幾人睡到日上三竿才醒，睡醒也不想在家吃飯，惦記街上的好吃的。
錢鳳萍也不拘著他們。
孩子們都忙，好不容易休沐，出去吃吃喝喝玩玩咋了？
於是兄妹倆帶著方銀，去街邊找了餛飩攤。
三碗餛飩，配上十根油條，三人吃飽喝足，慢悠悠逛街，反正不趕時間。
柳記糧鋪。
秦彥指著木桶裡金黃色的麥粒，好奇道：“小二哥，麥子多少錢一斤？”
“客官，您看的是新麥，要三十五文。那邊還有舊麥，便宜些，隻要三十二文。”店小二肩膀搭著褡褳，殷勤的跑過來。
方南枝驚得張嘴：“三十五文？你們糧鋪正不正經啊？”
太黑了點，現在黑店都開的這麼明目張膽了嗎？
秦彥也蹙眉，就是去年災年，糧食價格一路高盛，才偶爾有這個價格。
可現在，災情過去了，冬小麥也下來了，糧價應該再降不少。
店小二麵色一僵，賠著笑說道：“瞧您說的，我們店可是正兒八經做買賣的。小公子，小娘子有所不知。”
說到這裏，他停頓了下，還煞有其事往外麵張望了下。
“如今，咱隔壁的新安府城正鬧天花呢，馬上都封城了，裏麵缺糧缺葯，啥都缺，所以跟著淮安府的糧價，也上漲了。”
店小二沒說的是，他們東家正和新安府那邊糧商商量，準備運過去些糧食高價賣。
糧鋪這裏，就算少賣些出去也沒什麼。
秦彥蹙眉，新安府？天花，這事他怎麼不知道？
去年水災，其實受損最嚴重的就是新安府，當時還有欽差大人去了，親自賑災，安撫百姓。
這麼長時間過去，怎麼還出了天花？
“是真是假？你們東家能得知如此隱秘之事？”秦彥懷疑，要知道府學的學子不乏家世不俗的。
有什麼訊息，他們最靈通纔是。
店小二笑了笑沒說話。
秦彥也不強求，又問了收糧的價錢，糧鋪隻能出十文，這一出一進，翻了兩番都不止啊。
不過眼下，他也沒心情計較這個。
帶著妹妹走了。
方南枝小臉也很嚴肅：“看來爹直接賣糧這路，不行了。”
他們來糧鋪，就是因為自家冬小麥收了，眼下那糧食很重要，當然要多打聽訊息。
秦彥倒不擔心這個：“放心，爹心裏有數，倒是天花的事……枝枝，你聽周老神醫提過嗎？”
他知道，論學問，鄭先生肯定差不了。
但論訊息靈通上，周老神醫那裏往來無白丁，更有門路。
方南枝還真知道這事，她是在郡王府聽說的。
小丫頭點頭，但蹙眉：“師傅說，不讓我外傳，說是內裡有蹊蹺，自會有大人物來管。”
有蹊蹺？秦彥更好奇了。
但他現在隻是小小童生，有些事沒資格參與。
既然新安府有天花一事，上麵知道，還沒安排百姓防疫，說明人家有打算。
或許是能控製天花，不會影響淮安府？
索性，他也不多想了。
三人繼續慢悠悠逛，方銀買了糖葫蘆，一手啃，一手推輪椅，眼睛還四下張望別的好吃的。
顯然昨晚那句，再也不吃那麼多，被他忘記了。
一輛馬車迎麵行駛而過，秦彥拉了妹妹一把，三人往路邊靠了靠，給馬車讓路。
卻不料，馬車就此停下了。
簾子掀開，正是柳嚴明，他一身湛藍色錦袍，笑吟吟拱手：“秦兄，真是巧了，不想在此偶遇。”
秦彥還了一禮：“柳兄，我和二伯、家妹閑逛罷了，你這是？”
不等柳嚴明說話，馬車裏又伸出一隻手，一把將車簾撇開，露出一張俊俏卻張揚的臉。
青年皮笑肉不笑道：“這就是在詩會上大出風頭的秦公子？久仰久仰，我們要去西苑馬場，秦公子可要一起？”
說完，他還將秦彥從頭到腳打量一遍，然後一拍腦門：“哎呦，倒是我忘了，秦公子腿腳不方便，恐怕是不會騎馬吧？”
若是前一句話，聽不出什麼，但後一句其中的譏諷不屑，就很明顯了。
秦彥目光淡淡，並不接話。
但方南枝可不能忍，她仰著下巴道：“柳哥哥，你出門還帶了狗？我怎麼聽到犬吠了！”
青年一愣，隨即反應過來大怒。
好膽大包天的丫頭片子，居然敢罵他是狗！
他眼中閃過陰翳，剛要翻臉，柳嚴明不緊不慢開口：“枝枝妹妹說笑了，這位是申公子，汪府的表公子。”
汪府表公子？就是汪夫人孃家侄子？
秦彥懂了，怪不得初次見麵，對方就對他有敵意。
“哦？巧了，我倒是和汪公子有些同窗情誼，聽說他離開淮安府了，不知近來如何？”
秦彥溫和開口，貌似關切，實際殺人誅心了。
申光祖一下就黑了臉。
他們表兄弟關係一向好，這次他來探望姑母，才知道表哥出了事，甚至被逼離開。
姑父正在動用關係，抓那個不知死活的邵年。
有些顧不上秦彥，可他有空啊。
“姓秦的，你這是什麼意思？幸災樂禍不成？”申光祖本就不是能隱忍的人，直接質問。
“好了！”不等秦彥開口，柳嚴明眼中帶了幾分不滿。
“柳公子許是誤會了，秦兄乃我至交好友，為人謙遜溫和，隻是關心汪公子罷了。”
他可不怵汪府一個表少爺。
本來，他停下馬車，隻是想和秦彥打個招呼而已。
是這申光祖非要挑釁，說不過人家，還要惱羞成怒。
“秦兄，西苑馬場新開業，今日特意請了有名的馬球隊比賽，你若感興趣也能一起同去看看。”柳嚴明笑著邀請。
他沒說的是，西苑馬場柳家也參了一股。
秦彥還真沒去過馬場，他看了妹妹一眼。
看出方南枝眼裏的興緻勃勃，他想了想，就應下了。
剛好柳家馬車夠大，秦彥三人上去，都能坐的下。
柳嚴明拿了點心招待二伯，和秦彥兄妹敘舊。
“上次詩會宴人多眼雜，許多話沒來得及說，秦兄是什麼時候進府學的？其實我白崇書院的夫子也不差。”
最開始，他就想介紹秦彥進白崇書院的。
可惜考試完不久，後者就離開府城了。
秦彥薄唇微勾：“入學有一段時日了，秦某家境一般，府學能免束脩嘛。”
柳嚴明笑著轉移話題。
他可不信這位是衝著免束脩去的。
秦彥是出身農家不假，但觀他平日言行，也不像個生活窘迫的。
倒是一旁的申光祖冷笑了下：“秦公子若是缺錢，我倒是可以相助一二，我身邊還缺一書童……”
這話就很侮辱人了。
堂堂府試頭名，給你當書童？好大一張臉。
柳嚴明直接打斷：“申公子，有些玩笑可不能亂開。”
秦彥目光古井無波，也看向他：“汪府下人可不少，申公子有需要，大可以求助汪府。”
這話說的，好像汪府苛待他，連下人都不給他配齊一般。
哼，想挑撥離間？申光祖心下冷笑，麵上卻沒再說什麼。
申家雖然也走仕途，但其父不過是個縣令。
全靠姑母提拔，父親的官途近些年越來越順利，眼瞅著就能升品。
所以他是比不上汪陽那般底氣十足的，尤其在柳嚴明這些真正的公子哥麵前。
也不知道秦彥搞了什麼歪門邪道，能讓柳嚴明如此看重。
他近來日日給柳府送禮，也不過堪堪和柳嚴明說得上話而已。
有了一出，車裏安靜不少。
很快到了地方，馬車停下，不等下人馬凳，方南枝就蹦了下去。
然後是方銀，長腿一邁就下去了。
他還回身，把侄子連人帶輪椅抱了下來。
柳嚴明二人則是等下人擺好凳子，纔出來。
西苑馬場很大，入目則是木編的大門，門前守著四個小廝，左側停著一排排馬車，還有下人指引。
進了大門，就是一望無際的賽馬場。
很大，能同時進三場大規模比試，四周則是高台，看客們在高台上，就能將比賽映入眼底。
一匹赤紅色的馬從人群中衝出來，上麵坐著如玉少年，周身散發冷意。
他身後，陸陸續續跟了不少馬狂奔，但都追不上少年。
方南枝獃獃的，時君衍騎馬這麼好看啊！
她發愣功夫，有十幾個青年過來了。
“嚴明，你怎麼來的這麼晚，一會兒自罰三杯！”
“少來，這金澤隊和兩湖隊比賽可還沒開始，我可沒來晚。”柳嚴明笑嗬嗬的。
“等這些少年人賽完這一場，就輪到他們了。”有人應和。
還有人則注意到了秦彥：“秦公子？你也來了？早知如此，我等可該去門口迎接纔是。”
秦彥忙回話：“擔不起，萬兄太抬舉了，不如小子出去，萬兄再接一次？”
引得眾人哈哈大笑。
萬嶽明也沒想到，看著清冷的秦彥私下是這樣的性情。
還以為不好接近呢。
其實兩人隻是一麵之緣，詩會宴上打過招呼，他很欽佩秦彥的才華。
“現在晚了，不如我給秦兄推輪椅，也是一樣的。”萬嶽明獻殷勤。
柳嚴明不樂意了：“好你個萬嶽明，我和你相識五年，都沒這待遇，你這見人下菜碟啊。”
萬嶽明也不慫，還直接應了：“若你有一日，能做出絕佳的詩，我也能這麼待你，揹你都成。”
幾人說笑往最中間的高台而去。
跟著來的申光祖反成了陪襯，無人問津。
他神色有些不好看。
他厚著臉皮跟柳嚴明來馬場，是為了融入淮安府公子們的圈子，怎麼全被秦彥搶了風頭？
方南枝上了高台，不理大人們的推杯換盞，站在邊緣興緻勃勃看賽馬！
馬場上，時君衍已經超了其他人一圈了。
就在這時，一個人影突然摔了出去，就倒在他馬前不遠處。
此時，他想勒停馬已經來不及了。
“怎麼回事？誰的人乾擾比試？”
“不會出人命吧？”
周圍人議論紛紛。
方南枝也緊張起來，準備下去，萬一小馬踩了人，她好第一時間救治啊。
到時候時君衍也能少賠點錢。
卻見時君衍目不斜視，略微拉了下韁繩，然後踹了踹馬肚子。
赤紅色小馬前蹄高高揚起，一個跳躍，就從人影身上躍了過去。
然後小馬沒有停歇意思，往前沖了數百米，到了終點，時君衍才停下。
他下馬，看了眼發獃的下人，蹙眉：“我贏了。”
下人回神，連連點頭，將這一場的彩頭給了他。
看台上眾人心思複雜，誰遇到這種情況還想著輸贏啊？偏這少年不緊不慢，似乎剛才擋路的是無足輕重的螞蟻。
其他人已經被叫停比試了，那人影，也被扶了下去。
“這是哪家的少年郎，也太出眾了。”有人喃喃。
馬術一絕，主要長得還好。
方南枝卻滿眼興奮，她沒想到，時君衍這麼厲害啊。
她朝著那邊揮手：“時君衍，這裏這裏，快過來!”
後者聞聲瞥過來，看到小丫頭，眼底的不耐散了些，沖她微微頷首。
倒是秦彥敲了妹妹個腦瓜崩：“不得無禮，得喊哥哥，或者公子，哪有直呼其名的？”
方南枝沖他吐舌頭，卻不打算聽。
她和時君衍可是好朋友，互相喊名字咋了？
“秦兄認識他？不知這少年哪裏人士？實不相瞞，前幾日我見他和郡王世子一起遊園，似乎交情不淺。”萬嶽明好奇。
能和郡王世子相交的，身份肯定不簡單啊。
“嗯，我不太熟。”秦彥實話實說。
時君衍也已經上來了，他無視正坐著飲酒的眾人，徑直朝著方南枝過去。
“你怎麼來了？”
方南枝眼睛亮晶晶：“我和哥哥、二伯來玩的。時君衍，你的小馬駒跑的好快，我也想……”
“你不行。”時君衍不等她說完，就打斷。
小丫頭癟嘴，哼，不行就不行，等回頭她偷偷喂小馬，然後再……
倆人說的熱鬧，被無視的眾公子則有點不舒服。
他們還是頭一次見這麼囂張的。
不由紛紛看柳嚴明，這看台是他定的，算主家。哪有人上來，不和主家打招呼的。
柳嚴明麵不改色，主動開口道：“這位小公子是？既然是枝枝妹妹的好友，與我們一同觀賽也是可以的。”
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