蘇琅嬛將方子遞給石心兒，又對張大石和秀娘道，“你們母親病體沉重，需好生將養，切莫再奔波勞碌。若不嫌棄，可在苑外西側的客舍暫住兩日，待病情稍穩再作打算。我會讓人每日送飯菜和葯過去。”
張大石和秀娘自是千恩萬謝。
張秀娘在離開暖閣時，又特意回身，對著宇文明翊盈盈一拜，眼波流轉。
“多謝公子收留之恩。小女子與兄長，定當結草銜環以報。”那“公子”二字，叫得婉轉輕柔，帶著些許怯生生的仰慕。
宇文明翊連眼皮都未抬，隻冷漠地“嗯”了一聲，目光始終落在蘇琅嬛身上，帶著毫不掩飾的關切：“累了麼？可要歇息？”
張秀娘臉上閃過一絲不易察覺的難堪和惱怒，很快掩去，低頭退下。
她心裏卻忍不住妒忌蘇琅嬛得這番榮寵。
瞧著這女子也沒見有什麼異樣的大病，竟得如此人中龍鳳的男子不惜耗費兵力括出這麼一片奢華的宅院在此養著。
她隻恨不能取而代之，安享這榮華富貴。
待人走了，暖閣內隻剩下宇文明翊和蘇琅嬛，以及隱在暗處的幾名心腹。
宇文明翊執起蘇琅嬛的手，用自己的手暖著，語氣平靜，眼神卻銳利。
他以心聲說道：“這三人內功深厚，演技和喬裝皆是爐火純青，留他們下來，無疑引狼入室，不如儘早除掉。”
蘇琅嬛走到後窗，見他們跟著丫鬟前去客舍，那背影還算規矩謹慎。
“那婦人中的是‘肺癆散’，一種模仿肺癆癥狀的奇毒，配製不易，癥狀也不假，他們為了騙過我，頗費了一番心思。
那對兄妹，步履沉而穩，呼吸綿長，絕非尋常江湖殺手。尤其是那個秀娘……”
蘇琅嬛冷笑一聲，“看她走路扭腰擺臀的姿態和看你的眼神……風情嫵媚，那股對目標勢在必得的勁兒，是藏不住的。那兄長看似憨厚，卻是他們的領隊……這三人之間，數他最厲害。”
宇文明翊眼中寒光閃爍：“衝著我們來的。能知道藥王穀，能突破外圍警戒，還能弄到西南奇毒……不是耶利家殘部的手筆。”
“十有**是來殺我的。”蘇琅嬛靠進他懷裏，指尖在他胸膛無意識地劃著，“久不回王宮，玄鷹那邊恐怕有些人坐不住了。
前陣子，兄長飛鷹傳信，說有人不安分。
我這就傳信給石靈，讓她動用我們在玄鷹的暗線，仔細查查最近有哪些不安分的，尤其是軍中有異動的將領。”
宇文明翊握住她的手，放在唇邊輕吻：“放心，他們既然送上門，就別想走了。清風散多久起效？”
“連續服用三日，內力便會開始消散，五日後，與常人無異，且難以恢復。”蘇琅嬛眼中閃過冷光，“這幾日，讓人‘好好關照’他們，飲食湯藥，一樣都別少。”
宇文明翊這就出去吩咐下人，又命令冷焰，“去查他們的底細來處，盯緊他們。另外，從潛邸附近調派兵力支援懷瑾世子，切不可讓玄鷹暴亂。”
“諾！”冷焰領命退下。
宇文明翊注意到桌上剛送來的政務，無奈地嘆了口氣，隻能坐下來處置，卻見耶利都蘭又來懇求，求見琅嬛。
他開啟掃了一眼，唇角嘲諷冷笑。
這種揮霍琅嬛友情之人，再沒資格見她。
她直接將摺子丟進了碳爐內，爐火跳出一簇火苗，那摺子片刻便化為灰燼。
接下來的兩天，風平浪靜。
張大石兄妹表現得感恩戴德，其母“張氏”在服用了蘇琅嬛開的葯後，咳血癥狀似乎略有減輕，但依然虛弱。
他們老老實實待在客舍，除了按時取葯、送飯的僕役，幾乎不與外人接觸。
然而，暗中的交鋒早已開始。
石靈通過玄鷹的秘密渠道，加急傳回了訊息。果然，玄鷹國內近來暗流洶湧。
以大將軍呼延灼為首的一部分武將，對女王蘇琅嬛長期滯留在外、且與太子和離頗為不滿，認為女王“忘卻國本，藐視帝王皇族，實乃大不敬”，更擔心皇帝藉此機會發難玄鷹族。蘇琅嬛的兄長蘇懷瑾已察覺到呼延灼與幾位邊將往來密切，似乎在秘密調兵，隻是尚未抓到確鑿把柄。
而呼延灼麾下，恰好有一支擅長奇襲、精於偽裝刺殺的特殊部隊，其中不乏女子。
另一邊，冷焰也帶來了調查結果。
張大石三人自稱的張家村確有此地，但村中並無此三人。
他們沿途留下的痕跡也經過精心處理，但在進入芷蘭苑五十裡範圍內，還是被暗樁發現了些許蛛絲馬跡——他們曾與一夥行蹤詭秘的商隊接觸過，而那商隊，最終指向了玄鷹邊境的一個小鎮，鎮上最大的貨棧，背後的東家與呼延灼的一位妻弟有牽連。
“果然是呼延灼。”
蘇琅嬛將密報放在燭火上點燃，看著紙張捲曲、化為灰燼。
“他等不及了，想在我回玄鷹之前，除掉我這個‘礙事’的女王。若能成功，既可嫁禍天祈，挑起爭端，讓他有藉口擁兵自重，甚至……另立新王？”
宇文明翊從背後擁住她，下巴擱在她肩頭，聲音帶著肅殺：“他打錯了算盤。你打算如何處置那三個？”
“不急，反正閑的無聊，陪他們玩一玩。”
宇文明翊卻是個急性子，“我不喜歡有人打擾我們。”
“動手的話，勢必損壞這舒服的院子。找人修繕又得花錢。‘清風散’藥效顯現的時候再動手吧。”蘇琅嬛向後靠進他懷裏，語氣平靜無波。
蘇琅嬛的話讓宇文明翊勉強按捺下殺意，但眉眼間的冷冽卻分毫未減。
他收緊手臂，在她發間落下一吻，帶著不滿的警告：“隻玩兩日。後日若還沒動靜，我便親手處置了他們，院子修繕的錢，我出十倍。”
蘇琅嬛失笑，轉身環住他的腰，仰頭親了親他緊繃的下頜：“是是是，太子殿下最闊氣。”
兩日“平靜”的客捨生活中，張秀娘並未閑著。她藉著向送飯丫鬟道謝、詢問煎藥細節等機會，狀似無意地打探。
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