宮悅穎小臉染上一抹紅暈。
“南枝妹妹也很可愛，再等你長大些，隻怕容貌鮮有人能比。”
這話並不是恭維，而是實打實的。
當年的陳曦之就是京城絕色，她的女兒當然不會差。
“南枝妹妹，你哥哥，沒來嗎？”宮悅穎說最後三個字時，帶了些期待。
可她又聰明，方南枝出現在這裏，似乎已經是答案了。
“嗯，哥哥忙於學業，不能赴約。但讓我帶了些禮物，是送給宮院長和宮夫人的。”
方南枝身後的丫鬟，將小箱籠放在桌上。
宮悅穎不自覺捏緊了手帕，臉上的笑容依舊得體。
兩個小姑娘沒聊太久，隻是喝了一盞茶，方南枝就提出告辭。
方家馬車走遠，宮悅穎靜靜看著，小臉是說不上來的落寞。
秦彥真的一點機會都不願意給她嗎？甚至不想見她。
回過身，宮悅穎開啟箱籠，裏麵是一些書、和明顯是送給長輩的首飾。
箱籠底下有個隔層，裏麵放著一把木梳。
宮悅穎再也忍不住，眼淚成串一樣往下掉。
丫鬟心疼不已。
“小姐……”
宮悅穎卻擦了擦眼角:“無礙的，他很好，明明白白徹徹底底讓我死了心。”
“明日我回去母親安排的相看。”
到底是世家大族的女子，她為情愛出閣了兩次，卻不會有第三次了。
上次秦彥直截了當的拒絕，宮悅穎是打算放棄的，但放棄一個心悅之人，總是很難。
這次秦彥揚名後，京城不少姑娘都對他起了興趣。
秦彥又不是大門不出二門不邁的，有姑娘見過他容貌，俊美的青年還有才華，引得不少姑娘春心萌動。
宮悅穎有幾個手帕交，都在私下議論秦彥。
這讓宮悅穎忍不住，再試一次。
近來，莫名往方宅送的手帕、荷包真的不少，管家請示秦彥後，往裏放了不少藥草，驅蚊的、安神的，反正人不會用壞。
就在將軍府門口支個小攤子，每天免費送人。
連帶方南枝的義診都更紅火了。
那些不認識的女子，她們的示好，秦彥可以視而不見，但宮悅穎不行。
不管是看院長的麵子，還是周子荊的情分，秦彥都不能敷衍。
他隻能讓方南枝把木梳還回去。
馬車上，方南枝雙手杵著下巴，一眨不眨看著哥哥。
“哥哥，悅穎姐姐你都不喜歡，你想要什麼樣的姑娘？”
秦彥看她一副八卦的模樣，就覺得可愛。
他還真沒認真思考過這個問題。
別看秦彥這些年，讀書科舉一路，交下的朋友不少。
但或許是年少時秦氏族人的變臉，讓他心底，始終對人有一層防備。
秦彥最珍惜的就是現在的家。
他珍惜每一個人。
而娶妻，相當於親自選擇的家人，他不知道要怎樣的。
秦彥搖了搖頭。
方南枝就替那些動心的姐姐們惋惜。
媚眼拋給瞎子看。
秦彥看著她：“宮裏有放出訊息，陛下有意給太子定親。”
按照以往的慣例，會同時定下太子妃、太子側妃。
方南枝瞪大眼：“我怎麼不知道？”
“訊息還沒公開，隻是國子監有同窗知道了。”
至於怎麼知道，肯定是在家意外聽到家裏長輩議論，忍不住大嘴巴。
事實上，太子身體無恙，能力不差，又得皇帝看重。
這時候，要說東宮還有什麼讓人不放心的，就是太子沒成親。
等太子成親，有了子嗣，皇帝就可以徹底安心了。
方南枝先是蹙眉，隨後又嘆氣。
看的秦彥心都有些提起來，妹妹不會是……
“唉，太子成親，我肯定得送一份大禮，可他要同時娶太子妃和側妃，我豈不是要送兩份禮？”
說著，她還小手一拍：“這也太虧了，我以後成親隻有一個夫君，太子肯定隻能還一份禮。”
這一來一往的，她虧的不少啊。
秦彥提起的心又落了下去，有些好笑。
現在家裏又不缺這些，妹妹這是繼承爹的摳門了？
馬車是朝著外城走，一路穿過大街小巷，最後到了京城永定門。
今日，兄妹倆還有另一件事，為苗族聖女送行。
聖女經過方南枝的提點，主動進宮求見。
她獻上了一些無毒的蠱，重點有兩種很特殊的蠱，一種號稱能解萬毒，另一種能續命。
不過續命蠱，續命多久，怎麼續，就沒往外傳了。
而皇帝給了苗族聖女一個鄉主的封號。
封號不大，但足以表明苗人對朝廷、對陛下的臣服。
以後若再有巫蠱害人一事，就可以召鄉主進京。
因此，皇帝大方的恩準了鄉主回嶺南的請求。
下了馬車，麻採薇和長老今天穿的很不一樣，是苗人的服飾。
方南枝頭一次見，眼睛一亮。
“哇，採薇，你好美啊。”
麻採薇笑得神采飛揚，似是掙脫籠子的囚鳥。
“這是我們苗人的服飾，我送你一套。”
“好啊好啊。”方南枝連客套都沒有。
兩個姑娘嘰嘰喳喳時候，馬蹄聲響起。
清衍奉命，也來送鄉主一程。
麻採薇趕緊帶著長老們行禮：“見過太子。”
清衍翻身下馬，清冷頷首：“免禮。”
秦彥也拉著妹妹行禮，方南枝雖有玉佩，但在大庭廣眾，還是要給小夥伴撐麵子的。
可清衍伸手，托住了她的手腕，隻有秦彥行了禮。
“不多多禮。”
秦彥站直了身子，目光毫不掩飾，直示太子，總覺得有什麼不對。
方南枝沒察覺，和麻採薇約好了要書信往來。
可能有太子在，麻採薇顯得緊張拘謹，許多想說的話，都略去了。
雙方匆匆告別，麻採薇和長老騎馬離開。
一直離開太子的視線，麻採薇感覺鬆了口氣。
“聖女，您成為鄉主的事，隻怕族人有些意見。”
六長老有些擔憂。
麻採薇沒正麵回答，隻說：“這位太子，隻怕比當今手段更厲害。”
言外之意，她們苗人不低頭，難道要和朝廷對著幹嗎？
直到看不清馬和車隊，方南枝才收回視線。
仰頭看身旁的人：“殿下，你今天這麼有空啊？”
說來就鬱悶，她小時候仰頭看清衍就算了，現在都十三了，怎麼感覺兩人身高越差越多。
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