了下麵某層窗戶上的一棵小草。它附近有一隻老年喪屍在徘徊……但無法通過小草確定具體在幾樓，隻能從窗外參照物的高度粗略判斷，大概在七樓到十樓之間的位置。」
符淩沉穩地點點頭，將這些資訊記在心裡，「我知道了。我下去找找看。我走之後，你立刻把防火門關上。如果有喪屍被吸引過來，你優先確保自身安全，必要時可以鎖死門。如果我回來，你就開門接應，如果……我半小時後還沒回來，你也把門鎖死，保護好自己。」
桑末聞言，輕輕瞪了他一眼，「別說這麼不吉利的話！你肯定會沒事的。」
符淩看著他不自覺流露出的擔憂，口罩下的嘴角微微牽動了一下，從善如流地改口：「好，下次不說了。」
他拍了拍桑末的肩膀，不再多言，側身敏捷地閃出了防火門，如同融入陰影的獵豹，迅速而無聲地消失在向下的樓梯拐角。
桑末看著他消失的方向，依言輕輕關上門，落下鎖。