這麼一番折騰，白武察覺雲叢生的難纏，就不敢跟的太遠了。
他隻能喬裝一下，跟著進了店。
選了中間的位置，雖是明顯，但剛巧有個柱子，能擋住他一半身形，又帶了鬥笠，能遮住臉，就差不多了。
白武點了一壺酒，兩個菜。
雲叢生漫不經心吃完麪，中途很專心，也沒東張西望的，似乎真的費勁一趟，就為了吃麪。
放下筷子，他從懷裏開始摸銅板，十個銅板放桌上，他起身要走。
“砰！”
一個小石頭不著痕跡彈在桌上。
雲叢生拿起來，見外麵裹著紙條。
“有人跟蹤，改日再約。”
看著上麵的字，雲叢生麵不改色，並沒東張西望想找出跟蹤的人。
而是緩緩將石頭扔了，出了店鋪。
暗處的白武已經察覺不對了。
難道雲叢生折騰一趟，是為了那張紙條？也不知道寫了什麼？
他隻能跟著人，見人又是一通折騰，換回原來的裝束，又回到點心鋪，拎著點心，上馬車回府了。
白武蹙眉。
那是誰的紙條，需要這麼小心翼翼傳信？
而馬車裏，雲叢生也在想。
不知道暗中的人，是盯著他，還是盯著傳紙條的人？
掌握他秘密的人，似乎很謹慎，或許他們也有敵人，不願意露麵？
這是好事。
雲叢生麵無異色回府，下馬車後，依舊去陪妻兒。
白武看不出端倪，留了人繼續守著，自個回將軍府復命。
“那紙條，會不會是陳氏部曲寫的？”錢鳳萍大膽猜測。
有這個可能。
但陳氏部曲為什麼要勾搭上雲叢生，對方和陳子君、陳氏，實在沒什麼關係啊。
方南枝凝神想了想：“白武叔，你沒被人發現吧？”
白武還真遲疑：“雲大人行事很謹慎，又敏銳，屬下不一定能完全隱藏住。”
要是跟蹤一個普通人，肯定是不會有被發現的風險。
但他覺得，雲大人真不簡單。
“既然如此，不如打草驚蛇一下。”秦彥開口。
家裏人都看向他。
“有時候，觀察人下意識的反應，能得到很多資訊。”秦彥解釋。
方南枝明白了。
“那我明日就去複診，順便帶上那個人。”
就是從雲府帶回來的陳氏部曲，對方不知道自個身份泄露，還在咬牙挺著。
“爹跟你一起去吧。”方銅道。
“不用，爹，你不是說近來鋪子生意特別好，你得盯著嗎？”
方南枝說的鋪子，是戶部和司農寺一起開的那個，賣各種羊毛衣裳的店鋪。
天氣越來越冷，棉花供不應求。
棉花還貴，這時候傳出來，羊毛衣裳一樣保暖，還有大紅圍巾引領時尚，鋪子生意能不好嗎？
方銅想了想，也不強求了。
這事沒進展，家裏人雖煩躁，但也不能一直憂心。
一家人圍著爐子喝茶、吃糖炒栗子，方銅就想起聽說的另一件事。
“我聽說，清閔和寧王已經出京了，這次封旨出京，似乎是要大查靳氏的老家。”
“太子舉薦的兩人去。”
方銅官品太小，不能上朝，所以他聽的訊息，就很滯後。
要不是前段時間，他剛罵了靳柯一頓，都不會有人故意來他麵前說這事。
說這事的，還不是旁人，郝大人。
上次婚宴時，方銀親自拍他肩膀，給郝大人嚇得，特別老實不說，還開始討好方銅了。
沒錯，他們當官的就是那麼能屈能伸。
能為難人，也能彎下腰低三下四。
這時候郝大人就不想憑什麼了，是，方銅字識的不多，四書五經都讀不全，就當官了，比起他這種苦讀十幾年的，似乎是不公平。
但人家命好，嫉妒也不行。
命好在總能幹出功績來，上司賞識的很。
命好在有個好哥哥，親生的，力大無窮，有勇有謀，能當上大將軍。
命好在有好靠山——太子。
是，太子纔是根本原因，太子殿下親自來參加喜宴，喝喜酒，說明什麼？
說明他是真的看重方家啊。
太子又如日中天，東宮位置穩穩的。
他要是再作妖，再抱著某個心思高高在上的，那不是得罪東宮嗎？
討好方銅，就是討好太子啊。
郝大人是真的領悟了，他和方銅說什麼寧王，也是有原因的。
太子這麼大動作，整欽差查什麼私鹽，為的還不是報復靳氏？
靳柯哪能想到，他就在皇帝麵前說了一句話，還不是重話，就讓太子這條瘋狗咬住他不放了？
他連著去東宮，都進不去，見不到太子。
就知道，求情是沒有用了。
靳氏就有人找到了郝大人，托他傳個話。
什麼話呢，就是希望郝大人能和方銅和解一下。
他們兩方和解了，太子那邊的怒氣是不是就消了？
倒不是說靳氏怕了太子，欽差去辦公，是在他們的地盤，還真不一定能查到什麼。
但萬一呢，太子鐵了心，查到底，再調兵什麼的。
那靳氏真扛不住。
得罪個方南枝，犧牲族裏這麼大利益，真的不值得。
官大一級壓死人，郝大人不敢拒絕，答應了辦事。
但他也是真心討好方銅，直接把事情原委，原原本本說了。
要不要和靳氏和解，給不給麵子，都由方銅自個決定。
甚至，靳氏給他送去的百兩銀子，他都要給方銅。
十個銀錠子，方銅差點就收了，沒法，在錢麵前定力不夠，強忍著才沒動。
他不答應和解，不對，方銅原話表示。
“郝大人是不是誤會了？我們兩家哪有什麼齷齪？”
“上次我放肆一回，也不過是代太子問話。”
“靳少爺還親自上門，登門解釋過一次了，兩家真的沒什麼。”
既然沒什麼，就談不上原諒不原諒了。
郝大人也不傻，聽出他的態度來，不想管這事。
其實也能理解。
想想吧，太子護短，為了你家閨女，絞盡腦汁報仇呢。
你這裏私下和仇人和解，那不是打太子臉麵嗎？
拖自個人後腿啊，沒有那麼蠢的。
郝大人是拿著百兩銀子，原樣去回復靳氏的。
方南枝聽她爹說完，很讚賞道：“爹，不畏強權，視金錢如糞土，說的就是你這樣鐵骨錚錚的漢子。”
“爹，我為你驕傲，有你這樣的爹，是我的福氣啊。”
“爹，你乾的太對了，咱家就不該亂參與，誰知道太子查私鹽，是不是真的看私鹽販子不順眼？”
方南枝的彩虹屁，給的情緒價值足足的。
方銅聽著，都不惋惜失去的一百兩了。
“其實爹不願意管，也是想太子能真查出什麼來，讓靳氏再倒黴一點。”
嗯，上次罵人他沒解氣。
他可是混混出身，以前就是看不慣就乾一架。
靳柯那老王八蛋賊過分，他都不能和他動手，挺憋屈的。
但動手事情就大了，就成毆打朝廷命官了，那就容易變成不佔理的。
“要是私鹽的事，真和靳氏有關，他們倒黴也是活該。”錢鳳萍也道。
鹽啊，多重要，朝廷一向牢牢把握的。
就陳子君被砍頭，有一條罪名就是販賣私鹽。
一家人說著閑話，外頭又開始下雪，雖是小雪，但擋不住風大，刮在人身上，和刀子差不多。
寧王和清閔一行人，又是風餐露宿，這晚沒趕上驛站，周圍也沒村落，隻能是睡荒野地了。
火堆燒的很旺，但隻有離得很近，才能感受到一點熱乎氣。
清閔披著羊毛披風，嗯，沒錯，羊毛做的，朝廷今年給京官都發了。
以前披風這東西，發狐狸毛的，還得給立功的將領。
一般官員都沒有，狐狸毛貴啊。
今年整個羊毛的，便宜，真是品級夠的官員都有。
有官員嫌棄羊毛是不是有腥臭味？看上去也不夠華貴，有點拿不出手一樣。
但也有官員務實，真的穿上挺暖和的。也不難看，就穿唄。
清閔就屬於後者。
他拿出水囊，猛灌了一口，入口冰涼，他也沒心思再喝了。
看了眼火堆上，烤著的饅頭，差不多熟了。
讓人去請寧王。
護衛急匆匆去了，又很快回來。
“回大人，王爺說不下車用膳了。”
嗯，連個為什麼不的藉口都沒說。
笑話，他堂堂親王，用得著和一個侄子輩分的，解釋嗎？
清閔也不介意，自個吃，一邊啃饅頭，一邊在想，不知道寧王今日見的人是誰。
他們今天沒趕到驛站，全怪寧王拖延。
午膳後，就該啟程的。
可寧王非說水土不服，要休息。他的人發現，寧王悄悄離開客棧，去了茶樓。
見了一人，那人全身上下遮掩很嚴實，看不見容貌。
他的人也不能太靠近，聽不到他們說什麼。
反正兩人談了許久。
等寧王回來，就說身子好些了，不能耽誤正事，要趕路。
又說路遠，前麵或許不安全，派了人打前站，去探路。
清閔要派人一起，又被寧王婉拒。
他就知道，所謂探路的人，或許是和寧王見的人一起走了。
清閔也不急，來之前，殿下就說了，就是給寧王搞小動作的機會。
給人家折騰的時間，才能抓住把柄不是？
還有一條，他的主要任務，是看住寧王，不能讓對方輕易回京。
可能是殿下，想要趁機對王府做什麼吧。
饅頭下肚，清閔感覺有了點暖和氣，又讓人燒熱水。
唉，這時候趕路，是真難啊。
晚上睡在車裏吧，還得操心馬匹會不會凍壞。
要他說，反正已經遲了，不如連夜趕路，雪天有月亮，一望無際的白，也不是完全看不清路。
但寧王又說“年紀大了，身體不適，要緩緩。”
雖然清閔是正使，但還不涉及案子，還是要給寧王幾分薄麵。
三公主府，三公主半躺在暖閣裡，衣衫下滑，露出半個雪白的肩頭，她也不在意。
捧了一盞溫酒，慢慢的品味。
而對麵，是一個長相清秀的男子，穿一襲白袍，正跪坐的彈琴。
男子手指細長，琴技甚好。
是三公主近來最寵愛的麵首。
沒了駙馬，三公主在府中，總是寂寞的，底下人見她失落，就開始送各式各樣的美人。
三公主收了，但心底總有一片空的。
這些男子長得再好，在她心底，也比不上駙馬分毫。
想著駙馬也曾撫琴，卻是和她一起，兩人十指相扣，她被擁在懷裏……
三公主心頭煩躁，“啪！”摔了酒杯，再沒有興緻聽曲。
琴聲直接停下，男子忙跪下請罪。
“公主贖罪，是草民伺候不周。”
男子是認錯，但沒有完全垂下頭，隻是眼眸低垂，露出精緻的下顎，有種委屈、可憐的美感。
三公主看他一眼，火氣就沖他發不下去，隻擺擺手，讓他退下。
男子悄悄鬆口氣，恭恭敬敬離開。
三公主一人在暖閣，心情又低沉起來。
她野心勃勃謀劃那麼多，全失敗了，還搭進去駙馬一條命，值得嗎？
“砰！”
她赤著腳下榻，一腳踹翻了古琴。
心底的戾氣翻湧起來。
聞聲而來的丫鬟，忙不迭跪下：“公主若是心氣不順，不如去刑房看看，萬不能損了自個的身子骨啊。”
刑房，是公主府私下設定的，顧名思義，裏麵關著的，都是三公主不待見的某些人。
以往，三公主心情不好，就要去刑房找人發泄一番。
不過時日久了，總折磨那幾個人，三公主也失去了興緻。
三公主看著跪著的丫鬟，忽然問：“方金呢？”
“把他帶到刑房。”
方金剛認主的時候，為了磨練他的忠心，是把人扔進刑房待了半個月的。
後來，他表現不錯，才能出來，成為幕僚。
“是，公主，我讓紅袖來，給您的腳上些藥膏。”丫鬟應下。
折騰方金就折騰方金吧，幕僚為主公分憂，本來就是應該的。
再說，方金名聲全毀了，他還有什麼用處？
三公主沒拒絕，轉身回到小榻。
紅袖聽到動靜，忙進來伺候主子。
隻是葯才上一半，先前的丫鬟紅櫻匆匆進來：“公主，方先生不在府上。”
“哦？他去哪了？”三公主蹙眉。
她近來沒給方金什麼任務，後者自個去應酬，她也不管。
“奴婢不知，平日跟著方先生的小廝，也出去了。”
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