靳六爺是老油條，要以請王爺去晉州府時，幫他給老家的叔伯帶些特產回去為由，和寧王搭上話。
雙方你來我往試探，靳六爺也摸不準寧王對私鹽案的態度。
臨近晌午，隻能告辭。
寧王派了管家相送。
靳六爺笑容滿麵出了王府，坐上馬車，就讓車夫趕緊走。
跑這一趟，似乎一無所獲，但有時候，什麼都沒打聽出來，本身就是一種態度。
隻是等他回靳府，才知道大哥還沒回來。
靳柯比他倒黴多了，一早到了東宮，就一直站在門口。
前去找太子稟告的宮人，一去不復返，搞得他隻能等著。
東宮的屬官來來往往都能瞧見他，多數打個招呼就走，也不問什麼。
少數就露出幸災樂禍或者看熱鬧的眼神。
靳柯心下惱怒，還不能表現出來，他是找太子給交代的。
今日沒下雪，但先前下的雪才化了一半，寒風呼嘯而過，還是冷的人瑟瑟發抖。
靳柯幾次想走，最後又按捺下來。
將軍府，方南枝坐車，又去了一趟刑部。
還是祝冠峰來接的人，秦彥剛好休沐，就陪著一起去。
祝冠峰敲了敲車廂，有些吃驚：“雙層的？”
方南枝點頭：“我爹讓人做的，外麵射箭，都射不穿。”
“大手筆，你爹確實疼你。”祝冠峰贊道。
這小姑娘爹孃的膽量，他昨天見識過了，也理解小姑娘這副性子怎麼來的。
爹孃給的底氣，三位先生給的本事，所以她怕什麼？
方南枝驕傲頷首。
祝冠峰瞧她這麼得意，忍不住抿嘴笑，又去看上車就坐的端端正正的秦彥。
“妹妹受寵，你可吃醋？”
秦彥回以“大人你真幼稚”的眼神：“祝大人，秦某不是孩子了，況且爹孃一樣心疼我。”
挑撥離間失敗，祝冠峰摸了摸鼻子，也不尷尬。
“靳柯的事，你們怎麼看？”
方南枝蹙眉：“祝大人，您今天很閑嗎？”
都請她們去刑部了，不說正事，東拉西扯做什麼。
祝冠峰氣樂了：“本官是關心你，靳柯也是你好友的父親。”
被好友的父親揣測，不難過嗎？
“是啊，靳大人倚老賣老，可靳雲庭明辨是非，我又沒交友不慎。”
“再者，我的好友可多啦，就說太子，太子的父親還是下旨殺我舅舅，流放陳氏一族的人呢。”
方南枝眼神清澈，意思很明顯。
好友是好友，好友爹是好友爹，把他們分開看待就好了。
祝冠峰被她的直白噎住，半晌才道：“就算有玉佩在手，你也要謹言慎行，不能妄議陛下。”
方南枝無辜的回望他，她說什麼了嗎？
不過是說了句實話。
祝冠峰果斷轉移話題：“京兆府查到了刺客線索，要和刑部共審此事。”
“另外，萬勝去刑部告狀，提了當年你娘被刺殺的事。”
兩句話，資訊量可大得很。
兄妹倆對視一眼，秦彥先問：“刺客的身份……”
“還不能說，我們需要更確鑿的證據。”祝冠峰打斷他未盡的話。
“哦，掌握證據，要枝枝配合嗎？”秦彥直接問。
祝冠峰很欣賞的看他一眼，夠聰明，這樣心思敏捷，等他以後進官場，可以來他們京兆府，或者刑部也不錯？
“嗯。”
“沒問題，萬叔叔他，怎麼樣了？”方南枝擰著小眉頭。
先前她打算自個告狀的，後來卡在陳氏部曲那裏就放棄了，萬叔叔怎麼去告官了？
他倆告是不一樣的，方南枝是純粹苦主，而萬勝當年上下打點，從流放隊伍裡救人，是犯了律法的。
“還不錯，在刑部大牢住了兩日了，吃得好睡得好，還和你九爺爺相談甚歡。”
祝冠峰語氣還算輕鬆。
他和萬勝是好友，他都這麼說了，方南枝自然信。
“那你們查出來什麼沒？”
當年追殺她孃的刺客，和現在殺她的，是不是同一批？
祝冠峰垂眸看她一眼，清了清嗓子：“本官有些渴了。”
方南枝殷勤的給他倒茶，車裏有個小爐子，能暖手，還能熱茶，方便的很。
祝冠峰喝了口茶，才繼續：“還不能確定，但就目前掌握的線索，應該不是同一批人。”
“哦？怎麼說？”方南枝不由湊近了點。
“當年出事，萬勝是派人查過的，線索指向八王爺就斷了。”
這點，方南枝知道。
“我們也查了，通過八王爺，查到了東月公主有嫌疑，但僅僅是嫌疑。”
東月公主前幾年得罪了皇帝，被趕去了封地。
她的封地在泉州府，離京城還挺遠的。
想再查下去，刑部就要派人去泉州府了。
“還有一點，審了當年負責流放一事的官差，意外得知有樁怪事。”
“依照規矩，凡流放者，皆要更換囚衣，當年陳氏族人換下來的衣裳等物，全丟了。”
“以陳氏當年的能力，族人多穿綢緞，身上玉佩、香囊什麼也不會少，官差們還打算拿去賣了，換些花用，卻發現東西都不翼而飛了。”
祝冠峰說的詳細。
“當年陳府被查抄後，府上疑似也被人翻動過。”
方南枝一下就想到什麼：“有人在找東西，沒找到，東西或許就在陳氏部曲身上？”
祝冠峰也見過影四了，因此點頭。
“很有可能啊。”
“我們可以大膽推測，當年陳子君把秘密留給了部曲，讓他們隱藏起來。而那些人想要找到秘密，查過陳府，查過陳氏族人，一無所獲，才盯上了銷聲匿跡的陳氏部曲。”
這個邏輯很完整，可信度還是有的。
“按照這個分析，那些人找不到東西，自然不會在流放路上殺陳子曦，畢竟他們沒動陳氏其他族人。”
兩個證據相互映照，很容易得出猜測。
當年追殺陳子曦的人，可能是私怨。
而如今殺方南枝的，是盯上陳氏秘密的人。
不過，在找到確鑿證據前，也不能否認有別的可能。
方南枝撓頭，小心翼翼問：“如果是公主殺人，能按律法判嗎？”
“那要看陛下的心意。”
祝冠峰迴答。
殺人償命有時候是空話，且在上位者看來，當年的追殺沒能要了陳子曦的命，那就是小過。
可方南枝不這麼想，為護著娘親，死了好幾個陳氏部曲，那都是人命。
萬勝也不這麼想，要沒有那場追殺，或許他就能和藏在心底的女人在一起。
馬車裏才安靜下來，就聽“轟隆”一聲，有什麼東西重重砸在車廂上，又掉在地上。
馬車隻是微微晃動，袁伯警惕起來：“是一個人，小姐？”
是繼續走，還是停下？
屍體？
“停下吧。”祝冠峰開口。
“聽祝大人的。”方南枝道，馬車這才停下。
祝冠峰先下車，隨後是秦彥，他看了眼周圍，已經有人群聚集看熱鬧，才小心扶著妹妹下來。
馬車車廂上，染著一片血跡，順著血跡向後看，看到車後五六米處，躺著一個人，身體蜷縮，一動不動。
祝冠峰大步過去，撩起袍子，盡量不踩血跡，才伸出手，去探那人的鼻息。
很快就收回手，聲音泛涼：“死了。”
“哎呀媽呀，這是馬車撞死人了？”
“你瞎啊，那人明明是被扔出來的，砸在車上，哪兒是撞得？”
“這是為什麼啊，看著人年紀不大。”
方南枝也過去了，她檢查了死者，很快確定：“咽氣有半個時辰了，身上有傷痕，像是受了刑罰，此人手上老繭很多，應該是習武之人。”
方南枝摸向死者胸口，摸出來一封染血的書信。
她纔要拆，祝冠峰已經伸手：“這是證物。”
她乖乖交了出去。
祝冠峰沒著急拆，而是先收了起來，目光落在周圍，最後選中了一間茶樓，一間布莊，都有兩層高，離得也近。
可惜他沒帶屬下，秦彥主動開口：“將軍府的護衛，願意聽大人差遣。”
祝冠峰沒客氣，分出來一半的人，去封鎖茶樓和布莊。
其實他心裏有數，從他們下車到現在，這段時間裏，足夠人家跑了。
但該查的還要查。
將軍府護衛本就是軍營出身，辦事很利落，很快在布莊二樓查到一個有問題的包廂。
據百姓反應，似乎看到是從這個方向，扔出去“東西”的。
布莊老闆娘叫不開包廂門，護衛們直接闖進去，已經人去樓空，窗戶還開著。
最後，老闆娘被帶到祝冠峰麵前。
“說說吧，那個包廂裡是什麼人？”祝冠峰居高臨下，審視著老闆孃的表情。
布莊老闆娘姓胡，是個寡婦。
胡老闆跪在地上，臉色有些白，但沒被嚇破膽，說話還算有邏輯。
“回大人，草民不知啊，兩位客人是頭一次來，一刻鐘前進店，要了五六身成衣，去包廂試……”
“哦，客人是女子？”
“是，兩位女子。”
祝冠峰單手負在身後，若有所思：“繼續。”
“草民原是想親自伺候的，一是為招待客人，二是怕客人弄髒了成衣，可兩位姑娘很有錢，直接拿出來兩個金錠子，先買下後試。”
“草民收了錢，自然不好多打擾她們，特意選了最好的包廂給她們。”
胡老闆小心翼翼道。
祝冠峰擰眉：“那兩個女子什麼打扮？進店的時候，可拿了什麼？”
想要把人從高處扔下來，總要先帶進繡房吧。
誰料，胡老闆搖了搖頭，咬著唇瓣道：“大人，草民不敢欺瞞，兩位姑娘就是一主一仆的尋常扮相，主子穿的綢緞裙裳，丫鬟是棉衣，她們是空手進店的。”
這下，事情倒是有意思了。
祝冠峰讓胡老闆去看看地上的屍體，她是否認識。
胡老闆手有些發抖，畢竟人已經死了，還血淋淋的，尋常人看了都忌諱。
她膝行幾步上前，仔細端詳，最後搖頭：“草民不認識，應不是店裏的客人。”
不是她見了人就過目不忘，
主要今早，布莊來的全是女客，要麼就是女客帶四五歲的男娃。
“兩位姑娘進包廂後，可還有旁人進去過？”祝冠峰問。
胡老闆有些茫然：“回大人，草民讓店裏夥計把人帶上去，草民一直在櫃枱忙活。”
也就是說，她不知道。
那就要詳查整個布莊了，剛這麼想，祝冠峰見京兆府的人來了。
帶隊的官差臉黑的能滴出墨水來。
要說這段時間，誰不希望京城出事，就是他們京兆府了。
上頭的官，被別的衙門嘲笑，他們下麵當差，就被上官罵成狗。
“祝大人。”
官差見到祝冠峰，忙上來行禮。
“嗯，查封布莊，不許人出入。”祝冠峰直接下令，又抬眼看了看布莊隔壁的茶樓。
兩家就是挨在一起的。
想到什麼，他補充：“茶樓也不能放過。”
“是！”京兆府的人接手，將軍府護衛自然要扯出來。
屍體也有人管了。
祝冠峰帶兄妹倆上馬車，還得去刑部。
他麵色有些凝重：“這是威脅？”
雖是疑問口氣，但卻是心底很肯定，他盯著方南枝。
方南枝點頭：“應該吧，影四在府上，一直等著他們動手呢，沒想到這次換了招數。”
小姑娘表情隻是嚴肅中，帶了憤怒，沒有半點被嚇到的意思。
“所以，祝大人，那威脅信應該是寫給我看的吧？”
“急什麼？”祝冠峰也不否認。
秦彥冷不防道：“大人不把信給京兆府，要給刑部尚書嗎？”
青年眼中滿滿的疑問，祝大人身為京兆府少尹，重要證物給刑部，是不是心在曹營身在漢。
祝冠峰看出來了，不理這兄妹倆了。
一個個會不會聊天。
再趕路，袁伯更警惕了，很快到了刑部大牢，才下馬車，就看到刑部尚書了。
顯然，他是聽到出事了，有些坐不住。
再見尚書大人，方南枝驚得張嘴，幾日沒見，尚書大人怎麼好像老了許多啊。
鬍子拉碴，眼底全是烏黑色，隻有眼神依舊威嚴。
她不知道，刑部尚書幾日都沒怎麼睡了，年紀又大了，一熬夜能不顯老嗎？
祝冠峰稟明情況後，直接把信呈了上去。
“大人，此次方姑娘和秦公子是在來刑部路上受驚，下官以為，對方不僅是為了威脅她們，更是威脅刑部啊。”
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