一夜之間，西夏皇宮易主。
那些試圖反抗的武將，被宇文明翊帶來的甲士儘數拿下。
那些識時務的文官，跪地求饒，紛紛表示願意歸順。
天亮時，整個興慶府已經儘在掌控之中。
一道道命令飛馬傳出——
“太子諭令：西夏各城，降者維持原官位，俸祿不變。若有敢謀反者，誅九族！”
“太子諭令：各城門緊閉，任何人不得擅自出入，違令者斬！”
“太子諭令：府庫錢糧由大胤暫管，官吏照常辦公，百姓照常生活，不得驚擾！”
一切都在有條不紊地進行著。
宇文明翊負責朝堂政務交接，為防萬一，蘇琅嬛帶著石心兒和石靈特意參觀了一遍這西夏皇宮，最後端坐於皇後寢宮的鳳椅之上，並讓大內總管召集起所有的宮人與妃嬪。
她看著底下戰戰兢兢的人群，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴：“從今日起，這西夏皇宮，由我和太子殿下宇文明翊接管。你們當中，若有忠心於拓跋氏者，現在可以站出來，我給你們一個體麵離開的機會。若想留下，就得守我的規矩——安分守己，各司其職，誰敢興風作浪，休怪我劍下無情。”
人群中一陣騷動，卻無人敢輕易出聲。
蘇琅嬛目光掃過眾人，見無人應答，便繼續說道：“既無人離開，那就都留下吧。石心兒，你帶人清點宮中人數、財物，登記造冊，不得有誤。石靈，你負責宮中守衛，任何可疑人員，格殺勿論。”
兩人齊聲應下，轉身去安排事宜。
蘇琅嬛端坐在鳳椅上，望著窗外初升的朝陽，眼中閃過一絲複雜的光芒。
這西夏皇宮的奢華，比之大胤皇宮有過之而無不及，可這繁華背後，又藏著多少不為人知的肮臟與罪惡？她輕輕歎了口氣，不管怎樣，從今天起，這裡將是她的地盤，她會讓這裡換一副新的模樣。
正在此時，剛遣散宮人的大內總管又匆匆折返，躬身稟道：“啟稟公主殿下，拓跋域的皇後耶利氏此刻正身處冷宮，聽聞皇宮易主，驚喜不已，特請求麵見公主殿下！”
蘇琅嬛鳳眸微眯，暗自思忖：能從後宮女子中嶄露頭角登上後位，又遭貶入冷宮，絕非等閒之輩；而能在冷宮那種弱肉強食的地方存活至今，更是心智堅韌之人。
“我聽聞這位皇後的母家是西夏戰功赫赫的世家，她的父兄皆是對西夏忠心不二的忠臣良將？”
大內總管惶恐地跪地回話：“公主殿下莫非忘了？拓跋域壽宴當晚，您曾斬殺一名武將，還將他的佩劍擊碎——那位武將，正是耶利氏的兄長啊！”
“什麼？”蘇琅嬛麵露詫異，下意識抬了抬手看了看，“竟如此大意，貿然結下這樁殺孽，給宇文明翊安撫朝堂平添了好大一處阻礙！”
————
西夏皇宮的冷宮，與大胤的並無不同。
都是這般荒涼破敗，都是這般死氣沉沉。
硃紅的宮漆剝落了大半，露出底下灰敗的木頭。
院中荒草萋萋，足有半人高，在秋風中瑟瑟發抖。
唯一不同的是——這裡很乾淨。
不是那種被精心打掃過的乾淨，而是一種被人用雙手一點點拾掇出來的乾淨。荒草雖高，卻冇有蔓延到台階上；門窗雖舊，卻冇有積灰；就連院中那口早已乾涸的古井，井沿也被擦拭得一塵不染。
蘇琅嬛站在院門口，目光掃過這一切，心中已有了計較。
能在冷宮這種地方活下來，還能活得如此體麵——這位耶利皇後，果然不是尋常人。
“公主殿下，”身後的大內總管躬身道，“耶利氏就在裡麵。要不要奴才陪您進去？”
蘇琅嬛搖了搖頭：“不必。你在外麵候著。”
她提起裙襬，獨自踏入院中。
腳下的石板路被清理得乾乾淨淨，兩側的荒草雖高，卻被整齊地束在一旁。
她順著石板路走到正房門前，正要抬手叩門，門卻從裡麵被推開了。
一道身影立在門內。
那是一個看起來三十出頭的女子，身穿一襲洗得發白的舊袍，髮髻隻用一根木簪綰著，麵上不施脂粉，卻生得眉目如畫，氣質溫婉。
可那雙眼睛——清澈如水，卻又深不見底。
蘇琅嬛看著那雙眼睛，忽然想起了一個詞：深潭。
表麵平靜無波，底下卻不知藏著多少暗流。
“民婦耶利都蘭，見過公主殿下。”那女子斂衽下拜，姿態優雅得體，彷彿她此刻所在的不是冷宮，而是金碧輝煌的正殿。
蘇琅嬛冇有動，隻是靜靜地看著她。
耶利都蘭就這麼保持著下拜的姿態，一動不動。
院中一片寂靜，隻有秋風吹過荒草的沙沙聲。
良久，蘇琅嬛終於開口：“平身。”
耶利都蘭緩緩起身，抬眸看向她。那雙深潭般的眼眸中，帶著恰到好處的恭敬與好奇——不多不少，剛剛好。
“公主殿下肯來見民婦，民婦感激不儘。”她輕聲道，聲音溫婉柔和，像是春日裡的微風。
蘇琅嬛看著她，淡淡道：“你求見本宮，所為何事？”
耶利都蘭冇有直接回答，而是側身讓開門口，做了一個請的手勢。
“公主若不嫌棄，請進屋喝杯茶。”
蘇琅嬛挑了挑眉，邁步走了進去。
屋內的陳設極為簡陋，隻有一張木榻、一張方桌、兩條板凳。可每一樣東西都擦拭得乾乾淨淨，擺放得整整齊齊。方桌上放著一隻粗陶茶壺，兩隻粗陶茶杯，壺嘴還冒著微微的熱氣。
耶利都蘭請蘇琅嬛在桌邊坐下，自己則坐在對麵，提起茶壺斟了一杯茶，雙手奉上。
“冷宮之中，冇有什麼好茶。”她輕聲道，“這是民婦自己采的野菊，曬乾了泡水喝。雖比不得宮中的名茶，卻也清冽解渴。公主若不嫌棄，請嚐嚐。”
蘇琅嬛接過茶杯，垂眸看了一眼。
茶水澄澈，幾朵乾枯的野菊在水中舒展開來，散發出淡淡的清香。
她端起茶杯，輕輕抿了一口。
耶利都蘭看著她飲下，眼中浮現出一抹笑意。
“公主好膽量。”她輕聲道。
蘇琅嬛放下茶杯，抬眸看她：“什麼意思？”
耶利都蘭輕輕笑了，那笑意溫和而真誠。
“冷宮中的茶水，也敢喝。民婦本以為，公主會讓人先驗過毒再入口。”